王妃咬住下脣，又聽嘉敏從容交代：“母親叫他們把武器都放下吧，大門口的，莫要動刀動槍，傷了和氣。”
他們自然是指賀楊和侍衛們。
王妃看了看嘉敏，雖然聲音有些沙啞，還是很清晰地下了命令：“放下武器。”
賀楊張張嘴，最後也沒有發聲：王妃是主子，難道三娘子就不是了？上頭主子掐架，他們這些做下人的，能有什麼辦法？就聽得“哐當”、“哐當”一陣亂響，左右比他還先拋了刀槍劍戟。
嘉敏回頭瞅周城：“還不是去把人綁了！”
居然使喚起他來了！
周城心裡一陣猛獸咆哮，拿住王妃的其中一個“侍衛”正是先前瑤光寺裡的中年男子，微不可覺地朝周城點點頭，周城也不多話，果然扯了繩子去綁賀楊和他的手下。中年男子卻押着王妃往馬車走來。
嘉敏擡腳橫在他們面前：“我有個建議，兩位要不要聽聽？”
中年男子微擡了擡眼皮，不作聲。腳步卻停了下來。王妃一口啐在嘉敏臉上：“賊子！”
嘉敏慢慢擦掉臉上的唾沫，露出一種十分奇怪的表情，她慢慢地說：“……我猜，您要的東西，母親未必會隨身攜帶。”
中年男子聳拉着眼皮，沒有表情。
周城適時開口：“既然人已經拿下了，不妨進府慢慢說話……”他湊近中年男子，耳語兩三句，中年男子點了點頭，兩個人架住王妃，往王府裡頭去。有王妃開路，自然一路順暢地進了九華堂。
九華堂閉了門，嬤嬤，丫頭，侍衛，一個一個都被綁了糉子。到嘉敏的時候，周城一齜牙，綁得格外結實。
嘉敏：……
只點了一盞燈，王妃青白着面孔，只管咬緊牙關，一個字不吐。
“……所以，諸位是想要母親帶你們進宮？”突然插嘴問話的，自然是嘉敏。
果然這一樁，是王妃能，而她不能。王妃是胡太后的妹妹。胡太后進宮時候王妃年歲尚小，鎮國公世子尚未出生。胡太后心疼王妃，和疼眼珠子也差不多。鎮國公世子遠有不及。當然最妙的還是，南平王和南平王世子出征在外，南平王府上下，連個理事的男人都沒有。婦孺當然最好欺負。
嘉敏眼珠子轉了轉：“我雖然沒去過皇宮，不過想來，皇宮裡戒備森嚴，應該是遠勝王府。”
“不用你操心！”假侍衛周安冷冷地說，“我周家——”
周城不鹹不淡看了他一眼。周安意識到自己失言，卻不服氣：“說了又怎樣！不過是個小丫頭片子，她知道什麼！”
她知道的當然不多，嘉敏在心裡腹誹，不過宣武帝的皇后姓周，她還是知道的。胡太后生下了宣武帝唯一的兒子是沒有錯，但是宣武帝生前，胡太后並沒有得寵過。周皇后纔是宣武帝心尖子上的人。
宣武帝死後，周皇后就銷聲匿跡了，要不是機緣巧合，嘉敏恐怕也是真不知道——周皇后去了哪裡？
呼之欲出的答案：瑤光寺。
瑤光寺是宣武帝所建。
周皇后寵冠後宮十餘年，周家滿門公卿，宣武帝死的時候周父正奉命徵蜀，被一紙詔書召回，進了宮，然後……就沒有然後了。出來的聖旨，是抄家，滅族。周家在朝堂上的勢力，頃刻就被瓜分殆盡。但是在後宮的勢力，也許還真有殘餘也不一定。
畢竟在皇帝登基之前，胡太后不過是個小小充華，九嬪之一，地位之低，能籠絡到的人手可想而知。
如果周家在宮裡有內應……
如果周家人成功混入宮裡……
弒君不可能，弒殺胡太后難度就小多了。只要他們成功殺了胡太后，皇帝年歲尚小，不能親政，六宮不能無主，如果有人提出迎周皇后回宮……他們難道不怕皇帝親政之後，爲生母報仇？當然不用怕。只要周皇后回了宮，一個“孝”字就能把皇帝壓得死死的，等合適的時機，廢掉皇帝也不是什麼太困難的事，然後在宗室裡找個年幼的、聽話的傀儡，周家，就能復起了。
