李恬出了一會兒神，伸手正要關窗戶，卻一眼瞥見五皇子一頭衝進垂花門，大步溜星往上房奔。李恬嚇了一跳，急忙跳下炕拖上鞋迎上去，五皇子一頭扎進簾子，迎頭差點撞上李恬，伸手將她緊緊摟住抱起，直勒的李恬臉都漲紅了。
“怎麼……啦？出……什麼事了？”李恬被勒的氣都上不來了，五皇子緊摟着她，頭低下貼在李恬臉頰，好半天才呢喃道：“沒事，想抱抱你。”李恬先是愣神，接着心裡涌起陣說不清的奇異感覺，仰頭看着五皇子，不知道爲什麼眼淚一顆顆止不住往下掉。
“別哭，別哭，你放心，我不會有事，咱們都不會有事，咱們倆……往後好日子長着呢。”見李恬淚流滿面，五皇子手忙腳亂的安慰道，李恬想笑卻沒能笑出來，臉上涼涼的淚水讓她突然生出無數羞澀，低頭貼到五皇子鬥蓬上，在柔軟的鬥蓬上蹭着臉上的淚水，嘟着嘴軟聲軟氣道：“你說的，不許做不到，不然我……”
“你放心。”五皇子急忙接道：“你且放心，我走了，你……”五皇子低頭在李恬額頭輕輕吻了下：“你放心，我走了！”五皇子兩隻手按在李恬的肩上，用力握了握，猛轉身，頭也不回的往外奔，步子急的幾近踉蹌。李恬扶着門框看着五皇子的背影，只覺得彷彿胸腔裡有什麼東西被他扯着一路走遠了。
離宮來人進了晉寧郡王府，臨近傍晚，五皇子匆匆隨來人奪往離宮，暗樁接二連三的將信兒報進建安郡王府，四皇子聽的眉頭緊鎖，一時摸不清端的，後天官家就返回禁中了，這麼晚把老五叫過去幹什麼？
“北邊有信兒過來沒有？”四皇子又問了一遍，小廝回了沒有，四皇子微顯焦躁的來往踱着步子，官家的消息比這京城所有人的消息都快，而且快了不少，這一樣他早就清清楚楚的知道，這麼晚了還把老五召過去，會不會是北邊有什麼信兒了？老大以身設伏，不管勝敗，算着都該有信兒了，老五被召去離宮，一定和北邊的戰況有關！這個時候，不管什麼事都不能掉以輕心！
“來人！”四皇子頓住步子，小廝應聲而入，四皇子微眯着眼睛吩咐道：“去跟葉家大爺說，離宮有事，讓他去尋姜六說說話去。”小廝垂手答應退了出去。
姜正源半夜纔回到府裡，進了二門，呆呆的站着出了神，五爺說的對，葉家確實凋零的厲害，一代不如一代。姜正源嘴角露出絲笑意，葉家到現在還沒弄明白，他們家的貴妃和葉家的貴妃不一樣，姜正源嘴角的笑意轉爲苦笑，外頭只知道姜貴妃數年來獨寵專房，都以爲她不知道有多得寵，可誰知道，姜正源心裡酸澀不已的嘆了口氣，官家是常去貴妃那裡，可官家卻極少和她說話，他不和她說話，也不喜歡她開口，他只喜歡讓她一聲不吭的坐着做針線，這算什麼寵？這樣的寵，一直讓他們姜家和貴妃戰戰兢兢，不敢稍有越池。
唉！姜正源嘆了口氣，姜貴妃沒有因爲這所謂的獨寵專房得到過什麼隱秘信兒，貴妃也從來不敢違了本份，做出一星半點違了禁中規矩的事，他們姜家不是葉家，姜正源目無焦距的看着遠處，五爺這麼晚被召進離宮，他總覺得這不是小事，說不定……姜正源打了個寒噤，下意識的拉緊鬥蓬，得跟阿爹說一聲，這個時候，姜家不能出半點差錯。
五皇子進了離宮就沒再出來，四皇子盯在離宮外的線報半個時辰一趟往建安郡王府報信，直到傍晚，離五皇子離京城到離宮已經過去了整整十二個時辰，四皇子心情越來越凝重而不祥，明天官家大駕返回禁中，看樣子老五這是要和官家一起返回京城了，爲什麼會這樣？這不象阿爹平日行事，可離宮一切如常，能出什麼事呢？一切如常……四皇子從頭一絲絲細細理起，越理越覺得疑惑心驚，明天大駕啓程，可離宮太平靜如常了，這不正常！四皇子‘呼’的站起來，一邊吩咐請諸人到外書房，一邊接過鬥蓬披上，大步往外書房過去。
