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這一夜一日，元明修的心情像是過山車。
從捕獲元昭詡的驚喜，到如今一敗塗地的懊糟，他疑心昭詡被劫走是蕭南與昭詡兄妹合謀，但是待聽說了嘉敏當時反應，又疑惑起來——然而很難說元嘉敏是不是又與蕭南演了一場戲。
這兩位可是有前科的。
奈何並沒有什麼證據。嘉敏又沒走，彭城長公主還坐鎮宋王府呢，不反咬他一口已經是很客氣了。派去問話的內監碰了一鼻子灰回來，被惱羞成怒的元明修吩咐拉下去打板子。餘怒未消。
元明修把名單擲在地上，盯住眼前的人，目光如鷹隼：“昭哥下得一手好棋！”他用了舊時稱呼。
話出口，連他自己都愣了一下。
穆昭汗如雨下。謀劃嘉敏的這次假死出城，他自認爲行事縝密，然而元明修揪出整條人脈，只用了一天。是他運氣好，還是他一向小瞧了他？他不知道。他心裡閃過“天命”兩個字。
然而沒法細想。
也無話可說：成王敗寇，願賭服輸。他是穆家人，世家子有世家子的氣度。
“是沒想到有今日吧，”元明修說了這半句，停了片刻，突兀地笑了一聲，“朕也沒想到。”
他是算計了南平王一家子、算計了宋王，防着高陽王、北海王，利用濟陰王、城陽王，對一衆高門有打有拉，但是對於元明欽的遺孀，對於穆家，他是給了足夠尊重的。他們可真對得起他呀，他想。
“臣，死罪。”穆昭應道，他跪在地上，背脊還挺得直直的。
元明修恨不得一腳踢翻了他，或者給他一記耳光，清脆得能澆滅心頭之火，他的手握得緊緊的，在袖子裡。臉色發青。死罪，他說得輕巧，他無非是知道他並不打算殺他。他就這麼自信他不會殺人？
元明修咬着牙笑道：“昭哥這話就見外了，朕要你的命做什麼？”
他來回走幾步，踢了踢地上的名單：“你信不信，朕能找出這些人，就能找得出更多人。可不是人人都像昭哥你，金玉堆出來的公子，開口就是死罪……他們倒不怕死，就怕活着！”
穆昭沒有擡頭，餘光裡亮一陣暗一陣，元明修的影子在燈光裡來來去去，最後定在他眼皮子底下。金線繡龍繞革靴，他甚至能看清楚金龍嘴角的長鬚，彷彿在輕顫。他聽得出他牙縫裡噝噝的狠厲。
他在威脅他。
能找得出這些人、能這麼快找得出這些人……他不信全是運氣。能從頭至尾猜出這條線的，除了他和阿玉，就只有蘭陵公主了吧——其實他和穆秋玉一直防着嘉敏，嘉敏並不能盡知他動用的人手。
然而這時候穆昭實在也沒了別的想頭：他沒有別的人選。
他是金玉堆出來的公子，誰不是？穆昭的背心在發涼，他彷彿是隻篩子，從頭到腳都是網眼。
他不要他的命，他要什麼。
昭陽殿裡靜得可怕，沒有人敢出聲，每個人都知道這裡的主人心情不好。元明修是這裡的主人，皇宮的主人，也是洛陽的主人。
“陛下，”穆昭也停了一下，說出這句話對他無疑是艱難，“……要什麼？”
元明修“呵呵”笑了一聲，能問出這句話來，穆昭還算是識趣：“朕要什麼，昭哥怎麼能不知道？”
他要做燕朝的主人。穆昭默默地想，他已經掌握了朝廷，但是如果把燕朝比作一個人，他掌握的不過是這個人的腦袋，延伸出去，四肢、五臟六腑、流動的血液……他需要力量來得到這些東西。
江淮軍不過是個開胃菜，守住洛陽已經是極限，要得天下，還是要南平王的那支軍隊。
南平王……
幾乎每個人都在等他回來。
就如同當初世宗駕崩，先帝登基，所有人都在等周肇，只有帶兵的周肇回來，朝廷才能塵埃落定。
不能再輸了，穆昭終於生出了怯意：這一把賭，他不入局。他擡起頭，卻道：“……臣確實知道。”
“那麼，”元明修冷冷道，“昭哥打算怎麼做？”
“阿姐一會兒去歸來居等着，”濟北王笑嘻嘻道，“就能看到穆郎的臉了，我保證，會比死了爹媽還好看。”
他難得這麼孩子氣地說話，馮翊長公主卻提不起興致：“算了，你又惹他做什麼。”
“誰叫他先惹我阿姐呢！”濟北王恨恨道，“不給他幾分顏色，真當自個兒是欽定的駙馬，以爲洛陽城裡就沒別的男人了！”
