相比與蕭恆的輾轉難眠，沒有了他人在一旁的干擾，元意抱着湯婆子入眠，一夜好夢。
第二天早早地醒來，看着空蕩蕩的牀先是怔愣了一下，後來才反應過來。聽到聲響的素梅等人掀了簾子進來，伺候元意熟悉。
元意坐在梳妝鏡前，身後是杏紅替她梳髮，手指靈活，不過是一會兒的功夫，黑壓壓的墮馬髻便便固定住在頭上。元意拿了一隻寶藍點翠朱釵插在發上，不動聲色地巡視了一遍屋內的各個奴婢，漫不經心道：“今兒個你們都怎麼了，一副愁眉苦臉的樣子，誰給你們委屈受了。”
她的話音剛落下，屋內的奴婢齊齊跪了下去，連聲稱道：“請姑娘恕罪。”
元意眯起了眼，掩住了眼中的流光，她點了點身側的杏紅，道：“你給我說說，發生什麼事了。”
杏紅消瘦的身子一顫，額頭已經貼在房間的地毯上，她結結巴巴道：“姑娘恕罪，奴婢，奴婢並不知情。”
元意站起身，流光暗彩的織錦裙裾微微搖曳，劃出一道絢麗的色澤。她的修長的手指撫弄一下袖口的褶皺，斜眼看向地下伏跪的人，道：“你擡起頭來，告訴我，蘭紫去哪了。”
明明姑娘沒有發火，聲音一如既往地清冷平淡，就是別具一格的低啞音色，在晨起時還能聽到慵懶而悠長的尾音，往往能給人寬和無害的錯覺。但是這屋子裡的所有人都知道，姑娘不愛生氣，但是一讓她心裡不虞，後果不是一般的嚴重。
杏紅終於忍受不住壓力，慢慢地紅了眼眶，不停地磕着頭，道：“回姑娘的話，蘭紫昨兒個起夜，至今沒有回來。”
她和蘭紫雖然也是一等丫鬟，但是比不上素梅等人得勢，也比不得侍書等人根基深厚，所以只能兩人擠在一起。昨天半夜蘭紫偷偷摸摸地起牀的時候她也驚醒了，她以爲蘭紫不過是起夜，便不做理會，繼續睡去。直到第二天早晨起牀，發現蘭紫的牀鋪是冷的，再到外邊一打聽，隱隱聽到些風聲，她的臉色立即煞白。
先不管事情如何，她和蘭紫同出一源，一個做錯了，另一個也難討得了好，從今天開始，姑娘怕是厭棄了她。
出乎她意料之外的是，聽了她的解釋，姑娘隨後就叫了她起來，什麼都沒說，便出了房間。杏紅恍惚了一下，拭去臉上的淚水，緊跟着出去了。
元意剛在花廳坐定，陳嬤嬤就從外邊進來了，臉色略微凝重，俯身在她的耳旁嘀咕了幾聲。
“我知道了。”元意臉色微沉，漆黑幽靜的眸子卻是平靜無波，會有這個結果，她早就有所預料。
之前她查過誰告訴蕭恆她發賣聽琴的消息，在得知是蘭紫之後，她就知道蘭紫還是沒有受到足夠的教訓。只是她才成親不過幾日，作爲有身份的大丫鬟，蘭紫的爬牀行爲未免太過急切了，難不成她的腦袋壞掉了？
還沒等她理清思緒，一身玄色衣袍的蕭恆進了花廳，他板着一張臉，渾身帶着沉沉的低氣壓，所過之處，下人莫不膽戰心驚地避讓，唯恐惹禍上身。
他的視線對上了元意，立馬就撇開，招呼也不打一聲，徑直往旁邊坐下，拿起筷子用膳。元意的嘴脣動了動，最終沒有說話，與他一同沉默地用了早膳。
除了偶爾幾聲碗筷的碰撞之聲，偌大的花廳之中就沉寂的可怕，若不是聽到旁邊奴婢紊亂的呼吸聲，元意以爲就她和蕭恆兩人而已。
等到兩人用完早膳，蕭恆纔開口與元意說了第一句話，“你的大丫鬟昨個兒爬了爺的牀，聽說是你吩咐的？”
旁邊傳來幾聲壓抑的吸氣聲，元意卻沒有心情理會，而是轉頭看向蕭恆，俊臉平靜，眼眸深沉，他的眼底，倒映的是她的影子。
元意抿了抿脣，認真地看向蕭恆，難得地嚴肅地回答：“我並沒有如此吩咐，此事我也是剛剛纔聽到。”
蕭恆微不可查地鬆了一口氣，雖然心裡不相信，但是得到元意的親口解釋，才讓他徹底地放下心。想起昨天那個女人，他眉頭一皺，“既然如此，昨夜我已經讓蕭全把人帶走，你不必再理會。”
聽着意思，蘭紫怕是被蕭恆令人處置了，只是不知是如何結局。元意還想着提了蘭紫過來審問一番原委，現在怕是沒了機會。
她只好壓住心中的疑惑，與蕭恆道了一聲，“我知道了。”
向雲氏請了安回來，元意剛換了身衣服，杏紅就直直地向她跪了下來，磕了一頭，道：“姑娘，奴婢有話與您說。”
