因爲天津事件，原本的拉練計劃全部打亂，北洋水師受命前往對馬海峽巡弋。最終日本在各方壓力下屈服，拿了兩千兩銀子回去後。北洋水師也返航進入大東溝海域接進駐九連城的新軍第一鎮登船。而第二鎮早已開拔前往田莊臺。
當接到新軍第一鎮後，新軍統制歐陽振華遞交給北洋水師提督琅威理的拉練備忘錄時，琅威理看過後氣的火冒三丈高：“花園口海域的情況資料都沒有，怎麼進行登陸。難道你們皇帝是上帝，他憑什麼保證4000噸以下的軍艦不會出現擱淺事件。”
光緒當然敢保證，那可是從後世帶來的經驗。日本軍艦最大也就四千噸，不也在花園口登陸了嗎？原本參謀部也是不同意的。可皇帝做出了這樣的保證還能說什麼。歐陽振華只能說：“提督大人，等軍艦行使到附近海面再行探測情況。計劃開始時間由海軍自行掌握。”
花園口，本是遼東半島上一個小小的跟本不起眼的小漁村。村民們日出而做日落而息百年來皆是如此。遠處的海面上一片寧靜，只有三五艘小漁船正喊着號子拉網打魚。
一網魚打起，落在船上的魚紛紛跳着，彷彿想回到海里。此時日頭正高，船工們看着滿船的魚心情也是大爲舒暢，不由的伸個懶腰。正想說收拾收拾回家之時，在他的眼睛確盯着遠處海天的分界線。那裡升起了大股大股，濃密的黑煙。一艘，兩艘，三艘，無數艘軍艦從海天分界上升起。艦首將湛藍的海水劈開，飛馳而來。
快走快走，所有的漁船全部轉向朝着陸地的方向死命的划水。在他們身後，幾艘瓦斯氣小艇越來越近。
定遠艦艦橋上，琅威理拿着望遠鏡看着瓦斯氣小艇將漁船拉開至演習海域外後，下今揚威超勇兩艦及部分炮艇開始測量水深，爲明天登陸演習做準備。陸軍也派人提前登陸，開始清理登陸場，並建立安全區。經避免民衆進入登陸場遭到無辜傷害。
5月12日，北洋水師行進至花園口海面。經過一天的探測。第二日清晨6時整花園口漁村村民在一陣炮火的轟鳴中被驚醒。
“見鬼，讓所有戰艦保持戰列線。”定遠艦艦橋上，琅威理臉色很差。原本排成一線的戰列線如今變的混亂無比。火炮的射擊也變的雜亂起來。
琅威理不斷下令，調整艦隊隊型。半個小時後，琅威理依然不滿意艦隊的情況。但計劃登陸時間已到。
“命令，鄧世昌帶領巡洋艦壓近，掩護陸軍。通知陸軍開始登陸。”下完命令，琅威理明白此次海軍拉練中的火炮實彈射擊到這就算是結束了。雖然後面還要配合將陸軍第一鎮由旅順送運到營口，但不可能再進行實彈射擊了。清國，還是太貧窮了。這次實彈射擊後，倉庫內的彈藥存量已經下降到了危險的地步。雖然琅威理心中不滿此次拉練結果，但他決定必須好好的寫一道奏摺，告訴清國的皇帝，怎麼才能擁有一支真正的海軍。
經過半小時的火炮準備後，陸軍所在運輸船開始了登陸作業。海灘上，首先登陸的新軍第一標開始建立灘頭陣地，隨後快速推進、陸海軍火炮配合、後續部隊上岸等等，新軍按步就搬的進行着。遠處宗方小太郎正趴在草叢裡通過望遠鏡看着這一切。
這是清國第一次海陸聯合演習，近距離的觀看這次演習可以很好的瞭解清國北洋海軍的實力，另外在清國皇帝刻意保護下的清國新軍也第一次出現在了他的眼前。宗方小太郎一邊看着遠處新軍登陸一邊記錄着他看到的情況。他必須用自己的眼睛去見證清國隱藏的力量，爲帝國將來的決策提供最新最真實的參考。
