從林伯的木屋出來之時，天已經亮了。
林伯最後頗爲感慨的寫說，六年前經歷了那場大火的人，活着的恐怕也只剩下他一人了，如今遇到了莊一念爲查當年端王妃之死而來，也許這就是老天爺讓他苟延殘喘拖着一副殘軀活下來的意義。
若端王妃當真被奸人所害，而他能夠爲此事提供些許線索，也不枉費當年端王妃對他的厚待。
林伯已經將所有所知之事寫了出來，但還不足以讓莊一念立刻找到兇手。但是從林伯所提供的線索中，卻已經尋到了蛛絲馬跡。
“你可知，當年王府中的側妃，究竟是何身份？”二人回竹屋的路上，莊一念問千御。
千御回說：“當年事發之後，我曾查過此人，但是單從身份來看，並無不妥之處。若說唯一不妥……”
二人腳步一頓，莊一念接言：“唯一不妥之處，就是先帝爲何將一個身份平庸的女子，硬塞給他做了側妃。”
千御頷首，二人想到了一處。
“此事當年我亦不解，現如今先帝已逝，那個女人也早已化作一捧黃土，恐怕也只有他知曉其中原因。”
聞言，千御皺眉：“此事，不可衝動。”
莊一念清淺一笑：“你擔心我大張旗鼓的衝進宮裡去問他麼。不會的。”
起碼現在不會。
看着莊一念，千御有些擔心。但是見她神色無異，似乎林伯所言之事對她並沒有造成任何影響。
眼見東方日升，第一縷晨曦灑入林木別院，莊一念說：“好不容易出一趟洛陽，我們在此多住幾日再回去可好？”
千御自不會拒絕，若是可以，他甚至希望二人就永遠留在這裡。
……
別院中的時間，似乎是靜止的，竹屋中瀰漫着溼潤而清新的山林特有的香氣，這裡沒有嘈雜的人聲，沒有永無止境的詭詐是非，只有山風的輕柔，只有溪水的潺潺。
千御與莊一念在竹屋外的石几閒來對弈，莊一念以手支頤的看着千御問：“你說，承親王現如今在北境戰況如何。”
千御落下一子，擡頭：“該你了。”
莊一念執起一顆棋子，隨手落了下去，幾乎看也未看。
千御蹙眉：“不專心。”
莊一念不以爲意；“反正最後還是下不過你，何必費神。”
千御拿她沒法子，淡笑着搖了搖頭，便將棋子一顆顆的拾回了棋盒中：“北境之外的蠻族，驍勇好戰。”
“這麼說，勝之無望？”
千御搖頭：“若當真開戰，也許勝之艱難，但卻也不足爲慮。無非是時間與糧餉的問題。”
莊一念點了點頭：“你的意思是，這場仗，不一定會打的起來。”
若說在小心思上莊一念還自認還能看破一二，但是這兩軍交戰的事情，她着實不瞭解。
“如今正值農耕之際，草長羊肥的時候，北境之外一年中最好的時節。他們不會選在這個時候出征開戰。”
莊一念將面前的棋子一併推到了千御的面前，自己卻兩手交疊的撐着下巴趴在了棋盤上看着千御拾棋子：“冬季那一場災冬他們必定損失不小。若是承親王能夠承諾給他們足夠的糧食金銀，許是這仗就打不起來了吧。”
千御點頭。
莊一念抿了抿嘴：“打也好，不打也罷，只是不希望這件事拖得太久。”
千御手中微頓，看她：“在想什麼。”
他知道她必然又在思量何事，只是千御此時並未看出她究竟在想些什麼。
而莊一念搖了搖頭：“沒什麼。”
她不肯說。
千御又看她一眼，繼續一顆顆將棋子拾起，極有耐心的模樣。
“這別院，你是用來做什麼的？”莊一念閒閒的轉了話題。
千御也並未追問方纔之事，只道：“春寧與天香樓的護院，便是從這裡挑選出來的。”
“哦？”莊一念聞言坐起身來：“瞧着有些聲勢浩大的模樣，你還想過要造反不成？”
莊一念不過是與千御說笑，但是千御卻看她未語。
他不反駁的時候，就是默認。
這反而讓莊一念怔了怔。
千御說：“若當年我有足夠的能力，又怎會讓你……”
莊一念聞言沉默。
說到底，他所做的一切，還是爲了她。
“此事與你無關。怪只怪我當年太過天真而已。”莊一念的笑容有些自嘲。
……
二人在別院一共停留了整十日，方纔啓程回了洛陽。這個讓她厭惡，卻又太多事情放不下的地方。
莊一念與千御在城門內分開，各自回了各自的住處。
一別十日，天香樓一切如故。
懷絲知莊一念此去究竟爲何，方一見到她便問：“姑娘可問出了什麼線索？”
