“你說什麼?”
顧老爺面色驟然一沉，神情也隨之一凝，一抹震驚隨之而出。
“那你爲何如今纔想起來本大人這邊，早過來不就好了?如今這麼倉促，本大人只怕……”
“那顧大人的意思，就是任由那杜家囂張跋扈，謀害人命卻還是肆無忌憚?大人，您這樣可是有損於您的威名啊。”
如槿搶在素珍之前說道，眉目間冰冷銳利，說出的話語亦是咄咄逼人，令那顧大人登時便下不來臺，氣急敗壞卻又找不到言語來反駁，索性也就開始責難如槿:
“你個小丫鬟，哪裡有你說話的份!簡直無法無天，娘子，您的下人可是有待於調教啊!”
“是是，大老爺所言極是。如槿，快和大老爺陪個不是，讓大老爺原諒你的口無遮攔，別追究你纔是，眼下咱們凌家已經亂成一鍋粥，千萬別再出岔子了。”
素珍斥責那如槿，而後越說眼眶越紅，以至於很快就滴下淚來，聲音嗚咽不止:
“老爺，請您原諒俺的下人，他們只是一時心急罷了，絕無惡意。您剛剛問小婦人爲何如今才報官，一則是因爲小婦人一直苦無證據，二則是因爲小婦人不敢啊大人。那獨家老爺子，可是村裡的里正，啐口唾沫都是釘。
我一介女流，又如何能反抗得過她?從前他誣陷於我，說我不守婦道，將我和孩子轟出家門。如今一句話就否定了之前的所有，而且還要將我的孩兒奪走，美其名曰是讓孩兒認祖歸宗，其實就是讓我的孩兒吃苦遭罪啊!自古以來血濃於水，祖宗法規不可破，他要認回也在情理之中，可是若環境好人也好也就罷了，如今是讓我這孩兒去那傷人性命的家庭啊!顧大人您也是爲人父母，我這份良苦用心，想必您是能夠理解的。”
說罷，便將臉埋進手絹之中，低聲抽泣起來。
“哎喲，我這苦命的娘子喲，這麼能幹這麼善良，可就要被這杜家給生生逼死了!如今生意也做不成，新研製的新菜亦是沒辦法做出來給大老爺品嚐一番，想想就讓人心酸啊!”
身後的芳嫂也抽泣着說道，而後起身將那托盤裡的吃食推到顧大人面前，話語間自有一番肝腸寸斷:
“老爺，我們娘子是極其擅長藥膳的，而且道道美味。本來此番還想給老爺做上一次，讓老爺對藥膳該改觀，若是明個令那惡人得了逞，也就再也沒有這機會了!”
“你說什麼?你家娘子還擅長做藥膳，而且道道美味?”
顧老爺被這主僕四人弄得腦袋碩大，心思煩悶，卻也有爲數不少的憐惜徑自遊弋。
這素珍娘子，的確是個可憐人，那杜家實在是欺人太甚，的確需要好好徹查一番。
若是明個就要入土爲安，只怕今個晚上衙門裡的差役和仵作也就不能休息，必須連夜過去了解一番情況。
不過，這小娘子手中有有兩份鐵證，無形中爲他們省去了諸多事宜，到時候只需要與那老太太的屍身進行比對即可，總體而言並不繁雜。
而且此事並非得過且過的事情，關係着一條人命，若他推辭，實在是太說不過去了。
顧老爺如此想着，神色已經鬆動，而這時芳嫂的那番話令他神思驟然紛飛，仿若看到了希望。
這娘子可是個不可多得的人才，竟然可以將那噁心令人想吐的藥膳做成美味。
若是她可以供應他的藥膳，想必他日後的日子也就好過了許多，無需再****噩夢纏身了。
想到這，顧老爺的眼睛則熠熠生輝，眼眸間則流轉着促狹的光芒。
“的確是味道不錯呢，而且療效極好。老爺您是有所不知啊，娘子的母親從前都是病得下不了炕的，自從娘子用藥膳悉心調理了幾個月，如今已是能下地走動，和常人無異了。”
芳嫂說着，眼睛裡猝然發起欣喜之情，但是很快就被愁苦所替代，整個人懸而欲泣:
“若是顧老爺此番讓那惡人逍遙法外，只怕我們這娘子的一身好廚藝也就這麼被擱置了，想想就覺得心傷不已啊……”
“行了，別說了!”
正當芳嫂說得起勁的時候，一聲重重的聲響自桌面而起。只見顧老爺拍案而起，大喝一聲，而後俯視着跪在地上的素珍等人，眼底閃過一抹暗芒。
素珍幾人急忙閉嘴，而後巴巴盯着她，神色有柔有剛，卻都帶着祈求。
“想不到身爲村裡的里正，卻幹出如此禽獸的事情，的確是應該好生懲戒一番。一會兒我就回衙門，讓府衙裡的人都行動起來，爲娘子你討個公道。此事，該顧某出力的，顧某定當竭盡全力，不過……”
顧老爺微微停頓，而後盯向素珍，聲音微微壓低:
“該娘子給本大人出力的地方，希望娘子也能做到義不容辭。”
“是，該小婦人做的小婦人定當盡力，絕不推辭。”
素珍擡起如水的眼眸，徑自點了點頭，表情依舊微微含愁，心裡卻已經是樂開了花。
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夕陽西下，天邊紅霞散盡，即將迎來如墨的昏暗。
素珍幾人從衙門裡走出來，雖然步履微微沉重，但心情卻也放鬆不已。
“行了，一切終於大功告成。還好這衙門裡的仵作是個識貨的，對咱那兩份鐵證給予了非常可觀的評價，不然那顧老爺只怕還是對此事心存疑慮。如今也算是柳暗花明了，只等明天就好。”
一邊朝馬車那邊而去，芳嫂一邊說道，語氣裡夾雜着一抹輕快，神情自是愜意。
“嗯，的確是不容易。畢竟咱們如此急地讓衙門予以咱們支援，那顧大人又是個生性多疑之人，如此結果自然是最好的。不過娘子，您與芳嫂和瑾姑娘一唱一和，白臉紅臉一起唱，而且還及時地攻了那顧大人的軟肋，亦是關鍵。真沒想到您們能配合得如此之好。”
徐閔淡笑着開口，而後回眸對她們說道，柔光似水，溫潤至極。