想要成爲一個成功者，就必須犧牲大量的私人時間，此刻，赫爾總算明白了這句話的意義。
自從再一次從魔鬼山脈之中出來後，他就變得很忙。
他忙着召集築路工人，忙着招聘修建過鐵軌道路的工程師，忙着尋找工廠製造能在鐵軌上奔跑的馬車，他還忙着從當局申請簽發建造鐵軌道路的許可證。
後面的這件事情最爲困難，因爲這不僅牽涉到貝魯，也和亞法有關，這條通道一旦建成，無疑是西側最重要的邊境通道。
這件事情赫爾事先顯然沒有考慮過，他甚至沒有想到，申請書剛剛遞交上去，幾個小時之後，複本就已出現在內閣議事廳的會議桌上。
當然連同這些的，還有貝魯情報部門所知，有關赫爾的一切資料。
或許是因爲赫爾手裡那近十億的債券，也或許是因爲還未曾徹底撕破臉，亞法當局並沒有將赫爾的真實身份透露出來，所以貝魯情報部門在這份檔案之中，仍舊也只是在附錄中提到，他有可能是亞法帝國派出的間諜。
這份附錄無疑令赫爾的申請報告被判處了死刑，一旦這條通道被建成，無論是對亞法還是貝魯，都是至爲重要的軍事要衝。
但是這一切，遠在萬里之外的赫爾並不知道，此刻他正率領浩浩蕩蕩的隊伍，在夏隆先生的帶領之下，前往力士孟登。
力士孟登位於布朗頓東部，這裡多山，這些山由石灰岩構成，長年累月的風蝕沖刷，讓這裡變得山崖突兀、怪石林立。
隱山修道院就建造在這萬千山崖中的一座之上，這座山只有一百多米，就像是一個巨大的老樹墩，四面會都是直上直下的峭壁，險峻遠超過野人嶺。
山頂之上依勢而建的修道院，看上去就像是一座要塞，連綿的房間圍成一圈圈的如同城牆，最高處是兩座高塔，這兩座塔相對而立，頂端各建造着一座祭壇。
看到有人靠近，修道院裡飛起了三個人，更有兩個人登上了塔頂的祭壇，祭壇之上立刻飄起兩道煙雲，煙雲聚而不散直上雲霄。
“那是恐懼風暴法陣。”
死靈魔法師在赫爾的身邊嘟囔着：“這東西就算不施放出來，單單維持現在的狀態，也會有效，普通人或者低階魔法師，在那法陣底下會感到恐懼害怕，不過對你我沒效。”
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赫爾微微點了點頭，從對方這樣的舉措來看，這件事情恐怕無法以和平的方式解決了。
如果不是心中有鬼，對方絕對不會擺出這樣的排場，如果不是想要以力量壓服，他們應該不會還未見面，就佈下影響神智和判斷力的精神魔法陣。
赫爾轉過頭來看了夏隆先生一眼，夏隆從來沒有告訴過他，到底是怎麼和這種魔法師教派認識的，當初又爲什麼會這樣相信他們。
他沒有問，因爲每個人都有權利擁有自己的秘密，除此之外，到他需要動手的時候，也不會行什麼心理負擔。
赫爾看着對面飛過來的兩個人降落在他的面前。
二人都穿着深棕色的長袍，爲首的是一個禿頂老頭，光光的下巴讓他看上去頗爲和善，禿頂老頭的神情之中有一絲尷尬和無奈。
看到禿頂老頭，夏隆先生雙手抱肩，微微鞠躬行了個禮，赫爾猜想，或許是這個魔法教派獨有的禮節，很多教派都有自己的一套禮儀和儀式。
說實話，這個禿頂老頭給赫爾的感覺還算不錯，但是他身後那兩個魔法師就完全不同了。
這兩個傢伙，一個神情倨傲，另一個呆板冷漠，他當然感覺得出，這種倨傲和冷漠是刻意裝出來的。
