裴果再醒過來時，一睜眼，視野裡盡是藍天白雲流過，所以自己這是。。。仰躺着？可身下一顛一顛的，那麼竟是在行進之中？
耳畔便聽到人聲，沒聽錯的話，怎麼全是江東口音？
裴果掙扎半起，眼簾裡赫然映入一張女子面孔，白璧無瑕，精緻到了極點。那人輕笑道：“醒了？”
“是你？九。。。”裴果如中魔障，再也不敢相信自己的眼睛，吃吃道：“我。。。我這是死了麼？”
陳九真撲哧一笑，燦若桃花，轉瞬又面色一肅，佯怒道：“你這人。。。這是在咒你自個死，還是咒我死？”
裴果“啪嗒”躺到，全身散了架一般，說不出話，亦動彈不得。
。。。。。。
夜黑時分，一行人尋一座山谷後隱蔽處，搭好帳落，點起篝火，吃食歇息。裴果呆呆看着不遠處正與楊忠說話的陳慶之，腦海裡一片混沌。
倩影晃動，陳九真走了過來，輕輕坐在他身邊，遞上一隻皮水囊：“喏，給你。”她的聲音好生酥糯，淡淡香風在裴果鼻間遊走，說不得的舒馨。。。
這是裴果好多次在夢裡看到過的場景，如今真真切切就在眼前，不知爲何，裴果眉宇之間，還是衝化不開的鬱結，於是愣愣接過水囊，喝了兩口，道聲：“多謝。”
說完這句，兩個相顧無言。
路上時，兩個已聊過一陣，互道當初分別後的經歷。
據九真說，陳慶之與她，並近百樑兵，自大漠一路輾轉往西南，到了沃野鎮附近時，不慎遭遇魏軍盤查，竟統統給扣押下來，關在附近一片礦場裡做苦力。九真無奈，每日裡抹黑臉孔，混在樑人羣中，好歹沒叫人看出她是個美嬌娘。
直到那年冬日來臨，破六韓拔陵起事，一路招攬賊衆，裹挾流民，他等才得脫身，從此又成了叛軍一員。之後便隨叛軍主力南下，虧得陳慶之時常賄賂叛軍將領，他等每每充作伙伕雜役，不上戰場；偶爾臨戰，陳慶之又總能神機妙算，避開敵鋒。是故轉戰經年，折損的樑兵不過寥寥兩手之數。
再往後便是折敷嶺決戰，叛軍主力被殲，破六韓拔陵隨之窮途自刎。依然是陳慶之算計得當，早早趁亂開溜，居然就給他跑了出來。大夥兒穿越紅柳窪，一路急趕直至陰山北麓，乃晝伏夜出，經沃野、懷朔，抵達武川。
也是巧了，今兒個一行人正要通過白道要衝南下，迎頭便撞上抓了裴果與楊忠的魏軍騎隊。兩廂裡相見，魏軍眼裡，這幹人不是叛軍殘部就是南人奸細，“責無旁貸”之下，自要盡數捉拿。
陳慶之藏拙，引得魏軍亂哄哄衝上來時，狠狠就是一頓勁弩，當場射倒三十來騎，連領頭的魏將也給射殺當場。魏軍之前遭裴果與楊忠兩個來回衝殺，本來也就剩得五十騎樣子，這一下便只餘得十來個殘兵，如何還是樑人對手？戰得一陣，盡數伏誅。
不意竟在此處救下裴果與楊忠，九真驚詫不已，陳慶之更張臂大呼：“淵明公，此非天意乎？
。。。。。。
“元淵乃魏國宗室，又立下如此大功，可謂如日中天。你既與他爲仇，如何還能呆在魏國？不如與我南下大梁。你當知，淵明公念你久矣。”這是陳慶之的聲音。
“我一干兄弟都在秀容，自該前去會和。”裴果搖搖頭：“我。。。不去南朝。”
“去秀容？”陳慶之嘿嘿冷笑：“從此庇於雜夷翼下，做個無名無姓之人，嘿嘿，端的好主意。”
裴果一皺眉頭，忍不住踏上一步：“陳從事此言何意？”
“何意？”陳慶之湊上一步，針鋒相對：“你兩個怕了元淵勢大，便想躲在秀容那山溝溝裡不出，不是麼？”
裴果正與楊忠一處，聞言一齊發起怒來：“胡說八道！所謂君子報仇十年不晚，我兩個不過是先往秀容會和兄弟，以待時機罷了。怎麼到了陳從事嘴裡，竟變得如此不堪？”
“以待時機？”陳慶之冷笑愈甚：“我倒要問問你兩個，須待到何時纔算好時機？”
裴果與楊忠對視一眼，竟是無言以對---陳慶之說的沒錯，元淵勢大，如今雙方對比起來，譬如螻蟻撼大樹，實乃天壤之別也。
陳慶之繼續：“我再問你兩個，這魏國，可對得起你兄弟幾個？”
楊忠無語，裴果怔怔半晌，隨後搖了搖頭。
陳慶之一摸短髭，聲若雷霆：“裴郎君！實不相瞞，汝伯父淵明公，天下英豪也，其胸懷壯志，不日就要發兵北伐。這魏國腌臢若斯，淵明公一到，必橫掃之。到那時，豈非你幾個報仇雪恨之良機？”
裴果與楊忠還在猶豫，就聽陳慶之朗聲道：“一個是河東裴氏族裔，一個乃弘農楊家後人。你兩個本出身漢家高門，奈何事胡？你等既身懷技藝，自當效力淵明公軍前，一逞所能，快意恩仇，何必躲在秀容山中，苦苦做那縮頭烏龜？””
楊忠聽完，禁不住點頭再三，已是意動。裴果還待說話，九真一閃身而至，柔聲道：“裴郎君，天大地大，血親爲大。你有所不知，淵明公身子骨一向不佳，這一遭若不早早南下相見，來日只恐。。。”就此打住，連連嘆息。
九真語聲柔婉，說完更蹙眉輕嘆，一時楚楚動人。裴果瞧在眼裡，一顆心突然軟了下去，半點爭執不得，只吃吃道：“伯父他。。。身子骨竟然不佳。。。”
“確然如此。”陳慶之趁勢道：“這樣罷，不如你兩個先隨我南下大梁。回頭所見所聞，但有不合心意之處，你兩個隨時都可北歸，如何？”
裴果沉吟不語，轉頭去看楊忠。楊忠輕咳一聲，開口道：“陳從事說的不無道理，與其我兄弟幾個統統窩在秀容，不如我兩個往南朝碰碰運氣。如此，誅除元淵、高歡的機會也能大些不是？”頓了頓，又道：“至於秀容阿斗泥那裡，可手書一封告之詳情，兄弟們自當相諒。”
清風蘊香，九真剪水雙瞳再行掃來，裴果不敢直視，嘆了口氣道：“也罷。。。”