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試帖詩常以“賦得”冠於題前，故而又叫“賦得體”，記憶中的這一首“離離原上草”便是其中的佼佼者。其章法嚴謹，用語自然，卻飽含哲理，堪稱這一題材的絕唱之作。當年那一位被人戲謔“居長安大不易”的大詩人，十六歲便寫出此詩，真是驚才絕豔。
坐在考舍中，陳三郎浮想聯翩，卻是走神了。過了一會兒，曬然一笑，開始磨墨。
考場發放的文房四寶雖然稱不上優品，但質量也相當過硬，對於出身寒門的士子而言，這般筆墨已經算是好東西了。
一邊磨墨，一邊思考，等墨汁成，腦海醞釀得也差不多，當即取過一張紙，提筆醮墨，唰唰的開始寫起來。
作爲科舉的詩詞形式，五言八韻詩最講究韻腳，內容需求必於經史有據，不能由着性子來。這般命題作品既要寫得對，又要寫得好，十分困難，務必反覆深思，一字一字推敲才行。
如斯寫法，頗爲損耗精神，也很浪費時間。不僅試帖詩，另外的四書題三道，經義四篇都差不多。
故而八道考題，考三天，看似時間多得很，實則十分捉緊，不能有絲毫鬆懈。
這是鄉試，三年一屆的鄉試，任何一點細節瑕疵都可能讓三年苦功化爲蹉跎，又得重頭再來。
時間悄然過去，中午吃過飯食。稍作休息，繼續斟酌。約莫又花費一個多時辰，終於將這一首五言八韻詩完成，再從頭到尾細細讀了一遍，沒問題了，不禁長吁一口氣。
但很快，陳三郎又開始投入到四書題之上。
“用晚膳了。”
恍然間，外面傳來考場理事的聲音，原來竟已臨近傍晚時分。
時間。過得真快。
陳三郎伸一伸懶腰，覺得手腳都有些發麻，一股疲意涌上心頭。
日落西山，考舍光線開始變得昏暗，需要掌燈——如果考生想挑燈夜戰，考場自會提供燈火照明，不過這般做法弊大於利。不如早點歇息，養足精神明天起早更好。
這時候，外面忽而傳來淅淅瀝瀝的聲響，有涼風吹拂進小窗，感到寒意。
八月入秋，秋風秋雨秋意來了。
陳三郎拿起一張發放的單被蓋在身上。躺下來，慢慢睡着。
這一夜，淅瀝的秋雨席捲了整個揚州。
……
萬里開外，洪波浩渺，這裡卻沒有雨。
湖邊之畔。一座古樓拔地而起，坐西朝東。氣勢恢宏凝重。其以堅硬的花崗石爲基臺，古樓主體純木構造，飛檐，斗拱，三層，四柱，顯得極爲雄偉。
洞庭天下水，岳陽天下樓。
湖是洞庭湖，樓是岳陽樓。
八月，洞庭湖邊鋪天蓋地的蘆葦盡皆開花，看上去白茫茫一大片，彷彿鋪着一層雪，甚是美觀。
“此樓此湖，果然不負天下之名。”
岳陽樓頂樓上，一身便裝但雍容富貴氣息噴薄而出的元哥舒登高遠眺，發出一聲感嘆。
他的身邊，站着正陽道長，再後面些，就是十八名貼身侍衛，都換了便裝，內穿軟甲，兵器用布匹裹住，個個目光犀利，警惕地注意着四周狀況。
洞庭湖乃夏禹王朝第一大湖，號稱“八千里”，古時又名“雲夢澤”。其疆域廣闊浩瀚，與中州、揚州、雍州、名州等四大州郡接壤，自成一地，自古受龍君管轄，地位超然特殊。
據說湖中心處，有神秘之地名爲“龍城”，是龍君居住的地方。千百年來，關於龍君的傳說層出不窮，其中最被人津津樂道的題材，便是某個才華橫溢的書生因緣際會，獲得龍女青睞，成爲龍君女婿，真正的當上乘龍快婿。從此以後，和龍女雙宿雙息，超凡脫俗，羨煞旁人……
然而真正知道些內情的修士人物對於這等傳聞皆嗤之以鼻：龍君有女不假，但如珍如寶，養在龍城中，百年春秋眨眼過，怎麼會看上凡夫俗子？
那些傳聞，不過是世俗中人一廂情願的幻想罷了。
由於洞庭湖區域獨特，元哥舒縱然身爲揚州刺史之子，來到此地，也不敢高調行事。
感嘆完畢，他回頭問正陽道長：“道父，如今距離九月尚有一段時日，我們該如何作爲？”
正陽道長面露疑難之色，嘆了一聲：“我本以爲到了洞庭湖，堪輿算卦，能將天機勘破，不料此地氣象冥冥，極爲隱晦，看來是受到龍君氣勢影響，亂了氣數，反而更加難以演算推測了。”