看到她眼底的堅決，元意便揮手讓其他人出去，往炕上一坐，“你有什麼事？”看她還跪着，便讓她起來，指了指一邊的矮凳，讓她坐下說話。
杏紅道了聲謝，沾着凳沿謹慎地坐下，她低着頭，似是在組織着話語，一小會兒功夫之後，她才擡頭看向元意，道：“姑娘，蘭紫的事兒，十有八九是太太的主意。在姑娘出嫁之前，太太就找了奴婢和蘭紫談話，讓我們趁機籠絡好姑爺，與您爭寵。”
元意頓時恍然，若是張氏的指令，那就絲毫不意外了，蘭紫和杏紅都是朱府的家生子，一家老小都捏在張氏的手裡，若是有個什麼命令，想必兩人也無法拒絕。
她審視了杏紅一番，脣角含笑，道：“你今天又爲何與我說這番話。”
杏紅離開了凳子，又重新跪了下來，面容堅毅，“奴婢是想向姑娘投誠，奴婢不想當通房小妾，只希望日後能好好伺候姑娘，求姑娘成全。”
元意沉默沒有說話，直到她的額角隱隱泛出汗漬之後，才挑眉一笑，道：“你家人的性命都捏在張氏的手裡，我憑什麼相信你的誠意。”
聽到元意的鬆口，杏紅心下一鬆，道：“奴婢在朱府已經沒有親人可以任由太太拿捏了。”
杏紅的父親和孃親都是朱府的下人，不過她父親早喪，寡母便帶着年幼的杏紅另嫁給其他下人，只是她娘身體也不好，沒過幾年也一命嗚呼了，而她就一人在繼父繼母的白眼中長大，直到她被張氏選中了當她的丫鬟，繼父母纔對她態度有所改變。
不管是張氏還是繼父母都以爲她一介孤女好拿捏，從來不把她當一回事，但是年幼時的遭難她未曾忘記，故而如今不管他們如何彌補，她都未曾有絲毫動搖，所以她現在才能理直氣壯地再次向元意表忠心。
杏紅的身世元意早就調查得一清二楚，對於她此番表態倒是信了七八層，於是讓她起來後，元意纔開口道：“不管你是真心也好，假意也罷，日久見人心，你好好爲人做事，自會證明你的忠奸。”
“謝謝姑娘，奴婢明白了。”杏紅眼中一紅，連忙磕頭，臉上卻是喜不自禁，淚眼帶笑。
元意嘆了一口氣，便讓她退下。素梅等人才進來，手裡照樣端着湯藥，這是昨天讓孫大夫按照劑量配好的。
喝了藥之後，元意便歪在貴妃榻上無事可做，手上捧着書，卻不停地溜神，一句都沒看得進去。
最後她心煩意亂地擱下書，對素梅道：“去把昨天入庫的綢緞拿來我看看。”
素梅幾個很快就捧着七八匹錦緞進來，元意看了一下，不是蜀錦就是蘇州宋錦，皆是貢錦，觸手絲滑，色澤鮮豔飽滿，果然是上好的錦緞。
元意愛不釋手，選了幾匹素梅新制幾身衣服之後，沉思了一會兒，指了指其中一批素色錦緞，道：“這匹留下來，我給少爺做身裡衣。”
身旁的幾個奴婢終於露出了笑容，笑盈盈地看着元意，脆生生地應了下來。
元意不善女紅，平日裡也懶得動手，於是手藝愈加生疏，倒是前陣子繡了嫁衣，以往丟下的手藝倒是撿回了些，不至於連一套簡單的裡衣也不會裁製。
在出嫁之前元意曾替蕭恆做過一套，有了以往的經驗，這次動起手來倒是熟練了許多，不過是一會兒就按照他的尺寸纔好衣服，便抱着針線籠坐在炕上一針一線地縫製起來。
雖然只是簡單的一套裡衣，元意還是花了一天的功夫才完成，等到收完最後一針線，打了個結，她便對着燈籠仔細地看了一下，發現針腳細密，觸感柔嫩，與前一套相比，簡直是天壤之別。
素梅也很驚異地拿着拿起來看了看，笑讚道：“姑娘的手藝進步了不少，可見姑娘還是心靈手巧的很，就是以往沉不下心來練習。”
臘梅嘻嘻一笑，捏了捏素梅的臉頰，故作驚異道：“不得了了，素梅竟然還會打趣姑娘了，難道明兒個的太陽會打西邊出來不成？”
素梅笑容一滯，立馬板起臉，瞪了臘梅一眼，臘梅衝她吐了吐舌頭，辦了一個鬼臉，在她發怒之前躲在元意身後，挑釁地笑得正歡。
這兩天她心情有些壓抑，想必把兩人壓抑壞了，元意便也由着兩人玩鬧，自己在一旁微笑起來，生活這種東西，慢慢地過着，也就過去了，從來沒有邁不過的坎，更不會有過不下去的日子。