“你知道我去謝家做什麼？”雖然蕭南的心思靈敏，是十七郎一貫都知道的，但還是忍不住問。
“大概是……去傳旨，宣謝家大娘子進宮吧。”蕭南隨口道：“以謝娘子的家世和人才，該是個貴嬪？”燕朝後宮，皇后以下，有貴嬪、夫人、貴人，並稱三夫人，位比外朝三公。
十七郎有些懊惱：“就不能是別的事？”
蕭南含笑，他當然知道十七郎爲什麼懊惱，他自認爲有經天緯地之才，一心想要做大事，卻總被委派這些個後宅婦人有關的私事：“謝祭酒最近在朝中，可沒有動作，倒是謝娘子，聽說前兒去陸家赴宴，席中小恙。”
“小恙”是委婉的說法，實則京中高門之間早傳遍了，說謝家娘子惡疾纏身。
當初看上門求娶被謝家婉拒的人，厚道的暗自慶幸，沒接這個燙手山芋，不厚道的直接幸災樂禍——叫你看不上我，如今我還看不上你了。陸家更是……雖然族長下了嚴令不許，也還有不曉事的愚夫愚婦陰陽怪氣，說：“太后明鑑，說“未嘗料及，內秀如此”，果然謝家女內秀。”
不過謝云然與崔十一郎有婚約在，崔家沒有退婚，這些人也就私下說說，怕萬一並無其事，只是謠言。但是一個多月過去了，謝云然也再沒有出門交際，倒是崔家人不時上門，又像是坐實了這個說法。
皇帝大約也聽說了這件事，他手上缺人，這倒是個絕好的，拉攏謝家的機會。謝家素有清名，族中人才又多。不過是捏着鼻子納個長相不佳的女子，他還忍得住。何況他從前，也是見過謝云然的。
就算謝家不答應，也是一種示好，惠而不費。萬一到那一日，沒準謝家就肯稍稍偏他那麼一點，有時候一點點，就是生死攸關，勝負易手。
“陛下成親，就是成人了。”十七郎說：“親政的事，也該提上日程。”他擡起頭，看住書香翰墨裡不動聲色的男子。
皇帝親政，就須得太后交出權柄。太后會交麼？因爲這個問題夙夜難眠的，朝中不止一個兩個。如果太后不交，他們該聽誰的？而對於十七郎和蕭南來說，也許問題還遠遠不止這麼簡單。
“且再看看。”蕭南說。
他的宗旨，扶弱不扶強，只有燕朝內鬥不止，纔有他的機會——其實從前中原強大的時候，就是這樣對付匈奴的。
在皇帝與太后之間，如果皇后是胡嘉子，皇帝得不到外援，那麼毫無疑問，他會站在皇帝那邊；但是如今皇后是陸靜華，皇帝等於多了一臂，如果再加上謝家，皇帝雙脅生翼，倒是太后，可能會吃力了。
“你是認爲，謝娘子不會進宮麼？”十七郎問。
蕭南想了想，說：“大概是不會。”
“爲什麼？”十七郎奇道。
他去宣的旨，謝禮只是接旨，沒有即時做出回覆，以他看來，謝家確實有這個意向，照他的想法，謝家娘子也確實沒有更好的出路了，她十有**是被毀了容，就算是崔家不退婚，成親之後，十有**，還是會被休掉。進宮，最低限度，能夠保住家族和父母的顏面，爲什麼不呢？
蕭南轉眸往燈火處看了一會兒，覺得要把風骨、傲骨之類的東西，給自小就在宮裡當貓兒狗兒一樣養大的十七郎解釋清楚，是個難度相當大的事。就只笑笑說道：“不如……我們一起等消息。”
嘉敏得到消息，比蕭南稍遲，但也遲得有限。
是第三日清晨，素娘送櫻桃上來，擺在饕餮飾聯珠紋白玉盤中，澆上奶酪、蜂蜜，色澤鮮明，讓人一見之下，食指大動。嘉敏才嚐了兩個，就聽到消息，說十七郎進了謝府。十七郎傳的是密旨，嘉敏的渠道，打聽不到具體內容。
所以當時怔了一怔。十七郎到底是皇帝的人，還是太后的人，或者牆頭草，嘉敏一直沒摸清楚。皇帝喜歡他，太后面前也得臉，但是比起真正的心腹，又總還差哪裡一口氣。
嘉敏知道他與蕭南往從過密，從前的事不說，前世皇帝死後，他就順理成章進了蕭南的幕府，隨蕭南南下。嘉敏從周城手裡看到的戰報，回南方之後，很長一段時間裡，蕭南出徵，就留他守城。
可見親信，不同一般。
嘉敏是很相信他從一開始就是蕭南的人，他的態度，實際上代表的是蕭南的態度，但是明面上，他還是爲太后或者皇帝所驅使，那麼他去謝家，是皇帝的意思呢，還是太后？嘉敏猜是皇帝。
