熙德二十一年的春天，較之以往要到得早許多。
細雨如絲，隨風飄散。山間小路迤邐，桃枝上新紅半吐，嫩柳間纖條輕垂，遠遠地亦可見綠草若煙。
四五名環髻少女，穿着新換的薄羅衣衫，挽着精美的竹籃，嬉笑着聯袂走在小路上，顯是剛剛從山下的集市回來，從蒙竹籃花布偶爾敞開的一角，隱約便可見裡面幾隻物美價廉的釵環珠花。
“敢問幾位姑娘。”攔住幾個女孩子的，是一名牽着白馬的青年公子，形貌俊秀挺拔，舉止有禮，深深一揖之後，問道：“不知往碧落山莊去，是哪一條路？”
少女們還是被他驚得退後幾步，掩了甩唧唧咕咕亂笑，一個穿黃衫的上前來，笑道：“就是這邊。順着路一直往前，過了那邊的竹林，就能看見了。”又道：“公子若不着急，可以和我們一起走，我們都是碧落山莊的婢女。”
那青年公子連忙又是一作揖道：“多謝姑娘。在下還是先行一步。”說着翻身上馬，急騁而去。
少女們望着白馬公子的背影，又是一陣嘻嘻哈哈。有人道：“你們看見了嗎？今天來的這一位生得好俊俏的呢！”
“嘁！”有人應聲，“來我們碧落山莊的有生得不好的麼？要我說，最好看還是前兒來的那位公子，就象那話本兒上說的，什麼面如朗月，目似寒星……”
“不對不對，論英俊還是山莊裡的周小哥……”
“我說是陌頭兒…”
一片喧囂中忽有一個女孩子叫道：“我最喜歡莊主！”
於是衆女都靜了下來。片刻之後，嗡嗡議論聲又起：“莊主啊，你見過麼？”
“有一次給後院那邊送棉衣，隔着梅林瞥見一眼，長長的黑髮拖着，一身雪白的衣袍，給人感覺清清冷冷的，好像一不小心就能飛上天去成了仙似的，倒是真好看。”
“莊主爲什麼總在後院不出來呢？那麼神秘……”
“聽說是生了什麼病，要靠後院的那眼溫泉調養……”
“你們說莊主是不是喜歡……那個的，後院裡出出進進的，都是美男？”
“我倒覺得，說不定莊主就是個女的。要避人耳目才選了這麼個地方……”
碧落山莊的門前，那青年公子翻身下馬，整了整身上衣衫，畢恭畢敬躬身道：“姜鴻昊求見莊主。”
片刻，有莊內的侍衛出來，引他直接往了後院。
或許是靠近溫泉的緣故，外面山間桃花只是半放，這裡已經完全盛開，滿院紅露欲滴，有若仙府幻境。姜鴻昊的目光，卻只落在了仙境中那粉壁半露的兩間小屋中，幾枝桃花掩映間，正可看見倚窗讀書的……美人。
雖知失禮，姜鴻昊還是呆怔了片刻。
此時窗內的美人看見他，起身似有要迎出來的意思，姜鴻昊急忙趨前幾步趕進去，推金山倒玉柱大禮參拜。
“姜提舉快請起。”美人聲音清越，聞之令人忘俗。
姜鴻昊卻是神色拘謹，頗有幾分生硬：“莊主，學生薑鴻昊奉命爲莊主送上今年海航第一份貨物。”
呈上來的，卻是一份精美水晶瓶裝紅酒。姜鴻昊偷眼瞧見美人莊主眉目間漾出笑來，心底也是一鬆，正要開口，卻聽美人道：“姜提舉這一年主持市舶司，內聯海商，外抗倭患，實在是辛苦了。”
姜鴻昊覺得一股熱氣直擊胸臆，鼻子中也不由發酸，努力平穩了聲音道：“學生不覺辛苦。倒是大人這幾年……當初學生真的以爲，真以爲，再也見不到大人了。”
“當初阿……”美人也有幾分悵惘，“那時我寒毒發作，確實九死一生。所幸魯老醫聖通天妙手，生生給我搶回一條命來，只是這些年總也離不了這溫泉調養，只好離了朝堂，蟄居與此了。”
“那時候朝裡都謠傳說大人已經不在了……”姜鴻昊神色間仍是激動，“我們這些人也都惶惶然，猜不出傳言真假……皇帝陛下雖說一直將大人的位子留着，但有半年之久也未見大人消息……後來還是樑廣進樑兄從很多政事處置中看出了大人的風格，才猜測大人只是退居於幕後……”
