接連數日跋涉，艾離與悟蓮終於來至雙棲嶺。
但見面前青山，似雄壯威武的漢子，馳騁豪邁；一道繞山碧水，如柔媚多情的女子，綣臥膝旁。青山碧水猶如神仙美眷雙宿雙棲，雙棲嶺之名便是由此得來。
舉目遠望，連綿的山峰由西向東，沿江聳立。西邊山勢略爲平緩，到得中部逐漸高低起伏，東邊峰巒則暴然陡峭，變得險峻異常。
艾離將馬勒住，向悟蓮問道：“現在該去往何處？”
悟蓮指着山峰說道：“艾姐姐，你看這一片山脈可像一條巨龍？東邊懸崖是嘴巴大張的巨龍龍頭，西方平緩微翹處是巨龍的龍尾，那些層層疊疊的山巒便是龍鱗。”
艾離順着他的指點看去，越看越覺形似。雲罩山腰，一條巨龍似正欲騰空而起。
悟蓮又道：“師傅所指的暴龍便是此山。”
山是龍？原來所謂暴龍並非是真正的龍，而是指一座山。
艾離不禁訝然，“難道說，令師讓我除龍便是想要我斬斷此山？”
“正是。”悟蓮點頭。
艾離皺眉，“若是真龍還有可能斬除，這一整座大山要如何斬斷？”
悟蓮指向東方說道：“東方是暴龍的龍頭，斬斷龍頭便可除龍。”
“龍頭又該如何斬斷？”
“師傅曾經對我說過，若要斬龍應從龍腹或龍口進入。在龍頭與龍身相連處，可見龍脊。斬斷龍脊便是將龍頭斬落。不過龍脊極硬，需用聖器方可斬斷。”
艾離越聽越亂，秀眉皺得更緊。
悟蓮難得見她這副模樣，笑了笑道：“艾姐姐你不必着急。此事他人無法做到，但你卻可以。金焰神兵乃是遠古聖器，唯用此刀纔可斬斷龍頭。”
艾離將信將疑。風水命數之說，當朝信者衆多。但身爲武者，艾離寧願相信自己的赤焰別離刀。她一向認爲，若要乾坤朗朗，與其相信命數，不如憑衆人之力，遇惡即斬。不過既然承諾於人，無論怎樣都要盡力一試。
“那就上山！”她不再猶豫。
騎馬又行得半日，二人才來到東邊的山腳之下。遠看只覺此山就在眼前，真正行走起來，方知山脈綿長。
山腳下，是一片寬廣的森林。艾離擡頭望去，但見山峰高聳入雲，頂峰雲霧繚繞，根本無法再像遠觀時那樣分得清龍頭與龍身。
她向悟蓮問道：“咱們走得可對？”
悟蓮道：“應該沒錯。我與師傅遊歷之時途經此山，師傅曾進山探查。他說，若要去往龍頭峰，必先穿過一片森林，然後通過一道谷口。”
既然路途無錯，艾離帶着悟蓮進入森林。不過二人的馬卻無法進入。此地人跡罕至，森林裡不僅無路可行，還堆滿了厚厚的落葉。這些落葉腐朽如泥，一腳踩上便會深深陷入，淺處沒過小腿，深處可達腿根。
艾離對悟蓮道：“你在林外看馬。待我辦完正事，再來接你。”
悟蓮不滿地說道：“上次師傅也是一人進山，要我等他。這次艾姐姐斬龍，我無論如何也要進去看看。”
艾離道：“到時候你走不動了，可別又哭哭啼啼。”
悟蓮向她保證，“我若是哭上一聲，你便把我扔下，再也不用管我。”
見他如此堅持，艾離只得答應。她從馬背上取下行囊，二人稍作休息後，再次起程。
甫入森林，一股異味撲鼻而來。那是腐爛樹葉的黴氣與新鮮枝葉的清香混合而成的氣味。腐朽與新生交織於一處，聞之有種奇異的感覺。