宗方小太郎不知道的是，遠處也有一支望遠鏡正在看着他。
如果宗方小太郎回頭能發現那支望遠鏡，那他也會被這眼前的情形嚇的大吃一驚，就在望遠鏡位置不遠處，一堆草輕輕的神奇的挪動了起來。就算是從這堆草身邊經過，也只會認爲那是一堆草而已。而此時草堆露出了一張年青而堅毅的臉。臉上寫滿了迷惑：隊長去哪裡了？原本約定的位置，隊長已經不在這裡了。草堆中的年青人只能小心的露出眼睛仔細的看着周圍的一草一木，終於看了一棵信號標記。
渾身插滿草根樹葉的年青士兵悄悄的從邊上摸了過來，對着一堆略高出地面的一條形草堆小聲的說道：“隊長，四周已經全部查實過了。這裡一共就兩個日本人，另一個也被盯着呢。要不要……”說着手上做刀狀一劃，眼中流露着一股兇光。
“不用。盯死他們，直到情報部的人接手。”條形草堆中的隊長轉出臉來，赫然就是娘娘腔琪木格：“放長線，才能釣到大魚。”
直到深夜。新軍先頭部隊已經離開海灘，後續還在有條不紊的登陸。海軍的火炮早也已經停止，轉而面向大海，防備着可能從海面上突出其來的襲擊。草叢中的宗方小太郎也起身，慢慢的往回走。從昨晚就潛伏在這裡，一天沒吃東西了，實在也是餓了。回去的路上，他從一堆密集的草叢邊經過，直覺讓他瞟了一眼，不過是一堆很普通的草堆。宗方小太郎很快就忘了這回事，徑自向前走了。
草堆的年青人嚇的是滿頭大汗，一個多月來，還真沒有被日本人發現的事情。他可不想成爲第一個被敵人發現的人。他早就已經拿出了匕首，只是長時間潛伏練習讓他一動不動。新軍拉練的同時，也是特種部隊的演習，他們秘密的跟在新軍周圍，在不讓其它人察覺的情況下，進行跟蹤、滲透、刺探等，並與前來的日本間諜進行對戰。出門前，皇上的旨意是：即使因刺殺日本間諜而引起日本的警覺也決不能將特種部隊暴露。所以，如果宗方小太郎近前來查看，只要他稍有異動，就必須一擊命中。還好宗方小太郎只是一瞟沒有深查，讓他活了一命。
並不知道被人跟蹤並死裡逃生的宗方小太郎回到了京城後，由無數間諜發回的清國拉練演習的情報也都紛紛抵達了京城。無數的情報均顯示，在經過德國人訓練後的清國新軍，在此次拉練中表現堪爲優秀。精神抖擻，紀律嚴明，隊列整齊，進退有矩。在火炮轟鳴下也絲毫不亂。更讓長期收集清國情報的井上敏夫心頭一震的是，清國新軍對槍械的保養，報告表明：清國新軍的每支部隊都會將槍械拆卸清洗乾淨後才統一放回營房。而報告更是詳細說明了清國新軍全隊肅然安靜整理槍械的細節。根據他掌握的情報，清國的軍隊，甚至包括最精銳的李鴻章的淮軍。都不太重視槍械的保管和使用，損壞率相當高。而這支軍隊，居然能如此重視他們手中的槍械。可想而知平時必定受過嚴格的訓練。再結合新軍戒備森嚴和裝備精良的情狀。井上敏夫對這種軍隊的素質有了和過去完全不同的看法。帝國目前只有6個師團的兵力。而這一支裝備精良。受過嚴格訓練的軍隊。已經達到了2萬多人。對於帝國的威脅太過巨大了。雖然目前這支軍隊只是擔負京畿防衛。但是誰又能保證清國不會將這支軍隊投入戰場呢？不能有出現任何的意外。帝國現在最需要的是時間。帝國不能給清國的也只有時間。
