一夜疾馳，裴果幾個再是咬牙堅持，也自人困馬乏。裴果在馬上回望一眼，目光所及，暫不見一個追兵，遂指着不遠處高聲叫道：“不跑了！去那邊暫且避一避。再跑下去，人沒事，馬兒也吃不消了！”大夥兒順着他手指處望去，沙礫盡頭可見一堆巨大裸岩，連綿錯落，儘可藏身。
九真在內，四個樑人騎術遠不如裴果，早已禁受不住，這時聽裴果一說，更無二話，呼啦啦一扯馬頭隨他而去。當下尋個背陽處，大夥兒一起下馬，或躺或坐，大口喘氣。
不多久馬蹄聲大起，漸次靠近，衆人臉色一緊，只恐敵人也跟着跑了過來。可隨即傳來悶雷般更大一堆馬蹄聲，攆着之前的聲音一路呼嘯遠去，直至無聲。大夥兒鬆了口氣，喜道：“定是斛斯椿追着斛律金去了，哈哈！”
九真點點頭：“他等追亡逐北，一時必不會回來。我等不必着急，且在此地好好休息一陣，養足馬力，再往南尋叔父他等去。”大夥兒點頭稱是，躺下便睡。他等酣戰半夜，又馳馬半夜，早已累得不行，這時大敵既去，心神更爲鬆懈，片刻之間，一個個鼾聲如雷。
九真此刻也閉了一雙美眸，沉沉入睡。裴果離着她不過兩個身位，這時假裝睡下，卻眯了雙眼偷偷看她，就見睡夢中的九真長長睫毛不住閃顫，時而峨眉緊鎖。那神態美得惹人心憐，叫裴果一顆心竟也隨着她睫毛悸顫不已，就這般沉醉着，再沉醉下去，分不清猶在現實，還是入了夢鄉。。。
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半夢半醒之際，不知爲何，似有悉悉索索聲入耳。也是裴果心事重重，睡得不沉，不大的雜聲居然叫他生了警醒，一個挺身，直直坐了起來！
眼簾內，三匹馬兒已是悠悠跑遠。裴果一驚，轉頭看時，赫然發覺拴馬處正有一個矮小身影晃悠---一直昏厥不起的斛律光不知何時竟然醒轉了過來，此刻躡手躡腳，正解着一匹馬兒的拴馬繩。說不得，跑遠的三匹馬兒定然也是這小子做的手腳。
裴果大叫一聲跳將起來，邁開大步衝了過去。不想那斛律光真是個逆天的存在，這等時候依舊不曾亂了手腳，兩下解開拴馬繩，輕鬆躍了上去，夾馬便跑。裴果堪堪跑到跟前，一伸手，就差着小半步，終究是抓了個空，眼睜睜看着斛律光跑了開去。馬蹄揚起的煙塵嗆了裴果一頭一臉，馬上的斛律光還不忘迴轉頭，衝着裴果得意一笑，氣得裴果暴跳如雷。
大夥兒一起驚醒過來，看見如此情狀，也是又氣又急。
場中還剩一匹馬兒，有人提議趕緊追將上去，裴果搖搖頭：“我等出來的匆忙，不曾帶得弓箭，這小賊馬術不在我之下，如今他已跑遠，單憑馬力，多半追之不及。”忽然他臉色大變，望着遠處叫道：“糟糕！這小賊簡直不是人！”衆人又是一驚，趕忙遠眺，就見斛律光打馬追到遠處那三匹馬兒附近，呼哨連連，竟然馭着四匹馬兒一齊去了，不久便消失於茫茫天際。
陳貴捶胸頓足，後悔不迭：“這小賊竟如此奸猾，早知道就該緊緊捆縛起來！如今我等失了馬匹，卻該如何南歸？”
裴果也是臉色陰沉，左右無計。半晌，他忽然開了口，語氣大是支吾：“眼下。。。眼下我們五個人，卻只有一匹馬。。。”
陳貴聞言，目光裡立刻全是警惕之色，大聲打斷裴果：“既然只有一匹馬，自該由九真來騎。我幾個都是大好男兒，總不好與女娘家去爭。你們說，是不是？”另兩個樑人大聲稱是，更一左一右包夾上來，明顯阻在了裴果與馬匹之間。陳貴亦迫將上來，朝着九真叫道：“九真快快上馬。你自顧先回去，不必管我等。”
裴果一滯，知道陳貴會錯了意，苦笑一聲，正待說話，卻聽九真先開了口：“這是什麼話？大夥兒一起來，自當一起回去！”她語氣極是堅決，說得裴果心頭一個咯噔：我原本也是和陳貴一個意思，讓九真先走。如此，倒是不好這般勸她了。。。
陳貴急了：“天曉得那些馬賊什麼時候迴轉過來？此時不走，更待何時？九真，你身負我陳家未來之希望，可萬萬不能因爲我幾個耽誤在此！”
九真搖頭，只是不肯。陳貴想了想，又道：“九真你看這樣可好，你且馳馬先行回去，見着郎主時，再帶人馬來救我等。如此，總好過大夥兒一起困在此處！”
九真四顧一眼，嘆了口氣道：“你說的倒是不無道理，可身處這茫茫大漠，我哪裡識得歸途？怕是連自個都要跑丟了，又如何回來救你等？”忽然她眼睛一亮，對着裴果道：“對了，裴郎君你自小生在塞北，應該識得路途。要不然你騎馬先回去，再帶人來？如何？”邊上陳貴急得跺腳大喊：“不可！”
裴果雖不曾來過此處，但在大漠上辨別方向的本事總是有的，若說五人裡定要挑出一個來擔此重任，確該裴果無疑。可他眼中心頭全是九真俏臉佳影，此刻哪肯分別？何況大漠裡情勢千變萬化，馬賊也時刻有可能殺將回來，他豈肯留九真在此？於是裴果微微一笑，朗聲道：“此地遠離武川，我從未到此，說實話，我與九真小娘一樣不識途。此事，愛莫能助呵。”
陳貴三人聽裴果這麼說話，雖有疑惑，到底長出了一口氣，目光裡警惕之色稍去；九真有些失望，卻也不疑有他；幾個一時無語，沉吟不決。最後還是裴果開了口：“無論如何，此處非久留之地。既然九真小娘說一起來一起回去，那麼我等這便往南去，就是走路，也要走回去！”
裴果說這話時，目光堅毅，炯炯看着九真。不經意間，九真回望過來，眼神大是柔和。兩人目光一對，一瞬間似有千言萬語寫在裡頭。
九真嫣然一笑，萬千風情：“就是走路，也要走回去！”