三十六、芳物於人自有情
等研究人員、嚴復、楊守敬等先後進入工作崗位，學校終於進入正常的工作狀態。孫元起可以在這個時候歇一口氣，靜下心來做自己的一些事情。
編譯教材是細水長流的活兒，一口吃成胖子是不行的。學校日常工作、每日給學生解答問題都是例行工作。好在有了兩筆捐贈，這三萬兩銀子使得學校的財政輕鬆不少，否則孫元起就得夜夜失眠了。
這些工作佔據了孫元起的絕大部分時間。從美國回來，一直到十月底的五六個月的時間裡，完全沒有心思靜下心來攢論文，也沒有任何成果發表。這完全不符合西方科學家對這位東方神奇青年的印象：那個遠東小子，可是喜歡沒事兒就發幾篇別人看不懂的長篇論文，或者折騰出新鮮的實驗來考驗傳統自然科學家神經的！
盧瑟福、馬丁、羅西這幾位教授都知道孫元起在建設一所學校。他們認爲，是這些社會性事務耽誤了孫元起正常的科學研究，這讓盧瑟福等人很不滿：要知道，孫元起的很多研究是走在世界前沿的，甚至可以說是領導自然科學向前發展的重要人物，怎麼能停下腳步去做這些管理性的工作呢？
孫元起乘着這段時間的空閒，決定把量子力學的概念徹底推出來：先從德布羅意波理論入手，用戴維森的低能電子散射實驗、湯姆遜的高能電子衍射實驗驗證物質波的正確，再由此分別建立海森堡矩陣力學、薛定諤波動力學，最後從數學上證明這兩種理論的等價性。因爲矩陣力學、波動力學這兩種理論都是以微觀粒子具有波粒二象性爲基礎的，故可稱量子力學。
這篇文章綜合了五屆諾貝爾物理學獎7位得主的成果：1918年第18屆諾貝爾物理學獎得主普朗克的“創立量子論、發現基本量子”；1929年第29屆諾貝爾物理學獎得主德布羅意的“提出粒子具有波粒二項性”；1932年第32屆諾貝爾物理學獎得主海森堡的“提出量子力學中的測不準原理”；1933年第33屆諾貝爾物理學獎得主薛定諤、狄拉克的“建立量子力學中的波動方程”；1937年第37屆諾貝爾物理學獎得主湯姆遜、戴維森的“發現電子在晶體中的衍射現象”。由此可見論文的重量，幾乎囊括二十世紀前四十年量子力學發展的所有成就。
孫元起這篇論文花了一個多月，洋洋灑灑寫了兩百多頁，取名爲《量子力學》，謄清之後便寄送給《Science》雜誌社。在信中寫到：如果雜誌社不刊登此篇論文，請轉遞給加拿大麥吉爾大學的盧瑟福教授，交付麥吉爾大學出版社印行。
在孫元起寄出論文的時候，O&C事務所已經完成了對經世大學的實地勘測，畫好圖，收拾起行囊，準備回美國過聖誕和新年。爲此，孫元起特地準備了一張兩萬美元的花旗銀行支票。如此一來，孫元起手頭便只有不到兩萬兩白銀，財源枯竭近在眼前。
按照計劃，薇拉、莉莉絲、艾琳娜、妮娜要和O&C事務所一起回美國。因而。這幾天四位姑娘一直沒有好臉色。自從進入十一月，那剩餘十棟半山居的宿舍相繼竣工，本着空着也是空着的原則，孫元起便讓三所大學的研究人員、O&C事務所事務所、四位姑娘入住了。自己爲了保持“後天下之樂而樂”以及“安定軍心”的原則，依然住在山腳下的土房子裡。
在操場西頭也有座不高的山丘，從這座小山頂可以繞到圖書館，直接往下則是到了操場。現今，在這隻有六七十米高小山頂上開始修建一所容納二百五十名學生的宿舍樓。這些都是爲安慰學生們軍心。
爲了歡送O&C事務所歸國，全校師生在簡陋的食堂裡面舉行了簡單的歡送晚餐會。這是學校裡面第一次舉行這樣的活動，孫元起沒有太多的經驗，說了幾句感謝的話，晚餐就開始了。薇拉、莉莉絲、艾琳娜、妮娜一臉抽抽地坐在一旁，讓孫元起心裡也不好受。只好以視察的名義，端着酒杯逃到別的餐桌去。
沒想到，這完全是才脫虎口，又入狼窩。孫元起作爲校長兼老師，隨便到哪個桌子，學生都得敬酒。一來二去，還沒等宴席結束，孫元起便覺得天旋地轉，踉踉蹌蹌地找個座位坐下，便什麼也不知道了。
