第595章 退守江陵
長夜過後，破曉時分，襄陽城門緩緩打開，護城河上的吊橋被放下。
以郡正爲首的襄陽官員們紛紛出城，向大燕天子請降，其中還有此前逃來襄陽的淅陽太守。
崔澈與竇建德等人早已匯合，雖然他清楚竇建德此人平生重義，是位性情中人，但還是迫不及待的將七萬步卒重新掌控在自己的手中。
“罪臣恭迎聖主。”
襄陽官員們高呼着向崔澈下拜。
馬背上的崔澈微微擡手道：
“免禮，平身。”
從郡正手中接過襄陽太守印，崔澈隨意看了兩下，便交給身旁騎乘溫順母馬的魏王崔祐之收起。
在燕軍各部先行進入襄陽，收繳了守軍的甲械，在確認沒有危險之後，崔澈纔在衆人的簇擁下，走進了這座荊州名城。
昨夜燕軍的攻勢不過是淺嘗輒止，由於是和平交接，城池並沒有遭受到破壞。
甚至連此前填埋的護城河，也在崔澈入城後，組織襄陽民衆重新疏通。
就在崔澈入主襄陽之際，張須陀率領水師徹夜奮戰，終於在突破鐵索阻攔後，將守衛浮橋的燕軍殺退，損毀武當浮橋。
帶着守衛浮橋的將士退回岸上的程咬金，回首望見水面上，隋朝水師正在大聲歡呼勝利，耀武揚威，他一口唾沫吐在地上，惡狠狠地道：
“繼續歡慶吧，我倒要看看等魚梁洲、襄陽淪陷的消息傳來，你們還能不能笑得出來。”
既然敵軍的水師主力已經被騙來了武當，如今的襄陽是個什麼情況可想而知。
然而張須陀對於這一切並未有所察覺，他正在佈置艦船封鎖江面，聲稱絕不許有一粒糧食能夠運來南岸。
可是事情很快迎來了反轉，時間來到午後，張須陀終於得知襄陽失陷的消息。
“不可能！絕對不可能！”
張須陀雙目圓睜，額角青筋暴起，他暴喝道：
“燕軍主力如今就在武當，怎麼會有軍隊兵臨襄陽城下，又在城西設伏！
“說！究竟是誰派你前來，亂我軍心！
“若是不說實話，我現在就殺了你。”
前來報信之人瑟瑟發抖，他顫巍巍的道：
“小人絕無虛言，郡丞不信，可派人往襄陽南門察看，蕭府君的首級還被懸掛在城樓上。”
霎時間，滿座譁然。
如果說丟了襄陽是重罪，那麼蕭瑒之死，對於他們來說，無疑是罪加一等。
畢竟蕭瑒可不是那種關係疏遠的皇親國戚，而是自小寄居在晉王府的皇后之弟。
如今蕭瑒戰死，而他們卻還活着，哪怕能夠離開此地，事後只怕也會被朝廷問罪。
不管張須陀內心是否相信報信之人所言，都不妨礙他準備殺死此人，以安軍心。
然而就在他將要拔刀之時，船艙外喧譁聲大作。
衆人趕忙出艙察看，只見戰艦上的將士們驚慌失控，張須陀心煩意亂，隨意抓了一名士兵，喝問道：
“究竟發生了何事！”
那士兵被嚇蒙了，手指着南岸，說不出話來。
張須陀走上甲板，向着南岸放眼望去，卻讓他見着了一個熟悉的身影，正是被崔澈快馬送來的淅陽太守。
淅陽太守此前被安置在襄陽城內，如今出現在武當縣，無非兩種情況。
其一是隋軍已經收復武當。
其二是襄陽已經被崔澈所佔據。
可看到淅陽太守身後的燕軍，再怎麼不願意相信，張須陀也不得不接受蕭瑒已死，襄陽淪陷的事實。 “放箭！放箭！給我射死他們！”
張須陀咆哮道，他完全沒有了往日從容的儀態。
一陣箭雨升空，燕軍也適時舉起了大盾，在程咬金的命令下，緩緩後退。
崔澈將淅陽太守送來，是爲了讓他配合程咬金收取淅陽全郡。
而將淅陽太守帶來堤岸，則是程咬金自己的主意，顯然，他還是對早些時候隋軍的歡呼而耿耿於懷。
艦船上，張須陀帶着衆將回到船艙，臉色陰沉得可怕。
衆人小心翼翼，唯恐觸怒了他。
許久，張須陀咬着牙，吐出兩個字：
“退兵！”
一名自認爲與張須陀關係親近的將領問道：
“郡丞，我等如今是要退往何處？”
張須陀深呼吸後，重新整理好了情緒，回答道：
“退守南郡。”
所謂南郡，便是江陵。
要說在荊襄之地上，能有與襄陽的知名度、重要性相媲美的城池，也就只有江陵了。
江陵與襄陽同處長江以北，若是佔據江陵，便可沿長江順江而下，直取建康。
毫無疑問，崔澈在奪取襄陽以後，必然不會止步與此，定會進取江陵。
顯然，張須陀還想繼續在江陵與崔澈抗爭。
但並不是所有人都與他是同樣的想法，也有人畏懼朝廷怪罪，就想要向崔澈投降，畢竟他們之中，不少人的家眷如今也都落在了崔澈的手上。
先前發問的將領便是其中之一，他勸說張須陀降燕，除了此前的那些原因之外，他還找了一個理由：
“如今燕人雖然組建了水師，但其實力不值一提，郡丞若是率領我等歸順大燕，一定會受到燕國天子的重用，假以時日，必然飛黃騰達，其中利弊，還請郡丞三思。”
一番話說得言辭懇切，也的確是在爲張須陀設身處地的考慮。
但他不曾想到，迎接自己的，卻是張須陀先前沒來得及拔出的鋼刀。
張須陀並沒有冤殺前來報信之人，卻親手砍死了這位替自己着想的水軍將領。
變故來得突然，以至於船艙內的衆人都沒有來得及反應。
張須陀提刀面向衆人，沉聲道：
“食君之祿，忠君之事，我張須陀絕非背主求榮之人！
“你們不必擔心因爲蕭府君之死，而被朝廷追責，此事我一人承擔。
“我決心退守南郡，願從我者，請坦左臂！”
說着，張須陀率先袒露自己的左臂。
剩餘之人也紛紛袒露臂膀。
張須陀以刀尖指向地上的屍首，對麾下將領們道：
“好！既然我等齊心，今後再有言降者，衆人共誅之！”
說罷，便立即指揮衆人，率領水師撤離武當河段。
沒有了
(本章完)