看到這兩個傢伙一副令人倒胃口的模樣，赫爾在心中暗罵，不過臉上卻沒有露出一絲怒意，就算要撕破臉，至少也要等見到麗達之後。
臉上堆着笑，赫爾走到夏隆先生身後，同樣學着他的樣子，雙手抱肩朝禿頂老頭鞠躬行禮。
“大師，我們是來看麗達小姐的，不知道她現在的情況怎麼樣了？”赫爾問道。
那個禿頂老頭尷尬的神情更濃了，他一時不知道怎麼回答，他身後那個神情倨傲的人，立刻插嘴道：“關於那位美麗小姐身上的詛咒，我們已盡力而爲，現在差不多有些眉目了。
“想要解除詛咒並不是不可能，只是相當麻煩，而且需要花費極大的代價。”
“代價？什麼樣的代價？請儘管明言。”赫爾毫不在意地說道。
他確實絲毫不在意，因爲他已打定主意，見到麗達之後，就將這個教派的所有人全都殺光。
那個倨傲的傢伙看了看赫爾，又回頭看了修道院，修道院上空那凝聚着恐懼風暴的雲團已越來越大、越來越濃密。
他的眉頭微微一皺，不由得看了一眼赫爾身後站着的死靈魔法師。
早在赫爾這羣人離山崖還有七、八公里的時候，這些人就已注意到他們了。
赫爾一行之中，唯有那個死靈魔法師，最令噬魂教派感到棘手，他們沒有怪老頭巴斯特那樣的實力和眼光，所以在他們眼中，二個人中以死靈魔法師德斯最難對付，卻根本看不出赫爾身上有什麼異樣。
死靈魔法天生剋制他們專研的詛咒魔法，大多數詛咒都對不死生物沒有作用，而詛咒類魔法中又沒有強力攻擊魔法，反倒是死靈魔法裡有像“骷髏爆”這一類的攻擊魔咒。
更何況，誰都能夠看得出，德斯是一個高等級的死靈魔法師，死靈魔法師的實力簡直就像是寫在臉上一般，越是實力高超的魔法師，因死亡氣息濃厚的緣故，樣子越接近殭屍。
像德斯這樣形如骷髏的傢伙，絕對是死靈魔法師裡的極品，而高等級的死靈魔法師又幾乎和危險是同義詞。
雖然以教派的力量，可以殺死這個死靈魔法師，不過德斯臨終的反擊，同樣有可能讓他們損失慘重。
所以他們在山頂上就已商量好，儘可能不讓赫爾一行進入修道院，就算無法推辭，至少也要把死靈魔法師德斯留在下面。
但是此刻那個倨傲的魔法師看赫爾並沒有受到恐懼風暴的影響，並沒有陷入恐慌和人腦混亂，他不由得心生警惕起來。
突然間他發現，除了赫爾之外，那些女僕同樣沒有受到影響。
赫爾帶來的女僕可說是世界上最奇怪的魔法師，因爲從野人嶺出來的她們，天生就有一種恭順之心。
在不死之王的面前，她們是恭順虔誠的信徒，在赫爾這個神使身邊，她們是恭順聽話的奴僕，所以她們不施展魔法的時候，除了怪老頭那種級別的人物，普通人都會認爲她們是真正的女僕。
噬魂教派裡的人也確信這件事，赫爾和那十幾個女護衛魔法師之所以不受恐懼風暴的影響，他們都把原因歸結在死靈魔法師德斯的身上。
德斯的實力，立刻被提升了好幾倍，隨之提升的就是其危險性。原本他們計劃立刻動手，卻不得不往後延，他們還沒有準備好打這一場硬仗，萬一這個死靈魔法師有備而來，噬魂教派雖然未必會被攻破，卻肯定會損失慘重。
所以那個倨傲的人口氣和緩了一些說道：“對閣下，我恐怕很難說清楚，讓麗達小姐醒來需要花費多麼大的代價。”
“那不要緊，正因爲我自己是外行，所以我才請來了專家。”
赫爾所指的當然是死靈魔法師德斯，在來到這裡之前，他們已訂好計劃，德斯將作爲標靶站在最顯眼的位置，引開人們的注意。