也不知過了多久，孫元起從醉夢中醒來，夢很旖旎，雖然記不清夢的內容，估計是又夢見以前的小女友了。唉！又要“跑馬春夢了無痕”了。想着，不顧頭痛欲裂，想褪下內衣。手臂剛動一下，便觸到一個溫熱柔軟的肉體。
肉體？幻覺？
再碰一下，沒錯！是有人。從傳來的嚶嚀聲，還是個女人！
孫元起立馬嚇得坐起來，早晨的冷風襲上肌膚，這才發現，自己渾身一絲不掛。急忙轉頭打量：這不是自己的臥室！再打量自己身邊，啊——啊！居、居、居然是妮娜這個小蘿莉！可能是自己剛纔的鹹豬手，或者自己起來的冷風凍醒了她，小蘿莉正睜大眼睛盯着自己。
“——”孫元起現在嘴巴張得能塞下一個拳頭，卻發不出一點聲音，機械地再看過去，才發現不僅妮娜，薇拉、莉莉絲、艾琳娜都在，一邊兩個，一個都不少！
是做夢麼？孫元起狠狠揪了自己一把，痛得直齜牙。
這個時候，孫元起最想立刻從這裡消失。乘着晨光，四處打量自己衣物的所在，孫元起情不自禁叫出一聲“苦也”：自己的衣服放在牀對面的桌子上。要在小蘿莉的注視中，赤身裸體地下牀，再穿上衣服，這可需要一定的勇氣！
就在孫元起在心中暗暗給自己鼓勁的時候，事情急轉直下，薇拉、莉莉絲、艾琳娜都醒了！妮娜人家只是安靜地躺在那兒，用純潔無害的眼光盯着自己；而這三位姑娘就很過分了，一個個都坐起來，拉着被角捂住胸部，一臉含羞帶怒的表情，低頭不語。結果妮娜也有樣學樣，坐了起來，用被子捂着花骨朵般青澀的胸部，然後低下頭，只是眼神時不時地四處逡巡。
窗外的光亮漸漸明晰，勾勒出女孩們光滑的背部、柔軟的曲線。孫元起知道作爲一個男性，應該首先打破這個僵局：“昨、昨天晚上，我，沒對你們做什麼吧？”
除了妮娜，三個姑娘一起擡頭，滿臉悲憤的表情，意思是說：怎麼，吃幹抹淨，還在牀上，就不認賬啦？
孫元起只好退後一步：“那，我就是對你們做了什麼咯？”
四位姑娘一起點頭，連小蘿莉的頭也點得跟雞啄米一樣。孫元起一臉呆滯地看着妮娜：自己不會那麼禽獸吧，連小蘿莉都沒放過？
妮娜看孫元起盯着自己，以爲他不相信，扁扁嘴：“剛剛你還摸了人家……”
孫元起只想仰天長嘯：天地良心！我剛纔只是不小心碰了你兩下而已，怎麼就變成“摸”了呢？
咬咬牙，又問道：“好吧，女士們，我們來討論一下成年人的嚴肅問題。首先，我應該對誰負責呢？”
“我！”四位女子異口同聲，非常肯定地回答。
“我不認爲我有那麼好的體力，尤其是在酒醉的情況下！”孫元起沒好氣地說，“誠實一些好嗎，女士們？上帝喜歡誠實的人。”
“……”四個女子都低下頭，一言不發。
房間裡頓時安靜下來。
眼下，四位姑娘異口同聲咬定自己做了壞事，怎麼辦？酒醉後，如何來到這個陌生的房間，這是一個疑問，只是現在不是追究的時候。根據殘存的記憶，孫元起不敢否認，恐怕自己憋得太久，在酒醉之下，確實做了荒唐的事情，但自己決不是用強，否則絕不會安穩地躺在這裡，身邊四位姑娘可不是善茬兒；也絕不可能同時對人家四個女孩子下手。孫元起自認是個負責任的男人，只是需要對哪一位姑娘負責，還要查究，總不能搞個三妻四妾的吧？怎麼查究，這是個問題。這種事，總不能自己動手，那樣可真就坐實了自己“非禮”的罪行。
細細推測，昨天的事情有些你情我願的意思，妮娜估計還不懂男女之事，所以排除在外；艾琳娜是個羞澀的姑娘，認識她那麼久，這種事估計做不出來，所以也排除；莉莉絲平日裡便膩着自己，性格開放，大大咧咧的，她的嫌疑最大；至於薇拉，這是個冷靜的女孩，不會參與這種出格的事情吧？可……可她現在正身無寸縷地坐在牀上！
頭痛！
