廖老爺的話讓王夫人的臉色微微一變,接着才垂下眼，輕聲道，“可是女孩子……”
“女孩子在這世間,總是比男兒要難一些的,特別是，失去了別人保護時候，可是夫人，反過來也該這樣想，如果一個女孩子,能夠把這些困難都一一度過,那她該得的，不是一個像令侄兒的男子。”
“你就這樣看不上我侄兒,”王夫人有些稍許惱了，廖老爺微微一笑：“夫人若是男兒，那定北侯府無虞，夫人若是男兒，則……”後面一句話廖老爺沒有說完，王夫人的脣抿成一條線，接着輕嘆：“若我是男兒。”
就不會受這麼多的襟肘，就不會輕易地被許給一個自己看不上的男人。這些年來，外人都讚自己和王尚書之間夫妻和睦，可是，誰知道爲他置姬妾，不過是不願意和他相處罷了。看着那些姬妾彼此爭寵爭鬥不休，真是連看都不想看，那樣的女人，那樣的男人，竟和自己過了一輩子。
可惜，自己不是男兒，甚至也沒生下兒子，於是要爲兩個女兒打算，給她們多留下助力，王尚書無子，靠他是多半也靠不住的，那只有靠自己孃家了。
王夫人的嘆息落在廖老爺耳中，廖老爺往王夫人那裡看去：“夫人雖是女子，智謀不輸男子，若夫人能嫁一個相知的人，那麼成就必然更大，可惜……”
“住口！”王夫人微有色變，即便現在廳裡伺候的，都是雙方的心腹，可這樣的話，未免也有些太大膽了。
廖老爺只淡淡一笑：“夫人，我的意思，不過是說，敏兒她，即便要嫁，要嫁的也不是那樣的人，而是能嫁一個相知。”若不能，倒不如不嫁，這世間不嫁的女子也很多，王夫人聽出廖老爺的弦外之音，輕嘆道：“我明白了，我侄兒他，這件事的確做錯了。”
“出身如此，視不如自己的人家爲草芥，這也是難免的，可真因爲這點難免，我更不能讓敏兒嫁他，至於以後，端看緣分吧。”廖老爺得到王夫人這話，轉而淡然地說。
侯府的嫡出公子，祖母爹孃疼愛，才學也有，難免會養成驕傲自大而不是謙虛寬厚的性子。王夫人在心裡下着判斷就道：“那麼，這件事，也就到此爲止。”
“自然，夫人，你我相識多年，侯爺也多有幫助，哪會因這事而存下芥蒂。”
廖老爺這話讓王夫人點頭：“既然如此，我就往裡面探探敏兒。”廖老爺說聲請字，喚來婆子領王夫人進去，等王夫人走後，廖老爺才輕輕一嘆，夫人也老了，開始牽掛起孩子來了，若是原先，她怎會要爲了女兒的將來，對侯府如此？而只會笑着說，兒女自有兒女福，縱多方謀劃，誰知道將來如何。
想着廖老爺微微搖頭一笑，其實自己對敏兒也是如此，或許，該對她適當放手了。
“夫人請坐。”榛子得知王夫人前來，早帶了人在院門口等候，見了她就行禮下去，請她進屋坐下，又端上茶，這纔在一邊陪坐。
王夫人細細看了看榛子，今兒和廖老爺已經談過話，自然也能瞧出榛子和原先的不同，不由輕嘆一聲道：“枉我自認識人無算，可是竟對你看走了眼。”
此事榛子已經和廖老爺完全分析過，甚至連王夫人的反應都已經說過，此時聽王夫人這樣說，榛子只微微一笑：“舅舅常和我說，做女子，要以夫人爲榜樣，不能做那種只曉得夫妻恩愛、後宅事務的女子，所以我平日多琢磨了些。至於對夫人。”
榛子已經站起身對王夫人行禮下去：“夫人於我，是十分尊重並且嚮往的人物，尊重多了，未免失了些親近，還望夫人休要着惱。”
這幾句話一說，王夫人已經在心裡點頭，順勢把榛子扶起，拉着她的手仔細瞧了瞧才道：“你舅舅教你教的很好，做女子的，如果眼只侷限在後宅之中，雖是婦人家的本分，可難免會失了一些東西。”