春寧將茶遞到莊一念的手邊，聞言掃了懷絲一眼：“姑娘舟車勞頓，何必如此心急追問此事。”
懷絲張了張口方要反駁，但又看了看莊一念，便將反駁的話嚥了回去，上前爲莊一念打着扇子說：‘我不過關心姑娘而已。’
莊一念請呷了一口茶，淡淡道：“他確實是當年王府中的老人，但因爲身份卑微，所知之事亦是無關緊要的細枝末節，還未查出什麼線索。”
曾經的懷絲，現如今的琴香聞言，不禁疑惑的嘟噥了一句：“怎麼會呢。”
莊一念還未開口，春寧當即追問：“爲何不會？難不成你知道些什麼姑娘不知道的事情。”
莊一念知春寧一直懷絲懷絲有何圖謀，但是她向來沉穩的性子，今日卻突然如此劍拔弩張之態，讓莊一念覺得有些意外。
“我只是覺得，既然是大小姐叮囑姑娘去尋的人，必定會知道些線索，怎會什麼都不知道呢。”琴香當辯道。
莊一念方纔回來，這椅子還未坐熱乎，便被她二人你一言他一語的爭吵得有些心煩。
手中的茶盞重重的落在了桌子上：“夠了。”
還欲爭論的二人，頓時閉口不言。
莊一念不悅的看她二人一眼：“你們兩個究竟是怎麼回事！”
春寧當即跪地；“奴婢該死，姑娘莫要動氣。”
懷絲不滿的暗瞪了一眼春寧，便也跪在了莊一念的面前：“姑娘莫要生氣。”
而在此時，靈淵在外敲門：“姑娘，李夫人來了，想要見姑娘。”
“請夫人去三樓雅間，我稍後就到。”
“喏。”
莊一念當下無心再斥責春寧與琴香，起身直接從二人身旁走過，未再看她二人一眼。
春寧咬了咬脣，一臉的懊惱。
莊一念踏出房門之時，回身看着依舊跪在房中的春寧：“還不過來伺候我更衣，杵着做什麼。”
莊一念的語氣不善，但是春寧卻聞之一喜，當即應了起身，緊着兩步跟了上來。
也許在那一刻，莊一念自己也未曾察覺自己的選擇。
……
換了一身常服，略正髮髻，春寧說：“姑娘離開的這幾日，時常有人想要買咱們已經售罄了的香餌，奴婢認得其中幾人，便是李夫人的人。”
莊一念自知李夫人此次來是爲了什麼，雖不願見，卻也躲不得。
見莊一念未語，春寧繼而道：“奴婢按照姑娘的吩咐，不論誰來只說因爲那其中幾味香草太過稀有，已經尋不到了，所以短時間內不會再售。但李夫人怕是不信。”
莊一念微微蹙眉，若有所思，聞言也並未有何反映，反而站在當下一直蹙眉不語。
“姑娘？”春寧見她不語不動，輕聲喚道。
莊一念眼眸一轉，突然吩咐春寧：“你立刻去西街裡，去給我找一個人。”
“姑娘要找什麼人？”
莊一念眉心擰的更緊，想了想說：“一個叫做……王麻六，或者馬六之類的人。六年前他生活在西街裡，不知現下是否還在，你立刻派人去找，找到了直接將人給我帶回來。”
春寧見莊一念神情凝重，知此人必定是關鍵所在：“姑娘可知此人是否有何特徵？”
莊一念道：“他的聲音有些尖，年紀應該在四五十歲左右，也許……還曾有過一個女兒。”
春寧當即領命：“奴婢這就去查。”
方纔對鏡梳妝之時，莊一念忽然想起這麼一個人，當年在端王府的後門，莊一念本欲私自潛出王府散心，卻偶遇側妃與一男子在後門外的巷子裡低聲說着什麼。
莊一念未免被那女人發現行蹤，便未曾上前，只遠遠聽到那男子說“我王麻六養你這麼大白養了，你在這王府吃香喝辣，老子在西街裡捱餓受窮”。
當時莊一念還曾疑惑，難道那個男人是側妃的父親？
莊一念知那女人家境並非大富大貴，後來只當她孃家中人生活拮据來向她討要銀錢，頗爲鄙夷卻也並未多想。
但是方纔她突然想起此人方覺有異，即便那女子的孃家人生活並不寬裕，但怎麼說卻也不至於淪落到西街裡捱餓受窮。
她想，如果還能找到那個人，也許能夠解開些許未解之謎。
只是時隔六年，不知那男人還是否生活在西街裡，或者說，是否還活着。
畢竟當年涉事之人，已經所剩無幾。
想到這裡，不禁又想起了林伯，當年追殺林伯的那些黑衣人究竟是什麼人，會否是是生玄隱的人？
林伯當時只說不知，而千御已着人去查，但是這麼多年，一時半會兒是不可能查到線索的。
看着鏡中的自己，莊一念只覺滿身疲憊。
從前不得線索難。
如今線索太多拼湊亦難。
不過她有預感，答案已經臨近。