許是老天開眼，轉天勁風不起，片雪不落，大利行軍。
飽食一餐，陳慶之親率大軍出營，輕裝簡行，第一日裡便向東邊急奔八十里。裴果楊忠先一步出發，沿路掃蕩魏軍哨探。
夜幕降臨時，兩萬多樑軍突然出現在魏軍新築的許疃堡前。陳慶之一聲令下，樑軍四面八方攀附而上，堡中魏軍雖也拼盡全力，只是抵擋不住。兩個時辰不到，許疃堡陷落，八百餘魏軍死傷殆盡。
陳慶之不作休整，揮軍再東。夜色已深，三十里外雙堆集堡毫無防備，樑軍撞開堡門，蜂擁而入。六百多魏軍自睡夢中驚醒，哭爹喊娘，跪地乞降。
便在雙堆集堡休整半夜，第二日天明時分，全軍折向東南，直撲五十里外的瓦疃堡。
裴果與楊忠使了全力，前後左右四處奔波，但有魏人探子，一個不拉盡數格斃，竟無一條漏網之魚。是故大軍抵達瓦疃堡時，堡中魏軍猶不自知。
突見堡下數萬樑軍密密麻麻而來，旌旗遮天、刀矛如林，魏軍肝膽俱裂。也不用樑軍攻打，堡中先自伸起白旗來，七百魏軍開了瓦疃堡門，齊刷刷投降。
當日再往南行，又下十五里外的東鄉堡，四百多魏軍授首。
第三日天氣依舊晴明，樑軍繼續朝着正南方向挺進，行約二十里，正見魏人鮑集堡。此堡尚未築成，堡牆起了一半，堡門都不曾安上。魏軍居高，遠遠望見樑軍旗號，一鬨而散。樑軍趕至，俘獲民夫數百，輜重若干。
陳慶之登堡西望，指着渦陽城方向道：“我軍出征三日，打下五堡，渦陽城索虜再是愚鈍，也該偵知。我料其必有動作，今日起，大軍不可再行急進，當前後勾連、左右護衛，以防索虜主力來襲。”
大軍轉向，迤邐而西。又二十里，眼前陡現長河一條，冬日裡雖不見奔騰急流，河面也有百來步之寬，可稱阻礙。河兩岸各建一堡，隔河呼應，正正卡在了樑軍前頭。河中舟船往來，兩堡藉此可隨時互通。
乃取俘虜來問，得知河東曰泗湖堡，河西曰龍亢堡，皆有重兵駐守。
裴果在旁聽得分明，脫口而出：“龍亢？莫非河西那裡，就是晉時龍亢桓氏宗族所在？”
陳慶之點了點頭，悠悠道：“龍亢桓氏，自漢時起，世代大族也。至晉時，桓彝死身事國，忠名千古；其子桓溫平定蜀地、三伐索虜，雖廢帝弄權，不失爲一代梟雄；最後輪着桓溫子桓玄，挾父之餘基，竟致篡逆竊國。其人倒行逆施，焉能長久？終究是落個身死族消罷了。從此譙國龍亢，不聞桓氏也。”
裴果遙望大河對岸，悵想龍亢桓氏三代變遷，嗟嘆不已。
因着行軍速度放緩，今日雖只行出四十里，天色已然轉暗。便有參軍問陳慶之：“都督，可要攻打河東泗湖堡，以爲大軍宿營之處？”
陳慶之眯起雙眼，左左右右、前前後後，好生眺望了一番。忽地神色一正，朗聲道：“兩堡夾河而立，又以舟船互通，險隘之勢已成，急切間怕是難以攻取。眼下天色已晚，無謂急進，便在河東立寨，明日再戰。”
當下全軍安營紮寨，寨周多立箭樓警哨，以防魏軍偷營。
裴果奔波經日，殊爲辛勞，入得帳中，倒頭便睡。
。。。。。。
子時左右，四下裡本寂靜無聲，忽聽帳中一聲驚呼，裴果竟直挺挺坐了起來。摸一把額頭，早是冷汗涔涔，望一眼四周，昏昏暗暗，並無異常。
