“姐姐，你快醒醒！”
睡得正香的銀霞，被耳畔邊急促的叫聲吵醒。她翻身不理，繼續補覺。她可是天快亮了纔回來的，現在正困得緊呢。
“再不起來要遲到啦！快點起來啊！”
身上的被子被人一把掀起，銀霞閉着眼睛，不滿地將被子摸回。
“今日徐大師在東校場選人，你到底還去不去了？”耳畔邊，那名女子的叫聲越發焦急，“再不去可就來不及啦！”
銀霞一驚，猛地睜開眼睛。面前，着裝完畢的鄭明秀，正在對她大吼大叫。
糟糕，差點耽誤大事！
她一下子坐起，手忙腳亂地套上舞裙。鄭明秀在旁幫她戴上佩飾。
正在此時，報時鐘聲開始響起，銀霞一把抓起鄭明秀，如同被踩着尾巴的貓般，驚急地衝了出去。
好在東校場離住所不遠，當鐘敲完之時，二人剛好同時跨進大門。
一邊喘息，銀霞一邊飛快地整理舞裙，心中暗自抱怨：公子夜的這條舞裙穿起來實在是太繁瑣了。聯想起昨夜之事，她怨意更重：此人總喜歡把簡簡單單的事弄得複雜而又神秘。
“關門，後來之人全都不許放入。”
門旁傳來一名男子威嚴的話語。他的聲音低沉悅耳，仿若玉蕭吹出，雖只短短一言，卻抑揚頓挫得似有旋律。
“是，徐大師。”一個女人恭敬地答道，聲音聽着有點耳熟。
“天啊，徐大師就在這裡！”鄭明秀小聲驚呼，伸指捅了捅正在低頭整裝的銀霞。
銀霞尋聲望去，只見門的另一側，一名容貌秀美的男子正與三總管溫慧並排站立。
他的身材算不得高大，僅比溫慧高出兩指，比例卻極爲勻稱。明明是男子卻給人以豔麗的感覺。此時，他雖是一副不苟言笑的嚴肅表情，眉目間仍帶出一股難以言傳的風韻。乍看之下，他不過二十四五年紀，但一雙鳳目所流露出的威儀，卻只有歷經風霜之人才能擁有。
男子瞥了銀霞一眼，不易察覺地皺了下眉。所有到場的舞姬皆正裝打扮，只有此女素面朝天。
溫慧也注意到了銀霞，眼中飄過一抹笑意。這位姑娘還真有意思，一張素顏配着一身華麗之極的舞裙卻似理所當然般自在。
聽到溫慧對那名男子的稱呼，校場內的舞姬們立時交頭接耳地議論起來。
“他就是名滿天下的徐子瞻徐大師呀？”
“好年輕，好漂亮哦！”
“不對呀，徐大師成名已有二十餘載，就算他十幾歲時出道，如今至少也該有三十以上了吧？”
“會不會是他的徒弟？”
“可是剛纔溫總管明明稱他爲徐大師。”
“真不知他如何保養，竟顯得這般年輕。好羨慕啊，要是我到他這般年紀也能像他這樣就好了。”
徐子瞻靜立門旁神情淡漠，充耳不聞舞姬們的議論。
在他的命令下，校場大門正被緩緩合起。
此門由硬木所制，厚達三指，外包雕花銅片，極其沉重，兩名健碩的莊丁分左右用力，卻只能將之極慢地推合。
就在大門快要關起之時，一名鮮服舞姬匆匆趕至。見此情景，她忙用細白的手指扒住門縫，對莊丁苦苦哀求：“兩位大哥，麻煩您二位幫忙開一下門。我並非故意遲到，只是畫妝誤了些時辰。”
兩名莊丁爲難地停下，轉頭望向下令之人。
溫慧瞅了門外的舞姬一眼，對徐子瞻低聲懇求：“這位姑娘我認識，是錦麟齋推薦而來，舞跳得不錯，您看能否通融一下？”
徐子瞻卻把臉一肅，“練舞如練兵，不能守時者，不配在我手下練舞！”
他的聲音極爲沉冷，秀美的臉上一派嚴正，竟隱約散發出肅殺之氣。本是喧譁囂鬧的校場，因他一言，突陷靜寂。
練舞如練兵？這句話倒是新鮮！銀霞不由對這位徐大師來了些興趣。
“聽見徐大師說的話了沒有，還不快把門關上。”溫慧轉頭對莊丁令道。
