【月下花開春寂寂，花羞月色夜沉沉】
嚴昭明輕輕翻了個身，從儷如的背後將手伸到跟前來，緊緊環抱着她。儷如被這動靜弄醒了，卻並不睜開 眼，只是抿着嘴，甜甜地笑了。
“別走……”彷彿是嚴昭明在說夢話。
“沒有誰要走，大爺睡罷。”儷如將手搭在嚴昭明的手上，握住了道。
“你真好，別走……妃嫣……”
這幾個字，儷如聽得並不是很分明，卻立時睜開了眼睛，彷彿眼前微弱的月光，能讓她打開耳朵。
“小嫂，有沒有人和你說過，你和林妃嫣，你們的相貌，至少有七成相似。”
儷如突然想起了這句話，這話，是嚴少卿對她說的，她只當他是輕佻的玩笑話，可是如今，她再不能當它是一句玩笑話。
況且林朝光，也曾說過這樣的話，“你與你姐姐的相貌倒是有七八分相似，也算是我們父女的緣分罷。”
儷如試探着輕輕問道：“大爺，你叫誰？”
“妃嫣……”這是嚴昭明的夢中囈語，輕輕的呢喃，雖然說得輕快，卻攝人心魄，教人寧可立時聾了纔好。
儷如的身子，彷彿被絕世的武功擊中了，她的人，像廚房裡的魚，一張外衣還是好的，可是裡面的肝腸脾肺，已經碎成了千千萬萬塊，被水衝着，流到最骯髒的地溝裡，再也找不回來。這些事情，發生得有些太快，彷彿她還沒怎麼感覺到痛，就那麼過去了。
從前，她只當自己是個代嫁的丫頭，她也知道自己的命數，她對愛，從無幻想，可是，這一次，她下定決心，以羸弱之身去維護這個男人，下定決心，將終生都交付給這個男人，卻……
“我顧念着妃嫣，自然也是記掛着你，別叫你爲我受了委屈。”
“往後，這面具，我爲阿離戴，我必惜取眼前人，不負你爲我一場。”
“往後，爺護着你兩姐妹周全。”
“你不必擔心我，眼前的困境，不是正解決麼？不管怎麼樣，我們總在一處。”
這許許多多的話，是從前嚴昭明對她說的，如今想來，這話並不是對她說的，而是對她身上，林妃嫣的影子說的——不，或者說，她是林妃嫣的影子而已。
她曾經是感激的，感激聖恩，感激嚴昭明給的那些承諾，甚至不再恨林朝光了，甚至有些認定，這正是命運的安排，如果沒有從前的那些周折，也換不來今天的一切。可是，她，應當感激嗎？感激這個堂堂正正的身份，感激這似是而非的愛情？她應當感激。感激自己從一個死去的人身上，被施捨了尊嚴，施捨了愛。只不過，數月相聚，實在太短暫，她那些許的好處，他那點滴的愛憐，一瞬間，就被擊碎，化爲夢幻泡影。
其實，從牀上坐起身子來的時候，她是笑着的。月光透過牀紗，照着這個發光的男人。她好像有那麼一點點想通了，她，一個卑微的侍女，一個低賤的媵妾，又憑什麼和林妃嫣相提並論呢？那是她十年的主子，十年的恩人，況且，她只是一個已死的人。
“今後，你就是我唯一明媒正娶的妻子林儷如，是嚴家唯一的長媳。”
至少這句話，是他親口對她說的，是清醒的，是篤定的，是她可以緊緊握在手裡的未來。剩下的那些話，她可以當他是不勝合巹酒的酒力，可以當他是被一天的疲憊所侵擾，可以是所有其他的一切……她長嘆了一口氣，又一次，滿足了做這片刻的替身，又一次，屈從了命運看似無情的安排。
這之後的許多日子，儷如雖然看不清身邊這個百般體貼，千般溫柔的人，卻只是一味沉浸在一日日的柔情蜜意中。
自從八月十八之後，嚴少卿再也沒回過家，家裡人傳閒話，彷彿說，他在平康里的“仙宮苑”包下了一名叫如月的歌姬，常住在“仙宮苑”中。
儷如再一次聽到嚴少卿的的名字，還是廣德公主下嫁的那天，和小釵去上街，偶爾在首飾鋪裡聽到了幾句流鶯女子的交談。
“弄月姐姐，聽說，你們仙宮苑有位二爺，包了你們花魁如月一整年呢？”
“連你都聽說了呀，你可知道，這位二爺是甚麼人？”
“甚麼人？……哎，這柄玉簪子倒別緻，你瞧……”
這個叫弄月的，壓低了聲音道：“我有位常客周官人，是官媒衙門裡的司戶佐，那天呀，和我們這位二爺在暖閣裡打了個照面，原來這位闊綽的二爺，就是刑部侍郎大人的二公子呢！哎，你別拿那個玉釵，那兒崩了一條金線，你看看那邊的……”
“呦，是麼，聽說是皇上的外孫？不就是前陣子皇上親自賜婚的嚴家嘛？”
“是呀，嘻嘻，可把我們媽媽高興壞了，你說，這不和傍上了金山銀山一樣麼？”
“是麼，趕明兒個，我也去你們那兒湊湊熱鬧，嘻嘻……”
“可別可別，我跟你說，這位二爺呀，頂喜歡粉色，頂討厭綠色，你瞧你，名字叫吟荷，穿的一水兒的湖綠，又戴個玉簪，去了呀，他不把你給打出來，哈哈哈……”
這個叫吟荷的，用絲帕捂着嘴笑道：“我說呢，怎麼你們仙宮苑的姑娘，哪陣風吹得不對了一樣，不是桃紅就是海棠紅，原來是因爲這個。”
弄月將手上的首飾放下，道：“這些富家子弟的脾性，咱們是摸不透了，倒是如月，把個二爺啊，服侍得妥妥帖帖的。這兒的首飾不好看呢，咱們去別處買些珠花去。”
吟荷挽着弄月道：“是是是，我的好姐姐，咱們呀，專挑粉色的珠花買去，哈哈……”
晚上，儷如將那件嚴少卿的淡灰綠緞子披風從衣櫃拿出來，好好地用一塊大方巾包着，塞進了五斗櫥的底層，想着，不打算再拿出來用了。
秋去冬來年到，讓儷如忘記了身旁的重重危機，忘記了秦媽媽，忘記了死去的玉櫻，忘記了小倩，金奴，甚至連嚴少卿對她說過的許多話，都埋在了記憶深處。直到——
這一天。
一個姿容豔麗的女子，出現在嚴府一場別開生面的家宴上。