屋裡點的檀香在秦三公子鼻尖流轉,原本以爲，自己說出的話能讓榛子有所動容，但沒想到得來的還是這麼一句，秦三公子站在那裡，竟不知道該說什麼。
“秦三公子，你這一生，可有什麼,是一直想得到而沒有得到的,”榛子的聲音再次響起，秦三公子想了想,尚未回答榛子又說了。
“金錢、美人、地位，這些很多人一生所追求的，於你卻是輕而易舉可得。既然如此，秦三公子，我怎麼知道你是因爲對我求之不得，而想得到，至於得到之後，”榛子的聲音停頓一下，秦三公子立即道：“不，你是和別人不一樣的。”
榛子笑了，這抹笑很淡，接着那抹笑在榛子脣邊消失，她的聲音依舊平靜：“是，我是不一樣的，那麼你能保持多久，一年兩年還是三年？秦三公子，我雖沒有讀多少書，可我也知道，紅顏易老。在這樣的人家，甚至更多的是，紅顏未老恩先斷。”
紅顏未老恩先斷，定北侯太夫人心裡微微嘆氣，出嫁後沒多久，就得到老師重病的消息，幾個學生前去看她，也是那個時候，老師對她們講起往事，說起自己的一生，老師的臉上是一種驕傲。爲何女子要依靠男人的恩寵過日子，而不是要靠自己？當日老師的話又在耳邊，她說話時候，臉上的堅毅是定北侯太夫人沒看到過的，那時的定北侯太夫人心嚮往之，但很快這種嚮往就消失了。孤寂一生，這種孤寂定北侯太夫人承認，她是做不到的。
可是現在，當差不多的話語又在耳邊響起時，定北侯太夫人才知道，自己從沒忘記。
風吹起秦三公子的袍子，他一時說不出話來，可此時心裡卻在翻滾，驚羨仰慕，最後，形成一個字，嘆。嘆世間曾有那樣的女子，嘆那樣的女子竟無人可配，還嘆，嘆自己竟能遇到這樣的女子。她能不畏艱難，那麼，自己一個男子，又有什麼好怕的？
笑聲從秦三公子口裡逸出，接着秦三公子就對榛子道：“杜小姐，還是那句，你爲何不相信我呢？”說着秦三公子看向定北侯太夫人：“祖母，我想娶的人，是我的妻子，而不是秦家的兒媳。”
定北侯太夫人愣了愣接着就笑了：“你這孩子，只是你的這片心，不曉得你的妻子，會不會懂的。”
是秦三公子的妻子，而不是秦家的兒媳，榛子聽出秦三公子話裡的意思，眼波流轉，現出驚訝來。秦三公子看着她：“杜小姐，我說過，我會努力讓你看到的，而你，再難找到第二個像我一樣的人。”
秦三公子這話讓榛子淡淡一笑，接着她就開口：“可是，我不會嫁人的。”
“女兒家，還是嫁個人好。”榛子的話雖和原來一樣，但定北侯太夫人聽出她話裡的鬆動，立即爲自己的孫兒說話。看見榛子望向自己，定北侯太夫人緩緩地道：“知冷知熱這種話，我就不說了，可是很多時候，很多事情，能夠有商有量，這有多好。你不知道，連我的老師都曾說過，如果有個知己，又能做丈夫，這是多麼好的事。可是她等不到這個人。杜小姐，你今天既已遇到這個人，爲何又要放過？我的孫兒，我自問還是瞭解的，他是言出必行的。”
“太夫人，話說到這裡，如果我不再答應，就辜負了你們的好意，可是太夫人，秦三公子的妻子，不僅僅是他的妻子。如果……”榛子對定北侯太夫人行禮下去，接着開口說。
“兒孫自有兒孫福。”定北侯太夫人嘆了聲，接着就道：“原先我們都想岔了，即便你大哥不成器，可還有你們，可是卻忘了，他是定北侯世子，以後襲爵，爵位在身上，你們這些做兄弟的就算勸着，能勸多少呢？”
