機艙裡光線不足，從那幾扇舷窗裡透進來的光線也不多，外頭雲層很厚，飛機是在雲層下面低空飛行，氣流也比較急，飛機時不時的會顛簸幾下，好在傘兵們都已經習慣了這種空中感覺，對於他們而言，現在的飛行狀態是“比較好”的，而在以前的訓練中，他們碰到過比現在的天氣條件更惡劣的情況，至少現在，飛機駕駛員的視線是清楚的，雖然飛機現在飛得確實也很低。
機艙裡的一些傘兵正在整理他們的武器和裝備，另一些傘兵則在閉目養神，只有極少數坐在舷窗邊的傘兵纔可以透過那扇小窗向外頭張望，地面是一片蔥綠，天上是遮蔽陽光的雲層，這個季節本來是北半球低緯度大陸的旱季，但是在靠近大海的地方，這裡的氣象也會直接受到來自海洋的影響，實際上，從現在的天氣情況來看，附近的大海上很可能正在經歷一場暴風雨，而且看樣子，這場暴風雨也很可能在陸地登陸，進而影響海岸一帶的天氣。
值得慶幸的是，現在的陸地上還沒出現暴風雨，如果出現暴風雨的話，或許這次的空降行動就只能取消了。
此次空降馬來亞，軍事行動的代號是“叢林軍刀”，傘兵們必須像一把鋒利的軍刀一樣刺向敵軍的縱深，然後用那鋒利的刀刃劃破那個大英帝國的遠東咽喉，一刀斃命，快速而果決。
根據“叢林軍刀”行動方案，中國空軍部隊將在克拉地峽的兩處關鍵地區實施一次空降作戰，那兩處“關鍵地區”分別是一座公路橋和一座鐵路橋，這兩座大橋是連接克拉地峽南北通道的要害，只要控制住了這兩座大橋，就等於控制住了克拉地峽的南北交通，而現在，中國傘兵部隊的目標就是那兩座大橋，爲了完成此次空中突擊任務，中國傘兵部隊一次就出動了一個傘兵旅，這也是人類戰爭史上迄今爲止規模最大的空降作戰。
執行此次空降作戰的是中國空降兵第一師的第一空中突擊旅，下轄三個傘兵團和一個特戰連以及少量輔助部隊，總兵力接近四千人，爲了運載這四千人的部隊遠程飛行近千公里，中國空軍部隊動用了一百二十九架“雁”式中型運輸機以及一些拖曳式滑翔機，而且爲了確保全程護航，不僅從緬甸戰區調集了足夠的戰鬥機，而且也利用蘭芳空軍設在蘇門答臘島北部的空軍機場秘密部署了幾個經驗豐富的戰鬥機中隊，進行接力護航，可以說，爲了實施此次空降作戰行動，中國空軍動用了相當多的精華力量。
按照“叢林軍刀”作戰計劃的最初方案，此次行動應該在兩天之後進行，但是戰場形勢瞬息萬變，參謀部必須根據戰場形勢的變化隨時修改原定作戰方案。
根據空軍偵察，從昨天開始，英國陸軍駐馬來亞南部地區的部隊已經開始了大規模的戰略機動，機動方向是向北，直指緬甸南部地區，很顯然，英軍的戰略意圖是將馬來亞半島的主力盡快轉移到緬甸南部地區，用放棄馬來亞的退卻戰略來換取在緬甸的進攻戰略，換句話說，英國政府是打算暫時的犧牲馬來亞利益，全力保障英國對緬甸南部地區的控制權，同時在“合適的情況下”向緬甸北部地區發動戰略反攻，以恢復所謂的“緬印防禦線”，儘量保證英國對印度的控制，防止中國軍隊由緬甸北部進攻印度。
英軍的這個戰略意圖被中國總參謀部一眼識破，於是總參謀部一聲令下，“叢林軍刀”提前出鞘，並立即揮向克拉地峽地區，只要切斷了克拉地峽的陸地交通，就能使那些尚未通過這一咽喉地帶的英國陸軍部隊困在馬來半島南部地區，然後在中國軍方發起的“颱風”戰役中被掃蕩乾淨。
這是一次與時間的賽跑競賽，就看哪一方能夠最終控制那兩座關鍵的橋樑了，爲了保證傘兵們完成任務，此次行動，傘兵們都帶上了最精良的武器，而且每人都攜帶了比平時更多的給養和彈藥，一旦傘兵空降到作戰區，他們很可能會遭到來自南北兩個方向的敵軍壓力，而且他們也必須在這種壓力下堅持至少四天的戰鬥，直到與執行“颱風”作戰行動的陸軍部隊會合。
爲了保證行動的絕對機密，直到上飛機的那一刻，多數傘兵仍然不清楚他們的攻擊目標是哪裡，只是在飛機升空之後，才由運輸機上的副駕駛將任務簡報交給帶隊軍官，由他們在降落之後向部下講解。
作爲傘兵部隊的一名排長，祁乘風也是在飛機起飛之後接到任務簡報的，在這方面，他也是沒有任何特權的，哪怕部隊的長官也確實知道，他是第一傘兵師師長祁金彪的兒子，當年祁金彪之所以給兒子起名“乘風”，這目的就是讓兒子將來繼承他的衣鉢，將這祁家變成“傘兵世家”。