傍晚，眼看着太陽就要落到地平線下，離京城千里之外的上京道，一處寬敞的驛站外，驛卒們急急的奔進奔出，推開驛站大門，堆出草料豆餅，沒等忙完，遠遠的，高高騰起的煙塵被飛速掠過的騎隊拋在後面，騎隊帶森然殺氣，疾馳到驛站前猛的勒馬停住，沒等馬停穩，衝在最前面的青年將士縱身跳下，將繮繩拋給離他最近的一個驛卒吩咐道：“趕緊餵馬，爺只能停兩刻鐘，趕緊把馬餵飽！”驛卒被青年將士身上的殺氣衝的氣都透不過來，抖着腿摟住扔到懷裡的繮繩，趕緊撲上去餵馬。
一匹匹飛奔的馬在青年將士兩邊勒停，散開或交給驛卒，或親自牽着去飲馬餵馬，青年將士等在路中間，迎着被衆騎士團團簇在中間的、滿身塵土的錦衣男子，伸手拉住錦衣男子的繮繩道：“我扶王爺下來。”
“我沒事，你扶姜先生趕緊進去，趕緊給先生上了藥。”青年將士，也就是武思慎答應一聲，忙退後半步轉身半扶半抱下已經半癱的馬上的姜先生，姜先生脫力的由武思慎抱着，苦笑不已道：“歲月不饒人，當年我隨官家四處征戰，比這還急的急行軍多得很，何曾這樣沒出息過？”
“先生這不是歲月不饒人，這叫由儉入奢易，由奢入儉難，先生這十來年過的太舒服了！”武思慎神彩奕奕的和姜先生玩笑道，姜先生一邊笑一邊點頭，由着武思慎扶進了離驛站大門最近的耳屋。
壽王身後，蔣鴻強忍着大腿上血肉模糊的徹骨之痛，下了馬，岔着兩條腿跟在壽王身後往驛站大門進去。悅娘輕鬆的跳下馬，一臉不忍的看着蔣鴻，一邊走一邊搖頭，臨行前壽王就說過，讓他跟在後面慢慢回京，他非說自己沒事，嘖嘖，看看這兩條腿，好好的一個溫潤君子，這麼岔着腿走路，哪還有一點君子相？真是活該，死要面子活受罪！要是她們姑娘，絕對不會幹這樣的傻事！這壽王爺也真是的，說一聲回家就急成這樣，非得說到家就到家，這是什麼人哪！？怪不得姑娘早先死活不願意嫁進皇家，真是一幫說什麼就是什麼的主兒！
壽王站在驛站大門洞內，也不坐下，揹着手，沉着臉看着井井有條忙着餵馬、忙着就着熱水吃乾糧的士卒。蔣鴻一隻手悄悄扶在腰間，眉頭緊擰，看看忙碌的士卒，又擡頭看了看天色，心裡暗暗盤算着行程，離京城還有不到一千里，照這個速度，後天下午就能趕到京城了，王爺接的那封信，到底說的什麼？這麼急如星火的趕回去，只怕是官家不大好了……蔣鴻心亂如麻，手握緊又鬆開，忍不住暗暗祈禱，這個時候可不能功虧一簣，京城那邊，無論如何得撐到王爺回去……
悅娘左腳換右腳，無聊的左看看右看看，看了幾眼沒意思，目光又落回到蔣鴻的兩條腿上，忍不住上前一步，用手指捅了捅他低低道：“唉，我這兒有上好的金創藥，你上點不？”沒等蔣鴻答話，壽王先回頭道：“讓小武給你上點藥。”
“是。”蔣鴻微躬身答應，悅娘看着他挪進耳屋，往前晃了兩步道：“其實吧，這離過年還早呢，咱們不用趕這麼急，就是慢慢悠悠，也能趕到祭竈前回到京城。”壽王聽的莞爾，轉頭看着悅娘笑道：“誰說我是急着趕回去過年的？蔣雁回？”
“不是，他那個人最會裝模作樣故作神秘，你要是問他點什麼事吧，你聽他答的可好可全了，可就是不能細琢磨，回去一細琢磨吧，才發現他說的那一堆一句有用的沒有，其實他什麼也沒說！不過這事不用他告訴我？這不是明擺着的？你看看，都臘月裡了，誰不想趕緊回到家好好過個年？人之常情麼！”悅娘一邊解釋一邊上下瞄着壽王，那意思是這麼簡單的道理你難道不懂？壽王聽她說蔣鴻那一段已經笑出了聲，等她說完，只笑的哈哈出聲：“你雖粗看人看事卻明白，怎麼，你也急着回家過年？家裡還有什麼人？”
“家裡人多得很，水先生，熊嬤嬤，瓔珞和青枝那幾個丫頭，我們姑娘肯定也盼着我呢，唉，還是家裡好啊！”悅娘一臉的念想，壽王讚賞的看着她誇獎道：“原來是……這樣，怪不得你家王妃和蔣雁回都對你另眼相看，果然這心地難得。”
“噢，難得？”悅娘莫名其妙，這有什麼難得的？她和秋娘、熊嬤嬤、瓔珞、青枝她們，還有姑娘，本來就是一家子的，這怎麼就難得了？唉，這皇家果然一窩子怪人！