“你這狗奴才，忒多事，要是外人不曉得，還當本王愛佔這便宜！”雅爾江阿皺了眉毛，伸出腳去，衝地上跪着的崔飛踹去。
崔飛不敢躲，被踹了個仰脖朝天，腳踝已經扭了，卻是不敢出聲。
“哼，往後要長記性，要是再耍小聰明，爺的鞭子可是許久未使了。”雅爾江阿冷冷地說道。
崔飛如蒙大赦，卻是曉得自家爺最是愛面子，挨兩腳也總比中標不上強。面上卻是恨不得痛哭流涕，哀聲道：“爺饒小的一遭，小的豬油蒙心了，再也不敢妄爲。”
“曹這小子，有兩下子。”雅爾江阿唸叨着，對崔飛道：“左右是沒有第二遭，你長記性就好，否則別怪爺不念舊情。曹家那邊，你既受了恩惠，就去預備份謝禮，尋個機會送了。記住，不許打着爺的旗號裝神弄鬼。”
雅爾江阿嘴裡說的嚴厲，心裡卻頗爲受用。
除了崔飛拍得口外六成酒水份額，拍得蒙古四成茶道的亢家，也是往王府這邊有孝敬的。
待崔飛出去，雅爾江阿坐在椅子上，腦子裡卻是想着曹平素不言不語的模樣。
卻是越琢磨，越琢是覺得這小子是“扮豬吃老虎”的主兒，同他之前見過的人都不一樣。偏生又是這般年輕，卻是不驕不躁的，讓人生不出厭煩之心來
雅爾江阿的嘴角露出幾分笑意，尋思是不是該找由子。請曹過來吃酒。
他正想着用什麼由子。就聽到門口傳來怯怯地聲音：“表哥……”
雅爾江阿聞言，收斂了笑意，臉上多了幾分不耐煩，道：“進來吧。”
外邊低聲應着。進來地正是雅爾江阿地表妹訥敏。
“又是什麼事兒？聽到誰嚼舌頭了，還是有下人不規矩？”雅爾江阿看着她那怯怯的模樣，心裡十分膩歪，卻仍是耐着性子問道。
訥敏飛快地搖搖頭，攥了攥手中的帕子，低聲道：“不是的，不是地，是……再過半月。就是表嫂生辰了，妹妹想着要預備什麼禮。也算是像表嫂賠罪……”聲音越說越小，說的最後，已經“嚶嚶”地哭起來。
雅爾江阿直覺得越發煩躁，擺擺手，道：“不干你的事兒，賠什麼罪？她是大度人，不是已經給你收拾了院子，安排了婆子丫鬟麼？你還小，還在秀女名冊上。等下次選秀，給你報個免選。再往內務府請封。”
“表嫂。她惱了我了……”訥敏哽咽着說道：“自打……自打那天，表嫂就搬到暖閣去住了……”
雅爾江阿陰沉着臉聽着。半晌沒有言語。“表嫂不睬我了，表哥也不往內院去。吳氏、金氏瞅我的眼神都不對，指定在心裡笑話我……”訥敏越說越委屈，小臉已經縮成一團，眼淚鼻涕都出來了。
雅爾江阿卻生不出憐香惜玉的心思，皺眉道：“也不是小孩子了，還哭哭啼啼做什麼？爺這邊還要忙着公務，往後沒事少往書房來。往後你也是要做府裡的主子，有什麼事讓奴才們來報，要省得自重身份，別叫人笑話。你若是嫌悶，過兩天廟會，讓伊爾根覺羅氏帶你出去轉轉。”
訥敏抽泣着應了，又唸叨了兩句，確定那說安排人帶她出去玩的話不是假話，才擦了眼淚出去了。
雅爾江阿坐在椅子上，自言自語道：“她的生辰，是哪一天來着？”
卻是恍惚地記得，想着酒後亂性之事，雅爾江阿直覺得心裡不自在，卻也是無辜地很。
不過是喝多了酒罷了，又不是誠心的，也不是什麼罪過。
雖說他沒有說軟話，但是卻將他母親當年陪嫁地幾處莊子，直接劃到了真兒名下，也算是間接賠罪。
偏生福晉還是不冷不熱，沒有半點兒歡喜的模樣。
女人，真是麻煩，雅爾江阿只覺得心煩氣躁，不願再想……
同雅爾江阿家的陰鬱不同，福德坊裡，滿是喜氣。
這是什剎海邊的酒店，內城有名的鋪子，是內務府一個主事家裡的買賣。
現下，是十六阿哥與十七阿哥在宴請內務府上下官員，也是爲了慶祝這次招投標的順利完成。
定的是三兩六錢銀子一桌的海蔘席，吃得大家是交口稱讚。