說着，忍不住咳嗽起來。
元哥舒溫聲道：“道父不必勉強，身體要緊。”
正陽道長神色堅定：“少主，這一場機遇千載難逢，關係重大，絕不能錯過。貧道爲此苦心求索計算十多年，無論如何，豈能讓這一場畢生苦功付之東流？”
元哥舒爲之動容：“那我要怎麼辦？”
正陽道長想了想，道：“第一條，多走動，多識人。洞庭湖藏龍臥虎，這段時期必然是風雲匯聚，若有機會，結納招攬到非凡人物，就是一大臂力；第二條，貧道覺得前面種的兩粒種子，有一粒已經生根發芽，開花結果，可以摘下果子了。少主吸收了他的氣運，必定鴻運當頭，得到機緣的機率將大增。”
元哥舒一怔：“現在動手，會不會早了些？而且他能做事，忠心勤勉，就這麼毀了，未免可惜。”
正陽道長冷笑道：“一將功成萬骨枯，少主，做大事者，必有犧牲，這是在所難免的事情。憂猶寡斷，如何成事。”
元哥舒嘆了口氣：“既然如此，就讓道父你去辦吧。只是那反噬非同小可，你可得保重。”
正陽道長淡然道：“少主放心，只要你成就大業，貧道便能證得真人之位，封神指日可待，豈會怕那些反噬？”
元哥舒點點頭。
施展秘術，卻不適宜在洞庭湖畔，正陽道長使出獨門遁術，來到五百里外，選定一座山峰。
此山不知名字，山上多楓樹，秋天到了，楓葉片片轉紅，秋意煞人。
道士登山，在頂峰的空地上擺開法案，陳列各種物品，立刻作法。
是夜，夜黑風高，不見星月，瞧天上氣象，多半要下雨的樣子。
正陽腳踏七星步，手持桃木劍，口中唸唸有詞。經過一套繁瑣儀式，終於到了最後收官的步驟。他圓睜雙眼，高舉桃木劍，猛地一劍劈下。
咔嚓！
法案上的一隻人形木偶被劈開兩半，原本用木料所制的事物，被劈開後，其中竟然流出一股殷紅的鮮血來，觸目驚心。
養豬千日，終到肥時。
噼啪！
夜空猛地閃過一道銀蛇，有霹靂雷聲響起。
受雷聲震動，正陽道長面色蒼白，差點要吐出一口鮮血，他生生忍住，吞了進去，嘴裡喃喃道：“三粒種子三頭豬，今日已殺第一頭，掠取資糧，倒是那陳道遠存在些變數，肥得慢了……”
……
風雨籠罩住了揚州城，溼漉漉的，空氣瀰漫着寒意。
秋風秋雨秋煞人，正是蕭殺季節。
夜已深，人靜時。
杜府，書房中猶自有燈火明亮，燈光之下，揚州學政杜隱言正披着一件棉袍伏案批閱文卷。
時值鄉試期間，作爲一州學政，各種事務繁忙。他本身還參與到簾部的外簾機構當中，輔助朝廷派遣的正副主考官對考場進行糾察監督。
杜隱言手指毛筆，圈點一份宗卷。
突然之間，一陣錐心的痛楚襲來，他大叫一聲，噼啪一響，往後便倒，人事不省。
聲響驚動了侍候在外面的丫鬟，推門進來一看，大驚失色，慌忙去喊夫人。
老爺暈厥，整個杜府都被驚動，有人去請郎中，有人去拿藥。
約莫小半個時辰，受了鍼灸用了藥後，杜隱言悠悠醒來，只感到頭重腳輕，整個人昏沉沉。
“老爺，你怎麼啦？可不要嚇我！”
他的夫人，以及數位妾室哭哭啼啼的，很是擔心。
杜隱言張了張，卻無法說話出來，嘴巴都有點歪了，口水止不住地流淌而出。
診治的郎中搖了搖頭，示意夫人出到外面，嘆着氣道：“夫人，杜大人這是受外邪入侵，中風了。”
中風？
夫人腦袋一陣昏眩，幾乎站立不穩。
得此惡疾，杜隱言這個學政怎麼還當得了下去？只是爲何無緣無故就犯這病了呢？一路仕途春風得意，青雲直上，事到臨頭卻是一場空。
杜府上下，哭聲頓起。
試院考場中，陳三郎猛地感受到一陣入骨的寒意，一骨碌驚醒，睜大了眼睛，見考舍中一片陰沉，夜正深。
身上蓋着的單被固然單薄了些，可絕不至於會感到如斯寒意，不是來自氣候，而是發自內心，更顯得無處抵禦——斬邪劍留在了客棧當中。
這寒意因何而生？
陳三郎想了很多，慢慢猜測到答案所在，眸子變得清冷。這時候了無睡意，乾脆半躺着，閉目養神，觀想起《浩然帛書》，慢慢將那股莫名寒意驅逐開去。
聽着窗外的風雨聲，低聲感嘆一句：“一葉落而知秋深，秋風秋雨秋煞人……”