大門合起，被阻隔於外的女子拍門大哭。痛悔之音聲聲傳來，令聞者心有慼慼。
徐子瞻的目光轉向校場，剛纔還嘰喳如雀的舞姬們忽然噤若寒蟬。他昂首闊步，登上高臺。所經之處，舞姬們如紛紛驚鳥，退讓兩旁。
高臺之上，徐子瞻掃視過全場，威嚴開口：“我是徐子瞻，從今日起就是爾等教習。爾等應該聽說過，溫府的賀壽舞需要百名舞姬，然而此處卻有二百餘人。故此，爾等當中，必會有半數以上被淘汰。欲留之人就必須奉我爲帥，遵我號令，否則的話現在就給我出去！”說罷，他極具氣勢地朝大門一指。
全場鴉雀無聲。
停了片刻，他再次開口：“不以規矩，不能成方圓。既然無人離開，那我先聲明一下規矩。我的規矩是：基本功不過關者，不留！着裝不合規範者，不留！學舞不用心者，不留！我不管你們有何來歷背景，在這校場之上，我就是你們的主帥，你們是我手下的兵卒。違我命令者，一律不留！”
數個不留之後，他鳳目含威地再次掃視過全場，提聲喝問：“都聽明白了沒有？”
“聽明白了！”全場舞姬齊聲回答。能通過溫慧初試者，均非泛泛之輩。雖有人心生膽怯，卻大都躍躍欲試。
“現在開始基本功測試。”
從高臺邊退開數步，徐子瞻的身子霍地向後彎去，做出標準的下腰動作。接着一個軟後翻，他撐地立起，雙臂如燕般展開，右腿緩緩地舉過頭頂。停了一會兒，他身體前傾，右腿向後甩去，後背如弓般仰起，腳尖觸頭，凝頓不動。
他所做出的動作，雖都只是舞者日常修習之功，卻剛柔並濟，進退有度。似有一首無聲之曲，伴之起舞，響於在場衆人心間。
一番動作過後，他輕盈收式，口氣平淡地說道：“依次到臺前做上一遍。做不到的，現在就給我自覺離開。”
臺下舞姬一片騷動。數名混水摸魚者，黯然離開。其餘舞姬被溫慧編成八列，在臺前順次演練。
高臺之上，徐子瞻逐排查看。他的眼光十分挑剔，凡動作不準者，皆被他一一指出。隨着他的手指，臺下溫慧令莊丁，將人請出。一輪下來，一下子淘汰了五、六十人。
上午匆匆而過。
午飯後，樂師奏響曲樂。徐子瞻示範了一首練習舞，令留下的舞姬仿跳一遍。此一輪下來，樂感不佳或節奏不明者又被淘汰了二十餘人。
銀霞跟着做了一遍基本功和練習舞。她自小習武，功底紮實，這些動作自然難不倒她。而高昌族向以能歌善舞著稱，簡單的練習舞對她來說也算不得什麼。
鄭明秀居然舞功不弱，與銀霞一同過關，二人被編於一隊。
兩輪下來，天色已晚。
徐子瞻整隊訓話：“今日規矩未立，便先饒過爾等。從明日起，爾等須着舞裝前來，且提前把妝畫好。做不到者，就不必來了。舞者連一身行頭都弄不整齊，你以爲是街頭賣藝的乞丐嗎？”
鄭明秀對銀霞偷偷吐了下舌頭：徐大師這是在說你呢。
銀霞對她眨眨眼睛，將頭一昂：不就是畫妝麼，這個我會！
散隊之後，二人回到客房，桌上已擺有熱氣騰騰的飯菜。過不多時，有丫環爲倆人送來同款舞裙及畫妝用品。整套舞裙從裡到外皆爲嶄新，畫妝用品也是一應俱全。
鄭明秀愛不釋手地把玩，不禁感嘆：“芸鳳齋的舞衣，蓮香閣的胭脂，雖是制式，但這些東西算下來也是價值不菲啊。這溫家還真如外界傳聞般，即富可敵國，又出手大方。”
“富可敵國是真，出手大方卻是未必。”銀霞不屑地把溫家之物掃到一旁，“依我看來，不過是在收買人心。”
鄭明秀歪頭看她，“姐姐似乎對溫家觀感欠佳，難道他家曾得罪過你？”
