作者有話要說： 景寧奉召進宮，先與景晟行了君臣大禮，而後弟兄們分上下坐了，景晟揮退服侍衆人並左右二史官，方將自家計謀與景寧交代了，又道是：“五哥，你瞧着可有什麼紕漏嗎？” 依着景晟盤算，指向高麗人，倒是好說，左右高麗那番邦屬國素來不老實，便是景晟才登基時也不安分，屢屢派兵擾邊，若不是駐遼東的大將王翀禦敵有方，叫他們吃着幾場敗仗，只怕就是一場戰事，說是他們，也能叫人信服，便是不服，也不敢說哩，不怕擔上裡通外國的嫌疑嗎？更有一樁，四十年前的高麗國王還姓着金，而十五年前國相李雲龍毒死了當時的幼王金泰和，自立爲王，如今的高麗可姓着李，金氏王朝做的事算不到李氏王朝頭上哩。
景寧性子雖溫柔謙讓，卻也是個聰明的，聽着景晟只問他有無紕漏就知道其意已定，是以細想了回，又與景晟道：“聖上，臣以爲這大約也算是實情哩。當年先祖年老，又沉痾纏身，誤中了番邦的離間計也是有的。”只那張三昂，爲着些許黃白之物，連着天良也肯出賣，實是可惡至極，也是他死了，不然倒也好問個斬刑。只是張三昂叫人收買時，還無有張大郎其人，他又是怎麼知道是高麗人的？倒要周全一番。”
景晟聽景寧這話，臉上就一笑，因道：“是哩，高麗險些兒叫嚴將軍覆滅，心中懷恨也是常情，唯恐黃白之物不能打動張三昂，更有珍寶相送，雖高麗地處偏遠，物資貧乏，可是靠海，卻是盛產珍珠珊瑚哩。”說着將手一指。
景寧順着景晟手指處一看，卻是在御書案上擱着兩隻錦盤，一個上頭擱着一支珊瑚，通體赤紅，枝節虯張猶如龍角，在宮中算不得什麼珍奇，可擱在民間也頗爲眨眼了；另一個錦盤中一隻巴掌大的朱漆盒，裡頭墊着猩紅的錦緞，裡頭竟是兩粒黑珍珠，都有鴿卵大小。
都不消景晟說，景寧也就明白，這兩樣是景晟準備與張三昂的證據，只消這兩個物件拿出去，說是高麗人收買的張三昂，只消張大郎說是，哪個又能說不是？只是誣告嚴勖，張三昂本就是個死罪，人死罪消，也就罷了。可一旦牽涉上高麗，就是通敵，還要株連一族哩，張大郎是張三昂之子，也在株連之列，是人死罪消還是牽連一族？景寧心上隱約慌張，轉頭看着景晟。
景晟倒也明白景寧意思，微微笑道：“張三昂既然身死，自是人死罪消，連着他也不能問罪了，何況張大郎？且張三昂犯案時還無張大郎其人哩，自然不能連累他。只是他身爲人子，便是其父有罪，也合該親親相隱，他這般出首，大小也好算個不孝哩。不過，朕看着他也是爲着朝廷，倒是可以赦了他。”
景寧聽在這裡，心中猶如明鏡一般，景晟這意思再明白不過，只消張大郎肯出面咬定當年是高麗收買的張三昂，不獨可不株連張大郎，連着張大郎首告父親的不孝也可一併赦了。若是不肯，只怕要問一問張大郎的不孝了。
景晟看着景寧吐出一口濁氣的模樣，就道：“還要勞動五哥去見一見那張大郎，將是非曲直與他說了，想來他是個懂事的，也能聽五哥的勸。”景寧不敢遲疑，唯唯連聲。景晟方笑道：“五哥不要如此拘禮，娘常在朕面前誇你呢，說你是我們兄妹姐弟三個中最孝順的一個，叫朕與你親近些兒，你這樣拘束叫娘知道了，可要不喜歡了。”
景晟這幾句分明是說，若是景寧將這回的差事辦差了，太后那裡知道了怕要不喜歡，景寧素來孝順，哪裡敢冒這個險，自是力陳必然不辜負太后聖上恩典云云。景晟這才揚聲令守在門外的內侍宮人們進殿服侍，又指了兩個內侍一人捧了個錦盤隨着景寧去見張大郎。
要說張大郎這番進京原也是將生死置之度外，不想忽然來了個少年趙王，言語謙和，舉止溫柔，一副兒天家氣派，可卻要他承認張三昂是叫高麗人收買的，張大郎哪裡還坐得住。
若真是鄉民出身的張大郎或許不明白這個藉口有甚要緊，指不定叫那幾句赦，打動心腸一口應承了也未可知。可張大郎往湘西去前，也曾上過幾年學堂，懂些國法禮儀人情，知道若是應承了景寧所說，他雖罪不至死，朝廷也不至於將他真的如何了，可一家子日後在人前，如何擡得起頭來。他父親欠着嚴勖一條命，他做兒子的替父還情也算是道理，可他的兒女們爲甚還要受此拖累，誤了終生！
