“稻花香裡說豐年，聽取蛙聲一片。”
八月中旬，龍洞壩村（即八大隊）碑高河東的稻穀陸續黃了，好一幅斑駁的金色地毯！性急的農家扛着拌桶（1米5見方的木製收割器，重約百斤）、挑着竹籮、拿着鐮刀、抱着圍席、攜着家人走向豐收的地毯；揮動迫切的鐮刀，割出十餘平方的稻田，將拌桶放下，圍三闕一地插上圍席，在空的那面拌桶壁上安置好搭架，忙把滿手的稻穗砸向搭架，極易脫落的秈稻粒如雨般落在拌桶裡，一些漏網之魚被圍席擋回拌桶；男人們熟練地邊砸（打）邊翻稻穗，如果有兩人默契地交替，那無疑是個充滿節律的動人場境。七八下之後，大人們把手中的稻草在稻穗處捆紮起來，隨手一拋，稻草象旋轉的百褶裙一樣，在空中劃過一道美麗的弧線，穩穩地立在稻田上。小孩們多半在前頭割稻穀，婦女們或割或跟自家男人打穀子。
唐凡丁家的稻田在碑高河西，四五天後纔開鐮。三家人一起收割，奶奶帶着小堂弟唐凡天在家曬稻穀，二媽在家做飯。到達目的地後，唐凡丁與幺媽、姐唐凡梅、堂哥唐凡恩、唐凡生、堂弟唐凡飛一起割稻穀，二爸與幺爸、媽媽與爸爸配合打穀子，咚咚、咚咚……奏響了收穫的交響曲。清晨，氣溫涼爽，隨着日頭升高，汗水競先流淌，唐凡丁們時不時借喝水之機去田埂桑樹下偷懶。中午吃了有臘肉的硬菜，休息兩小時，依依不捨地告別收音機播放的瓊瑤阿姨的《彩霞滿天》，下午照舊，直到日落西山。男人們去河頭洗去刺人的稻芒和汗漬，女人們忙着做晚飯。
一連忙了七八天，稻子收回了，每家的心踏實了，糧倉也滿了，學生們該上學了。姐姐唐凡梅決定去白馬中學上高中，唐凡丁怕在這個聰明姐姐面前暴露自己，沒有提出反對意見。
九月一號，唐凡丁換上乾淨的衣服帶上學雜費、背上舊書包，興沖沖地向院子對面山包包頂上的龍洞壩小學跑出（如此高興，真不知唐凡丁是不是裝的。如果是裝的，奧斯卡都欠他一個小金人）。經過一個多月的調試，唐凡丁已從心理、語言、舉止各方面較好地適應了自己的年齡和身體，他從教室門口探頭一望，發現同學們基本到齊了，正坐在各自的座位上嘰嘰喳喳、眉飛色舞；憑着記憶，唐凡丁坐在了一個空座位上，打量着自己的同桌。
漆黑的長髮、漆黑的秀眉、漆黑的大眼珠，白白的小手、白白的皮膚、白白的牙齒和白白的白眼，沒錯：看見唐凡丁正肆無忌憚地盯着她，蔡琴給的。唐凡丁脫口問好：“蔡琴，早上好！”頓時，一道緋紅從蔡琴秀麗的粉臉上漫延到耳朵、脖子上。唐凡丁看呆了。
“啪！”唐凡丁左肩上捱了一記，轉頭看見李秉超一臉賊兮兮地站在身邊，他剛張大嘴巴想說些什麼。唐凡丁急中生智，急忙站起來，捂住他的嘴，另一隻手抱着他的肩膀，朝教室後面走去。
突然教室裡鴉雀無聲，唐凡丁轉頭看見是班主任李老師——虎婆之媽：虎媽進來了，趕快放開李秉超，各自快速回到座位上。虎媽笑容可掬地說：“你兩個親熱得很嘛，一個暑假不見，見面就抱到一起，也不怕長痱子。”全班鬨堂大笑。李秉超直接羞紅了臉，唐凡丁這個老男人居然也紅了臉。
隨後男生去抱來新書、作業本，分發完畢，虎媽開始給大家上課。唐凡丁快速地翻着手中散發着好聞油墨香的新書。課間，李秉超叫上虎婆和唐凡丁幾人來到學校旁邊的稻田中，捉了幾隻螞蚱，幾人一陣耳語，虎婆先走進教室，對蔡琴說，虎媽找她。蔡琴不信有詐，出去了，李秉超把活蹦亂跳的螞蚱放進了她的文具盒，並威脅了附近的女同學。上課鈴聲響起，蔡琴與虎媽一起走了進來。幾個臭小子看着蔡琴坐下、打開書、拿出文具盒、打開它，然後螞蚱跳出來、蔡琴也尖叫着跳起來，臭小子們一陣大笑。
結果用腳後跟都能想到：一串臭小子摸着發紅疼痛的手，一排站在教室後面上課。好巧，唐凡丁媽媽那被太陽曬得通紅、汗津津、粗糙的臉出現在窗口，好氣又好笑地看着這排小螞蚱。唐凡丁看見媽媽，非常不好意思，又極度自責，一個念頭冒了出來。