【忍看馬足車輪下，一片西飛一片東。】
管家婆又道:“從前你婆母，乃是光王府中的女史，這你應當知道罷？”
去年中秋節家宴上，儷如就知道，二夫人原是西華公主的侍女，卻不知道，原來西華公主“待她們，如親姐妹一般親厚”。本來公主壽宴，二夫人算是半個主人家，雖然是妾室，但在宴席上，自然是有一席之位。如今，公主將她的名字單獨列出來，似乎還念着往日的情分，想要與她及另兩位侍女好好聚聚。
儷如又問道：“那敢問媽媽，另兩位長輩，如今何在？”
管家婆第一次笑了，道：“如今你是主子，這兩人雖虛高你一個輩分，卻還不敢當你稱一聲長輩。這一位沈女史，說起來，倒還與嚴家有些淵源。”
儷如道：“哦？是麼？我怎麼從未聽人提起過。”
管家婆道：“這一位，就是已故龐二奶奶的生母，即是旭陽裡龐庭梧老爺的第四房妾。”
聽她這樣一講，儷如倒好像忽然間明白了許多事，從前二夫人說，龐庭梧是西華公主的恩人，而西華公主，又與他有這些淵源，恐怕上次龐庭梧來府中大鬧地時候，管家婆出面去說了幾句話，也是念在這位沈夫人的面子上。世上的事情，當真是無巧不成書。
管家婆接着道：“如今有一件事你要去辦，公主囑咐你親自去一趟龐府，到時去請了這位沈夫人來，你知道，她因嚴家痛失了唯一的女兒，若要她來，恐怕還要費些周折。”
儷如道：“恩。好。”儷如聽她提起龐玉櫻的名字，從前的許多關於龐玉櫻的往事，忽然就涌上心頭，想起了龐玉櫻，儷如又忍不住想起了嚴少卿、嚴昭明，想起了過去幾百個日夜那些理不清的事情。
“嗯哼，嗯，嗯。”管家婆清了清嗓子，將儷如的思緒拉回了眼前。
儷如忙問：“媽媽說的，我記下了。那麼，另一位陳女史呢？”
管家婆道：“這一位的事情，就不必操心了。到時自然會來。”
儷如道：“莫不是媽媽親自去請麼？”
管家婆笑道：“請便不用請，這位‘陳娘蓉’，遠在天邊，近在眼前。就是我。”
原來這位管家婆，是本姓陳。
儷如趕緊行禮：“原來是陳媽媽，失敬了。難怪上次，我聽夫人叫稱呼媽媽爲‘姐姐’。”
管家婆倒也毫不尷尬，心安理得地受了儷如的行禮，只是，她彷彿對二夫人十分不屑，道：“日久天長，你我不必客氣。只是你的婆母，哼，如今也是半個主子，我怎麼當得起她一聲‘姐姐’。”那神色，倒還真像個“長輩”。
管家婆又翻了翻那簿子，道：“你父親，也在賓客之列，到時候，自然也是免不了你去請一場。”
儷如道：“嚴、林兩家是親家，想來父親必是在被邀之列。”
那陳媽媽卻道：“你父親從前的事情，你可知道一些麼？”
儷如道：“知道。去年大明宮中秋家宴，皇帝陛下便請了父親去，我就是那時，成爲林家義女的。那時我聽皇帝陛下說起甚麼“將軍”，我心中還十分驚訝。我只是知道父親捐了一個‘員外郎’的官，卻不知道他從前竟是位‘將軍’。”
陳媽媽好不避諱地直呼了林朝光的名諱，道：“是了，公主請他，也是這個緣故。並非只是因爲他是嚴府的親家。從前，林朝光乃是光王府的一名守將，他們號稱‘王府三傑’，共同輔助、看護光王的。陛下既然登基大寶，你父親，也自然功成身退。”
儷如道：“原來是如此。”心裡又暗自想，“他們”？“王府三傑”？這麼說，還應有兩人的。儷如也不不便多問，只是好生將那簿子收起來了。
陳媽媽看出了她的猶豫，握了握她的手道：“其他的事情，你不必理會了。必要時，公主也自會令你知道。”
這位陳媽媽，對待儷如，從來既無尊稱，也無客套的禮節，只是儷如，卻偶爾都能感受到她的關心，從小沒有母親的儷如，竟然不知不覺生出一種親切的感覺來。
儷如從公主府出來，正要穿過迴廊回房去的時候，看見吳悅榕在花廳等她。
吳悅榕見她過來了，便施禮道：“嫂嫂，又去見過公主了麼？”
儷如笑道：“是了，公主有些旨意，着我去辦。”
吳悅榕道：“那正好，我也要出府去呢。”
儷如笑道：“我的事情倒不急着出去。”
吳悅榕道：“哎呀，嫂嫂，我是好不容易纔逃，……”，這個“逃”字說了一半，吳悅榕趕緊將那剩下的半個字咽回去，
“嫂嫂，我好容易才得一會兒閒功夫，想出去走走，我身邊就小雯一個知心的侍女，她如今告假回鄉，嫂嫂不知道，我一個人，有多煩悶。”
儷如笑道：“妹妹不是在習女紅麼？不知習得如何了？”
吳悅榕道：“哎，莫要再提起了罷，教我去捏針拿線，和懲罰我沒甚麼兩樣，況且，還有其他的許多事情要學呢。”
吳悅榕說着，用手將自己的裙角向上拉起一點，露出腳踝來，
“喏，嫂嫂你看。”
儷如順着她手指的方向看過去，見到吳悅榕的兩個腳踝之間，繫了一根約莫一尺的紅繩。這東西，儷如是見過的，是專爲了大家閨秀學走步的，繫上一尺紅繩，走起路來步子不會太大，又因顧忌着繩子，身子也會十分沉穩，腰肢左右搖擺，十分迷人。從前，林妃嫣學步時，也曾用過這個法子。
吳悅榕道：“嫂嫂你瞧，我都十三歲了，怎麼還用教小孩子的辦法來教我呢，我小時候，最討厭的就是這條紅繩，誰知道如今嫁了人，它還要來綁着我。”
儷如安慰道：“妹妹，夫人既然是爲了你好，妹妹不如就聽從夫人的吩咐，與秦媽媽好生學着。”
吳悅榕道：“嫂嫂，我是特意來等你的，若嫂嫂幫我去回了姑媽，姑媽一定不會怪我，嫂嫂去幫我求求情，讓姑媽放我出府去玩一天罷！嫂嫂陪我去，姑媽一定會應允的。”
儷如真是哭笑不得，吳悅榕這樣撒嬌的樣子，哪裡有一點大家風範，心裡倒覺得這個孩子也可憐，年輕輕人事未知，卻也被推上了命運的舞臺。
儷如道：“好罷。只此一次，下不爲例。”
吳悅榕十分興奮地道：“太好了！”
儷如問：“只是，你當真要我陪着你，出府去遊玩麼？別忘了嫂嫂從前對你的囑咐，我們是嚴家媳婦，時時刻刻，都要規行矩步的。”
吳悅榕道：“嫂嫂放心，忘不了。待會兒出府去，去哪裡我已安排好了，嫂嫂只管跟着我。”