六卿名單公佈的那天，趙盾正在批閱文件，臾駢和郤缺應約來到“絲綸閣”。
“多謝大將軍栽培之恩。”郤缺臉上熱情洋溢，喜悅充滿每個毛孔。
“臾駢也謝過大將軍提拔栽培之恩。”向來沉穩平和的臾駢，此時也是眉開眼笑。
“兩位將軍請坐。”公事暫擱一邊，招呼二人坐下，趙盾問道：“今日開始，兩位正式位列“六卿”。不知聽後有何感想？”
“走在路上，有種踩在棉花堆的錯覺。生怕腳發軟，不小心摔一跤。”臾駢自我調侃。
“位列“六卿”第一日，便摔個四腳朝天。這個慶祝方式，恐怕要載入史冊啊。”趙盾輕輕一笑。
“郤某的慶祝方式和臾將軍大不同。”郤缺感慨道：“今日起了個絕早，和夫人一道，回到當年耕種的地方。看‘漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝’，遙想當年，嘆今日之來之不易。”
“郤將軍果真比臾某有文化。憶苦思甜之外，還有良田美景，詩情畫意。相形之下，臾某實在太粗鄙。”臾駢對郤缺的慶祝方式讚不絕口。
“臾將軍是興奮難抑。郤將軍還有閒情雅興作詩追憶過往，顯然剋制許多。”趙盾說道。郤缺年長持重，臾駢年輕外放些，表現自然不一樣。不過不管是誰，此刻，趙盾是越看越滿意。
“羣臣大會的商議結果下達之後，不知反應如何？”“五君子”死後，此事成爲趙盾關心的頭等大事。就算定期有人彙報，他還嫌太慢，常常問起。
“就知道大將軍問的是這件事情。”臾駢和郤缺相視一笑，回道：“去往各地縣人員已經全部到位。依據之前商議的結果，每組設長官一人，負責帶領僚屬，一一接手地方事務。對原衙屬人員，重新考覈之後決定繼續錄用或革除。觸犯刑律者，由專人審案待定。翻查卷宗賬簿，仔細覈查，羅列罪狀，依律處置。”
“目前，除了追究刑責的還在認真審查之外，其餘事項已經逐一清理完成。”郤缺補充道：“刑獄涉及重大，關乎性命。故屬下嚴令，要他們務必慎之又慎，不能急於求成。”
“正是。”趙盾也深有同感，“我們指責這些人爲非作歹，作奸犯科，魚肉百姓。現在換作我們是審判官，不管審的是惡人或百姓，都要嚴格依照事實。不可枉殺一人，也不可漏網一人。否則重蹈覆轍，跟他們有什麼區別？”
“大將軍所言極是。”臾駢附和道：“每審完一案，務必有專人覈查。人證物證俱全，事實俱在之外，還要嚴格依照律令行事，不能因爲嫉惡如仇就打倒一片。畢竟，有些衙役，職位低微，可能是受脅迫或不知情之下，才釀下大錯。如能寬宥，還是要從輕發落。”
“兩位將軍，均是寬厚仁義的君子。得兩位相助，何愁大事不成？”趙盾由衷的感激道：“之前之所以如此嚴苛，一來是怕對方得寸進尺，最後大事化小，小事化無；二來是怕地方見處罰無關痛癢，繼續玩忽懈怠。”
真正着手這些事項時，臾駢和郤缺給趙盾提了許多建議。包括剛纔所說，也是他們一直強調的。趙盾說：“關乎民生也好，治理官吏也罷，多得二位經常提點。否則，恐怕好心也會犯錯，一腔熱忱也會被人曲解。”
特派官員陸續去往地方。他們發現，之前的調查人員反映的基本無誤。但是，有些事情一經深究，與暗訪所見相距甚遠。
比如，一些低級官員，依律行事本身無錯。只是行事尺度過嚴，造成民怨沸騰。一經放大，便成了衆矢之的。
某些縣令做出的匪夷所思的決策，完全背離常理。一問才知，乃是受人矇騙或指使。罪魁禍首其實是居心叵測的師爺，或是其最信任的心腹親信。
