“你說，李家那幾個，這時候在商量些什麼？”昭詡靠在軟榻上，笑吟吟問，他之前醉得有些厲害，雖然被周城一碗醒酒湯強行灌醒過來，這會兒又真有些睏倦了。好在周城從前就是他的親兵，也無須他正襟危坐。
“無非是猜，世子殿下可不可靠，趕明兒醒來，世子會問他們些什麼話。”周城道。
“沒意思。”昭詡撇了撇嘴，“話都被你說完了——不如你再猜猜，追殺他們的，到底是什麼人。”
周城：……
合着這位爺是要尋他開心？他怎麼不去銷金窟啊，那裡陪笑的姑娘纔多呢，還能保證個個花容月貌，唱作俱佳。周城心裡怨念，卻也不得不認真想了一會兒：“能使得動小黃門的，總是兩宮近臣。”
“有道理，繼續。”
周城：……
“殿下這是爲難我了。”周城道，“我既不曾入朝爲官，也沒有在哪位府上做過幕僚，如何知道眼下兩宮近臣都有些什麼人。”
“當真不知道？”世子笑了起來，輕描淡寫卻道，“我瞧着你都喝上宜陽王的酒了，當你是個什麼都知道的呢。”
周城：……
他就不該拿他最好的酒來招待這隻白眼狼！白眼狼仍笑嘻嘻看着他，並不像是動了怒的樣子。但是一旦認定了他與宜陽王有所勾結，怕是這笑裡，會突然插把刀出來吧，周城心裡想着。
周城老老實實答道：“這些酒，是我自宜陽王手裡贏來的。他來西山打獵多，總經過莊上，口渴時候過來討碗水喝什麼的，一來二去撞了個面熟，前兒我和他打賭，就贏了這些，想着這麼好的東西，我原也不配喝——”
昭詡“噗嗤”一下笑出聲來：“得了，收起你這個嘴臉吧，我要真疑心你，你也沒機會在這裡好好說話了。”
周城：……
他真覺得自己比先前那個倒黴的羽林衛小頭目還冤。
昭詡卻嘆了口氣，推心置腹與他說道：“不是我要疑心你，阿城你自個兒想想，換你在我的位置，你這種種行跡，你自己說，可不可疑？就從你頭一回救三娘說起，三娘說你是平城舊鄰，就算我信了三娘，沒差人回平城打探，可是阿城你的口音裡，但凡有半點平城味兒，我也不起這個疑了。”
“……要不是在中州你又救三娘一次，我原是要派人去摸你底細的，但是你又……好吧說起來我一直沒問你，你家母羊生完了嗎？”
周城：……
從前他怎麼會覺得世子是個粗枝大葉，以誠待人的人呢？這明明和三娘子是一母同胞啊，不能再像了。
周城也嘆了口氣：“這話，世子今兒已經問過一次了。”
“對對對，”昭詡也記了起來，“喝酒誤事、喝酒誤事啊。”
周城：……
明明是他想看他無言以對！
“我當時就想着，你回去就回去吧，人各有志，強求不得。但是這才幾個月呢，你又殺了回來。三娘還把……差不多整個家當都交給了你——她可真信得過你！”昭詡道。
“我覺得，”周城慢吞吞地說，“我沒什麼讓三娘子信不過的。”
昭詡：……
這貨還敢頂嘴！
昭詡覺得自己很應該再喝杯酒壓壓驚，只是終究不肯示弱，繼續說道：“我從前就覺得你是個靈省人，但是這回見面，你像是又長進了不少。我問你，當時你憑什麼認定陳許拿不出諭旨？”
——若非有周城這個判斷，之前他的應對又不一樣了。
他沒有解釋陳許是誰，但是周城很快就領會到了，他沉吟片刻方纔答道：“如果李家有罪，自有大理寺、御史臺判定，但是那個要殺他們的人，卻選擇了荒野伏擊，說明李家兄妹無罪。無罪殺人，便是兩宮，也不肯輕易承擔這個污名，何況那位藏頭露尾的神秘貴人。留下諭旨，就是把柄。”
沒有人敢留這樣的把柄。
“那要萬一，這個神秘貴人就是兩宮呢？”昭詡追問一句。
“不會。”周城肯定地說，“李家兄弟年紀都輕，兩宮知不知道他們都成問題，怎麼會要他們性命呢？就更別提李家這幾位小娘子了，她們都尚未出閣，能有什麼威脅。”
“說得好。”雖然這番說辭也不是沒有破綻，但是以周城的身份，他能得到的消息，能分析到這個地步，已經是難能可貴，所以昭詡還是表示了讚賞，末了話鋒一轉，卻道：“還有一個問題。”
“世子請講。”
“既然你家母羊已經生產完了，你人也回了洛陽，還回來做我的親兵怎麼樣？”昭詡問。
周城：……