過去，外國有海軍世家，現在，中國應該出現傘兵世家，這個念頭倒不是祁金彪師長一個人的念頭，實際上，在傘兵第一師裡，有許多中低級軍官就是傘兵軍官人家出身的，他們與祁乘風一樣，在軍校接受過嚴格而系統的軍事教育，並且一同從最低層幹起，由班長、排長到連長、營長，在傘兵部隊裡，沒有誰擁有特權，誰有特權誰就滾蛋，即使不滾蛋，也被人瞧不起。
祁乘風本來已經是連長，但是一年前因爲體罰士兵導致士兵負傷，結果遭到軍法官嚴厲懲處，不僅軍銜降了下來，這軍職也降爲排長，爲此，他老爹祁金彪相當惱火，所以此次傘兵旅出任務，他老爹利用手裡的權力將原本屬於第六傘兵團的祁乘風給硬調到了第一傘兵團，因爲參加此次“叢林軍刀”行動的就是傘兵一團、二團、三團，這意思很明確，是叫祁乘風戴罪立功，當年他老爹率領傘兵突擊隊奔襲廟街營救俄羅斯帝國權臣拉斯普庭，一戰打出了中國傘兵的氣勢和名氣，老頭子一直爲此頗爲自負，這祁氏“傘兵世家”的前途可不能栽在祁乘風手裡。
現在，祁乘風就坐在一架“雁”式運輸機的一扇舷窗邊，正盯着地面上那鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林，以前他們也曾在雲南的熱帶雨林裡進行過傘降訓練，對於如何在這種雨林中安全空降，傘兵們還是有把握的。
“嘟————嘟————”
正望着那地面的綠色心曠神怡時，祁乘風突然聽到了幾聲長長的喇叭聲，回頭望了過去，看見身邊的駕駛艙壁板上的那盞橘紅色的燈亮了起來，這是駕駛員和副駕駛發來的信號，意思是“準備空降”。
“全體都有！檢查降落傘包！整理武器！戴上風鏡！”
祁乘風立即站了起來，搖晃着伸出手去，抓住了機艙頂部的那根用來懸掛降落傘拉繩鉤的鋼索，同時用力向機艙裡的部下喊了幾聲，雖然嗓門很高，可是還是壓不住那從機艙外頭傳來的發動機轟鳴聲，不過傘兵們還是立刻按照命令開始了行動，畢竟已是配合多年，長官喊什麼，猜也猜得出來。
半分鐘後，所有傘兵都做好了傘降準備，目光緊緊盯住駕駛艙壁板上的那盞燈，如果綠燈亮起，那就是空降開始的信號。
一分鐘後，所有的傘兵都將降落傘的拉繩鉤搭上了機艙頂部的那根鋼索，而祁乘風也站到了機艙門邊，就等綠燈亮起，然後他將拉開機艙門，並督促傘兵們一個一個往下跳。
接下去的等待非常“漫長”，雖然只是幾分鐘的時間，可是給傘兵們的感覺卻與平時訓練很不相同，而且，他們也感到運輸機在上升，唯一讓衆人鬆了口氣的是，他們沒有遭到地面火力的攔截，一切都是那樣的平靜，好象這裡根本就不是戰場一樣。
這裡確實是戰場，實際上，傘兵們之所以多等待了幾分鐘，就是因爲前方的降落場上空發生了一場小規模的空戰，護航的中國戰鬥機與英國戰鬥機正在那邊激戰，而且根據戰鬥機飛行員的報告，降落場那邊地面防空火力還是相當猛烈的，而跟隨突擊部隊行動的參謀班子則當機立斷，決定將傘兵的降落場改在備降地區，同時派遣尖刀部隊先行試降。
終於，降落場到了，祁乘風拉開機艙門，然後一聲令下，第一個傘兵毫不猶豫的跳出了機艙，迎着那強烈的氣流迅速消失在視線之外。
祁乘風就站在機艙門邊，拍一下傘兵的肩膀，就跳出去一名傘兵，而他本人則是最後一個跳離運輸機的空降兵。
跳出機艙之後，不過幾秒鐘的時間，背在背後的主傘就打開了，祁乘風只覺肩膀一緊，然後整個人往上一拽，這懸着的心才完全放了下去，再向地面望去，估計着目前的高度，或許不到五百公尺，這個高度雖然有些低，不過相比平時傘兵們進行的那種被稱爲“跳樓傘降”的百公尺空降訓練，現在的這個高度簡直是無驚無險。
剩下的唯一顧慮就是會不會被掛在樹上，畢竟這裡是熱帶叢林，要想找到個沒有多少樹的地方確實非常困難。
參謀們選擇的備用降落場是兩處河谷，一處靠近公路橋，一處靠近鐵路橋，現在正是馬來半島的旱季，根據先行降落的尖刀部隊報告，河谷裡的河水不深，只有兩尺深度，即使傘兵們降落到河裡也不會出現太大危險，而且河谷地勢相對開闊，也有利於降落之後收攏部隊，並立即轉入防禦。