怕是做了甚麼怪夢不成？裴果自語一聲，卻怎麼也記不起夢中之事，然而心神大是不寧，眼皮也跳個不停。
裴果睡意全消，跳起身穿好衣甲，掀開帳簾看時，外頭亦是平靜如常。一隊巡夜甲士正好過來，見是裴果，還笑着打了聲招呼。
裴果點頭致意，又回帳中，想要脫衣再睡，眼皮卻跳得越發歡騰了，哪裡睡得下去？於是他在帳中踱步不停，滿心滿腹的不踏實。
如此過得總有小半個時辰，裴果終於忍耐不住，一掀帳簾，徑直往中軍帳而去。到了地頭，也不管帳外陳慶之親兵如何勸說，裴果鐵了心，吵着鬧着定要與陳慶之說話。親兵無奈，只得進帳稟報。
陳慶之睡眼惺忪，大是不快：“何事如此惶急？非要擾我清夢？”
裴果乾笑兩聲，來來回回講了幾句，其實也說不出個所以然，反正大意就是害怕魏軍趁夜偷襲云云。
陳慶之佯怒道：“寨周立下這許多箭樓警哨，魏人若來，我軍焉能不察？”
“總是多加小心爲好。”
陳慶之冷笑：“魏人若真來時，警哨自會早早打鑼示警。想那泗湖、龍亢兩堡裡，頂天不過兩三千魏軍，如何打得進我軍大寨？”
裴果一皺眉頭：“萬一來的不止兩三千兵呢？”
陳慶之眼睛一亮，嘿嘿道：“孝寬。。。何意？”
裴果正色道：“都督也說，渦陽魏軍當已偵知我軍行蹤，多半會有動作。依裴果想來，魏軍欲阻都督大軍，此泗湖、龍亢兩堡一河險隘之地，可不正是上佳所在？設若我爲渦陽城主，當領大軍急來，伺機夜襲，若能獲勝那是最好，再不濟也能憑河固守，不使都督再進一步！”
陳慶之目光炯炯，盯着裴果端詳了好一陣，突然哈哈大笑。
裴果莫名其妙，就聽陳慶之嘻嘻笑道：“孝寬好見識，實乃難得的良將也！來來來，你且隨我來！”不由分說，拖着裴果出帳而去。
至寨門之邊，不少軍帳立在那裡，皆寂寂無聲，想必帳中士卒睡得正香罷。裴果撓撓頭，不曉得陳慶之是個甚麼意思。
陳慶之隨手一指：“掀開了帳簾看看。”裴果依言上前。
帳簾掀開，裡頭豁然有人叫道：“甚麼人？”緊接着幾條身影撲將過來，呼呼帶風。裴果嚇了一跳，忙不迭閃身跳開。
帳中人追將出來，原來卻是幾個樑軍士卒，皆甲盔齊全、兵刃在手。他等見是陳慶之與裴果當面，慌忙垂下手中刀矛，半跪施禮。
陳慶之揮揮手，幾個當即站起身來，轉眼鑽入軍帳不見。
裴果又驚又喜：“哎呀呀，原來都督早有算計，寨中竟候着伏兵，難怪不懼魏軍偷營。”
陳慶之一撫短髭，笑道：“孝寬所言，與我不謀而合。我也猜渦陽索虜主力已至附近，豈能不防備其夜襲？”
裴果想了想，又道：“都督既是擔心魏軍來襲，爲何今日不加緊攻打泗湖堡？若得泗湖堡，魏軍便失了河東地利，絕難渡河，自然也就無法施展夜襲之計。”
陳慶之搖頭晃腦：“嘿嘿，我就怕他不來襲營！”
裴果一怔：“爲何？”
陳慶之口沫橫飛：“渦陽索虜兵力不弱於我軍，只需以龍亢堡爲基，憑河死守，我陳慶之一時也無計可施，只能僵持。時候拖久了，就怕成使君那裡阻不住元淵，那可就是前功盡棄。既然如此，不如引他前來偷營，我正可設下伏兵一舉克敵，豈不妙哉？哈哈哈哈。”
“原來如此。”裴果嘖嘖連聲，着實佩服不已。