忽然，靈光一閃，孫元起想到一個事實：西方人信仰基督教、天主教，在婚姻形式上可是嚴格的一夫一妻制，國王也只能有情婦而已。當下問道：“好吧，女士們，你們都是耶和華的信徒，知道應該遵守一夫一妻制，也就是說，我只能和你們其中的一位結婚。所以，希望你們能夠坦誠一些。”
一陣沉默。
莉莉絲打破沉默：“我問過你們中國人，你們普通人也是一夫一妻，但是可以有很多情婦，叫做‘妾’……”
“……”孫元起無語了，人家連中國的基本國情都調查過，完全是有備而來。在這一次交鋒中，自己完全是潰不成軍。
孫元起決定改變策略：“反正，我只需要一位妻子，而且我很難養活那麼多的情婦。所以，我只能和你們其中的一位結婚。如果你們都不能拿出足夠的證據，我只好等待，看看有誰懷孕，她便是我的妻子。如果沒有任何人懷孕，那麼只好說‘對不起’了。”
事實上，“一次中獎”的概率非常低，否則地球上早就擠滿了人類。所以，孫元起決定用這種辦法逼出“受害者”。
妮娜立馬抗議道：“剛剛你還摸了人家……”
“摸的不算！”現在比摸嚴重多了的事情還有一大堆，誰還顧得上調戲小蘿莉的事情？
妮娜嘟着嘴，孫元起直接無視，開始問艾琳娜：“艾琳娜，你有證據麼？”
艾琳娜低着頭，連脖子、鎖骨都是粉紅的。半天，囁嚅道：“不……不是接吻都會懷孕麼？”
“……”看來美國的生理教育也是很落後的。孫元起直截了當地回答道：“不是！接吻和懷孕沒有任何關係。”
艾琳娜頓時擡起頭“那……怎麼樣纔會懷孕？”
這個問題，連妮娜都尖起耳朵聽，看來大家對於生理知識都是非常渴望的。
既然大家都已經坦誠相見，這些問題也沒什麼好避諱的，權當客串一把生理衛生的老師，孫元起三下兩下把基本原理給介紹了。
剛介紹完，妮娜就“哇——”地一聲哭了起來，兩隻手光顧着抹眼淚，連胸口的花骨朵都不遮了。一邊哭一邊數叨：“哇……薇……薇拉，莉……莉莉絲，我……我以後再也……再也不叫你們姐……姐姐啦……，嗚……嗚……，我……我恨你們！……我……我說你們……你們要做什麼……，你們還說……還說是和約翰遜……打架，原來……”
果然，就像主席教導我們的，堅固的堡壘最容易從內部攻破。
因爲此事，O&C事務所延遲一天出發，如夢初醒的艾琳娜和傷透心的妮娜跟隨一起他們離開了傷心地。然而事已至此，被迫面對這種兩難境地的孫元起，只有分別薇拉、莉莉絲的家裡寫信，簡略介紹了情況，並向她們的父母求婚了。至於天主教家庭如何處理這種一夫兩妻的問題，只有耐心等待。
這個突發事件，對孫元起的影響並沒有持續多久。如果說影響最大的，還是他從此以後戒絕飲酒：喝醉一次，就差點搞個三妻四妾，再多喝醉幾次，豈不是三宮六院七十二妃？
留下來的薇拉、莉莉絲繼續出任經世大學附屬中學、小學的英語教員。經世大學又恢復了以往的靜謐。
在稍後幾天，也就是1901年12月10日，瑞典諾貝爾基金會頒出第一屆諾貝爾獎：荷蘭科學家範託霍夫（JacobusHendricusvan‘tHoff）因爲“化學動力學和滲透壓定律”榮獲諾貝爾化學獎，德國科學家貝林（EmilAdolfvonBehring）因爲發現“血清療法防治白喉、破傷風”榮獲生理學或醫學獎，而倫琴（WilhelmConradRontgen）因爲“發現X射線”而榮獲物理學獎。這對孫元起的生活也沒有太大的影響，只有在很久以後，他偶然纔在一本雜誌上看到這則消息。
時間已經進入冬天，在這個時候，地處京郊山區的經世大學愈發寒冷，這使得孫元起更懷念後世的暖氣。下了幾場雪，校園裡白皚皚的一片，操場上再也見不到學生的身影。因爲寒冷，大多數時候，他們都呆在同一間教室裡，以便保持溫暖。