馮翊公主不說話，她也沒什麼可說的，之前興頭頭忙了許久，以爲終身可託，結果就是場空歡喜。洛陽城裡當然還有別的人，俊俏的，風流的，指着攀龍附鳳的，要多少有多少。
蘭陵那丫頭倒是嫁了個如意郎君。她忿忿地想，如何別人就有這個運氣，如何她就沒有，實在叫人不服氣。
“阿姐就別替我操心了，多操心操心自個兒吧，阿弟及冠有年，也該娶親了。”她沒精打采地說。
濟北王扭頭往窗外“看”：“這大好的春光，雖然九門戒嚴，不便出城，不過聽說永寧寺塔頂，也能看到百里開外了。”
“哪裡這麼誇張，”馮翊公主道，“能看到城門外三十里就不錯了。那還得天氣好。”
“城門外三十里……”濟北王沉吟片刻，笑了一笑。
元昭詡還是丟下雲娘跑了。早知道是個不可信的，偏偏謝家看中他的皮囊。如今蘭陵在蕭南府裡，橫豎有蕭南。她呢，一個人被堵在南平王府，即將生產，鬼門關裡走一趟，一個人。
他也知道自己這點執念可笑，他根本沒有見過她長大後的樣子。就記得謝家山水屏風後轉出來的小姑娘，梳兩個髻環，忽閃忽閃的大眼睛，看見有外人也不慌張，大大方方行了一禮。
還在書閣遇見過，踮起腳夠不到的那本書。
大約是他有顏色的記憶太少，所以死死想要抓住……抓住他最後還光明的日子。要是南平王和昭詡都死了，那也挺美的。
被幾乎所有人唸叨的南平王奇蹟般地連一個噴嚏都沒有打。他收到了最新的消息，信息量有點大。他之前還指着三娘要是遇見什麼困難，蕭南能幫扶一把呢，這下好，直接被元明修賜了婚。
這樁婚事原是他所想，但是被元明修賜下來，卻又變了味。
三娘是被二孃那個不要臉的東西賺出府的！看到這裡，南平王眼睛裡直接噴出火來：“去！把元釗給我叫過來！”
待元釗進帳，二話不說，先一腳踹倒，再提刀縱身上前，沒頭沒腦就是一頓毒打。起先元釗不敢喊痛，到後來血流了滿面，耳中嗡嗡嗡地，已經發不出聲音來，恍惚聽見有人在大聲叫道：“王爺、王爺……”
“不能再打了……驍騎將軍要沒命了！”
“念在將軍的功勞上……”
“王爺與將軍骨肉至親，有什麼話不能好好說……”
“王爺！”
他大概是要死在這裡了，元釗想。昨天那麼慘烈的埋伏戰沒有死，死在大伯手裡……沒準他早就想下這個手了。可笑，他還以爲攀上他能飛黃騰達呢，他根本、根本就是拿他當傻子耍！
他自個兒的兒子他捨得上前線來出生入死麼？
他的親信……他捨得進包圍圈裡，去出生入死嗎？
爹爹說得對，他這個大伯就是個利益薰心，六親不顧……可憐他之前做那麼多美夢，不想死在這荒郊野外，連具薄木棺材都混不到，大約就是草蓆子一卷，送了他性命……他做鬼都不會放過他！
“……王爺就算要處死這人，也犯不着髒了自己的手，”又一名親信上來，殷殷勸道，“這等髒活，還是讓小子們來吧！”
南平王微舒了一口氣，哐當丟下刀，回坐具上去。
“王爺，”機靈人掃了一眼案上書信，試探着問，“是京裡有消息了麼？”
“這一家子不要臉的東西！”他不提還好，一提起，南平王又是滿肚子的火：這一家子不要臉的東西，他恨恨地想，不要臉的東西，自己不要臉也就罷了，還要拖他的三兒下水，他非、他非打死他不可！
南平王不解氣，隨手操起案頭鎮紙，惡狠狠擲了過去——
“咚！”
硬物與頭骨相擊的聲音，在沒人敢出大氣的中軍大營裡響如悶鼓，南平王帳下幕僚親信都不由自主抖了一下：忒疼！
再細看時，元釗伏倒在地上，生死不知，滿地的血，看上去着實猙獰。
沒人敢吱聲——誰知道會引來什麼無名火。這月餘王爺回不得京，雖然行動上看不出來，嘴上幾個火燒火燎的泡可不是假的。這當口，誰去當炮灰呢。再說了，元釗是王爺親侄兒，這時候在氣頭上也就罷了，要回過神來，一家子骨肉，心疼起，怪他們沒攔住他下手，可不冤枉。
南平王卻也不在意這些，他靜坐了片刻，方纔出的一身汗涼下去，他微垂了眼簾，宣佈道：“我要回京、即刻回京！”
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