葛榮逼不得已，只好放了元孚兄弟及其五百麾下。宇文泰趁機諫道：“葛王義釋元孚一干人等，仁名不久當遍傳冀州境內，既如此，何不就此與民休息？冀州本膏腴之地，目下雖是殘破，料想不用多久便可恢復，從此我軍即以信都大城爲根基，進可攻、退可守，定創不世基業矣！”
葛榮心中有氣，冷笑不語。宇文泰嘆口氣，無奈離去。
葛榮流寇習氣慣了，消停了只兩三天，一聲令下，再行縱兵在冀州地界大肆劫掠，以充軍資，又不斷裹挾流民，壯大行伍。宇文泰等幾個苦勸多次，葛榮只是不聽。高家兄弟看在眼裡，愈加離心。
信都在內，冀州大地民生凋敝、奄奄一息，葛榮所部亂軍卻同滾雪球一般，一發不可收拾。
冀州陷落，洛陽朝廷震驚，乃以名將源子邕爲冀州刺史、鎮東將軍，調往河北討賊。源子邕沿途徵召人馬，至河北時尚不及一萬，乃諫曰：“賊衆人多而糧少，我軍人少卻兵精，當高壁深壘、勿與爭鋒。賊人求戰則不得，野掠則不獲，不出數月，自當潰散。”
胡太后不許，反而下詔催促源子邕急急北上，更遷相州（州治鄴城，今河北邯鄲市臨漳縣）刺史裴衍（裴叔業之侄，裴邃裴遵的族兄弟）爲北道大都督、鎮北將軍，引本部兵馬前往與源子邕會和。如此，分明是生了不信任源子邕之心。
源子邕大是焦急，再上書曰：“或令裴衍獨行，或以子邕獨往，若二人同行，取敗旦夕！”胡太后依舊不聽。
源子邕無奈，只得與裴衍共進，兩個心思不齊，互生齟齬，軍中士氣爲之低落。魏孝昌三年（樑大通元年）十二月戊申，魏軍進至陽平郡（今河北大名縣附近）東北的漳水河畔，遭遇葛榮大軍圍攻。
此時葛榮所部已過十萬之衆。源子邕與裴衍所部魏軍人數既少，又無險可守，一戰之下全軍覆沒，雙雙歿於陣中。
葛榮大喜若狂，就要繼續南下，直取河北腹心鄴城。這時消息傳來，說是吐斤洛周突然揮師南下，踏入了河北土地。
葛榮臉色鐵青，嘶聲大叫：“吐斤洛周,高車賤種耳!既得幽燕，焉敢再行染指河北？”勃然大怒之下，當即下令掉轉方向，全軍而北，誓與吐斤洛周爭鋒。
不久葛榮攻取定、瀛兩州，途中不斷擄掠流民充實行伍，號三十萬大軍，與南下的吐斤洛周相峙。
昔日守望相助的兩支亂軍，一朝得勢，頓作死敵。
。。。。。。
魏孝昌四年（樑大通二年）二月二十二，晉陽城裡，軍府正堂。
“哈哈！阿斗泥他兄弟幾個到了！走走走，大夥兒隨我去迎他幾個！”
說話的人中氣十足，背後瞧去，其身形高大挺拔，頗見魁梧。以此思之，多半是個長相粗豪的主罷？可他一轉過身來，一張臉孔白皙乾淨，竟是說不得的俊美。
若非周遭都是心腹族人，憑誰也不大相信，眼前這顏容俊秀異常之人，居然就是如今大魏朝最炙手可熱的一方酋領，爾朱榮爾朱天寶。此時他正當壯年，英姿勃發，舉手投足間全是藏不住的威風與銳氣。
周遭一衆屬下轟然叫好，偏有一個猿臂蜂腰、身形矯健之人臉露不耐之色，哼了一聲道：“阿斗泥他幾個只是阿叔麾下之將，來便來了，何得阿叔親自出迎？”
衆人聞言，皆是一滯。爾朱榮左側，早有一人蹙眉喝道：“吐萬兒無禮！阿兄自有計議，幾時輪到你這小輩多嘴？”
喝話之人高鼻深目、一臉麻子，這是爾朱榮的族弟爾朱仲遠。至於叫作“吐萬兒”的那位，大名爾朱兆，字萬仁，小字吐萬兒，正是爾朱榮親侄。
爾朱兆驍勇剛猛，剽捷超人，戰必爭先，尤善騎射，實爲爾朱天寶至心至腹，一干子侄裡，就屬他最得爾朱榮喜愛。也因此爾朱兆性格輕佻，言語間不免猖狂些。爾朱仲遠一向對這個侄子有些微辭，當此時，忍不住趁機“發難”。
爾朱兆只是冷笑，顯然大不服氣。
又有爾朱榮另一個族侄爾朱天光素來與賀拔嶽、侯莫陳悅等人交好，這時也插嘴道：“吐萬兒此言差矣。阿斗泥他兄弟幾個屢立大功，實爲阿叔得力臂助。既如此，自當厚待之。”
爾朱兆叫喚起來：“阿斗泥他幾個確然有些本事，也立下不少功勞，可到底只是外人。說句不好聽的，不過是我爾朱家奴罷了。。。”
話沒說完，爾朱榮猛然轉身，目光電射而來。爾朱兆打個激靈，剩下一腔話盡數吞回肚子裡去，垂了頭，再無跋扈之狀。
爾朱榮盯着爾朱兆看了半響，忽地呵呵笑出聲來：“吐萬兒所言，對，也不對。”
爾朱兆小心翼翼接口道：“阿叔此言。。。何解？”
爾朱榮眯起雙眼：“阿斗泥兄弟幾個，嘿嘿，確爲我爾朱家奴！”
爾朱兆眼睛一亮，喜上眉梢。不料爾朱榮陡然睜大雙眼，高叫道：““可吐萬兒你若敢就此輕賤阿斗泥他等，小心阿叔我砍了你的腦袋！”
爾朱兆打個寒顫：“我。。。”
爾朱榮冷笑不已：“吐萬兒，我問你，如今是什麼世道？”
“什麼世道？不就是大魏朝麼。。。”爾朱兆先是一滯，豁然靈機一動，叫道：“此亂世也！”
“說得好！此大爭之世，不進則退也！我爾朱氏雄起秀容川，雖據得數州之地，可還遠遠沒到得意忘形之時，所謂來日方長。。。”爾朱榮負手仰脖：“似阿斗泥兄弟這等豪傑，若爲我用，則如虎添翼，若爲他人用，則必爲勁敵。既如此，怎敢輕慢之？今日是阿斗泥他幾個來，我不過出帳相迎罷了，明日你（元）天穆叔父來時，我更要出城十里，倒履相迎！”
爾朱兆忙不迭點頭：“是，是。。。”
“吐萬兒，你若想呼風喚雨、隨心所欲，嘿嘿，那也不是不行。”爾朱榮豪情萬丈：“只是先要把這全天下盡數做了我爾朱家的牧場，天下英豪都做了我爾朱家奴！吐萬兒，你聽懂了沒？”
“阿叔高見！侄兒省得了！”
爾朱榮早知爾朱兆爲人粗曠，雖聽他言語不遜，卻是不以爲意，反倒一番“諄諄教誨”，足見迴護之心。
爾朱兆對旁人不遜，對爾朱榮卻是畢恭畢敬，此刻腆着臉不住陪笑，間或嘖嘖稱歎，惹得爾朱榮哈哈大笑。爾朱仲遠在旁看着，不知翻了幾多白眼。