謝云然沉吟片刻，她想起正光四年她們進宮給太后賀壽，在宮裡呆了足足有半年之久，而後故人凋零，到如今，只剩一半。
那次嘉敏被劫出宮，後來歸來，太后擺宴，先帝突然出現，想選她爲後，被她婉拒了；誰想與昭詡成親，又遭變故，最後是在宮裡完的禮——後來昭詡私下裡與她笑話，說當時兇險，沒想到伏的今日。
她知道他大難之後，能有今日，心裡未嘗不歡喜，至尊之位的兇險，他也是上位之後纔有認識。
然而人在哪個位置，就須得做哪個位置的事，並非人自個兒能做得了主。
她撫嘉敏的發道：“朝臣攻訐也是常有。周郎手握重兵，又將在外不受君命，哪裡能沒有非議。幸而你阿兄也是個老兵頭，曉得其中厲害，素日都按下了不理……他今日不過是心疼你。你回去與周郎說，雖然陛下信任，行事也還是收着點，莫教人拿了把柄，到時候與你爲難。”
嘉敏依着她的話想了一回，便知道素日在兄長耳邊囉嗦的人定然不少。
自古領兵大將，少有不受猜忌，何況周城功高難賞，又久不在洛陽，就是打了勝仗，也不會如近臣討天子歡心。而當初隨他進京的，親信、部將自不待說，中州李延祖孫、周氏兄弟，曹家、陳家人，連方覺曉都授了官，拿了賞；封隴更得天子賜婚，迎娶明月。這些人既是同鄉，又多爲姻親故舊，再兼之以同袍之誼，在朝中漸漸形成一股勢力。如此種種，昭詡哪裡能不忌憚。
俗話說，一日不朝，其間容刀。
反是要自始至終都信他如手足，那纔是天方夜譚——卻是她大意了。原本他不在，她卻是在的，多進幾次宮便可以解決的事情。
因一一都應了。
謝云然又叫宮人抱了玉郎過來，玉郎虛歲已滿三歲，正玉雪可愛時候，一口一句“姑姑”，恰如乳鶯初啼，嘉敏抱她在膝上揉捏了好一會兒，謝云然留她用飯，嘉敏道：“還有人還在我府裡呢。”
謝云然便羞她：“這是怕大將軍到你公主府上，還能被餓到了？”
嘉敏：……
姑嫂兩個又說了些瑣事。
如今嘉言封了晉陽長公主，因未出閣，仍住宮裡。謝云然盤算着待除了服，就給她辦笄禮。嘉言舊習不改，老顧着往外跑，只是又哪個敢讓長公主上戰場？什麼，你說從前也上的？從前也沒封公主啊！
嘉言幾次性子上來，要撂了這個公主的爵位不要，被昭詡發作了一頓才作罷。
好在昭詡對她還算放心，她在洛陽周邊溜達，偶然跑得遠了，也不太管她。最頭疼的當然是南平王妃。
昭詡登基之後，理所當然追諡了父親與生母，溫姨娘受封平原郡君，如今也再沒哪個吃了熊心豹子膽去與她翻舊事；南平王妃身爲嫡母，則順理成章地做了太后。當然她這個太后，是遠不如昔日胡太后風光，莫說伸手朝政，就是後宮裡，也是謝云然做主，輪不到她來多話。
好在太后深知自己並非昭詡生母，昭詡亦不如先帝年幼，不須誰來垂簾。她是經過大難，吃過虧的人，能有今日，倒也心滿意足，全部心思都在一雙兒女身上。昭詢也就罷了，他還年幼，昭詡也沒有虧待他，封了襄城王，只待成年開牙建府，但是嘉言……說到這個女兒，太后是一肚子苦水。
嘉言今年已經年滿十六。北朝故俗，女子十五及笄。當初嘉敏笄禮，南平王不曾回京，又遭遇李家滅門這等變故，便她不是嘉敏生母，心裡也替她難過，想着到嘉言及笄，一定要風光大辦。
誰想得到之後的急轉直下。
莫說風光大辦，嘉言的十五歲在戰場上就過去了，太后每每想起，都不免痛心疾首。
很長一段時間，嘉言都是她唯一的孩子，雖然就只是個女兒，那也是萬千珍寶，心頭掛着，手裡捧着。嘉言自個兒也爭氣，打小模樣就好，誰看了不讚一聲，是菩薩跟前的童子下凡吧。
有年嘉言生日，她阿姐讓人照着打了個玉人兒，別提多招人愛了。
性情亦好，不比嘉敏孤拐，也不似胡嘉子，多少刁蠻，她便是惱了，過會子便好，並不記仇，言行舉止大方明朗。
洛陽城破，她說去找嘉敏，就一去不返。她後來知道是被胡嘉子藏在了外宅裡，當時不知道擔了多少心事，做了多少噩夢，有許多次都夢見嘉言回到小時候，肉團團一個人兒，咿咿呀呀喊阿孃。