經過井上敏夫與宗方小太郎詳細商議後，五月二十三日，不等清國軍隊拉練完成，公使館向國內去電。希望陸軍參謀本部高度重視這支正在編練的軍隊。根據現在掌握的情報，目前這支軍隊正在已經完成編練正在訓練的過程中，還沒有形成戰鬥力。但是假以時日，清國一但完成這支軍隊的編練。那麼這支軍隊就可以隨時投入戰場。必將對帝國造成極大的威脅。
作爲情報人員。無論是井上敏夫還是宗方小太郎他們這些情報人員一直以來都是堅持只提供情報給帝國參謀本部參考。不做判斷性的結論的。然而這一次。他們忽然打破了常規。發回國報告的最後一句話是：帝國應儘量提前完成徵清準備，發動對清作戰。
就在北洋水師炮轟花園口的同時，一封從京城發往天津的電報將李鴻章從牀上喚醒。電報內容全文如下：新軍第一鎮已於花園口登陸，目標直指旅順，望北洋各部配合新軍拉練做好旅順防禦準備。
5月25日，新軍前鋒第一標兵臨旅順。新軍第一標標統段祺瑞未等後續部隊抵達，既下令全標集中從旅順口西北面椅子山、案子山一帶發起進攻。由於火炮無法射擊這一帶，至此被段祺瑞帶兵衝進旅順炮臺。得知結果的李鴻章大驚失色，這才明白光緒要修善旅順炮臺的原因，忙帶着漢納根趕去旅順。
而此刻新軍第二鎮已改道經由連山關、海城一線進駐田莊臺。
看着演習計劃，光緒不由感嘆，這跟本就是甲午之戰的預演。光緒並不指望北洋能夠打贏甲午這場仗，但是至少不能敗得那麼慘吧。光緒本意不想這麼做，因爲沒有人知道他對甲午戰爭中日軍進攻路線和主要戰鬥發生的地點是一清二楚。他本想保持這種優勢，當在主要戰鬥地點發生的戰鬥到了關鍵時期，他就可以出人意料的將他的新軍投入戰鬥，這樣一來激戰中的日軍會因爲這股生力軍的投入而告負，甚至可以發起局部反擊。當然，光緒也沒指望就憑這兩萬人就能打贏二十萬日本軍隊。光緒只是想通過這樣的連續打擊撤底打亂日軍進攻節奏，拖死日軍進攻步伐。爲後方調派兵力贏得時間。
可是就是旅順修善炮臺一事讓光緒放棄這個計劃。不花北洋一兩銀子都不能讓北洋的人動起來，就連李鴻章也自以爲有水師防禦海上，旅順定安然無樣。所以光緒只能通過演習的方式，將日後甲午戰爭中日軍進攻路線提前告訴李鴻章，並提醒他旅順防禦圈上的致命漏洞。
不管怎麼樣，前有聖諭煌煌，後有中堂大人怒火沖天。旅順炮臺的修善工作總算能正常進行下去。可出人意料的，原主持修建炮臺的漢納根卻不是這次的負責人，漢納根被調往田莊臺主持那裡的防禦工事的設計工作。當旅順炮臺來了兩個由霍斯特招募來的兩個德國退役軍官後，隨即對旅順各處炮臺的進行了改建和完善。尤其是按照皇上當初的意思，增加了對來自於旅順對側後方的防務。
遼河西岸，漢納根看着一望無垠的大平原，在沒有地勢可以借用的情況下，這防禦怎麼做？要防禦怎麼樣的打擊？光緒的旨意很簡單：把田莊臺變成烏龜殼。
見鬼，這可是平原。漢納根不明所以的找到了霍斯特，說明了來意。經過霍斯特的聯繫，光緒終於明確指出：以田莊臺爲中心，阻止敵軍過河和防禦來自北面渡河而來的敵人。
漢納根實地考察了地形後，提交了一份報告。田莊臺不足以死守，其西南面有一些山包，以此爲中心展開防禦工程的建設。大致的建設內容也一併提交。
當然，具體的建設內容自然是保密的。一個月後，田莊臺變成了火熱的工地。