雖沒有明文規定皇子不能與質子來往，但若雙方來往過於頻繁，難免引人注目，猜測是否別有用心。東方明雖是庶子，但在宣遠帝面前頗爲得寵，因爲橫行皇宮，耀武揚威，很是目中無人，他與龐弘揚、魯玉昌的確來往密切，那也不過是那兩人拍馬奉承，他只當是多個樂子罷了，論及交好二字，是萬萬談不上的。東方城此言，明着就是說他有意與附屬國勾結，圖謀不軌，叫東方明當下黑了臉。
“便是真有此事，四哥又想怎樣？”東方明素來心高氣傲，明知東方城故意設套，他也不敢就此低頭解釋，這一句話說得火藥味十足。
“爲兄只是覺得十三弟在宮中行走，還需要注意些避諱纔是，莫要叫人留下話柄。”東方城雖未露出惱怒之意，但言辭間寸土不讓。
“這便不勞四哥費心了，我自有分寸。”東方明冷笑着說道。
“聽聞燕國的玲玉公主即將來朝，爲兄還未恭賀十三弟即將大婚之喜。”論城府，東方明自遠不及東方城，明明言辭之間已佔了上風，但東方城卻忽然轉了話頭。燕國爲避戰禍，數年前自請與鄭國結爲同盟，出兵助鄭國南征北戰，拓展疆土，有沒有真的出力暫且不談，年年朝貢肯定是少不了的，還送公主過來和親，以彰顯對鄭國的忠心。
對於這門親事，東方明頗爲沾沾自喜，畢竟比起王公貴族之女，燕國公主好歹是真正的金枝玉葉，況且傳言都說她貌美如花，加之兩國聯姻之後，對東方明的仕圖大大有益，怎不叫他滿意？
“四哥現在便來說恭賀之詞，豈不是太過早了些？”東方明眉毛一挑，仰頭說道，“這還要感謝父皇成全，至少未給我隨意尋了一個仕女婚配。”
他話裡指桑罵槐，東方城怎會聽不出來，臉上卻依舊微笑着：“這個自然，若非父皇看中十三弟，又怎麼會叫你與燕國公主和親。十三弟呀，這鄭國與燕國今後的和平，就全靠你來維繫了！”
明明就是燕國自請聯姻，但聽東方城的意思，反倒成了東方明這皇子要上門和親，直叫東方明臉上紅一陣白一陣。
“公主既然都要來了，十三弟理應準備厚禮迎接，怎還在這裡跟宮人遊園呢？不過倒也是，等大婚之後，十三弟便要搬去王府居住，往後進宮的時間便少了。”東方城故意搖頭嘆氣，一臉頗爲惋惜地模樣。
“四哥真是閒散啊，旁的不去關心，倒盯着我的事不放了。”東方明嘲弄道。
“成家乃是大事，爲兄自然要爲十三弟多多思慮周全。”東方城笑道。
“那我真要多謝四哥好意了。”東方明假意鞠了一躬。
“十三弟客氣了。”東方城完全不理會他言辭裡的假情假意，反而回了一禮。
“我還要去看望母妃，便不打擾四哥遊園的雅興了，告辭。”東方明領着一幫宮人耀武揚威的從東方城面前走過，似乎是在嘲笑他進宮連個隨從都沒有，着實寒磣。東方城微笑注視他從自己身邊經過，沿着石板小徑漸漸遠去，那臉色如嚴冬寒霜一般，瞬間冷了下來，轉身拂袖離去。
籠罩在陰影之下的假山後，一條纖細的人影走了出來，清澈如水的雙眸從那兩個走往不同方向的皇子身上掃過，眸光沉靜，正是崢嶸。她原本是要給瑤華宮給馮昭儀送梅花胭脂，那是玲瓏在去往玉芙殿的前一夜趕製出來的，在路經此地時，先聽見了東方明的聲音，先前受了他幾次刁難，更不想與他照面，便躲閃至這假山之後。她本只是想避開東方明罷了，卻在無意中聽見了兩位皇子針尖對麥芒般的對話。
對於端王東方城，崢嶸在太子宴請六國質子之時見過一回，只覺得此人雖沉默寡言，但眼神銳利精明，看似不經意，卻已將衆人的一舉一動收在眼底。今日聽他對東方明所說的話，句句在禮法之內，卻又句句不留情面，饒是東方明這般口舌善辨之人，也被他逼得節節敗退。最可怕的人，並不是顯露在臉上的心機，而是深藏在心底的城府，因爲沒有人知道，他談笑風生的背後，藏了什麼樣駭人的殺機，而東方城，就是這類人。
東方城是紫玉皇后之子，而東方平又是寵妃貞靜夫人所出，他們的母親在後宮中已然是死對頭，兒子又怎能做到和平共處？但從今日對話裡明顯可以看出，論心計城府，東方平遠遠不及東方城，而東方城對於這個弟弟，除了嘲弄諷刺之外，也全然沒有一分關懷之情。