榛子側頭細聽，王夫人瞧見她這樣，這麼一個好女兒，可惜自己沒有兒子，若有兒子，也該爲兒子求爲媳纔對，畢竟論起教導孩子，王夫人完全可以肯定自己會教的比哥哥好的，可惜了。
王夫人在榛子這裡坐了一會兒也就告辭，沒有回府而是徑直去定北侯府尋定北侯說了話。定北侯聽完妹妹說的話，摸着鬍子久久沒有說話，過了很久才道：“妹妹，你說，是不是天要亡我定北侯府？”
世子不爭氣，二兒子四兒子平庸，本以爲三兒子是個尖兒，可是經過了這事，完全暴露了他的驕傲自大。至於那幾個侄兒，可堪造就的也不多。
王夫人能聽出兄長話裡的沮喪傷心，輕聲安慰道：“哥哥也不必如此，你今年也不過五十，世子無能，總還有侄孫們呢，敦哥兒今年也才兩歲，把他帶到你身邊好好教着，免得……”
免得又長於婦人之手，壞了根本。定北侯府在心裡把妹妹的話補齊才點頭：“我也是這樣想，只是我這些年未免有些耽於酒色，只怕……”
“哥哥你說什麼呢？這些話未免太喪氣了，能幹的人，十五六就能撐起一個家了，想我未出閣時，也是有主意的人。”
“若你是個男兒，我也不必如此憂心，只是有句話，妹夫那裡，也有四五房妾，怎的到現在一個兒子都沒有？”這個問題，王夫人自然回答不出來，只是無奈一笑。
定北侯哎呀了一聲就道：“這事也不能怪你，兩個甥女也要出閣了，你放心，孃親舅大，我定北侯的外甥女，豈能被人欺負了去。”王夫人又是一笑，也就進去裡面見過定北侯太夫人和幾位嫂嫂，告辭回家。
等王夫人一走，定北侯夫人就有些抱怨地道：“小姑歷來聰明，這回是怎麼了？那麼一個商戶女兒，也值得我們這樣相待？”定北侯太夫人活的時候比兒媳多了不少，況且這幾日定北侯把這件事是掰細了揉碎了講，此時聽兒媳這樣埋怨就開口道：“你既知道你小姑比你聰明，也就曉得她的用意是你不明白的，聽着就是，橫豎她是定北侯府的女兒，現在又沒有個兒子傍身，不會害我們的。”
定北侯夫人聽了婆婆這話，不由微微一愣，太夫人並沒理她：“好了，你服侍我也辛苦了，我想鬥會兒牌，你去把素老姨娘請來吧。”素老姨娘就是王夫人的生母，這些年王尚書仕途順利，素老姨娘的體面也越來越大。聽到要讓自己親自去請素老姨娘，定北侯夫人張了張嘴，但還是不敢反對婆婆徑自去了。
定北侯太夫人嘆了嘆，等過兩日，定北侯的決定下來，只怕兒媳婦還要說呢，可現在除了這個法子沒有別的法子，總不能眼睜睜看着定北侯府，就這樣爛在自己孫子手上。若是，定北侯太夫人又嘆了口氣，可惜這天下，總是沒有後悔藥吃的。
因綠丫有孕，朱老爺家鄉的習俗，有孕婦人是不能去喜宴上的，綠丫也只然辛婆子送了份禮過去，自己並沒親身過去。辛婆子回來後就把今兒喜宴如何一五一十說了，還說朱太太和柳太太都很歡喜。
結親必然是雙方歡喜纔好，綠丫也知道廖老爺回絕了秦家親事，問榛子時，榛子只說，結親必要雙方歡喜，那時自己還覺得奇怪，可在回來路上仔細想了想，卻覺出有些不對來，榛子她，只怕是順意而爲，不然她不會對自己說這樣的話。
想到這，綠丫心裡竟不知該怎麼說榛子，是佩服她呢還是覺得她太大膽，但不管是哪一種想法，綠丫心裡都沒有對榛子隱瞞自己的不滿。畢竟，和榛子比起來，自己實在是太藏不住心事，到時說不定還會壞了榛子的事，那才糟糕呢。不過，以後自己一定要和榛子多學學，多能藏得住事，還有，要有自己的主意。