雖說不管入賬多少銀子，都沒大傢什麼事，要進戶部與內庫的，但是畢竟忙活了半個月，想着招標後影影綽綽聽到地數字，卻是不由得使人臉上有光。
就算沒有功勞，也有苦勞不是。
往後，大家地腰板也能挺得直了。誰說他們只是天子家奴，做些芝麻穀子不打緊的差事？
這大清國哪個衙門，能像內務府似地，用了兩個月的功夫，鬧出來這麼一出，籌了這些銀子地？
衆人不僅心裡得意，望向曹所在的雅間門，眼神滿是熱
按照規矩，就這次招投標，曹要往上遞摺子了。誰有什麼功勞，是不是也該列在摺子上？
想着先前從太僕寺那邊得來的消息，曹待下極好，不僅不貪下邊人的功勞，還樂意提拔人，就有不少人存了指望。
待看到伊都立笑得跟花兒似的，扯着啞嗓子四下敬酒時，那些原本還想着要做牆頭草的屬官，就下了決心，往後抱曹的大腿，跟這個總管混了。
曹坐在雅間裡，同席而坐的除了十六阿哥與十七阿哥。就是馬齊與赫奕了。
酒是好酒。宴是好宴，大家也都掛着笑，卻吃得不如外頭熱鬧。
馬齊喝了兩盅，便道是上了年歲。不勝酒力，請十六阿哥與十七阿哥恕罪，告退而去。
赫奕同衆人說不上話，見馬齊離席，卻尋了個藉口，跟着一道離去。
雅間裡只剩下曹與十六阿哥、十七阿哥三個，卻是比方纔自在不少。
十七阿哥身子往椅子裡一靠，露出幾分乏色。說道：“十六哥，孚若。你們兩個好吃好喝，我就不作陪了。身子乏得緊，着實沒有什麼胃
十六阿哥看了一眼曹，見他眼圈微微發青，也沒什麼精神，就道：“也沒有外人，還喝這勞什子做什麼？”說着，瞧了瞧滿桌地油膩，也沒有什麼胃
他轉了身，吩咐趙豐道：“傳話給廚房那邊。熬些粥。在上幾個清淡地小菜，嗯。就要那個麻油筍尖，還有涼拌水蘿蔔纓兒什麼的。”
趙豐應聲下去。十六阿哥看着曹道：“你這是心裡裝着事兒，昨兒沒睡好？其實也沒什麼好怕的，流拍了又能如何？左右你也不是愛往上爬的，這下卻成了如來佛手心中地孫猴子，想跑也來不及了。”
曹昨晚心裡是藏着事兒，所以有些興奮了，直到後半夜才睡着。
卻不是操心招投標，有的時候，男人的尊嚴高於一切。
想着昨晚的荒唐，曹不由地有些心熱，嘴角彎彎，一時忘了回話。
十六阿哥見曹面容古怪，挑了挑眉毛，道：“這是怎麼了，歡喜地傻了？”
曹聞言，如夢初醒，笑道：“雖在情理之中，心裡也頗爲滿意。要是能做的更好，則是大善。”
十七阿哥在旁，瞥了曹一眼，道：“人心不足蛇吞象，孚若是不是當知足？還想做得更好，你就不怕被鍍了金子，直接使人將你當財神供起來。”
十六阿哥皺眉道：“孚若，你不是愛張揚的，不要圖這一時風光，小心埋禍。”
曹說完，就曉得自己失言。
他說的，與十六阿哥、十七阿哥擔心的不是一回事。
只是，這話不好解釋，他只能含糊道：“不是不滿意招投標地金額，而是覺得還有很多不足，這其中容易出紕漏。幸好十六爺同十七爺關懷，給我留了後路。要不然的話，有個閃失，我還真是吃不了兜着走。”
十六阿哥這才舒眉，點了點頭：“你能曉得害怕就好，就怕你吃了雄心豹子膽了。懂得害怕，就不會得意忘形。這一下子，風頭出得有些大了，怕是等着看你笑話地，不是一個兩個。”
說話間，趙豐已是回來，後邊跟着兩個端盤子的夥計，將粥品小菜送過來。
席面收拾利索，重新擺好了吃食，十七阿哥接着十六阿哥的話茬，道：“說起心裡泛酸，像九哥那邊是這次是得罪狠了，要小心提防；像馬齊同赫奕他們兩個，瞧着也有些不自在。”
曹心裡有數，道：“晚上我就寫摺子，這兩位大人也要列在摺子上的。高高的捧着，要是他們還不樂意，那我也沒其他折，只能任由他們。”
