大宋的官員一直都是很悠閒的，就算是在州縣中做着親民官，也能找到與親友出外飲宴的餘暇。而相比起他們用在一些喜聞樂見的消遣上的時間，他們放在公務上的精力就未免太少了一點。
不過到了朝官一級，又是身在京城，那麼很多官員三更天就要起牀趕去上朝。尤其是冬天，一邊懷念着被窩中的溫暖，一邊還要冒着刺骨的寒風敢去宮廷，這份痛苦讓許多官員都怨聲載道。
幸好禮儀性質的每日常朝，連天子都懶得出現，只讓宰相押班。有時候甚至連宰相都不出面，過去曾有幾次惹來了御史的彈劾。至於普通朝官，如果手上有實職，就可以不參加，沒有實職的，也能隔三岔五地請個假。
不過到了每隔五日的常參，以及朔望之日，或是正旦等大朝會的日子，那就怎麼也躲不了了。
正旦大朝，在京朝官皆得與會，文官武官加起來也有上千人。還有帶着一系列顯赫官職的皇親國戚，都是有資格且必須參加朝會。
半夜三更的京城道路上，全都是向着宣德門而去的隊伍。
韓岡從家中出來，一路上不知見到了多少要參加正旦大朝會的官員，上了大路之後，匯聚起來的人流浩浩蕩蕩，讓人不禁驚訝，京城之中哪裡來的這麼多官？
巡城的隊伍也爲數不少，避讓韓岡一行的幾支隊伍，都沒有什麼精神，縮着脖子的爲多。方纔出了家門所在街巷，巷口的潛火鋪望臺上，還響着咚咚的跺腳聲。
韓岡呼出一口白氣，隨即在空氣中消散，今天的確是挺冷的。比起前幾天韓岡入京的時候，溫度下降了不少，這樣的氣溫再持續幾天，估計蔡河都要凍透底了。
轉到了內西門大街，上朝的官員越發的多了起來，其中有不少相熟的，互相之間賀着新年。
韓岡一行繼續往前，到宣德門已經不遠了。這時從另一條道上轉過來一支人數頗衆的隊伍。有六七十人之多，提在手上的馬燈都是長長的一溜，韓岡看了一眼，就隨隊避讓到路邊。路上的其他官員，也全都退避路旁。
這是執政一級方纔擁有的人數。
不同品級地位，能帶在身邊的元隨數目是有定數的，韓岡作爲龍圖閣學士能有七名朝廷給發衣糧的元隨，而執政是五十到七十，宰相則是七十到一百。看着眼前的人數規模，地位不高的官員當然得避讓到路旁，讓對方先走一步——何況還有宰執專有的清涼傘在後面張着。
這一隊的身份韓岡差不多也知道了。眼下的幾位宰執之中，東府三人，西府四人，除了還沒來報到的郭逵，還有剛剛接任的呂公著，其他人都是已經做久了執政，各自被賜了宅邸。而方纔的方向上，則並不是宰執被賜宅邸所在的位置。何況一衆元隨挑着的燈籠上，還有個端端正正的呂字。
大小几十名官員都目送着那一支人馬前行，不意卻看見他們突然停了腳步。一名元隨騎着馬向韓岡這邊奔過來，“敢問可是韓龍圖？小人奉我家樞密之命，特來相詢。”
果然是呂公著。
不過他是怎麼猜出自己的身份的？韓岡疑惑着。這條路上放眼一望，前前後後倒是有幾十隊之多。多的近百人，少的就是孤家寡人一個，最多帶個伴當。韓岡一行人數不多不少，卻也並不算起眼。真麼不知自己的身份，怎麼給看破的。他的元隨打起的燈籠，可沒有標上姓氏。
“正是我家龍圖。”一名元隨隨即答道。
“正是韓岡。”韓岡親口發出的回答也沒有耽擱。
“韓玉昆，可否與老夫同行一程？”呂公著的聲音並不大，但在安靜下來的街道上，清晰地傳進韓岡的耳朵裡。
呂公著招呼他，韓岡並沒有猶豫，隨即打馬上前，與呂公著打了個照面，行禮問好。
韓岡沒有見過呂公著，但他對當今的樞密使聞名已久。
前代權相呂夷簡的兒子，如今又做到了宰執的位置上。因爲反對諸多新法，又曾經彈劾王安石，他當然算是鐵桿的舊黨。
當初曾被被呂嘉問偷了奏章，跺腳大罵這位吃裡爬外的侄孫是家賊。不過呂嘉問如今在新黨中，也是地位甚高，可比呂家現有的第三代、第四代要強，論能力也是不差的。
呂公著的年紀已經不小了，比王安石要年長，當年與韓維、司馬光、王安石並稱，精神看起來還是很不錯的樣子。五六十歲的年紀，其實正是宰執官們正當年的時候，能三四十便晉升宰執的也就那麼一兩個，更多的還是按部就班地晉升，從羣臣中脫穎而出，在五十多歲的時候得到宰執的任命。
呂公著見了韓岡，並沒有說什麼久聞大名的廢話，只是上下打量着韓岡時，神色中有着幾分讚許。兩人一同前行，韓岡稍稍拖後一個馬頭的距離，保持着恭謹的態度。