這山莊後院中的會晤纔不過進行了頓飯工夫，一個侍衛打扮的美男子就出來趕人了。
“姜提舉，莊主體弱，需要休息了。”
“是。”姜鴻昊垂首施禮，藉着起身的機會再次偷偷打量他幾年未見的“大人”，目光中幾許慕儒，幾許留戀。
“亦陌，安排姜提舉在前院住下吧。”那莊主吩咐道，“把案上的公文一併收起來，待我處置了明日姜提舉一起帶回。”
於是那侍衛亦陌送姜鴻昊出去，又有侍女過來服侍莊主沐浴。
那美人莊主懶懶地由着侍女擺佈，卻自低聲嘆道：“又要沐浴，這一日三次每次一個時辰的沐浴，泡得人頭都大了。”
“知足吧，我的‘莊主’。”一個利落爽脆的聲音插進來，“想想當初剛來碧落山莊的時候，幾乎一天十二個時辰泡在溫泉裡的，或者你更喜歡象那會兒躺在藥材鍋裡在火上煮？！”
“瓔珞……”那莊主笑道，“我不過白髮發牢騷罷了。你可聽魯老頭兒說過我這藥浴到底要洗到幾時？”
瓔珞打發了衆侍女出去，自己在溫泉池子邊跪坐下來，打散了那莊主的頭髮替她一點點打溼，揉上香膏，然後才慢慢回答：“急什麼，就算不是必要了，多泡泡總是好的。”“這麼說，應該是已經不必要泡了？”那莊主轉過身望着瓔珞，笑得促狹而期盼。
瓔珞依舊試圖板着臉，卻到底沒忍住，撲哧笑出來，道：“魯老醫聖說的，‘若實在受不住，泡到月中也就罷了。’”
“太好了！”那莊主仰天長嘆，“總算是熬出頭了！”
“是啊！”瓔珞眼中也盈了點點淚光。
“傻丫頭，”莊主點點她的鼻尖，笑道：“不是好事麼？只是這幾年苦了你了。”
“嗯，是好事。”瓔珞用力點頭，擡手抹
去眼角的溼痕，穩了穩心神，又佯怒道：“若是”莊主“你聽魯老醫聖的，不天天偷着看外面送來的公文，只怕好得還早些！”
“我不是放心不下麼？”莊主嘆息一聲，微微向下滑入池水中。
“不過如今總算還好，吏制的改革算是平穩了，驛路那邊也上了軌道，農賦法推行得不錯，海運也算是有聲有色；到了如今，我總算能鬆口氣，也用不着我去上下平衡皇帝和朝臣的關係了……”
“是啊，無憂公主終於可以放心了。”瓔珞又抹抹眼角，叫出這個久違的稱呼，“只是婢子還有一件事放心不下，求無憂公主解惑。”
莊主睨她一眼，不答。
“這幾年，莊主一直是一個人住在這裡，與外界公文來往雖是不輟，但卻少見外人。唯有近段時間頻頻會見當年那些所謂“樓系”官員，莊主可是有所打算？”
見莊主仍是不答，瓔珞放柔了聲音：“不是瓔珞多嘴，瓔珞只是替莊主着急。這幾年那一位花了多少心思？莊主不能上朝，位子卻一直給留着；莊主不能多費心神，那位便將各處的政務令人整理成綱要；但凡莊主提出的意見，那位總是反覆斟酌，可行不可行一律御筆親自寫了信來討論；凡有什麼新奇玩意兒，第一個想到的不是碧落山莊？最最重要的是，莊主可知，那位能把‘大鳳朝不復，後宮不立’堅持到現在，需要頂住多大的壓力？！”
莊主閉目靠在玉石池子邊上，安靜得彷彿睡着了。
“若莊主真是沒有這心思，那麼陸慎將軍呢？當初莊主對陸慎將軍的那份心，瓔珞也都看在眼中；如今陸慎將軍領兵在外，忙成什麼樣子？卻幾次登山造訪，專爲看看莊主寒症好得如何……不要說陸慎將軍對莊主沒有心思；從前或許是，但如今，哪次來陸慎將軍的目光不都全停在莊主身上？別說連瓔珞都聽到過陸慎將軍的幾次明示暗示，偏偏莊主只是不應！”
見那莊主依舊倚靠着池壁裝睡，瓔珞終於急了：“樓雲裳！”