因爲無路可行，二人每次前行都要把腿從堆積如山的腐葉中撥出，如同行走於沼澤之中。每邁一步都要花費很大的力氣。艾離身負武功，尚覺難走，回頭看向悟蓮，他已是滿頭大汗。
艾離欲負他前行。他卻堅決不肯，“艾姐姐不必管我。你還要去斬龍，不可在此花費太多力氣。”
艾離不由刮目相看：平日裡看他嬌氣得緊，此時倒也硬氣。她不願拂他心意，便悄悄放慢腳步。
行進了許久，一向愛哭的悟蓮一直咬牙默默跟隨，一句苦累之言都未曾出口。
途經一塊寬大的岩石，艾離道：“咱們在此休息一會兒吧。”
悟蓮雖氣喘如牛，卻倔強地搖頭，“不用，我還能走！師傅說，夜裡的森林很是危險，咱們必須儘快通過。”
艾離盯着他看了一眼，未再出言相勸，而是說道：“踩着我的腳印走吧，多少會好走些。”
天色漸晚，紅日逐漸沉入西方，森林被巨大的陰影吞沒。
艾離不敢點燃火折，四周都是乾枝落葉，萬一引起火災可就在劫難逃了。
月亮升起，森林深處響起聲聲梟啼，如哭如泣。四周亮起幽幽綠光，星星點點，不知是何種動物的眼睛。
一隻冰冷柔軟的手悄悄向艾離摸來，一把握住了她的手。艾離暗自好笑，神氣了半天，他到底還是害怕了。她暗運內力，爲他捂熱手掌。
悟蓮本心生恐懼，被她粗糙卻溫暖的手握住，心中頓時安定下來。
突然，兩道綠光快速移近，一隻如山貓大小的野獸迎面撲來！
紅光一閃，艾離拔出赤焰刀，將之一劈兩半。
血腥味在森林中揚起，數只野獸撲到屍體之上，“咯吱吱”地咀嚼。在濃黑的夜裡聽來，尤爲瘮人。
緊接着，又有動物向二人撲來。
艾離一手將悟蓮挾起，一手舞動赤焰刀，迅速穿越森林。一隻只撲來的野獸不斷倒於赤焰刀下。
森林外，一座筆直如削的巖壁呈現眼前。艾離背起悟蓮，扒住藤蘿，向上攀爬。
那些野獸攀不上巖壁，一羣羣地聚在山腳，仰頭厲嘯。
仰望高不見頂的山峰，艾離猶豫着去往何處。背後的悟蓮忽然說道：“艾姐姐，那邊似乎有個巖洞！”
艾離立即向那方攀去。
巖洞約有一人來高，洞口被一些藤條遮擋。
艾離扯開藤條，鑽入洞內。她將悟蓮放下，向洞裡略走了幾步，發現洞內很深，便掉頭回來。
月亮已高高升起。今夜的月亮格外明亮。皎潔的月光，將洞口照得通明。
艾離靠着洞口坐下，從行囊中取出水和乾糧，“今晚咱二人在此過夜，明日一早再進洞查看。”
悟蓮靠坐在洞口的另一邊，學她將腿伸出洞外。
二人面對面地坐在洞口，就着月光吃乾糧。
山壁下，野獸們仍未離去。從洞口向下望去，綠光點點，似無數盞幽幽星火。剛纔驚險無比，此時看來，倒別有一番風景。
悟蓮一臉欽佩地望着艾離，“艾姐姐，你真有本事！我若能像你這般厲害該有多好。”
艾離淡然道：“這有何難，無非苦練而已。你若想學，我可以教你。”
“真的？”
“不過此事需經由令師同意。”
“也不知何時才能見得到師傅。”悟蓮嘟起了嘴巴。
艾離淺淺一笑，“令師不是讓你完成此事後去京城找他嗎？”
悟蓮拉了拉她的衣袖，雙眼放光地說道：“那艾姐姐，你會陪我去京城嗎？”