身在帝王之家，鋒芒太露卻並不是好事，東方城在一衆宮人面前身同樣身爲皇子的東方平落井下石，逞一時口舌之快，由此可見此人心胸狹隘，行事太過流於表面，非沉穩之人。
他們都已走遠，但未了避免再撞見，崢嶸還是選擇了另一條路前往瑤華宮，雖繞了遠路，但好歹在申時到了瑤華宮門前。兩名小太監一左一右守在宮門前，其中一個先前見過崢嶸，竟還留有印象，見她到來便依禮鞠了一躬，問道：“大人今日也是來找綠意姑姑的嗎？”
崢嶸也有些詫異他竟還記得自己，畢竟離上次來送茶花胭脂已過去許久時間。她微微一笑，點頭說道：“不知姐姐可在宮中？”
“請大人在此稍等，奴才前去通報一聲。”小太監恭敬地說道。
崢嶸在宮門外等候着，視線在周圍不經意掃過。瑤華宮較爲偏僻，爲西六宮之一，面積較小，右臨御花園，後抵小花園，綠樹林蔭，幽涼安靜，只賜於了馮琬一人居住，可見宣遠帝對她的偏愛。崢嶸想起那一日在梅樹下與綠意偶遇太子一事，倘若宮中傳聞屬實，那這兩人，該是多麼悲傷與痛苦啊……
崢嶸忍不住嘆氣一聲，見到綠意從宮門中走出，便迎了上去行平禮：“綠意姐姐。”
“崢嶸，你今日怎麼過來了？”幾次偶遇讓綠意對崢嶸頗具好感，言辭之意多了幾分親密。
“姐姐可還記得前幾日提起的梅花姻脂之事？”崢嶸問道。
“自然記得，只不過我家昭儀這兩日身子不適，我便沒來得急去採梅花，你莫要見怪。”綠意有些內疚，畢竟這件事是她先提出並應承過的。
“姐姐言重了，我擅作主張先去採了花過來，拜託殿裡的姐妹制好了胭脂，今日得空便給姐姐送來，姐姐莫要嫌棄纔好。”崢嶸將那裝在繪有梅花圖案的小瓷盒遞上去。綠意這幾日一直在照顧馮琬，便將此事暫拋腦後，卻沒想到崢嶸會如此上心，不禁感動。
“崢嶸，多謝你，昭儀這幾日一直鬱鬱寡歡，她若見了此物，定然會感覺。”
“馮昭儀可好些了？”崢嶸關切地問。
“御醫說乃是心思鬱結所致，是經年的老病症，都調養了這麼些年，也不太見好。”綠意愁眉深鎖，嘆氣說道，“昭儀素愛清淨，不喜與人來往，一直都獨居在瑤華宮中，御醫說倘若心結不去，這病症是不會好的。”
心結自因心病而起，心病則需心藥來醫，馮琬這些年所受的苦楚，由此便可想而知了。崢嶸心下憐惜，說道：“姐姐且好好照顧馮昭儀，若有我能幫上忙的地方，姐姐儘管吩咐便是。”
“崢嶸，不如你幫我去勸一勸昭儀吧。”雖相識時間不長，但綠意知道崢嶸心細如髮，她現在最擔憂的就是馮琬的身體，希望能借此能稍減馮琬心裡的鬱結。
“如此不會冒犯昭儀嗎？”崢嶸有些猶豫。綠意是她在鄭皇宮裡唯一結識的朋友，兩人頗爲惺惺相惜，崢嶸不想因爲這件事叫綠意受了馮昭儀的責罰。綠意卻是上前拉住她的手，肯切地說道：“昭儀並非有門戶成見之人，況且你還爲她制了這盒胭脂，她定然樂意與你相見。”
“只要不叫姐姐爲難，崢嶸願意一試。”崢嶸說道。
“你隨我進來吧。”綠意挽起她的手，兩人相攜走進宮門。馮琬所住的配殿名喚“洗霜殿”，是瑤華宮的主殿。綠意先叫崢嶸在殿下稍候，自己先行進去通報。馮琬方纔剛服了藥，神色還有些疲累，靠坐在榻在休憩。
“昭儀，攬星殿的女官崢嶸來了。”綠意上前說道。
“便是你說得那位會制胭脂的姑娘？”馮琬微擡雙睥，問道。
“正是。奴婢前幾日向她提起梅花胭脂一事，她便專門去採了梅花過來製成這一盒，今日特意將它送來給昭儀。”綠意將裝着胭脂的小瓷盒遞上去。
那瓷盒是雪白色的，外面繪有幾朵嬌豔的紅梅，尤是精緻，馮琬將它打開，淡雅的梅香迎面溢出，叫馮琬眉宇裡的愁懷也舒解了幾分。那胭脂色若紅梅，冷香撲鼻，比之宮廷司造多了幾分素雅和溫柔，馮琬感嘆地說道：“她倒是有心了。”
“她現在就在外頭，昭儀可要見一見？”綠意問道。
“天這麼冷，莫要叫她吹風着涼了，快些去請進來吧。”馮琬將胭脂盒蓋上，說道。
“是，奴婢這便去喚她。”綠意應道。