定北侯太夫人的嘆息讓秦三公子往前踏了一步：“祖母。”定北侯太夫人揮手讓秦三公子出去：“你進來的時候太長了，出去吧。我和杜小姐再說說話。”秦三公子應是退出。
屋內又只剩下定北侯太夫人和榛子兩人，定北侯太夫人輕聲一嘆才道：“叫你來之前，我本以爲你不過是在意齊大非偶這件事，想給你吃個定心丸。有我在，侯府內誰敢欺負你，等我走了，你那時所生兒女想也不小，你早已站穩腳跟。等你這番話說出來，我才曉得，是我想差了。難怪小三會覺得，他配不上你。”
這幾句話算是定北侯太夫人掏心窩的話，榛子坐在她身邊，輕聲道：“能得太夫人這樣讚揚，我本不該推辭的，可我是要接下舅舅的產業而不是假手夫婿掌管的。一個世家侯門的兒媳，親自出面做生意，只怕全家都會視爲恥辱。”
定北侯太夫人看着榛子，接着點頭：“我也猜到了。想來廖老爺也真是個不一樣的人，竟能把產業全託付給你。”畢竟這個世上，還是男子出面的更多。
榛子淡淡一笑：“舅舅原先，也不是沒有爲我尋門好親事，然後把產業託付給他們的打算。可是錢財難免會動人心，再者我這些年遇到的事越多，越覺得，女子掌家又有什麼不可以。”
“我並不是沒聽過女子掌家的，可那些多有弱弟，像你這樣，從沒聽過。”
“既然有弱弟的可以掌，那爲何沒弱弟的就不能掌？再者……”定北侯太夫人擡起一隻手打斷榛子的話：“我並不是和你來講這個，你放心，廖家的家財，我秦家一分不取。你成親之後，要怎麼處置你的產業，我秦家也不干預。”
榛子的眼裡不由有驚詫，雖說民間習俗，女子的嫁妝婆家不得取用，但女子無私財，婆家真要花用了女子嫁妝，頂多就被罵幾句不要臉，連兒媳的嫁妝都貪。但也沒有別的了，畢竟連女子自身都歸屬於夫主，更何況是她的私財？
而且定北侯太夫人這話，背後的意思可能更深，果然定北侯太夫人繼續道：“即便我秦家走投無路，也不花用。”榛子的眼裡有種什麼說不清道不明的神色，已經不僅僅是驚詫了，她驚訝地喚了聲太夫人。
定北侯太夫人就像沒聽到一樣：“其實我秦家，照樣背不起這個貪圖你的嫁妝才娶你過門的名聲啊。”這話讓榛子的心豁然開朗，原來如此，可是，不等榛子問出來，定北侯太夫人就繼續道：“可是小三他喜歡你，而且，在我瞧來，他若不娶你過門的話，以後娶別家姑娘，只怕也不會好好過日子。倒不如我把他的心願了了，以後你們的日子怎麼過，就由你們去。過得好，那自然好。過的不好，杜小姐，我想以你的決斷，就不需要我這個老太婆來多說了。”
如此，何不賭一把？榛子的心裡一動，定北侯太夫人又笑了：“杜小姐，我不說那些天下女子都要嫁的話，而是要說，你既然如此靈透，難道不敢試一試？”
“太夫人的意思，讓我賭一把？”榛子把心裡的話說出來，定北侯太夫人笑容沒變：“杜小姐，廖家是做生意的人家，當然曉得怎樣才能獲得最大的利。一個孤身沒成親的女子，和一個成親後的女子，是不一樣的。”
榛子的眼睫毛垂下，不得不承認薑還是老的辣，這門親事，到現在榛子纔算有所動心，卻不是爲了秦三公子，而是爲了眼前的定北侯太夫人。
定北侯夫人見小姐們都出來了，唯獨不見榛子出來，那心頓時亂跳起來，招呼衆人各自坐下，就叫來一個心腹婆子讓她去打聽。心腹婆子很快打聽回來：“老太太說喜歡杜小姐，在那和杜小姐說話呢，屋裡伺候的人都沒留。而且，”