小柳條走進來：“奶奶，小姐那邊派人送東西來了。”榛子派人送東西來也是常事，綠丫並沒起身：“你這樣慌張是爲什麼？”
“因爲是我親自來了！”榛子的聲音已經在門外響起，綠丫忙讓小柳條扶自己起身，剛走出兩步榛子已走進來，笑着說：“你可懷着我侄兒呢，別起來了。”說話時候，藕荷已經帶人把東西搬進來，綠丫剛讓小柳條去倒茶，瞧見這些東西啊了一聲：“你這是怎麼了，送了這一車的東西來？這些東西，別說我還不到生的時候，就算再生兩個三個都夠了。”
衣料首飾藥材，七八箱子東西呢。榛子接了茶喝了一口就放下：“這些也不光是給你的，還有給蘭花姐的。綠丫姐姐，我要走了，別說趕不上你生孩子，就算你生兩三個，我只怕都趕不上了。”
要走？綠丫幾乎是扯住榛子：“你要去哪裡？山東那邊，不是王大人已經進京了？”
“舅舅在杭州西湖邊上有座小別墅，兩進的宅子，種滿了桃花，推開窗就能看見西湖景緻，我要去那裡住幾年，好避避風頭。”避避風頭？綠丫想反對，甚至想說秦家不是求親了嗎？但念頭在心裡轉了七八次，終究話還是沒有說出來，只是輕聲道：“榛子，你現在懂的比我多，看的比我遠，你想做什麼，連東家都不攔着你，我也不能攔，只是榛子，等你回來，千萬別嫌棄我變成一個無知婦人。”
“不會的，綠丫姐姐，你也很聰明的，看人還很準，只是你一直藏在心裡，而且我往前走，你也要追上我啊，不能落後我太多，不然以後，我怎麼和你說話？”
榛子的話讓綠丫眼中登時有了淚水，是的，榛子在前面走，已經遠遠地拋下自己一大截，自己一定也要快步跟上，走路跟不上就用跑的，絕不能落後的太多。而且諄哥哥現在也比原先走的快多了，也不能落下他，要和他肩並肩一起走。
看着綠丫點頭，榛子伸手抱住綠丫：“綠丫姐姐，我知道，你是個答應了就一定能做到的人，所以，我一點也不擔心你。”綠丫把眼裡的淚擦掉就吩咐小柳條：“去把蘭花姐請回來，今兒我們給榛子踐行。”
小柳條應是就急忙跑出去，綠丫握住榛子的手：“你好久沒吃我做的飯了，自從有了喜，我也懶得動，今兒啊，我就下回廚，讓你吃了就記得這個味道，不然你在杭州逍遙着，哪還記得我們？”
榛子也起身，把外面蹙金線繡的衣衫脫掉：“那我來擀麪吧，你要曉得，我做的麪條很好吃。”藕荷不敢上前攔榛子，只是在旁邊相幫着，等蘭花帶了孩子來了，聽說榛子要離開，也忍不住嘆息幾聲，也做了個拿手的菜，三人邊吃邊聊，聊過去聊未來，日子，總是要踏踏實實一步步地過。
張諄雖然早就下工，但並沒進家門，而是在魏家等着，魏娘子聽着那邊院子傳來的笑聲，嘆了幾聲：“小姐這麼好一個人，偏偏就遇到這麼個薄情郎，現在還攪的滿城風雨，只能去杭州避避，還不曉得東家心裡怎麼苦呢。”
張諄只是聽綠丫說了幾句，覺得這事不像表面上那麼簡單，但他現在早不是當初的毛頭小夥，自然沒有辯解，只是說了句：“去杭州也好，東家的生意，總是要交給小姐的。”
“交給小姐？”魏賬房的眉皺起：“怎麼說小姐也是個女兒家，這麼大的生意，怎麼就交給小姐，況且小姐畢竟是一個沒出閣的閨女。”
