雙方說辭大相徑庭，有很多地方甚至截然相反。嘉敏與謝云然仔細對比過了，方纔拿去給昭詡看。
謊言經不起對比，何況這些問題都是精心設計過。
王思正與韓狸先後抵達洛陽，都聲稱受賀蘭初袖派遣，有兩種可能。可能的確兩人都是賀蘭初袖的人，不過一人針對昭詡，一人針對周城。昭詡打快，周城想慢——賀蘭這把賭的是謝冉求功心切瞞下韓狸，或者嘉敏爲了周城瞞下王思正。但是嘉敏不認爲賀蘭初袖對她有這個把握。
一種是王思正確實是賀蘭初袖的人，韓狸不是。韓狸可能是慕容泰或者元明炬的人——賀蘭初袖可能倒向洛陽，而慕容泰絕不可能，所以如果韓狸是慕容泰的人，則必是作間無疑。
以他尷尬的身份，來洛陽作間，未嘗不是一角妙棋。
如今是長安的形勢好猜，賀蘭初袖的心思不好猜。陸揚死後，諸子年幼，陸氏族人沒有能當大任者，他留下的勢力要投靠一方，首選該是元明炬——除了天子名分之外，皇后還是他陸家的人。陸家做慣了忠臣孝子，陸揚能跳出這個窠臼全得賀蘭之力。如今陸揚一死，多半會回到老路上去。
但是嘉敏知道後來成了氣候的是慕容泰，不是元明炬。
賀蘭初袖也知道。
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元明炬性情溫和，聽得進朝臣進諫，在太平時候，那不失爲一個優點。但是三國爭雄，缺一點霸氣野心都是不成。就不說局勢艱難時候的堅持了。元明炬始終是個貴公子，而慕容泰是個霸主。如果賀蘭初袖只想要一個安身立命，那當然是投靠慕容泰更爲妥當——如果慕容泰讓她投靠的話。
嘉敏與昭詡說道：“從王郎君的說辭來看，袖表姐怕是從來沒有想過投靠慕容將軍。”這些佈置的矛盾與奇詭，有些看來幾乎是不合情理。那背後是賀蘭對於陸系人馬的瞭如指掌——非如此不能成此險局。
她自己也該知道這個局太險，很難取信於人，卻還是這麼做了。
她不會是信昭詡，而該是信——她。
信這個同樣與她兩世爲人的表妹，能夠看穿這佈局裡的合理性。有些人的命運是隻有她們兩個知道的。至少她賭她知道。天下大勢改變之後，人的命運會隨之不同，但總有些東西，是有跡可循。
嘉敏從未想過，她這個表姐在權勢之外會有別的追求，這時候翻想起來，要說權勢，她前世已經是頂峰，兩朝皇后的成就，便不能說前無古人後無來者，也是很了不得了。卻終究心有不甘。然而她從前沒有在蕭南那裡得到的，重來也仍然沒有。嘉敏不得不懷疑，要是她在別處得到了呢？
她之前是全然不能夠明白爲什麼陸揚會對賀蘭初袖另眼相看。那個扼守青州的將軍，她只記得他的聲音，來不及看清楚他的模樣。但那也許就像從前沒有人明白爲什麼周城對她另眼相看一樣。
她看不到的好處，他看得到——賀蘭初袖當然是有她的好處的，真也罷，假也罷。
而陸揚待她的好，她看不到，賀蘭初袖心知肚明。
她連名分都沒要。
賀蘭初袖會是因爲動情，而不肯投靠慕容泰，寧肯回洛陽求她嗎？她不知道。那聽起來簡直天方夜譚。賀蘭初袖，她的表姐，不爲了生存，不爲了權勢，而爲一個死去的男子，回來求她？
那比她爲了蕭南求她更讓她無法相信。然而證據就擺在她面前。
昭詡反而比她容易接受——在昭詡看來，前頭賀蘭初袖嫁給咸陽王是個意外，時間也不是太長，而後來作爲陸氏寵妾，有人殺了她的夫君，她要爲他報仇——那不是天經地義、理所當然嗎？他都不明白他妹子在懷疑什麼。只笑道：“三娘這幾個人倒是得力——是大將軍借給三孃的嗎？”
嘉敏道：“是我從前在鄴城用的人。”
昭詡奇道：“怎麼進京之後，卻不曾聽說？”當初在中州起事的人論功行賞，又是嘉敏手下，沒理由不出頭。
嘉敏簡潔地回答：“納賄，去官。”
這個問題在當初跟他們進京的新貴身上十分嚴重。從前是成敗難料。周城儉樸，便嘉敏姐妹也不以此爲能。到進了京，難免不被權貴的豪奢晃花了眼。又以功臣自居，以爲是自己應得的。