派去的人，都是經臾駢和郤缺再三審覈，反覆比較才確定的。除了當初去往地方調研的原班人馬，多加了幾名監督指揮的官員。經過複覈，他們將獲悉的信息彙總給到臾駢和郤缺。二人收到之後，又上報給趙盾。三人幾經研商討論，最後達成共識：
對罪大惡極的嚴懲是堅定不移的。但是，審訊時候，務必仔細再仔細，嚴謹再嚴謹。一個不小心，沒有把握好分寸，就是失之毫釐，繆以千里。一點點的疏忽，很可能主謀從犯位置顛倒，釀成大錯。
這些身臨其境之後發現的問題，再次提醒趙盾，讓他看認清了處理民生事務的不易。地方事情繁複，除了本地的利益，還夾雜有上面的壓榨和指示。許多政令被扭曲，地方也是身不由己。
通過這樣反覆幾次的磋商，對地方事務瞭解得越深，趙盾就越明白，治理好民生吏治，絕非易事。正是基於這樣的認知，他漸漸變得柔軟起來。
地方官員是整個官僚體系的一員。對他們要依令賞罰，同時也需鼓勵寬容。他們不是“五君子”之流，整日想着奪權保位，貪婪無度。
普通小吏雜役，不過是謀求三餐餬口而已。他們是牙牙學語的稚兒的父親，也是年邁高堂寄予殷殷期望的孩子。無論如何，他們不是假想敵。相反，他們纔是維護官僚統治最堅實的基礎——這一點，是近段時間趙盾的最大體認。
“大將軍過謙。”趙盾一番推心置腹，郤缺聽後，感慨萬分。“身居廟堂之高，內外事務繁雜。日理萬機之餘，還能如此細緻的留意細節。可見大將軍是時刻心繫民生，牽掛非常。”
“大將軍想問題比過去更周到了。”臾駢更感性些。畢竟，他經常出入趙府，算是半個趙府的人，說話自然要隨意些。親眼見證趙盾一天天成長成熟，他也頗多感想。“恕屬下直言，大將軍今次的處置，比原來的更切合民生，也更兼顧到當地實際。”
“我應該像賀文他們一樣，微服前往地方。呆上一兩個月，可能效果會更好。”趙盾發自肺腑的說道：“恨自己只知呆在趙府，一心只讀聖賢書。對民間疾苦，民生艱難，瞭解得太少。如今，也只是紙上談兵而已。”說完，他無奈的搖搖頭。
“大將軍可不能離開絳城那麼久。”臾駢笑道：“否則，我們得把辦公署衙跟大將軍一起騰挪。不僅工程浩大，又要勞民傷財。”
“是啊，”郤缺說道：“國事繁忙，晉國上下軍政大事都需要大將軍決斷。”
“幸好有你二人爲我選賢用能。否則，如此龐大瑣碎的事項，如何一一到位？怕是我有三頭六臂也只能一籌莫展。”趙盾說道。
“大將軍是戰場上的指揮官，謀劃指揮即可。至於前線殺敵，本就是將士們的職責。”臾駢說道：“‘兵熊熊一個，將熊熊一窩’。大將軍負責整個晉國大局的統籌規劃，只要指揮得當，方向正確，何愁國家不強盛，諸侯不臣服？”
“許多到地方任職的官員，都異常用心賣力。那三位在絳城苦無機會，後自薦去往地方查訪的小吏，做起事情更是格外用心。”郤缺感觸頗深，“他們一直心懷感激。要不是大將軍興起革新除舊的事業，他們這一生恐怕就被磋砣了。”
“他們求機會若渴，我們則是求賢若渴。雙方都是久旱渴雨。”趙盾說道：“如果這項事業能夠一以貫之，未來定是一片光明。我國內政穩定，國力強盛則指日可待。到時，外強不敢覬覦，則霸業綿長。足以告慰先君，我心甚慰！”
臾駢和郤缺頻頻點頭。二人都表示，這項事業的阻力已然消失。只要他們力行實踐，長期堅持，長此以往，不愁國不強民不富。
最後，趙盾又對兩位新任的“六卿”一番勉勵勸誡。三人相談甚歡，自是不需贅言。