說得母羊像是他家家屬一樣，周城幽怨地想，早知道這位這麼小心眼，當初就該捏一個保家衛國、報效聖上的藉口來搪塞他。
心裡這樣想，嘴上只反問：“殿下是不願意我爲公主效力麼？”
昭詡“啊”了一聲，很有些尷尬，顯然並沒有想到這茬——也就周城這種心裡有鬼的人才會不由自主往這個方向想——三孃的人不就是他的人麼。說起來他家三娘還是挺能得人心的。
一時乾笑道：“唔，留在三娘這裡也好，她這些部曲，也須得有人管着。”
周城道：“……都操練得差不多了。”
“嗯？”
“到秋後，我就回邊鎮了。”周城道。
昭詡：……
“你家母羊又要生羊羔了麼？”
周城：……
周城道：“今年夏天酷熱，冬天必然極冷，時間也長。柔然人過不了冬，是肯定會過來搶劫的，邊境上有得仗打——”
“你想打仗？”如今肯打仗的年輕人可不多了，或者說，洛陽的貴族少年，還有血氣與勇武的，已然不多。
周城點了點頭。
“你想……憑着弓馬立功麼？”昭詡再問了一句。打仗是會死人的，爲什麼放棄南平王世子親兵的機會去冒這個險？行非常之事，方有非常之功。換句話說，這小子的野心，只差沒寫到臉上。
也對，好漢子就該一刀一槍拼功勞，靠着給婦孺守門，守得再嚴實又有什麼好誇耀了。更別說這洛陽城裡，貴人之間的雞毛蒜皮，勾心鬥角。那個瞬間，昭詡幾乎是羨慕周城——他並不知道，即便是周城，也遲早會從一刀一槍，走到勾心鬥角。
“這裡五百部曲，你打算交給誰？”昭詡想一想又問。
周城道：“這裡人盡皆知，公主纔是他們的主人。”說到這裡，不懷好意地衝昭詡笑了一笑，“連世子殿下都不能曲逆其意。”
昭詡：……
合着他妹子養了一夥反賊胚子。
當然昭詡不和他一般計較，只道：“我明兒一早回城，你給我備好行裝。李家兄妹，就都交給你了。”
周城怔了片刻：“世子知道是誰了麼？”
昭詡微微一笑，周城是自己人，雖然他也不知道三娘許了他什麼好處，讓他這樣死心塌地，不過，他不在意透露給他：“陛下如今尚未親政，便是有人想要狐假虎威，也借不來一張虎皮。”
太后只想維持局面，沒有進取之心，皇帝更是需要拉攏世家大族的時候，李家只要不是犯了謀逆，怎麼着，也不至於這樣一鍋端。有點腦子的人都不會這麼幹，所以這麼幹的，只能是沒腦子的人。
三歲小兒手持權柄，要沒個節制，天知道他能做出什麼事來。偏這人與自己，還多少有淵源，想到這裡，昭詡也不是不嘆氣的。
周城眨了一下眼睛：“是太后的……親信麼？”
昭詡道：“下去歇着吧，明兒要應付李家兄妹，也未必就是個容易的事，李家那位八娘子……是沒了吧。”
周城：……
周城起身給昭詡行過禮，就要退下，到門口，忽回頭笑道：“殿下可曾發現，李家十二娘子對殿下多有留意？”
“滾！”昭詡一個字就打發了他。
周城灰溜溜滾了下去。
昭詡卻還愣生生髮了一刻鐘的呆。
這個姓周的小子別的上頭也還有限，對於人和人的關係，直覺簡直驚人。這個李十二孃，確實就如三娘所說，貌美如花，聰慧過人。然而、然而……要是再多一分秀雅就好了，就像是、就像是……
昭詡並沒有想明白這個“就像是”具體到底是什麼。只那天晚上做了個夢，夢見不知道在誰家書閣裡，翰墨書香盈室，有個淡青色的影子，輕盈，秀雅，就在不太遠的地方，看得見，只是夠不着。
她戴了帷帽，長長的幕垂下來，淺灰色的風，吹得影子飄飄的，像是裡頭藏了什麼鳥兒的翅膀。
他看不到她的臉，只是覺得，如果能看到，那定然是好的。就像、就像他一直以來希望的那麼好。
出了昭詡的屋子，周城就收了笑，雖然今兒意外多，營房還是要走一趟的。叫人提了燈，一路過去。
正如昭詡所說，雖然莊子上大夫竭盡全力，但是八娘生機已絕，是個大家都知道，只是不忍心出口的事。所以方纔晚膳不提，也是考慮到李家兄妹這一路辛苦，何況就算是知道了，又能怎麼樣呢？
徒增悲慼罷了。
都明兒再說吧，到了明兒，精神和力氣都恢復了，接受起來也沒那麼困難。周城想着，巡過軍營，也自回房歇了。
次日一早，天方亮，昭詡就回了洛陽城。