素來南北之爭。都以襄陽及長江淺灘處最爲膠着……這些的方雙方投入駐守的兵力也是最多。但無論是南攻北還是北攻南。都有許多需要克服的難題。蒼浯國人兵力強盛。南攻的顧慮會小些；而我們若想北攻。即使是兵足將勇。也捱不過懸師深入的糧餉問題。到時候四面雲裳。進不能戰。退無可守……史上南攻北幾乎從來沒有成功先例。便是這個原因。
“但這次將長天軍安置在淮南。卻是衝着山東去的。淮南山東接壤。如果能做到五年不換防。那麼長天軍必可在不斷的邊防騷擾戰中以戰養兵。發展壯大！至於未來的南北之戰：陛下和無憂公主必是打算有朝一日先取山東。再下河南。斷了蒼浯國人羽翼。有了後盾依靠；那時胡都便成孤城之勢。輕易可取……”
蓮準看着三個人。微微含笑。一字一頓：“然後我大鳳朝的將兵可復天下矣！”又笑：“是以陸少將軍開始聽聞換防。並未太放在心上……大鳳朝年年換防。如今的長天軍也沒有資本和能力北上；待後來聽說五年承諾。這才激動萬分。皆是因爲他已經明瞭了無憂公主的戰術佈置了啊！”
他這樣一番講解說罷。無視那目瞪口呆的三人。又轉向雲裳溫柔笑道：“長天軍入淮南。鎮南軍守江東。忠義軍留襄陽：無憂公主這番佈局。蓮準猜的可對？”
雲裳那會兒因他的曖昧而生的羞惱和尷尬早飛得無影無蹤。定定看着蓮準半晌。點頭道：“不錯……若你這次真的投了蒼浯國。只怕雲裳絕無勝算。”
蓮準於是笑得邪魅無比，趁着那三人還在發呆的間隙，伸手堂而皇之的在雲裳臉上輕輕一擰：低聲道：“所以雲裳小美人兒只管安心罷，我既然已經回來，後面的事便可接手，必不負無憂公主一番算計！”
他話到末尾已經提高了音量，說罷便回頭對三個人道：“無憂公主也累了，這會兒進了藥也有一會兒，藥效已經發散，正該好好休息；有什麼話我們出去說。”
相較於蓮準的悠然態度，那三個人對這樣一番展望明顯更爲嚮往和激動；雖然蓮準都指揮使描繪出的美景聽起來還是過於遙遠，可出於各自對蓮準都指揮使大人或是無憂公主的強大信心，竟都是信了個滿滿十分的。此時見蓮準都指揮使發話，便紛紛告退去了。
雲裳也的確乏了，只在蓮準起身將離開之際，拽住他一袂衣角道：“事情交給你，我當然沒什麼不放心的……只是，記得知會我。”說罷，慢慢合上雙眸，靠在軟枕上鬆懈下來。
蓮準俯下身，終於收了笑容，小心替她一點點擦乾額上遲來的細汗，又將被子四邊密密掖好，目不轉睛凝望着那素白容顏，好一會兒，轉身離開。
瓔珞三人都等在外面。見蓮準出來，恭恭敬敬施禮。蓮準也不推辭，接過東九遞來的帕子擦了擦屋中悶來的一頭汗水，面無表情道：“好了，現在分配一下各自的任務。
嫋嫋煙輕，繡羅帳卷，晝寢之人張開雙眸，卻沒有起牀的意思，只懶懶翻了個身，發出一聲饜足的嘆息。
嘆息未止，便對上一雙含笑流光的絕豔雙眸。
修長的手指探上她的臉，“壓得都是枕痕了……當真是一場好眠哪。”
雲裳展顏一笑，“真的是好久沒有睡得這麼暢意了。看來適時的病上一病，也有好處。”
蓮準便坐得更近些，伸手攏過她的長髮，低聲道：“擡下頭。”
她怔一下，便柔順的微微擡頭，隨着他的手勢枕在他的膝上，由着他的手指穿梭在她的發間，輕重適宜的爲她按揉頭部。
這樣的相處……彷彿回到了他做她“男寵”的最初。
人慵晝永，歲月靜好。
“瓔珞她們怎麼說？”她舒適的眯起眼睛，打破這一室寧靜。
“能怎麼說？”他笑，“他們都比你明白。原就都是你的人。他們是，我更是。”
確實，在他宣佈了暫時接手暗力營的決定之後，瓔珞和亦陌都沒有什麼反對意見。誰不清楚雲裳現在的處境呢？魯季老醫聖再三強調了不宜過於操勞的話，而云裳的執拗又是誰也勸不過來的；難得有蓮準都指揮使能夠說服雲裳替她分擔一些，他們自然都是樂見其成。而另一方面，正如蓮準所說，即使雲裳一直刻意拉遠與羽林禁衛軍的聯繫，可這暗力營從最初組建直到現在，何曾與蓮準他們真正脫離開過？蓮準在他們中的威望，只怕比之雲裳也相差不遠。