銀霞不欲多言，便說道：“我只是對徐大師的說辭不滿。不少域外之人來到中原演舞，許多有才華之人因無聲名，只能街頭賣藝，憑何被他說成是街頭賣藝的乞丐？他當他是誰啊！”她本是隨口說說，說到最後一句之時，卻真的對徐子瞻起了反感。
“姐姐大概有所不知，徐大師是一位有真本事的人。他麾下弟子各個名滿京城。雖然他人是嚴厲了一點，但那也是嚴師出高徒嘛。”
銀霞“哼”了一聲，不與她爭辯。
勞累了一天，吃過飯後，二人各自睡下。
一夜無話。翌日一早，倆人穿戴整齊，準時來到校場。
從此日起，徐子瞻開始將舞姬們編隊排舞。舞姬們的每一個動作，他都極爲嚴格，稍有不滿，即開口訓人。
“你的動作怎麼僵如木頭？別人吃米長大，你是吃木頭屑長大的吧。”
“這位小姐，你就這麼吝嗇你的笑容嗎？這是賀壽舞，要哭喪回家哭去！”
“瞧這爪子彎的，拎出去可以直接當猴了。你以爲這是在耍猴戲嗎？”
……
他訓人時表情平靜，口氣輕描淡寫，但話裡話外的惡劣語意，令好些被訓的舞姬眼淚直流。
如此過了兩日，徐子瞻不僅從早到晚、沒完沒了地排練同一支舞蹈，更苛刻地要求所有人必須面帶笑容，且動作整齊劃一。如有一人不笑或是動作不整，便須全員重新演練。
舞姬們均覺枯燥難耐，暗地怨言四起，但礙於徐子瞻的淫威，無人敢當面說出半個不字。
這日終於捱到午休時間。徐子瞻總結性發言：“我從未遇到過如爾等這般朽木難雕的蠢材。來的時候各個都自稱習舞多年，結果基本動作做不好不說，還成天苦着臉。爾等如此拙劣，竟也敢妄稱舞姬？實是玷污了曲樂。誰讓此地偏遠，也只得將就。先這樣吧，餵飽了再回來。”
舞姬們暗鬆了口氣，淚水默默在心中流淌：要人微笑，還要全體動作一絲不苟，這位徐大師哪裡是在把人當兵練，根本就是沒把人當人練啊！
飯後，舞姬們聚在一起休息閒聊。徐子瞻的陰影還籠罩當頭，沒人敢談論他，所聊話題都圍繞着溫家。
銀霞與衆人圍坐在一起，這才知道，原來這溫家有四位公子，以“文、才、武、略”定名。
她忽然生出一個奇怪想法，“文才武略，這位溫老爺當真自傲。再說了，他怎知定能生出四個兒子？若是少生一個豈不就湊不成這詞。”
“有什麼好奇怪的。他不知道，有人知道啊。”旁邊舞姬快嘴答道，“聽說當年有神算爲他算過一卦，說他命中必有四子。”
中原真是能人輩出之地，竟有如此神算。銀霞暗自稱奇，正想問問神算之事，衆女卻已將話題轉到了溫家的四位公子身上。
大公子溫浩文和二公子溫浩才都已成親，衆女沒興趣多講，所談論的都是四公子溫浩武。
“說起溫四公子那可真是絕代風華，名滿江湖。我聽說啊，他曾經一人獨挑江南水匪的巢穴，並且毫髮無傷。”
“他還曾單身一人獨闖江南十二連環塢，與十二連環塢的總舵主不打不相識，結爲摯友。那一役，至今仍被江湖傳爲佳話呢。”
“此次到溫家來，我最想見的就是溫四公子！”
“哎呀，我也是這樣想的！若是進了溫府卻見不到溫四公子，那才教人抱憾終身呢。”
“你們聽說過沒有？這次賀壽，溫老爺要爲他家的四公子挑選合適者爲妻。”
……
衆女正說得熱鬧，沉重的校場大門被人從外推開。
“哎，你們快看，是溫四公子來了！”一女興奮地大叫。
一句話如平湖投餌，衆舞姬紛紛如冒泡的金魚般，朝門口圍涌而去。
銀霞透過人羣看去，門口之人冷傲俊傑，卓然不凡，果然就是那晚遇到的白衣公子。