“出人命？”
“無憂公主要拉着王閣老面見陛下，知道陛下在後宮未出，就在雪地裡長跪求見……無憂公主病體耽誤得麼？還有王閣老也鬧着要陛下還他清白，還說要上吊抹脖子哪……”
孔傑的目光中晃過一絲猶豫，慢慢地說：“可是紅櫨公公也知道，方纔已經給陛下遞過暗號，陛下還是吩咐不可打擾……”
“那是陛下不知道事情的嚴重啊……”紅櫨公公重重地咳了咳，他服侍陛下這麼多年，自然比孔傑這樣的毛頭小夥子更看得出眉高眼低，什麼時候涉及到無憂公主的情況，陛下不是當成十萬火急的事情優先處理？“孔統領，再遞一次暗號吧，就說……無憂公主出狀況了……”
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在皇帝陛下和蓮準都指揮使一起步出入皇宮內院的時候，見到的，正是和衆位閣臣一同在雪地中沉默着的雲裳。
而遠遠跟隨着的羽林禁衛軍統領孔傑這才知道，原來紅櫨公公所說的“長跪求見”根本就是誇張，雲裳不過是要拉着王閣老一起去面聖而已；因爲聽說皇帝陛下在內院未出，所以謹守外臣規矩，只按禮儀在內閣處理事務的鳳圖閣前面等候。其實鳳紫泯對她在皇宮內的行走多不相禁，更何況那綠綺閣本來就是雲裳在宮中小居的住所；然而此時雲裳求見皇帝陛下所爲乃是外務，自然不可能自入宮禁，給他人留下話柄。
這個時候王閣老王英已經回過神來，不再撒潑打滾求見陛下。其實他那樣子也只是一個姿態，一個表明自己清白的姿態，而這樣的作態在雲裳面面俱到的攻勢中早已經失去了價值，說他絲毫不知情麼？只消細聽過雲裳的分析和列證，就算目前還是身處皇宮，沒有人證物證，想必明眼人已經自有判斷。
王英只是不甘心罷了。數十載苦心經營，從未行差踏錯，小心翼翼地在衆多勢力間尋找着平衡，-終不料，老來老來，卻要小河溝裡翻船，栽在雲裳這樣一個靠美色博寵的小毛孩子手裡麼？
怪只怪他太過寵溺女兒，或者說是在皇帝陛下對女兒的態度上持了過分樂觀的態度吧？縱容女兒對這睚眥必報的小人下了春藥，終於惹來了這場報復。
是的，他可以肯定這是報復。他一生奉行明哲保身的處事原則，不貪不賄，萬事不出頭，一問三不知，極少得罪人。也從不肯讓人抓住他的什麼把柄……就算這一次，他也的確不是爲自己籌謀算計，在官場行走，哪有完全不讓底下人撈上半點好處地？所謂難得糊塗，他只是習慣地睜一隻眼閉一隻眼而已。只是這一次不知道爲什麼，睜開的眼睛未免睜得大了點，底下人得的好處也太多了一點。終於也就糊塗不過去了。
他這是絕對的被人設計了，王閣老心中忿忿。老奸巨猾如他。吵鬧過之後，自然還是要尋找事情的最佳解決之道。於是皇帝陛下未至的這段時間，王閣老倒是安靜下來，面色猶帶着氣惱，卻只是立在一旁心思電轉，暗自思索對策。
而云裳。也靜默不言。她畢竟久病力虛，一口氣說了那麼多的話，額上早見了薄薄地細汗，又微微有些喘息；雖是在雪地之中，白皙的肌膚中卻透出抹嫣紅來，恰似閣前那一枝傲霜地梅。
鳳紫泯在路上早聽紅櫨公公簡要介紹了事情的經過，這時候看見衆人都在閣外等候，不由得眉頭皺了一皺，冷聲問伺候的太監：“規矩也不懂了麼？就讓諸位大人這麼在雪地裡站着？！”
其實他這話才讓小太監們摸不着頭腦。不過還是有紅櫨公公了解皇帝陛下的心思。連忙低聲自責了幾句，將諸位大人請入鳳圖閣，又吩咐小太監多攏了火盆來，奉上薑湯給諸位大人取暖。
這麼着折騰了半晌，好不容易纔輪到“吵架”的兩位細說緣由，然而皇帝陛下卻揮揮手。制止了雲裳的動作，直接對周大學士道：“煩請周大學士將方纔發生地事情爲孤說上一遍吧。”
雲裳無奈只有退到一邊，卻正正接觸到殿角蓮準投過來的目光。那是帶着笑意的，幾分讚許；卻也是帶着挑釁的，幾分威壓。
雲裳微微恍神，瞬即又清醒過來。挑挑眉。回了一笑。