見婆子欲言又止，定北侯夫人的眉不由皺起：“而且什麼？”婆子把聲音壓的更低：“三爺也進去過，不過沒多大一會兒就出來了。這會兒，杜小姐還和老太太在那說話呢。”
定北侯夫人如被什麼東西擊中胸口，頓時覺得喘不過氣來，難怪兒子這段時間都規規矩矩的，原來是已經求了婆婆，那樣的女子，哪能進秦家的門做嫡室正配？
見她不舒服，婆子立即給她端來茶喝了兩口，又給她拍着胸口順氣才道：“太太您也別擔心，三爺的婚事，也不是老太太說什麼就是什麼，難道還能繞過您去？”
怎麼說兒子也是自己生的，定北侯夫人舒了一口氣，打算繼續進廳裡招呼客人，就見榛子走進來，定北侯夫人停下腳看着榛子，笑着道：“杜小姐，婆婆好幾年都不肯出來應酬了，今兒你倒討了她的歡喜。不曉得你們說了些什麼呢？”
榛子笑了：“不過是說些故事，太夫人還告訴了我不少她年輕時候的事。”定北侯夫人才不信呢，但還是親親熱熱地笑着，招呼榛子坐下。
秦三公子一直沒走遠，見榛子被丫鬟帶着出去了，就急忙走進定北侯太夫人的上房，見孫兒進來，定北侯太夫人嘆氣：“你啊，從小就最討我的歡喜，可沒想到，你要成親，也是要讓我操心不已。”
秦三公子急忙在下面坐下，給定北侯太夫人捶着腿：“她怎麼說的？祖母，我曉得，她是不一樣的女子，我定會待她好的。”
定北侯太夫人笑了笑，就喃喃自語地道：“這世上還真有這麼奇怪的人，放着康莊大道不肯走，偏要走旁人沒走過的路。”秦三公子伸手去推定北侯太夫人：“祖母，您別和我打啞謎了。”
定北侯太夫人笑了笑才道：“我可和你說，她不是一般的女子，這你是知道的，可是你要先告訴祖母，日後你不會後悔，不會……”
秦三公子已經點頭：“祖母，我不會後悔的。”
“說了可不抵用，小三，你要知道，女子嫁人，和男人還是不一樣的。男人可以納妾，可以去尋別的女子，可是女子嫁了個不好的夫婿，一輩子，也就這樣了。小三，娶了這麼個妻子，納妾我想你是不能做的，還有她要繼續做生意，還有……”
“祖母，這些我都曉得，這些我也想過。祖母，一個不一樣的女子，是要不一樣相待的。”這話讓定北侯太夫人笑了：“那麼，過兩日，就請廖老爺來家裡吧。”
這是，要替自己說親的意思，秦三公子眼裡閃出喜悅。定北侯太夫人淡淡一笑：“小三，你方纔的話我並沒忘記，她首先是你的妻子，然後纔是秦家的媳婦。所以，很多事，你要先和你娘說清楚。”
“什麼，你要娶杜小姐，而且，成親後就搬出去住，你瘋了嗎？你讀了這麼些年的書，難道都讀到狗肚子裡去了，孝字都不曉得怎麼寫了？”定北侯夫人的反應是在秦三公子意料之中的，他跪下對定北侯夫人道：“娘疼兒子，兒子知道，可是兒子活了這二十多年，唯一忤逆您的就是這件事。兒子左思右想，不願異日要寫釵頭鳳。”
盛怒中的定北侯夫人拿起一個茶杯就往兒子頭上扔去，秦三公子不閃不避，任由那茶杯砸在頭上，登時有鮮血涌出。聽着茶杯掉在地上的聲音和兒子額頭上的血，定北侯夫人心裡又疼起來，上前掏出帕子給兒子堵着：“也不曉得那杜小姐有什麼好，長的也就那樣，脾氣還不好，又是個商戶女兒，偏你見了，就非要娶，娶也就罷了，還沒過門呢，就要給你老孃我立規矩，要搬出去，不服侍婆婆不說，你還說不想等將來寫釵頭鳳。難道你就這麼肯定我做孃的是惡婆婆。”