呂公著的語氣沉沉，“張子厚實在是可惜了，這世上能貫通諸經，有所闡發的人也就三五人。本以爲他能繼續傳習大道，想不到轉眼之間就已歸道山。”
韓岡的心情沉鬱了下來，張載已經歸葬橫渠，自己作爲傳衣鉢的弟子都沒能送讓一程，還是王旖請王旁代送了奠儀。
不過張載的學生大半還在京師，韓岡今次回京，這兩日有不少人登門拜訪。能光大關學門楣——不，如今當是叫氣學了，張載的聲望早已不再侷限於關中——眼下只有韓岡一人。
“當年老夫在洛陽，曾經與子厚多有往來。”呂公著繼續說着，“子厚的才學是不用說了。爲人樸厚，忠勤於事，老夫舉薦於他，也是想他能有補於朝廷。玉昆前歲舉薦子厚，當也是如此作想吧？”
“先師欲昌明聖教，光大先聖之學，韓岡即爲弟子，自當一效犬馬之勞。”
呂公著當年擔任御史中丞的時候，的確是推薦了張載入京爲官。那還是熙寧二年的事。從這一點上，韓岡就必須對呂公著保持足夠的尊重。
呂公著點了點頭，“還有張天祺，也是可惜了。天祺爲人甚正，是個難得的監察御史。”
張載的弟弟張戩，韓岡當年第一次上京，曾受業於他。前些日子也病死了，張載肺病轉重，其實也有傷心的緣故。在呂公著當御史中丞的時候，張戩曾是他的下屬，自是有些香火之情。不過張戩之所以被趕出京師，也就是因爲他參加了呂公著所領導的御史臺的大合唱，最後受到了大清洗。
呂公著一個勁地提舊事，韓岡覺得有些納悶。不過應該不會有什麼詭譎，以呂公著的身份，當不至於如此下作。
行走了一段，向左上了御街。內西門大街也算是城中數得着寬闊的大道，但與跨度兩百步如同一個廣場的御街比起來，還是差了甚遠。
御街上的人當然更多，韓岡跟着呂公著，後面一張清涼傘打着，倒是沾了不小的光。
呂公著還與韓岡說着話：“張子厚的正蒙一書已經刊行於世，老夫也有了一套，翻看良久，兼有所得。其中道義闡述甚明，當真不愧是子厚。”
“正蒙乃是先師潛心天地，參聖學之源，道益明，德益尊，數載乃有所成。先師心血所聚，若能得知樞密讚許，必感欣慰。”
“正蒙諸篇，老夫最喜大心一篇。‘德性所知，不萌於見聞’‘聖人儘性，不以見聞梏其心’，以子厚所言，人心譬如明鏡，不爲外物所擾。”
“‘耳目雖爲性累，然合內外之德，知其爲啓之之要也’。德性，見聞，並行不悖。‘兩不立則一不可見，一不可見則兩之用息。’”
呂公著能自去了解張載的著述，這當然是好事。但他歪解張載的理論，韓岡卻是心中不快。
呂公著信佛是有名的，與富弼差不多，司馬光都說他們對浮屠的崇信已近乎於佞——而爲了能兒子好養活，把“和尚”當作阿貓阿狗一般賤名，給兒子做小名的歐陽修，則是被司馬光評價爲躁，兩者都偏於極端。
韓岡反駁的話，有着針鋒相對的意思，但呂公著倒是一笑，並不以爲忤，反問道：“不知格物致知作何解？”
“大其心則能體天下之物，體萬物之理，即爲格物致知。”韓岡很簡略地回答，在剛剛集結成冊的《正蒙》一書中，也有許多關於格物致知的解釋，想來呂公著也不會漏看。
宣德門處，章惇算是來得早了。作爲樞密副使，他身邊不缺人奉承。與幾名上來討好的官員說着閒話，章惇原本悠然自得的神情猛然間就收了起來，眼神也變得銳利，只是瞬息之後就又變了回去。
宣德門前，多少官員都看到了，樞密使呂公著和王安石的女婿韓岡竟然是並轡而至。但許多人都懷疑起自己的眼睛來，肯定是看錯了。呂公著怎麼會與韓岡言談甚歡？呂惠卿也緊鎖着眉頭，疑惑不解的模樣。
抵達了目的地，呂公著和韓岡致禮後分了開來，韓岡已經看見了章惇，主動過去打了個招呼。
章惇雙眼左右一掃，周圍的官員全都識趣地散開了。
“怎麼？是不是想問爲何會呂晦叔同行？”韓岡半開着玩笑，先一步開口。
“若呂樞密當真想拉攏玉昆你，豈會刻意選在大庭廣衆之下？”章惇搖了搖頭，韓岡既然如此說話，那就不用擔心了。
宮門之前，也是交際的場所，只要不大聲喧譁，也沒有御史會如此不知趣。
韓岡跟章惇說了兩句話，就分了開來。過來與韓岡寒暄的人不少，有些是認識的，而更多的則很陌生。
說了一陣話，原本在天頂的天狼星漸漸西斜，宮中鐘鼓忽而齊鳴，宣德門的側門吱呀呀地打開了，還在說着話的一衆朝臣，也收起了寒暄，漸漸匯入皇城之中。