太后手裡有人，皇帝沒有，太后也不必急於在這個時候，逼羣臣表態——即便要表態，也不見得就要謝家爲首。倒是皇帝，皇帝想要拉攏謝家，她是知道的，但是謝云然，已經拒絕了啊……想到這裡，嘉敏心裡猛地一跳：不會吧，難不成皇帝還沒有死心？越想越覺得可能。崔家隔三差五遣人上門，用心昭然。如果謝家面臨退婚窘境，皇帝在這時候伸手……確實是有奇效，甚至比之前立謝云然爲後效果還更好。
相反，讓謝云然進宮，即便是太后的意思，回頭謝家承情，也是還是指着皇帝。
納一個容貌不出色卻有家世，或者有德行，或者有才華的女子點綴後宮，也不是什麼稀奇的事。
晉時左思，容貌醜陋，而才華過人，着有《三都賦》，留下“洛陽紙貴”的美名。左思的妹妹左芬，據說才氣不亞於乃兄，容貌也……不比她哥哥強多少。晉武帝司馬炎慕其才名，召進宮中，一時傳爲佳話。
之後，宮裡有什麼紅白喜事，都讓她寫上幾筆，辭藻清華，左右稱羨——但是那又怎樣，她更像是被當作清客使用，而不是嬪妃。
當然做嬪妃也沒什麼好就是了。嘉敏想。但是謝云然又不一樣，同樣的待遇，對左芬勉強還能說是佳話，對謝云然……她連皇后都棄之如敝履，你讓她去做個冷宮妃子，你特麼是逗我吧？
嘉敏忍不住嘆了口氣，皇帝畢竟不是女人，或者說，大多數男子心裡，都會覺得，以婚約相許，就是對女子最大的讚美，很難體諒到，女子也是人，她所需要的，不是垂憐，而是尊重，和發自內心的傾慕——就和這世間的男子一樣，惺惺相惜的尊重與傾慕。
是人性如此，與性別無關。
對於底層，掙扎着只求活命的人，不分男女，你給他口飯吃，他也許會感恩戴德，但是對於能吃飽的人，或者吃飽過的人，他就會要求更多。而對謝云然這樣打出生起，就沒考慮過吃飯的人，她的需求，是完全不一樣的層次，她會希望有人賞識，信任她的能力，尊重她的選擇。
你可以說這是人心不足，也可以說，之前的感恩戴德在很大程度上，是爲了生存而做出的妥協和扭曲，扭曲到一定程度，要知道，乞丐且不食嗟來之食。
嘉敏也是死過一回，見識過亂世，見識過這世上從雲端墮落到泥淖，見識過泥淖爬上雲端，才慢慢認識到這些。
所以，謝云然是絕對不會進宮的——就算謝家答應，謝云然也不會。
“姑娘？”嘉敏久久不說話，也不進食，一旁服侍的曲蓮有些擔心，喊了一聲。
“嗯？”嘉敏擡頭，剛好半夏進來：“姑娘，世子來了。”
昭詡是來接嘉言和胡嘉子的，雖然嘉敏遣了人分頭去家裡和鎮國公府報信，但是連着兩夜不歸，南平王妃多少放心不下，剛好昭詡得空，就被父親差來了。嘉敏叫曲蓮去請嘉言來，卻被打發回來，曲蓮說：“六娘子說，她和胡家表姑娘在這裡很好，暫時不回去，讓王妃不必擔心。”
昭詡：……
昭詡也知道經過去年幾番變故，三娘和六娘已經化干戈爲玉帛——其實他也沒怎麼擔心過六娘，在他看來，六娘性情豁達，原本就強過三娘。但是胡家表妹……可不是個好相與的，幾時，也被三娘降服了？
嘉敏笑道：“既然阿言有這個意思，就讓她住好了，橫豎這裡房間多，何況有我在，還怕阿言吃虧不成？”
昭詡哼了一聲，三娘倒是大包大攬，活像就六娘是個孩子，她倒是個大人了似的——怕六娘吃虧？他還怕她吃虧呢！
又聽嘉敏說：“這櫻桃好，哥哥要不要嚐嚐？”
話音才落，素娘已經貼心調好櫻桃送了上來，昭詡見着顏色好，也不推拒，坐下與嘉敏一同享用。兄妹倆頭碰頭，疏疏說些瑣事，無非嘉敏問家裡情況，昭詢鬧不鬧人，想起來問：“哥哥這些天，像是忙得很？”
昭詡不忙的時候，經常來瑤光寺看她，並不一定要有什麼事纔來。算起，前世大約就是這前後，昭詡兼任了羽林衛統領。
昭詡聞言卻皺眉，含混道：“也沒什麼事，不過是聽父親使喚得多了些。”
嘉敏原本是隨口一問，瞧着昭詡這表情，就知道里頭有文章，怔怔停住往嘴裡送的銀匙，作出憂心忡忡，食不知味的形容：“父親、父親又要出征？”
“沒有沒有！”昭詡只道是嘉敏擔心，忙否認道：“纔回來，哪裡就又出征了。”
“可是我聽說……”嘉敏更“擔心”了，乾脆連銀匙都放下了，磕在玉盤上，叮地一聲響：“柔然那邊鬧得兇？”