秦三公子看着自己的娘：“她是不一樣的人，在兒子心裡，不一樣的。娘，我曉得您是個好人，您待兩位嫂嫂也很好。可是她不是你心中那樣的好媳婦。”
所以就要隔開嗎？定北侯夫人的淚流下，秦三公子抱住她的腿：“娘，您就答應兒子了吧，兒子就算搬出去住，也是您的兒子。隔三差五地也會回來。”
“你是怕她嫁給你後還要繼續做生意，我會橫加阻攔吧。”定北侯夫人沙啞着嗓子說。
“什麼都瞞不過娘。”秦三公子呵呵一笑，定北侯夫人嘆氣：“女兒家，本就該以貞靜爲要，她這樣的，怎麼能……”秦三公子擡頭看着自己的母親：“所以你們要分開，娘，您別怨我。”
天下只有拗不過兒女的父母，哪有反過來的，定北侯夫人心如刀絞，剩下的話怎麼都說不出來。
屋裡燒的暖暖的，火盆裡還埋了紅薯和芋頭，綠丫是燒這些的好手，三五下就把芋頭扒出來，也不用帕子墊着手，幾下就把芋頭剝出來，往蜂蜜上一蘸錦兒就張大嘴巴。
“錦兒，瞧你，都吃了兩三個了，不許再吃。”秀兒把錦兒拉過來，順便把綠丫手上的芋頭一口咬掉一大半。
“娘！”錦兒不滿了，嬌聲叫着，秀兒把女兒抱在懷裡，下巴在她頭髮上蹭了蹭就笑着說：“難怪有貓冬的說法呢，瞧這外面冷的，在這屋子裡坐着，暖烘烘的，再說着閒話，多好。”
綠丫見紅薯也燒好了，拿出一個剝着皮，旁邊的小全哥早等不及，見那黃澄澄的紅薯肉一露出來，就拿筷子夾了一塊。綠丫往他頭上打一下，這才把整個紅薯遞給兒子：“可不許吃多，不然的話，放屁放的一屋子都臭。”
小全哥哎了一聲，就把一大塊紅薯填到嘴上，剛嚥下去，就覺得不對勁，要放屁，綠丫見他皺眉，起身把他一推，小全哥剛被推到外頭，就聽到榛子的聲音：“哎呀，小全哥你這是怎麼了，惹你娘生氣了，被推到外頭。”
聽到榛子的聲音綠丫就把簾子掀起，見榛子頭上戴了昭君套，身上穿了雪貂的斗篷，忙把她拉進來：“今兒怪冷的，都說倒春寒呢，我還想着你不會過來，哪曉得就過來了。”
榛子把昭君套解了，又把手筒放好，這才坐到火爐邊，把手烘一烘，聞着紅薯和芋頭香深深吸了一口才笑着說：“你們倒會樂呢，本來今兒還有帖子呢，我想着去喝什麼春酒，倒不如來尋你們，一進來瞧見，果然還是你們舒服。”
綠丫給她倒了杯酒：“來來，我今兒也不喝茶了，就喝這酒。”榛子接着一口喝乾，又抓了把花生磕着才問：“我進來的時候遇到小柳條，她說你和秀兒姐姐在這邊呢，還說特地不讓人在跟前伺候，我一想，那也不用通報了，就進來了。也是，這麼幾個人說着話多好，要旁邊一羣伺候的，有些話還不好說呢。”
什麼話不好說？”綠丫坐下，小全哥已經重新走進來，把那在外面凍的冰冷的手往綠丫脖子裡面伸：“娘，給我暖暖。”綠丫把他的手給扯下來：“好好坐着，別鬧。”
小全哥還要鬧，榛子把小全哥拉過來，把自己的手筒拿過來讓小全哥把手放進去：“這裡暖和，你和你妹妹都把手放進去暖和。”榛子的手筒是用一張狐狸皮做的，毛茸茸的小全哥一看就喜歡，歡歡喜喜地和錦兒拿着到旁邊玩去了。
“瞧，也沒人打擾了，你就說唄。”秀兒笑着開口，這些日子，她臉上已經開始有紅潤顏色，再調理個兩個月，就能和原來差不多了。
榛子嗯了一聲才道：“我告訴你們，你們不許大驚小怪的。”