尤其這幾人並非戰將，沒有額外收入，又是寒門出身，難免鋌而走險。人還是能幹的。
昭詡聽了，又多信三分，因笑道：“三娘如今不用了，就給我用吧。”
嘉敏沉默了片刻，說道：“他們原本就是哥哥的臣子，並非我的私人——哥哥原不必與我說這個話。”
昭詡心道：也只有他這個妹子這麼想。一面細看供詞，一面問：“今次西征，沒用駙馬，駙馬可有不滿？”
嘉敏道：“周郎原不贊同今年再徵。”
去歲關中饑荒，得了夏州、靈州、涼州，又平了汾州之亂。擄回來萬餘戶。無論是人還是地方，都需要時間消化。何況長安局勢，他們逼緊一步，則抱團對外，齊心求生，他們這裡鬆一步，他們就會勾心鬥角，內耗不休。
然而在昭詡的角度，長安是越早解決越好，拖得越久，關中對於元明炬這個僞帝的認可度就越高——還不止是周城勢力的問題。且待內耗結束，戰鬥力又大不一樣——這個時間點太難把握。
嘉敏知道這個，所以輕描淡寫一句帶過也就罷了。昭詡看她一眼，心裡琢磨周城這小子竟當真沒想過讓她進宮求情？卻聽她又補充道：“……周郎說阿兄一向顧及我，怕我與阿兄爲難。”
昭詡聽到這裡方纔莞爾：那小子哪裡會怕他爲難，無非是怕她爲難。他半靠在小杌子上，說道：“我讓阿冉出征，是爲他好。”
嘉敏無奈道：“阿兄不必疑心他，他——”
昭詡亦是無奈：“並非我疑心他……實在周郎太年輕了。”年輕則容易爲人所用，爲勢所逼；待日後年紀上去，拖家帶口一大家子，便有了顧忌，衝勁兒也下去了。然而他如今還這樣年輕，正是雄心勃勃要建功立業的時候。
這樣天生地養的一個人，亦沒有家族作爲牽扯。他如今顧忌的，不過是他這個妹子。然而****一事，不比手足倫理。濃的時候恨不能同生共死，到日後淡了，陌路且是幸運。這世上多的是反目。
最好趁這小子如今真心，讓三娘多生幾個。日後便****不再，血脈牽絆總是真的——雖然這世上亦有不慈的父母。
想到這裡，昭詡心裡亂了一下。雲娘不能再生這個事情他對外瞞得死死的，然而能瞞得了多久，他心裡也沒底。玉郎總要出去見人。再過得兩年，小郎君小娘子的差別就能看出來了。
兄妹倆各懷了心事，相對無言。
良久，嘉敏才又再出聲問：“韓狸這個人，哥哥要怎麼處置？”
昭詡道：“這是個人才。”
嘉敏便心領神會。
昭詡又道：“要留不住也就罷了。”在他看來，這人是慕容泰的人可能性更大。慕容泰能想到冒充賀蘭初袖的人進京作間，他也是意外的。誠然並沒有多少人敢賭賀蘭初袖會向他們兄妹屈膝。
嘉敏點了點頭，就要退下去，昭詡卻又喊住她，問：“駙馬對他這位表兄，沒有別的話嗎？”
嘉敏道：“阿兄多慮了。”
“那麼，”昭詡又道，“阿袖……如果王郎君所說屬實，阿袖有心歸正，三娘——”
嘉敏垂着眼簾道：“我要不放過她，王郎君一個字兒都不會吐。”她未嘗不知道讓賀蘭初袖回京，遺患無窮，誰知道她能鬧出什麼樣的事來，但總比長安威脅小。長安離洛陽太近了。
打仗打的財帛、人命。
她和賀蘭初袖兩世糾纏，她是死過一次，賀蘭這輩子也被她折騰得生死幾回，如果她果然爲了陸揚斷髮出家，也算是情之所至，她便給她頤養天年的機會又如何。就算是爲了溫姨娘。
或者是爲了昭詡。
昭詡嘆了口氣道：“你去吧。”他心裡尋思，瞧三娘這樣子，還是有所顧忌。前頭韓舒沒有殺，已經是很對她不住。要阿袖肯老老實實呆在長安，那是最好不過。如果要回洛陽，那也就是許她做個富家翁罷了。
韓狸聽到門響的聲音，神經又繃緊了。
他年近而立，面上稍有風霜之色。他眉目和周城原有些像。這些日子他和王思正一樣，已經被反反覆覆盤問了好些天。從謝府進宮，他道是機會，誰知道境遇急轉直下，連日的緊張和疲憊。
這時候轉頭看走進來的女子，雲鬢花顏，衣着華麗。是個美人兒。她是誰，她來做什麼？兩個念頭轉過去，他如今是落在他們手裡，生死一句話，犯不着用美人計。那就只剩下一種可能。
“蘭陵公主？”他問。
“我原該呼郎君一句表哥。”那美人笑吟吟地說。