赫爾對面的那個人就算再倨傲，面對德斯也不得不低頭，他敢不把赫爾和夏隆放在眼裡，但是絕不敢對全身包裹在黑斗篷之中、如死神一般的德斯有絲毫不敬。
死靈魔法師的兇名並非傳聞，一個人整天研究這些可怕的東西，心智無形之間就會受到影響，所以很多高超的死靈魔讓師，心狠手辣、冷酷無情，而且心胸狹窄、睚眥必報。
不敢面對德斯，這個傢伙只能夠對赫爾發威，只見他冷若臉說道：“非常抱歉，教派之中正在進行一個重要的儀式，像這位大師這樣實力超絕，但非本教派的魔法師，身上強大的魔力波動可能會干擾儀式的進行。”
“那麼讓我們見一下麗達，這總可以吧？”麗達的父親插進來說道。
“儀式進行期間，非本教派的人一律禁止進入。”那個人微微擡着下巴，斜眼看着夏隆說道。
原本的計劃是讓兩個人進去，然後在裡面把赫爾殺死，但是現在死靈魔法師德斯的存在，讓計劃不得不改變。
“是這樣嗎？”夏隆轉過頭來向那個禿頂老頭問道。
老頭一臉猶豫，卻點了點頭。
“那麼我們就不進去了。撒克大師，請你將麗達帶出來，讓我們見上一面。”夏隆滿臉哀傷地說道。
禿頂老頭更顯得爲難起來，這一次又是旁邊那個傢伙插嘴道：“非常抱歉，麗達小姐正由一個特殊的魔法陣維持生命，要不然她早就給詛咒殺死了，在儀式期間，我們不能夠動用任何魔法。”
赫爾隨手指了指天空那兩團越來越厚的煙雲，問道：“難道那不會干擾儀式的進行？”
對面那個人微微一愣，不過他的臉色立刻變得慍怒起來說道：“這是本教派的秘密，你隨意探聽，到底是什麼居心？”
這個人聲色俱厲，但只不過是強撐門面，想要用胡攪蠻纏來混淆視聽。
旁邊一直沉默不語的死靈魔法師德斯，知趣地走了過來，他的步伐非常沉重，渾身散發着死氣。
這無形的威壓遠超過聲色俱厲的言詞，對面那三個人包括禿頂老頭在內，全都連退了幾步，他們的眼睛始終盯着德斯攏着的袖管，害怕從中突然飛出骷髏爆或者其他致命的魔法。
看到這副模樣，禿頂老頭身後那呆板冷漠的人，終於忍不住站出來說道：“大家不必急嘛，弄得這樣劍拔弩張的幹什麼？”
他拉着禿頭老頭走到夏隆的面前：“本教派最近這段時間確實忙着進行一項重要的儀式，我們從來沒有說過，不讓你看女兒，我們教派和你相交多年，你怎麼突然間懷疑起我們了？
“等到儀式結束之後，你要見女兒，就儘管去見，想要帶走女兒也隨你便，只是從今以後，本教派的大門不再向你敞開。”
“儀式需要進行多少時間？”赫爾插嘴問道。
“多則半個月，少則一個星期。”
那個人稍微想了想，他不敢將時間拖得太長，但是也不想太短：“這下你滿意了吧。”
噬魂教派的三個魔法師轉身回到了修道院。
一進入圍牆之中，那個禿頂老頭就氣鼓鼓地走開了，一路上他誰都沒有搭理，徑自回到自己的房間。
那個滿臉倨傲的人看着禿頂老頭的背影，輕哼了一聲。
同樣的哼聲從身邊傳來，不過卻是針對他的。
倨傲之人轉頭問道：“道頓，你對我有什麼不滿嗎？”
那個古板的魔法師仍舊顯得那樣冷漠，他看也不看對方一眼，用輕蔑的口吻回道：“誰敢對未來的院長大人不滿？”
他知道對方肯定會反駁，但他可不想陷入口頭之爭，所以繼續說道：“我們別站在這裡了，你的老師，院長大人還等着我們回話呢，可別讓他久等了。”
