收到秦軍來犯的情報，趙盾迅速召開內閣會議，討論應對之策。
會上，所有人都認定，秦軍此番來意明顯。目的是爲了報復當日護送公子雍至令狐時，被晉軍偷襲之事。他們在事發數月後纔出兵，可見準備充分。必是糧草充足，武器鋒利，將士士氣高漲。所以，一定要避其兵鋒，不要正面應戰。
衆人商議後，統一意見爲：稍做抵抗，允許對方佔到一些便宜。待其銳氣漸平，驕氣漸盛時，我軍再發起進攻。一來，讓對方滿身怒火得以發泄；二來，可麻痹對方。待其驕傲自大，我方可以最少代價贏得勝利。
對策已定，六卿各就其位。荀林父被任命爲此次應戰主將。由他調動軍隊，部署作戰。
戰事要起，趙盾心情複雜，有點坐立不安。一個人在院子裡，來回踱步。
他不擔心輸贏。晉軍的戰鬥力，過去幾年，秦軍已經領教過。此次是晉國理虧在先，所以，不會以實力相逼。就算進攻，也是點到爲止。否則魚死網破，兩敗俱傷，將來局面更難收拾。相信秦國君主也明白自己的實力，見好就收。
趙盾的煩惱在別處。
秦軍打來，原本已經箭在弦上的內政舉措，被迫中斷。這個就算了，大不了推遲延後。畢竟已經形成定議，不會再改。
可是，這幾天，陸續有地方官員寫信到絳都。信中稱，他們已經聽聞，朝中召開大會，對他們的處置已成定案。他們認爲，這些處罰太過嚴厲。僅靠明察暗訪就定了他們的罪，有以偏概全的嫌疑。
就算是光明正大的進到縣衙的調查，他們也並非一無是處。偶爾疏忽或有紕漏，在所難免。如果不給犯錯之人改正的機會，以後誰還願意爲朝廷效力？
這些上書，多是替自己辯解。他們抱怨打擊面太大，希望再給機會，讓他們戴罪立功。
最可氣的是，這些書信全部署名君主。明明知道趙盾是執政大夫，就算君主親政，這些事情也是由他經手。何況，君主還是個四五歲的孩童，他能決定什麼？
這些人的用意非常明顯。在羣臣大會上，每個地方所犯事項，都清楚明白的羅列出來。對他們的處理，都有明確依據，還有衆位官員見證。既然如此，他們還來指責抱怨，分明就是針對趙盾了。他們對趙盾十分不滿，對他的指認不屑一顧。他們的言外之意是——趙盾一意孤行，行事太過偏執，不夠寬容。
趙盾很委屈。做了許多工作，無非是要祛除動搖治國根本的頑疾。他的出發點絕對是好的。可是，卻因此成爲衆矢之的。除了委屈，他還生氣，甚至有點泄氣。
隨着信件越積越多，又有一些說法在宮中流傳。說是趙盾想要藉此次懲治地方官員的機會，清除異己，專擅國政。如果不限制趙盾的權力，將來君主可能淪爲傀儡。這些流言不知源頭出於何處。總之，傳得沸沸揚揚之後，漸漸爲趙盾所知。
此情此景，觸動了趙盾關於“令狐之役”的追憶。衆所周知，是他下的決策。晉國背信棄義，偷襲秦國軍隊，直接引發了此次秦軍的報復。可是當初，他也是一腔熱情，想要爲晉國挑選最有德行、最有才幹的君主統領國家。他自問盡心盡力，心無雜念。
沒想到竟被自己人算計。他們慫恿穆嬴，在朝堂之上，聲淚俱下。還教她以死相逼，苦苦糾纏。趙盾被逼無奈，不得不使用武力，將秦軍和他大力擁護的君主拒之門外。
事後，他反覆問過自己，爲什麼竟敗在一個婦人之手？是，他太輕敵。對情況估計不足，對手持先君遺願的孤兒寡母完全沒有納入防範範圍。是他親手製造了自己的狼狽之極，不能把責任推託給別人。他被罵成盜取國政的奸賊，那是他執政生涯的第一次危機。
這一次，又是誰在背後主導這一切？難道說，他們還想利用穆嬴大做文章？今非昔比。除非君主發話，否則無人能改變他做的決定。無論如何，這些人勢必要推出他們的代理人，跟趙盾攤牌。這一次，絕不會是穆嬴。那麼，新的“穆嬴們”會是誰呢？
趙盾還在冥思苦想。家僕來報，先都將軍求見。真是想什麼來什麼。也好，他倒要看看這回他們如何表演。
“見過大將軍。”先都恭敬的說道。坐下之後四圍看了看，寬敞亮堂，環境清幽，佈置得頗爲雅緻。
“先將軍很少光臨。此番到來，寒舍真是蓬蓽生輝。”先都東看西望，趙盾不禁開口調侃起來。
“大將軍過謙。堂堂將軍府，豈是寒舍？”先都滿臉堆笑，“是屬下見識淺陋，爲將軍府氣勢折服，不覺多看了幾眼。讓將軍見笑了。”
“先將軍是無事不登三寶殿，想必是有要事相商了。”趙盾開門見山。
“大將軍果真是明眼人。既然如此，屬下也不繞圈子。”先都說道：“秦軍就在眼前，雙方有一番激戰自是免不了的。外敵當前，內部穩固更是首當其衝。”說到這，先都停了下來。
“先將軍有話不妨直說。”趙盾大約猜到接下來的話題是什麼，他讓先都揭開謎底。
“最近，許多地方官員上書。說是對他們的處置太過決絕，希望能給他們機會改過自新。”趙盾一副雲淡風輕的樣子，先都猜不出他到底作何想法。想着既然來了，話說清楚纔好。“不知大將軍是否已經知悉？”畢竟上書直達君主，先都猜測，趙盾有可能還不清楚。
“哦，略知一二。”趙盾裝作漫不經心，“不知先將軍如何看待此事？”
“依屬下拙見，目下外事緊急，內部不可再生變動。既然地方官員已經上書求饒，何不給他們一個機會？”先都看看趙盾，看他沒有反對，繼續道：“而且上書的不只一個地縣。算起來，有官員抵達調查實情的地方，都有反應。衆多書信，頻繁上達，可見所指皆是人心所向。請大將軍務必重視。”
“他們的書信是直接呈遞給君主的，那要取決於君主如何處置了。”趙盾淡淡的說道。
心裡想，剛纔我還在猜是誰在背後使壞。想不到，你們倒主動上門來了。如此一來，豈不是不打自招？要不是你們這些攪局者在後面指揮，這些懶散瀆職的官員怎會如此默契？積極上書？讓他們將地方民情上報，都是找盡理由，推三阻四。此次如此步調一致，積極主動的“以大局爲重”，說是沒人煽動，鬼才相信？
“大將軍說笑了。”先都花了好大力氣才忍住了笑，“朝野上下，誰不知道您纔是執政首席？再說了，君主年幼，尚未親政。字還未習，怎能處理國事？”
“可是他們的書信只呈遞給君主。我怎好胡亂搶過君主的職權，自作主張？豈不是有擅權之嫌疑？”趙盾心中冷笑。這些人，一會指責他獨斷專行，一會又要他來定奪決策。如果他接過這些事項，就是落人口實。他學聰明瞭，絕不能入了他們的道。
“大將軍本來就是代主攝政，何來擅權之說？”先都慢慢明白過來了。趙盾什麼都清楚，什麼都知道。現在，他是用他們的盾抵擋他們的矛，讓他們無從下手。