北京的西郊盛產煤炭，經世大學自然大量採購，只是擔心使用不當導致中毒、火災等安全問題，校園裡面不敢過度使用。新建的屋子潮氣比較大，加上地處空曠，屋子裡生一個火爐完全不抵事。孫元起呆在校長辦公室中，在編寫教材的間歇，使勁地搓手跺腳，好使麻木的手腳恢復一點知覺。繞着辦公室轉了一圈，心想：天這麼冷，這個時候學校也快放寒假了吧？
因爲這是經世大學第一屆學生，很多問題還在摸索階段。比如，如果現在放寒假，那等到春節過後，足足有兩個月時間，怎麼安排學生的假期生活？
又轉了幾圈，孫元起想到一個不錯的主意，並馬上到教室公佈自己的想法：學校將在一個星期後結束本學期學習，到時候將由學期考試。考試結束至下學期開學的兩個月期間，電子學系負責設計簡單的風力發電機，化學系負責研究河水的淨化工作，物理系負責暖氣的設計與輸送，數學系負責自來水以及輸電的線路最優化設計。每個系集體參與，下學期開學第一週提交相應報告。如有實驗、調研等需要，學校可以給予相應的經費支持。
當然，要讓這些學生從無到有、從入門到精通，還需要很長一段時間，甚至有可能他們的設計漏洞百出，但絕不能低估年青人的創造力。爲了讓他們能夠儘早地走上科研的道路，只有從實際出發。與此同時，孫元起盡力回憶前世風力發電機、暖氣、自來水等成熟產品的零星知識，形成文字交付給他們，希望對他們的研究有一定的幫助。
孫元起的偶發奇想，以後形成了經世大學的一個特色，學校裡面的大部分工程都有學生參與，比如地理系實地測繪學校地圖、參與校園建設規劃，生物系調查校園內生物資源，地質系勘測學校的資源。推而廣之，全國範圍內的圖書收集、語言調查、考古發掘、地質勘測、動植物普查等等，都可以見到經世大學學生的身影。這在某種程度上，也體現了經世大學“經世致用”的校訓。
等考試結束，學生們終於感覺到自己所在的系原來是一個集體，大家開始分工，研究原理、實地調查、動手實驗，以前從來沒有這種動手機會，所以都興趣盎然。即便外面天寒地凍，也滿山遍野地跑。孫元起終於可以安心地坐在辦公室中，和美國、加拿大的博士們一起，討論自己攢的《量子力學》初稿，和他們相互討論，偶爾穿插聖誕節、元旦、火雞一類的輕鬆話題，打消他們“每逢佳節倍思親”的愁緒。
就在這個時候，老鄭冒着雪送來一封信，仔細看時，卻是蔡元培寫來的。八九月份經世大學籌備成立的時候，孫元起曾託商務印書館的石蘊玉，給時任南洋公學特班總教習的蔡元培帶封信，透露出濃濃的招攬之意，只是後來沒有了下文。難道他現在回心轉意啦？
連忙拆信閱讀。蔡元培首先是對沒有及時回信的抱歉，然後又說自己才力有限，不能勝任經世大學教職，所以未能北上，尚請海涵云云。孫元起正大感失望的時候，信末忽然峰迴路轉，說道：“前時，南洋公學總理張兄菊生解職，至今閒居，未知兄臺處尚有空缺否？”讀到此處，孫元起拍案而起，大聲叫“好”，惹得一羣洋人直瞪着藍眼睛。
孫元起不顧外面下雪，連忙回城，分別給蔡元培、張元濟發電報。對於蔡元培，除了感謝，再次表示招攬之意；對於張元濟，則表示如果北上，即可出任經世大學副校長、校務委員會主任。
在京城住了一夜，張元濟終於在第二日下午來了電報，表示年後將到任。孫元起大喜過望，除了回電感謝外，急忙又附上旅費若干，以示自己的拳拳之意。心想：這樣一來，年後自己終於可以從學校的校務中解脫出來，專心搭建兩所實驗室了。轉念又想：對了，前不久給章太炎先生去信，怎麼還沒見他回信？難道這位大牛對於高薪不屑一顧？
殊不知此時，章太炎正在上海豎起反清的旗幟，與改良派打嘴仗，哪有興趣北上？再說，上海是外國租界林立，反清思潮氾濫，是革命志士的理想藏身之所；而作爲滿清都城的北京，相對就保守許多，章太炎先生又怎麼會北上呢？至於蔡元培爲什麼不願北上，恐怕多少也有這個因素。