嘉敏有些心情複雜地看了一眼周城，她知道周城爲什麼給他們賣命了——他也姓周啊。
只不過……高麗周家，和汝南周家，可不是一個周。
王妃臉色蒼白，雙手撫在腹部，咬緊了脣。嘉敏能知道的東西，她當然知道得更清楚，嘉敏不知道的，她也知道。一旦她真順從帶他們進了宮，那就是個“死”字，他們絕不會放過她，當然也絕不會放過她的姐姐和女兒。
再果斷的人，在生死麪前，也難免猶豫。
忽聽得嘉敏“噗嗤”一笑：“要我說，何必呢，進宮是多危險的事吶，要是能哄得太后娘娘出宮來，那就省事多了。”
王妃額上青筋都暴出來了：“嘉敏你——”
嘉敏瞟她一眼，輕輕巧巧地說：“我姨母姓溫。”言下之意，太后是嘉言的姨母，可不是她的姨母，她和姓胡的沒什麼關係，不願意因此遭受無妄之災。
中年男子之前已經見過嘉敏和嘉言的交鋒，知道南平王府人事雖然簡單，內訌卻一點也不少。
掂量一下嘉敏的話，開口問：“三娘子的意思，是有辦法引太后出宮？”
嘉敏胸有成竹：“太后與母親親厚，如果母親急病，太后沒準會出宮探望呢？”
“笑話！”周城不失時機地表示反對，“這都什麼時辰了！莫說是南平王妃，就是太后的親孃病了，太后也不會在這個時辰出宮吧……又不是天不亮了。”
中年男子微微頷首：果然是個小丫頭啊，什麼都不懂。
嘉言卻道：“那我怎麼知道——母親神智不清楚，說要見太后，我不過是奉命行事。太后要是來也就罷了，要是不來，見不到母親最後一面，可不能怨我。”
“那就更奇怪了，”周城盡職盡責地刁難，“王妃又不是自己沒女兒，怎麼叫你去請太后？太后可認得你？”
“正因爲我不是王妃親生的呀！”嘉敏說，“我不是親生的才我去請，阿言是親生的，自然要服侍在側，萬一母親嚥了氣，不是最後一眼都看不到？太后沒見過我有什麼關係，太后還能不認得我這張臉？”
周城被她頂得噎了一下，見中年男子微微意動，趕緊拋出最後一個問題：“那要是太后問你，王妃得了什麼病，你怎麼說？”
“我不知道啊。”嘉敏越發理直氣壯，“我又不是大夫，我怎麼知道母親得了什麼病！我年紀小，沒經過事，又才進府，父王也不在，母親這一倒下，府裡上下六神無主，我都慌得不知道怎麼好了，哪裡還有心思去打聽是什麼病！”
周城：……
之先他怎麼會覺得，這姑娘是所有人裡最怕死的一個！
“元嘉敏！”王妃是忍無可忍，怒道，“太后出了事，你能落得什麼好處！”
“我也不知道能落得什麼好處，”嘉敏眨巴了一下眼睛，“不過好像也沒什麼壞處。我沒娘，阿爹成天不在家，在家也不管事，母親和妹妹仗着太后，一個推我去死，一個甩我耳光，我猜，要是沒了太后，沒準我日子能好過一點。”
這樣天真的理由，配上這樣天真的一張臉，周城在心裡默默給南平王妃點上一支蠟燭。
中年男子沉吟，鎮國公府的女眷也不可能扣留太久，再久，鎮國公府該起疑心了。南平王妃如今是擺明了油鹽不進。倒是這個丫頭，和繼母、妹妹不和……她說的也沒有錯，元家是宗室，就算沒了胡太后，南平王手裡有兵，又怕過誰來？王妃的地位下降，對她只有好處，沒有壞處。
中年男子沉默的片刻，嘉敏像熬過了一萬年。她唱作俱佳這麼久，要是他還是不信她，不放人，她可就真迴天無力了。
幸而，中年男子終於發了話：“阿蝶你陪她去。”
黯淡的光影裡彷彿有什麼動了一下，嘉敏沒聽到呼吸，只是腳邊多了一條影子，淡得像一抹輕煙。
“沒有母親的腰牌，我也進不了宮。”嘉敏提醒中年男子，“周嬤嬤應該和你說過，母親的東西，一想都是芳荇姐姐收着。”
腰牌很快到了手——沒人敢不把王妃的命當一回事。