“都這麼大的人了，去趟京城還要人陪？”艾離無奈搖頭。自從他管自己叫姐姐後，就越來越愛撒嬌了。
“你不去嗎？”悟蓮失望地低下了頭，“京城很遠的。萬一我在路上遇到壞人，那該怎麼辦？”
艾離彈了一下他腦門，逗他道：“你一個和尚怕什麼壞人。若是遇到壞人，你就告訴他，你是和尚，無錢無財。壞人也不喜歡殺害和尚的，還能把你怎樣。”
悟蓮垂頭不語，嘴巴高高嘟起。如水淡月照在他精緻秀美的面龐上，仿若一隻遺落在世間的精靈。
艾離心中一動，爲何以前未曾發現，其實悟蓮長得很好看呢。寵溺地看了他一眼，她說道：“待此間之事辦完，反正我左右無事，去逛逛京城，想來也挺有意思。”
“太好了！”悟蓮高興欲跳，卻忘記下面就是懸崖，差點摔落。幸虧拉艾離手疾眼快，將他拉住。
艾離瞪他一眼，“你已不是小孩子了，怎麼還教人如此操心！”
悟蓮心驚地拍了拍胸口，將頭倚上她的胳膊，撒嬌地蹭了幾下，“艾姐姐最厲害了！我希望艾姐姐能永遠陪在我身邊。這樣我就再也不會害怕黑夜了。”
“你因何害怕黑夜？”艾離摸了摸他毛絨絨的腦袋。
悟蓮偷偷往四下看了一眼，吞吞吐吐地說道：“因爲那種東西會在黑夜裡出現啊。”
“你都當了和尚，居然還會怕鬼。”艾離哈哈大笑。
悟蓮不服氣地說道：“誰說當了和尚就不怕鬼了？再說誰不怕鬼！”
艾離止了笑聲，靜靜說道：“我不怕鬼。”
悟蓮擡頭看她，“你當真不怕？”
艾離微微頷首，目光望向崖下的幽幽綠光，“因爲有人曾對我說過，生是我的人，死是我的鬼。如果當真有鬼，他定會化鬼見我。”
悟蓮一驚，“那人死了？”
艾離“嗯”了一聲，淡淡憂傷的目光在崖下徘徊。
悟蓮小聲地問道：“那你見過他的鬼魂嗎？”
“沒有。從小到大，我一個鬼也沒見過。”艾離遺憾地搖頭，“我想這世間應是無鬼。否則的話，他爲何不來見我？所以，我不相信鬼神，我只相信自己，和刀。”
悟蓮垂頭說道：“可是我卻見過很多鬼。”
“真的？”艾離訝然。
“嗯，在夢裡。”悟蓮點頭。
艾離嘴角微微勾起，“那是因爲你心有所懼，所以纔會在夜裡夢到。”
悟蓮仰頭看她，“艾姐姐，你從來都不會害怕嗎？”
“當然會害怕。”艾離撫着他的腦袋，“小時候我也曾像你這般害怕過鬼，後來卻不再害怕。因爲我發現，險惡的人心比鬼怪更爲可怕。但是長大以後，我不再懼怕惡人。對付惡人，只要比他更兇、更狠、更不怕死，你就能夠戰勝惡人。”
悟蓮一臉敬佩，“艾姐姐最厲害了！我也要像你這樣，什麼都不害怕！”
“我不厲害，我也會害怕。”艾離眼神忽地一黯。
“艾姐姐，你害怕什麼？”
“我最害怕失去親人，害怕他們傷心失望的眼神。”
悟蓮將頭緊緊地貼上她的胳膊，“艾姐姐，我早已沒有親人了。你來當我的親人好不好？”
艾離心中一柔，摟住他道：“好啊，我便認下你這個弟弟。只要你願意，我便永遠是你的姐姐。”
悟蓮擡起頭，認真地說道：“你可不許反悔！”
艾離笑道：“怎麼還要我跟你拉鉤嗎？”
……