當然，一切的基礎，都是信任。這一向蓮準都指揮使待無憂公主怎樣，明眼人都看得出。
“瓔珞和亦陌把你的安排都說給我聽了。”指尖穿過長髮，來到雲裳的額角，旋轉着推壓，“當初你薦上去的那幾名清客已經證實不錯，我覺得暗力營可以把他們放一放，將目標暫時轉到曹汝言這邊。
他雖是暫時離開了御駕迴轉江東，但到底還是個心腹之患……你上次讓亦陌說的有他的把柄在手中的事情，是真是假？”
“假的。他那樣的人，又怎會不處處小心？”
“我猜也是。不過當初樓鐸肯定是握着他的把柄的吧……所以你這麼一詐，他也就猶豫了。”蓮準微笑，“曹汝言久在官場，這一次退讓了你，未必就真的信了你的話；不過這也好說，有羽林禁衛軍在，沒有把柄也教他生出些把柄來。”
雲裳睜開眼睛望望他：“果然是羽林禁衛軍的都指揮使大人說的話。”
“嗯。”蓮準眸中波光流轉，脣邊笑意盎然，“不及無憂公主多矣。我只會那麼點兒上不得檯盤的小手段，比不過無憂公主驅除異己於談笑間。”
他說的是前幾日鳳紫泯來探視雲裳時提到的幾個青年俊彥，對這幾人鳳紫泯未必是不存着提拔重用的念頭……經過史剛一事，皇帝陛下分權雲裳的意思反而更堅定了些。只是當時雲裳說話間連消帶打，卻把皇帝陛下的念頭生生堵了回去。
聽見蓮準說起這些，雲裳便也微笑，“我本來也沒說錯話，只不過陛下是個注重實際的人，對他們的這些聲名雅韻不太能夠接受而已。”
“嗯。明褒實貶，無憂公主對陛下心思已經看得通透。”
雲裳保持着脣邊笑意，半晌，道：“揣摩上意，構陷忠良，扼殺後進。外面傳的雲裳奸佞之名，委實不冤。”
“的確不冤。”
蓮準拍拍她的頰，“你一個佞上欺下大奸臣，我一個血腥恐怖劊子手，聯手把這大鳳朝朝攪個天翻的覆如何？”
雲裳的笑意便擴大，“不是早就聯手了麼？大鳳朝朝已經夠亂了。何況這麼一對奸臣酷吏，就算要攪？還不如一起去攪攪旁的國家……”
話說到這裡，兩個人卻都是一頓，不知是爲了她脫口而出的“一對”，還是從所謂“旁的國家”想到了什麼……
雲裳立即反應過來，岔開話題道：“雖說目前陛下對我的意見都採取了支持的態度，但兵部的事情無論如何不能夠再出岔子；一日不將兵部當真收入囊中，一日終是不能徹底放心。”
“沒問題。”蓮準手中的按揉工作也繼續下去，“無憂公主的思路不錯，看住周大學士、嚴防曹汝言、排擠其他可能臣子……再由其他官員造造勢，不怕陛下不把兵部給你。”
“只是這些事如今都要託付你了。”
“怎麼這麼客氣起來？如今你是狼我是狽，狼有事，狽需服其勞。”他低低笑起，“何況當初你答應了我三個條件的，在蒼浯國爲間五年我只怕已經做不到，那麼替你分擔一點，不是理所應當麼？”
雲裳擡起眼睫，柔柔睇了他一眼。蓮準這一次是真的回來了；而他的承諾，其實已經基本做到……蒼浯國西大王被質疑通敵，已經正式與蒼浯國朝廷決裂；內亂一起，蒼浯國短時間內是不太可能南下攻鳳朝了。
而現在回想當初蓮準說過的話：他只說會將大鳳朝和蒼浯國間的戰事拖延到五年以後，卻並沒有確定說要留在蒼浯國五年……明明是他在戲耍她的話，害她以爲他辛苦，還答應了那樣的三個條件……
只是如今他卻又轉過來這樣說……雲裳拉開蓮準的手，翻身慢慢坐起，鄭重的望進那雙風情萬種的漆黑鳳眸，“蓮準，謝謝你。”
“呃，”這回他愕住，“謝我什麼？”
“自然是謝謝你一直以來的迴護；謝謝你理解我的心情支持我完成心願；謝謝你爲我做的一切……還有，謝謝你的“禮物”。”
蓮準還是有些愣愣的，被雲裳這樣忽如其來的煽情表白這麼一通“謝謝”弄得有些懵。於是雲裳向後靠了靠，勾起脣角學他來了個魅惑之笑，“禮物，真的很不錯，我實在是太喜歡了。”