正午之時，莊一念準時來到茶樓赴約。
下了馬車正準備入內之時，聽到身後有人喚道：“莫姑娘。”
聞聲回身，來人正是葉匡。
今日他並未穿着玆烏國服飾，玉冠束髮廣袖長衫，倒也倜儻：“葉大人換下了玆烏國的服飾，便瞧着與我國之人無異了。”
葉匡近前笑道：“在下確實也算是半個貴國人、”
莊一念清淺一笑：“葉大人裡面請。”
“莫姑娘請。”
二人相讓一番，莊一念先行入了茶樓。
春寧昨日便已有所吩咐，入內店小二便將莊一念二人向二樓雅間引路。
步入雅間之前，莊一念看到千御從外而歸，一身黑狐絨大氅，將他的面容襯托的更加清俊。
千御一擡頭，也看到了莊一念。
二人對視一眼，莊一念轉身入內。
“莫姑娘似乎對這茶樓很是熟悉。”落了坐，葉匡笑着問。
莊一念淡笑：“熟悉倒是談不上，只是我身子不好，鮮少出外走動，這裡到是來過兩次，清靜雅緻。”
“莫姑娘是個喜靜之人。”葉匡頷首道。
莊一念看了一眼正在煮茶的春寧，問葉匡：“葉大人就不好奇，今日因何邀約？”
“好奇自然是有的。”葉匡頷首。
“看來葉大人是直爽之人。”
葉匡一笑道：“因爲在下聽聞，莫姑娘也是爽直之人。想必是不喜歡繞圈子，況且，前日在貴府，在下也已經見識過了。”
聞言，莊一念笑看他：“葉大人這是在斥我當日款待不周了。”
“在下不敢。”
二人言語之間，春寧將茶盞遞到二人面前。
莊一念執茶笑問：“不知葉大人在玆烏的時候，平日裡可也飲茶？”
葉匡也將茶盞執起：“玆烏國飲茶之人並不多，但是在下受家父薰陶，自小便酷愛這茶香，沁心淡雅，悠然飄香，苦後回甘。”
莊一念聞言笑了笑，輕呷一口便放下了茶盞，忽然問他：“葉大人這一次隨使臣來洛陽，是做什麼？”
“莫姑娘爲何會有此問？在下自是隨使臣前來貴國朝賀。”葉匡垂了垂在眸子，放下了茶盞。
莊一念淡淡頷首不置可否，卻又突然說：“聽聞貴國欲要與我國聯姻結百年之好。但卻不選皇族宗親女子，卻指名要一名出身並不高貴的女官，不知究竟爲何？”
葉匡笑嘆一聲：“莫姑娘還真是直言不諱。”
“這也不是什麼秘聞，更不是什麼見不得人的事情，爲何要有避諱。”莊一念不以爲意。
實際上，這整個洛陽城恐怕也找不出第二個女子，會如此這般毫不避諱的說起自己的婚事。
葉匡笑着搖了搖頭：“既然如此，那在下自也直言相告。”
“葉大人莫要說什麼因爲玆烏尚武，才選得琅環這般忠義女子。我不信。”
葉匡張了張口，到嘴邊的話又被莊一念給噎了回去：“那莫姑娘以爲，是因爲什麼？”
“我自是不知，纔來請教大人。”
四目相對，各自探究審視着對方的心意動向。
對於莊一念，葉匡有些意外，尋常女子又怎會有如此堅毅的目光，如一把寒刃橫在面前，即便不語，卻也能夠從她的眼中看到危險。
終於，葉匡先移開了目光，輕呷了一口茶，卻是閉口不言。
莊一念微微顰眉，暗道這商人就是奸猾：“眼看寒冬已過，聽聞使臣團也即將回程，不知若到那時和親一事依舊未定，又會如何？”
被莊一念毫無套路的連連逼問，葉匡的笑容也斂了些許：“莫姑娘怕是還有一事不知。”
“哦？”
“莫姑娘以爲和親一事貴國的皇帝陛下必然不會答應將你送去玆烏國，但如今貴國北境驟寒，凍死百姓無數，且不說眼下如何，算算日子也離春耕之時不遠了，凍土能否耕種更且要看天意何爲了。如此天災，賑災安撫，可是一筆不小的數目。”
莊一念蹙眉，不知他爲何提及此事，但心中隱有不好的預感。
“莫姑娘不解，北境災冬與和親一事有何關聯。”葉匡笑看着莊一念。
那種眼神讓她極爲不舒服，好像一個食客在看着即將到嘴的肉。
見莊一念未語，葉匡隨而道：“我玆烏國尚武重商，雖是小國，但早在百年之前，玆烏國的商隊便已遠走各國。商貿之廣，想必莫姑娘也應有所耳聞。”
莊一念一聲輕笑，依舊未語。
葉匡繼續“侃侃而談”，從而也道出了重點：“若此次和親之事順利，貴國與我玆烏國皆會獲利！所以，貴國的皇帝陛下已在前幾日說，此次和親之事，只要莫姑娘同意，皇帝陛下便不會阻撓。”
莊一念眸光微動。
那“獲利”二字，葉匡咬的極重。
這番話雖然說的有些隱晦，但是任誰都聽能聽出他話中之意。
先帝在世之時，國庫便並不充盈，當年爲了邢州賑災一事有多難爲，莊一念是親身經歷過的。如今生玄隱繼位不到兩年，朝局尚且未能完全穩固，於此讓國庫如此快速充盈起來更是天方夜譚。
所以……
所以，他便終於是鬆了口，要將她“賣了”嗎？
莊一念啊莊一念，你太過自以爲是了，你以爲你還是曾經那個榮寵一時的端王妃不成，現如今的你，在他的眼中不過是與曾經那個你有些相像的人而已。
從始至終，他雖處處相互，卻從未給過你任何承諾，即便將你圈在那宮城之中，你也不過是一個名不正言不順的女官而已。
你說你早已放下曾經，更不屑於再攪入那後宮的渾水之中，但是……他對你沒有半分表示與承諾的時候，你依舊有些失望的吧……
現下看明白了嗎?