“怎麼不能交給沒出閣的閨女了？今年過年的時候，你爹不是還說，黃大戶前年沒了，兒子才三歲，還是他那十七歲的女兒撐起家的，黃大戶雖比不上東家，可也有五六間鋪子上千畝的地呢，他們族裡，哪個不是眼睛瞪的火紅，就想等這姑娘出閣後把黃家的產業吞了，這姑娘不也是立誓不嫁爲弟弟看產業？所以說，你們男人別看不起女人。”
魏娘子這話讓魏賬房笑了笑：“嗯，你說的有道理，可是你也說了，黃家是有個小兒子，東家可是到現在，都沒孩子。”魏娘子嘴一撇：“那也一樣，要我說，若嫁了個不好的，等東家一沒了，就把產業吞了，把小姐磨折死了再娶新的，還不如一個人過呢。”
張諄聽着魏家兩口子的閒聊，思緒已經飄遠，或許，榛子就是打了這個主意，才這樣做吧？
小柳條過來說榛子已經走了，張諄這才和魏家夫妻告辭，回到自己家中見綠丫正在收拾那些東西，上前問道：“榛子她真去杭州了？”綠丫嗯了一聲，轉頭對丈夫道：“你不曉得，我現在對榛子真是五味雜陳，又佩服又……”
“這是難免的，畢竟和自己不一樣的人，總是會讓人有別的想法。”綠丫坐在丈夫身邊：“是啊，榛子以後一定會很辛苦，可是說不定也會很快樂。”
能夠不嫁人，不受上頭那個夫主的約束，過自己清清靜靜的日子，外人的非議是少不了的，可是就算外人非議又如何呢？綠丫覺得想的有些頭疼，用手輕輕敲了敲自己的額頭。
張諄順勢把妻子的手握在手心：“別想了，這些事，本不是你該想的。”這話讓綠丫擡頭，接着很認真地問張諄：“諄哥哥，你真是這樣想的嗎？”
張諄不覺得自己的話有什麼不對：“綠丫，別說你現在懷着孩子呢，就算沒懷着孩子，你嫁了我，是我的妻子，就該我爲你抗起一切。”綠丫點頭，接着又搖頭：“若是原先我聽了這話會覺得很開心，可是現在又不同了。”
不同？張諄的眉輕輕一挑，綠丫瞧着丈夫認真地說：“諄哥哥，榛子已經往前面走了，她不再是那個在屈家後院，和我們一起吃苦的那個小姑娘了，同樣你也一樣，你現在是綢緞莊的掌櫃，每日出入的貨物銀兩，也是成百上千的，你們都往前走了，那我不能停在原地，等待着你們。諄哥哥，我追不上榛子是肯定的，可我不願意追不上你，我是你的妻子，和你是一樣的，我們該一起走。”
這話說的有些凌亂，張諄在腦中想了好幾次纔算把綠丫這話想清楚明白，看着妻子認真的眼，張諄笑了：“原來，我們小綠丫也在往前走，可我，竟然還不曉得呢，我一直以爲……”
“諄哥哥，我們是夫妻，夫妻就該禍福與共，一起努力，你想讓我過上好日子，捨不得我一點辛苦，我知道你的用心，可是你辛苦我也會心疼，而且，我也不願做只曉得後宅那麼一小塊天的人。就像曾大嫂和王大娘一樣，爲了七八十年前的宿怨還在吵架。卻不知道那點東西，對有些人來說，是不屑一顧的。我不願意有一天成爲那樣的人。”
張諄把妻子抱在懷裡：“綠丫，我明白，我明白。所以以後我會和你說的，我在外頭遇到的事，要怎麼處置，或者，怎樣處置會更好一些。”丈夫明白了自己的意思，這讓綠丫十分高興，她摸摸自己的肚子：“等我們的孩子出來，我也要這樣告訴他，要有遠見，要開闊些，而不是隻知道自家一畝三分地的事。”
“能娶到你，我很高興。”張諄看着妻子聲音溫柔語氣和緩。
綠丫的臉忍不住微微一紅，接着把丈夫摟緊一些：“能嫁了你，我也很高興，諄哥哥，我想，我們的日子會越過越好的。”
一定會的，張諄現在的笑容更加輕鬆，能和妻子一起肩並肩地走，努力去奮鬥所有該得到的東西，想想都覺得這樣的日子實在是太美妙了。