十六阿哥臉上露出幾分鄙夷，道：“別瞧他們端着架子，好像多清高似的，狗屁。這耷拉個死人臉，也不過是因你一個人辦成了大事兒，顯得他們是廢物點心。我算是瞧出來了，這越是自詡爲讀書人，這求名之心越勝……”
曹一邊聽着，一邊用調羹輕輕攪着眼前的粥碗。
粥分爲甜粥、鹹粥，甜的是狀元粥，鹹的是皮蛋瘦肉粥。
十六阿哥同曹認識的年頭久遠，曉得他飲食上地小禁忌，這粥裡用地是碧粳米，聞着噴香。
曹盛的是皮蛋瘦肉粥，就着筍尖吃着，甚是香甜。
一碗粥下肚，曹地胃裡舒服不少。
十七阿哥在旁，已經是掐着手指頭，算着今天幾項大的招標項目，嘴裡唸叨着：“這超過一百萬地標，就有五個。後邊那兩項分的好，這一下子卻是比之前想的多出了不少銀子。不過，不是說十三哥家的買賣也來競標了麼，這怎麼沒聽到什麼動靜？”
十六阿哥點點頭，道：“是了，怨不得總覺得拉下點什麼。孚若，咱們好像忙活的，將十三哥那邊給忘了。這雅爾江阿的面子都給的，十三哥那邊要是沒照看上，也說不過去。”
“兩位爺不用擔心這個，十三爺那邊派出個能幹的掌櫃來，不顯山不露水的，吃了南洋貿易三成貿易額。”曹聞言，回道。
剛纔招投標完畢，曹已經是使人喚了王魯生問過了，答案就是如此。
王魯生能動用的銀錢，比上不足比下有餘，就同鄭瑞雪聯合競標，兩家平分南洋六成貿易額。
帶曹說清楚前因後果，十六阿哥與十七阿哥正是瞪目結舌。
“那個一百五十萬，半數也要七十五萬，十三哥……十三哥這兩年的日子才寬裕着，說是三萬、五萬的還好說，十萬、八萬的也能湊；這七十五萬，砸鍋賣鐵也湊不齊啊！”十七阿哥不解地問道：“這拿主意的，就是十三哥家的女掌櫃？她倒是好胃口，卻也不掂量掂量那邊的份量。”
十六阿哥橫了曹一眼，道：“你倒成了伯樂了，從哪裡淘換來這麼能幹的女子。她倒是卯足了力氣，有些巾幗不讓鬚眉的意思。能這般不動聲色地吞下三成買賣，是個能幹的。”
鄭沃雪是個有主意的不假，但是觀其平素行事，老實穩重。
這次拿這個主意，也應該有所對策。
昔日除了楊明昌競標的那十三萬之外，鄭沃雪離開珠場時，曹還曾叫人送幾盒上等珠給她。聽說在廣州那幾年，她有的時候，也做過些買賣，想來也有些盈餘。
這樣算下來，鄭沃雪手上差不多有二十萬兩銀子的私房。
饒是如此，這距離七十萬兩銀子的招投標款，距離也差得多些。
剩下的，鄭沃雪會有什麼主意？
帶着這個疑問，曹從福德坊裡出來，沒有直接回府，而是跟着十六阿哥與十七阿哥一起去了十三阿哥府。
十三阿哥見他們來了，甚是歡喜，道：“聽說招投標順當的很，也不枉你們辛苦一場。難爲你們還曉得過來，再過幾天，我們家老五滿月，正想着打發人給你們送請柬。”
十七阿哥歪着頭，到：“十三哥，您還能笑得出來。莫非您們府那位女掌櫃還沒回來？您還不曉得在詳情？”
十三阿哥聽了，笑着說道：“早回來了，我到底沒有看錯人，是個能幹的。滿京城，這般能幹的女子怕是再也沒有二個。”
不知爲何，聽十三阿哥這般說時，曹的眼前出現韓江氏穿着男裝的模樣。
韓江氏的臉上已經帶了幾分祈求：“四舅，真不能幫侄女一把麼？若是錯過這次機會，想要在這樣賺錢，就不容易了。”
程夢昆擺擺手，道：“二丫頭，不是舅舅不願幫你，如今程家獨佔了鄂羅斯商道，不曉得多少人眼紅。若是在這個時候，還擡錢出去，太招風了。你一個小女子，好好地過日子，父母留給你的銀錢，夠你嚼用好幾輩子，還折騰什麼……“
榜單忽上忽下，小心肝亂顫，月中了，大家點點吧，保不齊就有了，小九叩謝。