醒來枕頭都是溼的。
她那時候以爲那便是世界上最悲慘的事了，她阿姐沒了，洛陽再沒有她立足之地；她失去她的女兒，不知道她流落在哪裡，不知道她是死是活——直到南平王死於城下。方知道地獄之下，還有地獄。
那已經不是悲慘的問題了，那是生死的問題。
她倉皇帶着昭詢躲回莊子裡，提心吊膽，疑神疑鬼，怕什麼時候被人賣了；她歇斯底里地詛咒嘉敏和她的如意郎君，她不明白嘉敏爲什麼還沒有提了蕭南的頭來給她謝罪。他殺了她的父親！
她那時候不知道這樣的日子什麼時候到頭，而這時候，嘉言回來了。
母女倆抱頭痛哭。那之後，嘉言就不是從前的嘉言了。從前嘉言多麼愛笑的一個孩子，如今——當然她沒了父親，沒了表姐，母親的怨恨和弟弟的恐懼都壓在她肩上，恐怕是想笑也笑不出來。
澹臺如願——其實有過那麼一段時間，太后是考慮過他的，她們母子三人已經再沒有地方可去，昭詢小，嘉言又是個女兒，要收拾她父親的舊部，打出報仇這面旗幟，說服力實在不夠。
如果回不了洛陽，他們需要一個棲身之地。
澹臺如願模樣好，也沒有娶妻，從前是昭詡親兵，又幾千裡相迎，其心可嘉，就是年長几歲，並不是不能容忍。
她只是下不了這個決心，她從前總以爲，她的女兒該許給五姓七家裡最耀眼的男子，決然不會像三娘那樣鬧出那麼多笑話來；她下不了那個決心，因爲那意味着，她的女兒，將從此終老於這等偏蠻之地，往外看就是草原，往北看就是柔然，風沙吹在臉上，她想念洛陽的牡丹。
然後她終於聽到了三孃的消息。
她心裡燃起重回洛陽的希望，她催促着澹臺如願着人去中州——誰想最終堅持要去中州的是嘉言。
她要早知道嘉言到中州之後會像男子一樣領軍出征，怎麼都不會放她去。從前落草爲寇是一回事，領軍打仗那是另外一回事。落草爲寇有不得已，她不過打打劫，戴着面具，也沒人知道她是誰。
回頭脫了面具，照樣做回來嬌滴滴的小娘子。
但是打仗——
她還打出名聲來了！
太后在武川鎮聽到“疤面將軍”的名聲，簡直要哭。一半是心疼女兒刀尖舔血的艱難，一半是想着日後發愁——日後她可怎麼辦？哪個腦子沒問題的男人想娶個將軍回去——鎮宅嗎？
她是鞭長莫及，三娘這個做姐姐的也不管管她！她心裡怨念，卻不好與人說，也就只能一股腦兒都塞給尚不懂事的昭詢聽。
後來澹臺如願也去了中州。過得年餘，再傳回來的消息，是昭詡尚在，已經在洛陽登基。那天的天色特別亮，她記得，她想景浩在天上也看見了。那時候她已經兩年沒有見過嘉言了。
這次風光重回洛陽，亦悲亦喜。喜的是尚有重見天日的這天，悲的多少人沒有等到這天，她的父親、母親，弟弟，外甥女……鎮國公府上下，就只剩了一個稚兒，昭詡另賞了爵位與他。
鎮國公府，算是徹徹底底的沒了。
嘉言記恨祖家害死胡嘉子要追究，但是有李尚書橫亙在其中，祖家出了一大筆血，算是保住性命。如今祖望之入了李十一郎的幕府，嘉言也是無可奈何，只撂了狠話，叫他不要撞在她手裡。
太后倒不是不贊成這個話，只是這個話，她說尤可，嘉言這麼個沒出閣的小娘子說來，未免有些窮兇極惡——雖然嘉言更窮兇極惡的時候也有，但是做孃的，只指着這些事能遮一樁是一樁。
何況——胡嘉子還留了個孽障在祖家，被嘉言強行抱了回宮，在她膝下和昭詢一塊兒養。如今這孩子是小，日後長大了，誰還能攔着他不回去認祖歸宗？然而嘉言做下了，她也只能認了。
只是一樁——如今嘉言的婚事，卻壓得她夜不能寐。
再過半年，嘉言就除服了，笄禮，說親，都逼到眼前來，這丫頭和澹臺如願瞞不過她這雙眼睛，澹臺如願當然是好的，原本家族勢力就不小，如今立了功，又授爵浮陽郡公，洛陽城裡的高門聽說他尚未婚配，明裡暗裡打聽的不少，都被他拒了。但是她總覺得，她的女兒，值得更好的。
不然呢——難道讓嘉言撿崔家的殘羹剩飯？
三娘成過一次親，再許也還是大將軍呢。