可待要不允，事已至此，好比人爲刀俎我爲魚肉，由不得他不答應哩。他若不肯答應，還不知這個趙王能生出甚手段哩，且這趙王能如此施爲，後頭要沒有皇帝的首肯那纔是見鬼了！朝廷自家冤枉了嚴勖，眼見得賴不過去，便要尋個替罪羊來，嘿嘿，高麗人，可是好算計哩！張大郎心中灰了一半，咬牙道：“小民愚鈍，張三昂又去得早，實情知道的也模糊，只怕說不好，反叫王爺失望。”
景寧就笑道：“這幾樣原是你父親藏在地窖中的，你家遇着劫難後，你從地窖中將東西取出，一直帶在身邊，不敢與人知道。如今朝廷即問，你就獻了出來，只是當時你年少，你父親也未與你說得太詳細，是以你也並不知情。”張大郎想了想，點頭答應。
景寧又問了張大郎妻小，聽得張大郎已留了合離文書與妻子洪氏，倒是對他高看一眼，又含笑安慰道：“大郎，你是個有情有義的。”張大郎叫景寧這句誇得雙眼一紅，將頭低了下去，把雙手搓了衣角：“王爺謬讚了。”景寧又安慰幾句，這纔出來，命內侍將看守張大郎的差役們叫過來，吩咐了好生照顧，張大郎要甚，只消不太過分就給他甚等話，這纔回來見景晟復旨。
景晟聽着景寧安排，也覺妥當，點頭道是：“通番是抄家滅族的罪名，那時張大郎且小呢，張三昂不告訴他纔是常情。”景寧稱是。
說來景晟辦事也自縝密，且他是皇帝，他的內庫中甚樣無有，要尋幾件高麗進貢的貢品可說是不費吹灰之力，便是張大郎不能自家說是高麗人送的那幾樣珍寶，將作監的出面一認也是一樣。
又過得五日，便是三法司會審嚴勖一案。張大郎雖不是人犯，卻也是要緊的人證，一樣要過堂提審，指着那兩尺餘長的紅珊瑚與用朱漆盒裝着的黑珍珠，照着景寧所言，說那幾樣都是家中攜帶出來的舊物，又做個不知具體來歷的模樣。景寧在旁聽審，聽張大郎依着他所言招供，便道：“不若叫將作監來一驗便是。”
景寧開了這口，刑部尚書、大理寺卿等自是點頭。說來將作監掌宮室建築，金玉、珠翠、犀象、器皿製作及紗羅緞匹的刺繡，並各種異樣器用打造。一件珠寶產地何處，一件器皿是那地風格自然瞞不過他們雙眼，叫他們來鑑別也是常理。且景寧身爲奉聖命旁聽的親王，他即開了口，又合乎常理，尋常也沒有不答應的道理。
片刻，將作監奉命到來，先將珊瑚驗看一回，道是大半是出自黑水洋，又看那裝黑珍珠的朱漆盒正是四十餘年前高麗時興的花樣。
若只論珊瑚，黑水洋雖是毗鄰高麗，也不好明說甚，珊瑚雖是難得，卻也不是買不到哩。可那朱漆盒，卻有了古怪。高麗小國寡民，物產貧瘠，這等漆盒絕不是民間能有的物件兒，且又是硃色，只怕是高麗王室宗親纔能有的物件兒哩。兩樣湊在一處，就顯出古怪來。
張三昂從前不過是個鄉民，後來因舉發了嚴勖才得着朝廷一筆賞格，卻也無有多少數目，偏能在湖州做起富家翁，更有這等物件兒，其中緣由幾乎不問可知：當年嚴勖奉旨徵高麗，因高麗的京南王詐降，設下埋伏謀刺嚴勖及其部下將領，嚴勖幾乎將安南一道的人屠殺殆盡，逼得當時的高麗文王跪承降表，京南王，錦西王自盡。因此叫高麗人懷恨，重金收買了張三昂來誣告嚴勖倒是說得過去的。
只是，便是高麗人收買張三昂，又怎麼能肯定張三昂不會反水，將他們的圖謀和盤托出？便是張三昂肯收銀子，誣告嚴勖，又何必拿着有明顯王室標記的漆盒來，不怕張三昂泄露與人嗎？其中疑點也有哩。只是果如景晟所料，便是有好些人看出其中有紕漏，也不敢聲張，實在是怕叫人說一聲：你替番邦辯護，莫不是你與張三昂一樣？！
三法司也是一般，心中雖知道其中還有有疑問，一面礙着牽涉了高麗，又看趙王不獨點了頭還將高麗一頓兒怒罵，直說高麗歹毒，毀我大殷棟樑云云，更有，這三人都是精明之流，猜着朝廷意思是要爲嚴勖昭雪的，哪裡敢再說，便依言記錄，又叫張大郎按上了指印，將此案定爲前高麗金氏王朝因記恨敗與嚴勖之手，所以收買湖南鄉民張三昂誣告。