兩人一直談話到中午才結束，唐中成回團部，代書箱躺在病牀上休息。張佳端來午飯，拿着小勺打算一口一口喂。代書箱趕忙自己拿過來，傷勢沒有那麼嚴重，自己吃就行了。張佳坐在椅子上看着代書箱吃飯，一邊看一邊笑。
“你笑什麼？”代書箱嚥下一口飯問道。
“你是什麼官銜，我以前咋沒見過你？”張佳問道。
“我……呵呵。”代書箱自己都樂了，“我要說我是一個副班長，你信嗎？”
張佳搖頭：“不信，當然不信。能住這間病房的至少是營長以上。113團營長以上的軍官我都認識，偏偏沒見過你。說，你是不是新來的幹部？”
代書箱哭笑不得，“我真是一個副班長，不信你問唐警衛長。”
張佳半信半疑，“如果你敢騙我，當心我……”她做了一個打針的動作。
代書箱哈哈大笑，好久沒有這麼開心過。內心深處有一股隱隱的痛，多麼好的一個女孩兒，單純、可愛，偏偏要捲入戰爭。總有一天她會發現戰爭的殘酷，會意識到自己很有可能回不了家，那時候她還會這麼甜甜的笑嗎？戰爭，真的不應該讓女人捲進來。
從談話中得知，張佳是四川瀘州人，是成都衛校的學生，響應國家號召參軍入伍，保衛國家大西南。來這裡不到兩個月。
代書箱從張佳嘴裡還了解到國家的一些現狀。抗日戰場上****節節敗退，幾次會戰都以失敗告終。華北、華東、華南相繼淪陷，華中岌岌可危，陪都重慶日日遭受日軍飛機轟炸，人心惶惶、民生凋敝。蔣委員長號召全國青年踊躍參軍，保衛祖國大西南，一寸山河一寸血，十萬青年十萬兵，響亮的口號震動半個中國。一時間各大學校的學生們紛紛報名參軍，用最直接的方式報效祖國。
代書箱無論如何想不明白，國內戰場岌岌可危，爲什麼還要抽出這麼多兵力支援緬甸？把這些青年軍用在國內戰場不是更好？這個問題一直壓在心頭，不光是他，陸樹庭、龔大牛、孔昭強等等都有同樣的疑問。他們問過一些人，沒有誰能說得清。或許劉放吾團長能解釋這個問題。可惜代書箱只見過劉團長有限的幾次面，每一次都十分匆忙，根本沒有時間談這個問題。再次見到劉團長的時候一定得問清楚，代書箱暗想。
代書箱同樣的問題問張佳，爲什麼把十萬大好青年運到緬甸來，而不在國內抗戰？費盡人力物力就爲了“國際友誼”四個字嗎？
張佳也說不出所以然，她在國內聽人說起過，好像緬甸對於中國很重要，是祖國大西南的一道屏障，滇緬公路不能被切斷什麼的。
代書箱不接受這個觀點，一條公路，真的比祖國的土地還重要？東北淪陷了這麼多年，爲啥不打回去，華北、華東、華南相繼淪陷，哪一塊土地不比一條公路重要？
兩人討論了老半天，領會不了國家的戰略意圖。或許他們這樣的小人物目光太短淺，不及站在最高層的整治人物高瞻遠矚。
還是有機會請教劉團長吧。代書箱收起疑問，專心配合張佳治療傷勢。兩天之後，代書箱的傷口得到了極大恢復，甚至能用筷子吃飯了。張佳目瞪口呆，是自己的醫術太高明嗎？怎麼恢復的這麼快！不過她還算有自知之明，沒有把功勞記在自己身上。或許是美國方面提供的藥品很先進吧，她如此判斷。
代書箱沒有提及怪老頭兒的事，怕外界打亂老頭兒的正常生活，那是世外高人，不能以平常的眼光去看待。
當天下午代書箱結束治療，按照張佳的囑咐回去修養。其間唐中成又來過一次，轉達劉團長的話，這一次一定要獎勵，不過要等到關禁閉結束，不然英國方面不好交待。
代書箱回住處靜養。他一直惦記着山上的老頭兒，這幾天自己不在，誰給他送飯啊。他不顧傷情，拎着飯菜走上山頂。怪老頭兒依舊在原地曬太陽，以非常怪異的姿勢扭曲着。旁邊還有幾個荷槍實彈的士兵看熱鬧，對着老頭兒指指點點。
代書箱當然明白怎麼回事，經歷了上次的事情，上級在這個山頭派了駐軍。他把飯菜放在老頭跟前，把看熱鬧的士兵勸走。如今代書箱的事蹟已傳遍團部，士兵們有很多認識他，在他的勸解下紛紛離開。
現場安靜下來，代書箱起身要走。衣角被一隻乾枯的手抓住。
“老先生有事？”代書箱問怪老頭兒。
或許是因爲語言有障礙，老頭不說話，拉起代書箱朝廢墟深處走去。在一處相對空曠的地方站住。老代滿臉狐疑，心說老頭要幹嘛？
怪老頭兒把代書箱的雙臂和雙腿以不可思議的方式扭曲在一起，整個人盤成一個肉球。扭曲的過程很有分寸，完全是順着人的關節走向，把關節和骨骼的承受能力發揮到了極限，卻又將將不突破那個極限。直到把代書箱盤成一個肉球。
怪老頭把“肉球”摁在地上，不停地來回滾動。代書箱疼的直呲牙，渾身的骨頭節幾乎都要被掰開。心說老頭子這是要幹嘛？這麼下去自己非得廢了不可！不過他忍住沒有吭聲，老頭不會有惡意，他愛折騰的話，就讓他折騰吧。
令代書箱沮喪的是怪老頭兒一折騰竟然折騰到傍晚，全然不顧他的感受。代書箱疼的渾身大汗淋漓，老頭這是要幹嘛？分明是把自己往死裡整啊！
一直到日頭完全落下，老頭兒才罷手，把扭曲的“肉球”重新舒展開。代書箱感覺自己就像一張紙，被一個頑童摺疊成玩具，玩夠了之後再重新舒展開。
代書箱都不知道自己是如何下山的，每一個關節都疼，真怕自己承受不住散了架。晚飯也不想吃，只想睡覺。如果說“滾肉球”有什麼好處的話，就是睡眠好。代書箱這一夜睡得特別踏實，從沒有睡得這麼香。一晚上，疼痛的骨骼恢復的七七八八，走路沒有絲毫影響，甚至更輕便了。老代自己都納悶，被怪老頭兒蹂.躪的那麼狠，一晚上就好了？不行，今天還得去。他從食堂裡打來早飯，拎着上山。