越是這樣，越讓綠丫和秀兒感到奇怪，她們看向榛子，榛子遲疑一下才開口：“我，我決定嫁給秦三公子。”這還真是個，讓人有些不知道怎麼說的消息。綠丫看着榛子一時說不出話來。
秀兒不明白就裡，笑着說：“這是好事，我聽你們講，那位秦三公子，待我們榛子也很好，再說男大當婚女大當嫁的，綠丫你怎麼這個神情。”
綠丫飛快地把榛子原來的想法說出，秀兒啊了一聲才道：“榛子，我真羨慕你，不是羨慕你有這麼個舅舅，而是羨慕你敢這樣想。我如果早這樣想，早早逃走的話，也許就不用再受這些苦。”
秀兒和她們分開之後的事情，綠丫和榛子都知道有些不好，但並不知道怎樣不好，此時聽到秀兒這樣說，都雙雙瞧向秀兒。秀兒低頭思索了一會兒才笑着擡頭：“望着我做什麼，那些都是過去的事了。”
“對不住，秀兒姐姐。”榛子伸手握住秀兒的手，這道歉是真心誠意的，秀兒只淺淺一笑：“你沒有對不住我，真的，榛子。當年你儘管沒有開口爲我求情，可仔細想想，這也怪不得你。你初和你舅舅見面，不曉得他是個什麼樣的人，也不知道他會不會答應，更何況，你就算開口爲我求情，就算他答應了，心裡未免也會怪你不知好歹。那時，傷了你，我也不會開心的。”
“秀兒姐姐。”榛子靠到秀兒肩上，秀兒拍拍她：“那時我們說過的話還記得嗎？要活着，好好地活着，所以你們能夠活的好，那麼努力地活着，我就很高興了。”
綠丫低頭，讓眼裡的淚不被秀兒看見，這麼好的姑娘，經歷了這麼多，依舊能說，只要你們活的好，她就高興了，而不是怨恨憤怒甚至妒忌。千面嬌娘的經歷又被綠丫想起，和秀兒比起來，千面嬌娘有什麼資格叫苦？有什麼資格怨恨天道對她不公，因此她就要毀掉一切，毀掉所有的美好。
“好了，你們兩個，一個要嫁了，一個都當娘了，怎麼還這樣哭哭啼啼的？綠丫，你比我可還大一歲呢。”秀兒笑着開口。
“可我一直覺得，秀兒你比我大，你一直那麼有主見，一直告訴我們要好好地活，不能繼續過苦日子。我也習慣了，竟忘記了，你比我還小一歲呢。”
綠丫把眼睫毛上沾着的淚擦掉才勉強讓自己笑出來，秀兒微微一笑：“是啊，你們還記得呢，很多時候，我都想不活了，我並沒做錯什麼，可上天爲什麼要這樣對我？”
雖然秀兒說的輕描淡寫，但綠丫能看見她的脣微微抖動了一下，綠丫不敢去問秀兒被賣進馮家之前，在幾個人牙子手裡輾轉時候過的是什麼日子，那也許是比在屈家後院更不堪的日子。畢竟那時的秀兒還是屈三爺的女兒，頂多也就是做些粗活，可到了人牙子手裡，又輾轉了那麼幾次，他們怎麼會有顧忌。
榛子看着秀兒，彷彿能透過衣衫看到秀兒肩上腹部乃至膝上的傷疤，她忍住心疼說：“秀兒姐姐，你不用佩服我，我不過是靠了舅舅的疼愛，而你，是靠自己，你逃的不止一次吧？”
“不，我真正逃走，只有這一次，那些傷疤，都是……”秀兒臉上神情突變，都是什麼，綠丫不敢再想下去，也許是某一次秀兒不肯俯就，也許是不願意就此低頭，也許，這樣的也許太過傷人，讓綠丫想起來心都是抖的。
秀兒淡淡一笑，把那些往事都忘掉吧，就對榛子笑着說：“你不是說你要嫁人了，快些告訴我，那人是個什麼樣的人，還有，你爲什麼會答應嫁給他。畢竟你要嫁人，考慮的會更多些。”
作者有話要說：其實榛子這對是有原型的，康熙年間娶了個才女做妻子的男人。一下忘了他們倆姓甚名誰了，反正這位才女女扮男裝上青樓什麼的，她老公也陪着她。