陳慶之病癒復出，元顥自是大喜過望，親往營中慰之，更言滎陽、虎牢吃緊之事。
陳慶之並無推辭：“陛下勿憂，旬日內必破元天穆！”乃請元顥大搜洛中舟船，集於孟津塢。定下方略，以舟師沿大河東下，繞過虎牢，先破滎陽城外的元天穆，再回頭夾擊虎牢關下的費穆。
南人善舟，白袍軍這一登上舟船，孟津塢裡一堆亂蓬蓬、烏糟糟的大小船隻突然就活了一般，靈蛇遊弋，陣列儼然。及揚帆起航，但見大河之上百舸爭流，千帆競發，端的是氣象萬千。
河中亦有北軍哨船、糧船及少量戰船，陡見白袍軍舟師，早爲魂飛魄散。哨船不敢近前，欲逃走時，白袍軍將士槳櫓如飛，駕快船追及，一一剿獲；糧船自不必說，白袍軍舟師所至，無不落帆而降；至於北軍戰船，數量既少，復又舟術不精，只一掃，全爲白袍軍擊沉。
總算有個把落水的北軍舟兵水性不差，遊至岸邊逃得性命，遂急急趕往滎陽城下元天穆營中，具陳此事。元天穆正用着晚膳，聞報大驚失色，碗箸撒了一地，顫聲道：“白袍軍乘舟而來，勢不可當。若教他等封鎖住大河，我軍豈不要死無葬身之所？”
元顥入洛，河南諸州諸郡雖是陽奉陰違，可名義上總在元顥治下。這般來算，其實大河之南，北軍就剩得元天穆費穆這一支孤軍，元天穆擔心後路被封，也屬正常。只是他四萬大軍在手，聞白袍軍幾千人殺來，居然不思應戰只憂後路，不消說，還是打心底給白袍軍揍怕了。
中軍帳裡元天穆來回踱步，踟躕猶豫了總有大半個時辰，終是下令全軍拔營，速速北渡。有副將謀士勸元天穆應戰，皆爲他駁退：“孤軍在此，勝少敗多呵。我聞天柱不日就要南下，既如此，我等不如北渡大河，前往會合天柱，此萬全之策也。”
又有人問：“然則虎牢關那裡，費將軍怎麼辦？”
元天穆一瞪眼睛：“汝不知白袍軍順風順水，須臾即至麼？再行耽擱，誰也走不脫！”頹然搖頭，長嘆一聲：“所謂英雄自戕、壯士斷腕，費朗興那裡。。。哎，各安天命罷。”
好在運兵船都是現成的，元天穆領兩萬兵馬匆匆趕至渡口，趁着夜色登船渡河，西投爾朱榮而去。
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元天穆既去，陳慶之棄舟登岸，匯合滎陽南軍，轉過頭來共擊費穆。
費穆正一門心思揮軍攻打虎牢關，攻勢猛烈，幾乎就快拿下關門。不料白袍軍及滎陽南軍突然自身後出現，出其不意一陣掩襲，費穆一敗塗地。又因虎牢雄關堵在前頭，進無可進，退無可退，軍無戰心之下，只得出降。
費穆叫押送至陳慶之跟前，陳慶之揶揄道：“哎喲，這不是鼎鼎大名的費朗興將軍麼？昔日渦陽一役，將軍兩千騎輸給我軍四百騎，哈哈，至今記憶猶新呵。”當初陳慶之攻打渦陽時，費穆曾引兵來援，還給樑軍造成不小的麻煩，彼此也算是老對手了。
費穆嘴一張：“若非那渦陽城主王緯無能，當初一戰，陳將軍未必就能全身而退。”
不想費穆這般刺頭，陳慶之怒氣上來，喝道：“渦陽先敗，今日再敗，姓費的連敗之將罷了，豈敢在我面前言勇？信不信我這就叫刀斧手推你出去砍了腦袋？”
“信！”費穆冷笑不已：“怎敢不信？君不見，滎陽城裡楊元晷等三十七人，屍骨還未及寒。”
陳慶之火冒三丈，便教刀斧手上前，作勢就要殺人。
“且慢！”人叢中閃出裴果，止住了刀斧手。
陳慶之覷了一眼，皺眉道：“孝寬這是要做甚？”
“我。。。我我我。。。”裴果支支吾吾半天，一咬牙道：“實。。。實是裴果與這費朗興尚算有舊，不忍見之就此慘死。”
“我記起來了，你是果哥兒，宇文郎主的女婿，萬軍叢中取衛可孤首級的少年英雄！”費穆頗是有些驚喜，連連嗟嘆：“不想今日將死，還能見着故人之後，甚好，甚好！”當初出征五原時，宇文肱帶着一衆兒郎，還曾在盛樂城裡與費穆吃過一回酒。
費穆這句“宇文郎主的女婿”出口，裴果聽到，渾身一顫，頓爲黯然。
費穆也自訕訕，半晌嘆道：“宇文郎主實乃忠義豪傑是也，惜歿於賊塵。他與我雖只數面之緣，卻恨相見甚晚。今日見你雄姿英發，赳赳如鐵，費穆在此，哈哈，爲宇文郎主賀。”
裴果憶及舊事，哽咽無語：“我。。。”
場中響起陳慶之冷冷語聲：“奇了怪了，從什麼時候開始，我白袍軍也作了徇私枉情之所？”
裴果一滯，正待再說話時，費穆搶先開口，一笑道：“逢此腌臢亂世，人命如草。果哥兒，你我既是各爲其主，那就各安天命。今日，你休要再言。”
楊忠上前，扯走兀自怔怔的裴果。兩個對視一眼，相顧無言，只是臉上神情，不免鬱郁無歡。
陳慶之看看費穆，又看看裴果楊忠，暗暗嘆了口氣。忽然他嘿嘿笑道：“前番逼殺了楊元晷，不久便莫名得了個心痛病，幾乎一命嗚呼，最後還是叫楊元晷之父延壽公救了我性命。如此思來，惡人不好做啊。。。既如此，嘿嘿，我卻不殺費穆，免得又給自個添禍。”拔高了聲音道：“來人！將費穆打入囚車，送至洛陽，交由陛下發落。”
裴果大喜，越衆而出，朝着陳慶之重重拱手：“裴果謝使君不殺費穆之恩！”
陳慶之瞥了裴果一眼，搖頭冷笑：“孝寬莫要高興的太早，我雖不殺費穆，你怎知洛陽那邊也不殺他？”
“這。。。”裴果吃吃道：“我瞧那鄭先護、辛纂之輩，雖爲俘虜，如今在洛陽城裡不也都好吃好喝？費朗興好歹也是世家之後，具文武之才，負當世名望，元顥做甚殺之？”
“那也得要看是甚麼名望呵。。。”陳慶之拍拍裴果肩膀，語重心長：“元顥口口聲聲，此番北伐是爲一雪河陰之恥。孝寬你可莫要忘了，那河陰之變的始作俑者者，正是眼前這位費朗興呵。”
裴果如墜冰窖---他是聰明人，一點就通，於是滿臉頹然。
清風陣陣，飄來語聲幽幽，卻是費穆自語：
“河陰之恥，河陰之恥。。。嘿嘿，若說夜深人靜之時，其實費穆心底深處，亦深爲自疚，你們。。。信否？”
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六月二十二，壬寅日，費穆至洛陽。元顥在太極殿上責以河陰之事，令殺之。