說起她和蓮準之間的關係，當真怪異。她以爲從那日奏《且去逍遙》之後她再次提出要他幫助撮合良緣。他應該已經瞭解她拒絕的心思，可他卻偏偏還是賴在她的府邸不走，是要繼續他的間諜任務麼？還是說真如他所說，要幫助她實現她這“真心的願望”？
而他似乎也真地是這麼做的。從陸慎回來之後，他就一直幫她和陸慎尋找着機會，那天她吻了他，又發現自己衣衫半解，還以爲是自己“誘心”發作慾火難禁對他做了什麼不軌之事；他卻嬉笑着解釋那不過是他設計來加深她和陸慎感情的手段，那凌亂的現場，那縱橫的情慾，都是存在於她和陸慎之間，而他，只是事後來揩點油的過客……當時聽他這樣說，她羞惱之餘幾乎和他翻臉，他卻又信誓旦旦地保證只要她願意，一定可以讓陸慎和她鴛鴦比翼，共享逍遙。
這真是她自作孽不可活了。她地計劃，明明一直都是疏遠陸慎，營造自己的勢力，以權勢來謀未來；爲什麼那日一時衝動，卻說出了要得到陸慎，一起逍遙的說辭？因爲他的身份，他留在她身邊的目的讓她寒心了麼？因爲不再信任他，要將他排除在她地計劃之外？
然而她地作法顯然沒有起到應有的效果。他這麼“幫”她，設計陸慎發現她地身世、連續替她約會陸慎相見，還說要說服陛下，幫助她名正言順離開朝堂，從此閒雲野鶴遠走高飛……是因爲真相信了她的說辭，還是耍弄她的一種手段？
不管是什麼原因吧，他還真是讓她頭疼；不僅要讓暗力營的人出去散佈謠言，將那日陸慎狼狽“逃離”蓮心小築的事情解釋成是她的騷擾，還要防備着他真的說動鳳紫泯把她“驅逐出京”而雷霆出擊，鞏固她在朝中的權勢地位……
雲裳忽然驚覺自己發呆發得夠久了。好在諸人的注意力都在正進行申辯的王閣老身上，她擡眸四下悄悄掃了掃，只有蓮準投來意味深長的一瞥。
此時鳳紫泯剛剛把目光從走神的雲裳身上收回來，細細打量着那幾乎要聲淚俱下的王閣老王英。方纔周大學士敘述事情經過的時候，並沒有有所偏倚，雖然老頭子說話一如既往地帶着些酸腐儒氣，他也將來龍去脈基本明白了個大概。
“這麼說，王閣老是不承認和這件事有牽連了？”他擰眉注視着王英，“若是王閣老有什麼話要說，不妨儘快說出來；在軍備上貪墨可不是小事，若真與王閣老有什麼干係，便是孤，也保不了你。”
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在面聖解釋最開始的時候，王閣老王英的說辭很簡單。既然已經認定雲裳是爲着報復有備而來，他自然不指望能夠完全推脫了工部罪責，他想做的，也只是將自己摘除而已。甚至與方纔與雲裳有答有對的態度截然相反，他翻來覆去說得最多的只是一句話：“臣老了，有些糊塗，這些事情，的確是不清楚，不記得了……”
然而皇帝最後的這個問題，卻恰似一盞明燈一般，給他已經快要絕望的心，引領了一條光明的路。
什麼叫“有什麼話要說，不妨儘快說出來”？難道事情不象他想象的那樣，雲裳並沒有得到皇帝陛下的允許和支持？這種報復動作只是私下的行動麼？若真是如此，他還是大有機會……
心思電轉之間，王閣老翻身撲倒在地下，“咚咚”地狠狠叩了兩個頭，匍匐着向龍椅上的那個人挪動着，“陛下啊……要爲老臣做主啊……”
“怎麼？”鳳紫泯卻依舊蹙着眉頭，“真的有什麼要說麼？”
“無憂公主分明是在挾私報復，誣陷老臣……老臣執掌工部這麼多年，從來沒有出過半點差錯，這批軍備……這批軍備老臣雖然不曾親自過問，但也相信老臣的下屬斷斷不敢在陛下的賞賜上頭偷工減料！”
“你還敢這麼說？！”鳳紫泯冷冷地問，目光卻從雲裳身上睨過去，“方纔周大學士已經將無憂公主提供的證據說得很清楚了，只要查一下出產這些武器軍裝的盔甲廠、王恭廠。便可以知道誰是誰非；你要想辯白清楚，大可等待有司徹查！”
皇帝陛下話是這麼說，卻明顯並沒有馬上將這件事交由有司處理地意思；反觀鳳圖閣現在的情況：諸位太監都已經悄悄退下，掩住了菱花門扇，關住了五位閣臣。卻將那幾位今日正當值的中書舍人請到西制敕房內去了……這是皇帝陛下試圖將事情控制在內閣範圍之內麼？