榛子的離開遠沒有秦三公子離開京城那麼轟動，但不管再怎樣轟動，隨着兩個當事人的離開和趙二小姐和陳尚書幼子的訂婚，隨即在次年趙陳兩家完了婚事，當初這樁沸沸揚揚的事情很快就被人遺忘。
而春去春來，轉眼就過去了三年，張家又搬家了，這回搬家是因張諄這些年的出色表現，被廖老爺提拔爲專管京城這些商鋪的二掌櫃。做了二掌櫃，當然也就不能繼續住在原先的地方。
廖老爺宅邸附近有一座三進宅子，就是預備給二掌櫃全家住的，原先那個二掌櫃回鄉養老後，這座宅子就空了出來。張諄全家也就住進去。
綠丫懷裡抱了孩子，指揮小柳條和辛婆子收拾東西，在這住了四年，原先不覺得東西多，可這一收拾才發現東西是越收拾越多的，傢俱不算外，各種衣料擺設也收拾了十來箱，還瞧着沒完，再不是那個當初兩人各背一個包袱，讓人扛了個箱子就能搬走的時候。
“娘，我要下去。”瞧了半日，覺得沒什麼好玩，小孩子哪耐的住，在綠丫懷裡掙扎。
“別亂跑！”這樣收拾只怕收拾到黑都不成，綠丫決定親自上陣，把孩子往地上一放就叮囑他。
小孩子已經兩歲多了，正是能跑能跳，各種愛說話的時候，聽到綠丫的叮囑就哎了一聲：“我去魏大娘家找弟弟玩。”就在綠丫生下兒子後沒兩個月，魏娘子也有了喜，給魏賬房添了個小兒子，那小兒子比綠丫兒子小了一歲，綠丫兒子成天想去尋他玩。
雖然就是兩隔壁，跨過去就到，但綠丫還是在背後喊了聲：“你別瞎跑，我抱你過去。”小孩子哪肯聽，搖頭晃腦就要爬過門檻。
“哎呀，小全哥還在爬門檻呢？”就在綠丫想出去把兒子抱過魏家時，魏家的丫鬟來了，見全哥要爬過門檻，順手一拎就把孩子拎起來，把手裡的東西遞給小柳條：“我家奶奶說，張奶奶家今兒只怕不得閒做飯，特地讓我送來的。小全哥我也給抱過去，我們奶奶還說，等收拾完了她再過來。”
“你們奶奶嘴裡說的好，也不見她過來幫我收拾。”綠丫佯裝抱怨，這丫鬟已經笑了：“我們奶奶也想過來呢，可是小武哥吵着要吃奶，總不好把他帶來，這話啊，我去和我們奶奶說。”
丫鬟說着就把小全哥抱在懷裡，逗弄着走了。綠丫瞧了那些東西，先吃飯，吃完繼續收拾。
等到天色擦黑，那些東西總算都歸置入箱，張諄也從新宅那邊回來，告訴綠丫那些傢俱什物也擺整齊了，瞧着堂屋裡疊起來的那十七八個箱子，張諄不由搖頭：“怎麼就有這麼多東西，那明兒的車，少說也要拉三趟纔夠。”
綠丫收拾東西的時候也順便盤算了下家當，這幾年鋪子裡的生意好，分紅也不少，雖然人情往來出了不少銀子，可還是又多攢了一千銀子。
現在自己家的傢俬，少說也有三千銀子。三千銀子，這個數目讓綠丫都嚇了一跳，足足可以買上五百綠丫了，難怪魏娘子一直讓綠丫再買兩個人回來服侍，不是用不起啊。
聽綠丫說完自家的家當，張諄唔了一聲就道：“做了二掌櫃，一年你猜多少兩？”綠丫決定往大處猜：“你在這裡做掌櫃，一年連分紅帶平日的，也有三四百兩，那做了二掌櫃，少說也要翻個番，起碼六百兩。”
“六百兩都是少的。”張諄笑了：“二掌櫃光一年的薪俸就有一千兩，再加上分紅，一年兩千兩是很輕鬆的。難怪這個位置，許多人盯着。”
作者有話要說：其實古代因爲母弱弟幼，於是留在家裡支撐家業不嫁的女子，並不是孤例，而且這樣的女子，是上得列女傳的。因爲在古人看來，女子不嫁是失掉了一輩子的幸福，那麼犧牲一輩子的幸福爲自己家做這樣的事，是值得表彰的。