院長室就在修道院最內圈，在南邊的那座高塔底下，和所有魔法師的住處一樣，這裡樸素得幾乎一無所有，地上鋪着的一塊麻布就算是牀，簡簡單單的幾樣東西堆在牀角。
噬魂教派屬於隱世苦修教派，教派的魔法師根本沒有私人財物，就算院長也沒有多少好東西。
此刻院長和一衆長老都圍坐在地上，聽着道頓和克拉克的陳述，大部分時候都是克拉克在說，道頓只是偶爾插兩句嘴。
在這個時候，克拉克倒也不敢隨意胡言，因爲他很清楚，剛纔他們在下面交涉的時候，院長和衆位長老們都在看着。
院長是一個和禿頂老頭差不多年紀的人，他的頭髮披散着，還像隱修士那樣留着長鬍子，他的眼眶深陷，給這張臉增添了一股兇厲的感覺。
他的人手戴着六枚戒指，身邊還靠着一根法杖，這些就是他身上最寶貴的財產，是噬魂教派世代繼承下來屬於院長的法器。
長老總共有六個，他們個個看上去都比這位院長年邁許多，這些長老坐得很不整齊，一邊坐着兩個，另外一邊卻擠着四個。
克拉克還沒有講完，那兩個坐在一起的長老中，有個矮個紅臉的白鬍子老頭，不耐煩地揮了揮手打斷他：“用不着再說下去了，剛纔的一切，我們都看到了，你小子真不是一個好東西，就想把大家往死路上趕，這他媽的對你有什麼好處？”
“博達，你最好把嘴巴放乾淨點。”對面一個骨瘦如柴的老頭跳了起來嚷嚷着。
“怎麼了——踩到你尾巴了？”紅臉矮老頭也定火爆脾氣，立刻站了起來：“老子本來就看不慣這件事，這事做法不恰當。
“不管怎麼說，夏隆之前都是我們的人，十幾年來，我們從他那裡也得不少好處，他從沒叫我們幫什麼忙，就這一次，他相信我們，把女兒送到這裡來，你們這些龜孫子不但不幫忙，還暗中下黑手。”
“博達。”對面的老頭又跳起一個：“就你這個莽夫，當時是我們商量過後，才決定這件事情的，誰叫夏隆和血仇兄弟會爲敵？你以爲靠我們這個教派可以和血仇兄弟會相抗嗎？
“再說，夏隆把女兒送到我們這裡來，其心就可誅，他根本就是有心把我們牽連進去。”
“我是莽夫，你就是懦夫，不但是懦夫，還是貪夫！”
紅臉矮老頭跳着腳罵道：“你敢說，你們不是爲了血仇兄弟會許諾的那些好處，而動那些骯髒念頭的？”
“我承認我在乎那些東西，難道不可以嗎？我們教派就是窮，整個教派上上下下有幾件像樣的魔導器？看看那個小子手裡，他算什麼東西？一個門外漢，居然戴着兩枚空間戒指。
“再加上那枚赫赫有名的贊巴耳蜘蛛，那東西是他花五百萬克朗買來的，就他這個一無所行、靠女人過活的臭小子，他憑什麼能一下子拿出五百萬克朗？還不是夏隆給他的？夏隆給過我們五百萬克朗嗎？”對面的老頭針鋒相對地喊道。
“夠了。”
沉默的院長突然發出了聲音：“再說下去，我們就和那些世俗中人一樣俗不可耐了。”
他朝着克拉克和道頓看了一眼，然後指了指門口。
兩個人知趣地退了出去。
院長確信人已走遠之後，才說道：“我們教派講究的是苦修，再說詛咒魔法，也不在乎什麼魔導器，強力的魔導器對我們的幫助不大。不過，也必須承認，我們確實窮了一些。
“說到夏隆，十幾年來他確實替我們弄了不少錢，不過，我們也不必放在心上，這本來就是一種交換，他雖然沒有請我們幫過忙，卻經常扛着我們的招牌和別人談判，他從中得到的，遠比我們從他那裡得到的要多得多。
“至於說到這一次，作爲院長的我必須爲教派負責，站在夏隆這邊和血仇兄弟會作對，誰都看得出只有危害沒有好處。這一次我們確實做得很難看，作爲補償，誰都不能夠傷害夏隆。