“在。”莊主睜開眼睛，無奈地嘆道：“瓔珞，我在聽着。這話你也說過不少次了，我也說事情不是你看到的那麼簡單我自有打算。
這是急得了的事麼？你不能因爲你現在和東九鶼鰈情深，比翼雙飛了就看別人都覺得形單影隻了不順眼吧？”
“可是莊主最近舉動異常，分明是有所打算的！”
莊主索性草草結束了藥浴，起身穿衣，“原來你擔心的是這個，卻是大可不必。”她微微笑起，“我的確是有所打算，但那是我也料着這身體好得差不多，打算出去轉轉，卻不是想拋下一切遠走高飛的意思。嗯，若真是要走，又怎會不帶你們？！”
瓔珞匆忙服侍她擦發穿衣，心裡卻還是不能放鬆，只問：“那莊主是要去做什麼？”
“做什麼？”莊主的手已經伸出去撩那浴房的簾子了，聽見這話卻頓住，道：“是一個約會。”
“約會，和誰？”
“和我。”隨着莊主撩開簾子的動作，映入他們眼簾的，是一雙魅惑張揚至極的鳳眼。鳳眼的主人勾起脣角，眼瞳中的笑意和遏止不住的思念都給了那一個人。“四年前我和你們莊主約定，一起去送大軍出征。”
她們的莊主亦是笑生雙靨，走上幾步，遞上一隻手，卻被一把拉入懷中緊緊擁住。接着便是天降一領貂裘連着溼發裹得嚴嚴實實，鳳眼的主人還不住地埋怨：“天氣還冷，怎麼可以這麼不小心……”
她們的莊主便甜甜蜜蜜地笑：“魯老頭兒沒告訴你麼？他終於試驗出可以根治寒毒的方子，如今我算是徹底地好了……”
兩個人一雙儷影，和諧無比地往暖閣那邊而去，只留下呆愣愣的瓔珞站在原地，甚至忘記反駁她們莊主分明沒到月中，也沒有到魯老頭兒說的“徹底好”的地步。
“瓔珞姐姐。”那跟隨鳳眼主人一同來的侍衛喚她。
“亦陌，我沒看錯吧？那是蓮準都指揮使？不是說他投了蒼浯國？！”
“可不是蓮準都指揮使？”亦陌忍住笑，“才見的時候我也嚇了一跳。不過投了北胡據說是假的；是蓮準都指揮使爲了大鳳朝甘心爲間，這些年把北胡的新王哄得團團轉，到現在我大鳳朝發兵在即，勝利在握，才千里回程直返碧落山莊。聽說蓮準都指揮使渡江之後，北胡那邊連着起義了兩個城池，打的都是光復大鳳朝的旗號。”
“原來是這樣啊！可惡，東九居然一點口風都不曾給我透！”瓔珞想了一會兒，笑嘆：“這下子可好了，我見莊主這幾年都沒有這麼開心過！”又道：“我去給他們上茶！”
亦陌在後面連叫了幾聲沒有阻住，瓔珞果然去茶房那邊找了茶盅沏了茶端了茶盞往暖閣那邊去。
進門的時候那一對兒正在牀前。雲裳被強令裹着被子偎在牀頭，蓮準已經不知什麼時候弄了一盞薑湯來，正一勺一勺哄着雲裳要她喝。瓔珞笑了一笑，捧着手裡的茶退了出來，正聽見雲裳笑吟吟地問道：“知道我接近你是爲了算計利用你，不生氣麼？”
“爲什麼要生氣？算計我的是那個你又不是現在的你。何況就真是你算計我，我也只會高興……若不是你這番算計，又怎輪得我抱得美人歸？……好了回答你一個問題，說好你要喝一口湯。我也有話問你，你真的肯定你不是一直穿越來去的那個雲裳麼？爲什麼我覺得這指點江山的豪氣才氣，配上那樣的經歷纔算正常？”
“你若問這個麼？”雲裳促狹地笑，“我的答案是……無可奉告！”
“這麼久沒見長本事了哦！想逃避喝湯，沒那麼容易！”接着又說了些什麼，兩個人嘻嘻哈哈笑作一團。
半晌，笑聲漸漸止住，卻聽見蓮準低喑的聲音傳來：“傻姑娘，穿了那麼多回，爲什麼不早點想到算計我？！”
瓔珞立在暖閣門口擡頭看天，雨早已停了，幾隻早鶯瀝瀝飛過，枝上紅蕊橫嬌，山前斜陽醉照，正好一幅春光畫卷。