不論你是莊一念還是莫琅環，你從來都沒有自以爲的那麼重要。
在重利面前，你依舊是有價的。
你的價值有那麼高，應該高興纔是吧……
一瞬間，莊一念的心中的情緒翻涌，好似一擊巨浪將她擊倒，待她艱難爬起之時，又有新的巨浪襲來。
但即便心中百般情緒，表面上她卻依舊淡然淺笑：“小小女官得玆烏國如此看重，莫琅環真是受寵若驚。”
葉匡一直凝視着莊一念的神色，想要看看這個全身都豎着利刺的女子，在得知那男人並不是那麼在乎她的時候，會是怎樣的表情。
有那麼一瞬間，葉匡甚至想她是否會當即傷心的痛哭流涕，到那時，自己又該如何安慰？
但是，葉匡失望了。
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她那幽深如寒潭的眸子，似乎除了算計之時的狡黠，便再無任何波動，即便在她聽到那個消息的時候，也只是睫毛若不可查的輕輕煽動了一下，便再無旁的。
這樣的女子，究竟是對那個皇帝太有信心，還是她的心，堅硬的如鐵一般，早已無畏任何碰撞？
“莫姑娘很失望吧？”這個問題，完全是葉匡個人因爲好奇而問出口。
莊一念卻是神色淡淡淺淺一笑：“失望？爲何？”
因爲那個男人拋棄了你，因爲你並沒有那麼重要。心中所想，葉匡卻並未說出口。
莊一念好似渾不在意的閒閒說道：“葉大人既是商人，自然應該明白這萬事圖的不過是一個利字。利益是利，利用也是利。若一個人連最起碼的利益與利用價值也無，那才真的應該失望或者傷心了。”
對於莊一念的話，葉匡若有所思：“萬般皆是利，莫姑娘此言說的巧妙。”
莊一念清淺一笑，轉而道：“不過葉大人也說了，我國皇帝陛下准許我自行決定此事，若我不答應，也是無用的。總不會堂堂玆烏國的使臣們，不遠萬里綁一個女官回去和親吧，傳出去也會被人笑話。”
葉匡垂眸飲茶，這也正事他眼下還未找到解決方法的問題。
前一次前去府中拜會之時，葉匡便看出來莊一念是個軟硬不吃油鹽不進的性子，以爲她傾慕皇帝，但是方纔一番話，她顯然並不那麼在意，且即便是用最卑劣的威脅之法，她卻連一個親人也無，完全找不到軟肋，不然也不會一直僵持到現如今。
“葉大人依舊不肯說，究竟爲何選擇莫琅環，而不是其他女子？”
“方纔在下欲言，但莫姑娘已說不信，在下自然也就無話可說了。”葉匡放下了茶盞。
莊一念眸光微眯：“後宮之中，希望我離開洛陽城人不在少數，葉大人的人總不會被人言語蠱惑了吧？”她突然道。
葉匡的目光頓了一下，但遂即反問：“不知莫姑娘說的是什麼蠱惑之言？”
莊一念一直緊緊的盯着他的每一個面部表情的變化，即便只是方纔那一瞬之間的細微，卻也被她抓個正着。
“葉大人可聽說過，玄鳥一事？”
葉匡下意識的眉心微蹙一下，莊一念當即心中明瞭。
果然！
又是因爲那玄鳥之圖案。
她不過是忽然有此猜想，用了激將的法子，即便是葉匡這般城府之人，在毫無準備的情況下她突然問起這些意欲遮掩的秘密，也必然會下意識的露出些許馬腳。
只通過這些難以隱藏的細微表情，莊一念便知道自己猜對了。