“至於他的女兒，想要讓她清醒恐怕做不到了，血仇兄弟會的那個傢伙下手太狠毒了，就讓我們看護她，直到她的生命自然終結那一天吧。”
對於院長的話，就連那個紅臉矮老頭也沒辦法反駁，反倒是他身邊那位最年邁的長老輕輕咳嗽了一聲說道：“大家有沒有想過，血仇兄弟會派來的那個人，爲什麼下手會這樣狠毒？難道你們不覺得，這是爲了逼迫我們和夏隆死戰到底嗎？”
“夏隆是什麼人？大家應該不會不清楚吧，我相信，沒有人能夠勸服他接受眼前這件事情吧？
“如果夏隆身邊沒有能人，或許會放棄報復，但是看看那個死靈魔法師，我們之中行誰能夠單獨對付得了他？”
聽到這番話，衆人神情凝重地點了點頭，不過令人更加擔憂的，是死靈魔法師背後的勢力。
如果那個死靈魔法師是獨自修煉也就罷了，萬一他屬於某個強大的教派，以噬魂教派的實力說不害怕，肯定是假的。
“他媽的，真是讓血仇兄弟會搞死了！”那個骨瘦如柴的長老一邊用拳頭捶地一邊抱怨道。
“沒有那麼簡單。”院長一臉陰鬱：“這一次，我們也要把血仇兄弟會拉下水！我相信，他們肯定不會在意和夏隆結下更深的仇恨。
“博達，這一次就由你擔任特使，你有什麼怨氣盡管去對着他們發，你還可以警告他們，如果不幫忙的話，我們不介意把真相告訴夏隆，我相信夏隆會知道，誰纔是他真正的仇家，對他女兒下手的畢竟不是我們。”
將雙手攏在袖管裡，沉思了許久之後，院長又說道：“反正可以拖延半個月，我會往魔法師理事會定一趟，一方面，我會去詢問一下，有關那個死靈魔法師的事情，看看他有什麼背景。
“另外一方面，我打算請一些有身份的理事會成員，讓他們作證，我們是委曲求全的一方。”
“所以……”院長的眼神之中爆閃出一道厲芒：“從現在開始，教派裡任何一人，都不能對夏隆一夥表現出絲毫的不友好，特別是當我將理事會成員請來之後，更是如此。”
紅臉矮老頭在一旁嘟囔着說道：“用不着說別人，最需要管好的就是你那個弟子。不過，表面上裝作委曲求全就有用嗎？我可不這麼認爲。”
院長看了一眼矮老頭：“如果克拉克做錯事了，我同樣會讓他得到應有的懲罰，教派裡讓人生不如死的辦法多得是，至於說到是否有用，到時候便見分曉。”
院長並不明說，除了紅臉老頭，其他人都能夠猜到是怎麼一回事。
夏隆一行，今天吃了這個閉門羹，再加上他們不可能毫無理由就到這裡來，肯定是得到了什麼風聲。讓他們等候半個月時間，就算他們耐心再好，到了那天也肯定會火冒三丈。
院長雖然說自己這邊要顯得委曲求全，但是並沒有說，從血仇兄弟會那裡請來的人，也必須如此。
只要那個半死不活的女人被擡出來，然後血仇兄弟會的人再一挑釁，對方肯定會有一兩個人失去理智，到了那個時候，雙方大打出手，他們畢竟還佔據了地利。
其實最重要的就是制服夏隆，至於那個罪魁禍首當然必須殺掉，到那個時候，對方最令人忌憚的死靈魔法師，想必沒有理由再繼續拼鬥下去。
有魔法師理事會成員作證，對外也可以有一個光明正大的解釋，最重要的就是萬一和那個死靈魔法師交手，並且傷了他，至少可以用來堵對方教派的嘴巴。
當然這些長老們同樣相信，院長請來的魔法師理事會成員，絕對不會是那種真正大公無私，不近人情的角色。