本來一直病怏怏的紫玉皇后忽然請了各宮位份較高的妃子前來賞花，衆人皆不知紫玉皇后這是何意，稍作打扮便忐忑赴會。紫玉皇后在園中備下了精緻的茶點，錦衣華服，容光煥發，竟像是一夜之間病態盡去，端坐在鳳椅上聽着衆妃子那陣陣阿諛奉承之聲，嘴角含笑，一派威儀。
貞靜夫人柔順地站在一旁，也不去摻合旁人的話題，卻總覺得紫玉皇后的視線似乎時不時就停留在她身上，待她想要細究時，又沒有發現任何異樣。貞靜夫人原想漁翁得利，但到底底氣不足，見紫玉皇后這似有若無的態度，越發覺得坐立難安。倒是紫玉皇后沒有爲難她，待近晚膳時分，便叫衆人散了，貞靜夫人正欲離去，紫玉皇后卻獨獨將她喚住，叫貞靜夫人心頭猛得一跳。
“皇后娘娘有何吩咐？”貞靜夫人行禮恭敬地問道。
紫玉皇后從春然手裡拿過一個漆花紅木匣子，微笑說道：“本宮前幾日得了一枚簪子，想着極是適合妹妹，趨趁着今日得空便贈予妹妹吧。”
貞靜夫人受寵若驚，跪地謝禮：“臣妾多謝皇后娘娘賞賜。”說罷雙手從紫玉皇后手裡接過匣子，紫玉皇后說道：“妹妹不看看喜不喜歡。”
貞靜夫人不敢怠慢，小心翼翼將匣子打開，只見那硃紅色的金絲絨布靜置着一枚鏍絲嵌白玉芍藥花金簪，做工精緻，熠熠生輝，一看便知是司造局的上品。貞靜夫人面露驚豔之色，喜道：“如此珍品，臣妾實在愧不敢受。”
“這簪上所雕刻的乃是芍藥，這宮裡除了妹妹之外，又有何人能擋得起芍藥之姿。”紫玉皇后攏了攏鬢髮，那簪戴在髮髻間的牡丹飛丹步搖在夕陽下閃耀出奪目的光芒，直叫那匣子子裡的金簪黯然失色。貞靜夫人是何其聰慧之人，當下便明白紫玉皇后的用意。
芍藥雖姿色豔麗，但終究過於妖冶，怎能及得上牡丹傾國傾城，花中之王的地位，紫玉皇后叫衆嬪妃前來賞花，其實真正的花是她們，而這唯一賞花的人，就是紫玉皇后。不管這些花開得多美麗多燦爛，都不可能奪去牡丹的光彩，這就是紫玉皇后的目的。
貞靜夫人臉色驟白，這紅木匣子拿在手上便跟燙手山芋一般，強擠出一絲笑容說道：“皇后娘娘謬讚，臣妾愧不敢當。”
瞧她這反應，紫玉皇后便知自己的目的已經達到，不管劉安的猜測是真是假，她都不容許後宮之中有人抱着這樣的心思，今天只不過是她給貞靜夫人的一點小教訓，至於今後，就要她看自己的造化了。紫玉皇后輕勸揉着自己的手指，說道：“妹妹覺得這園中的花好看嗎？”
“這些花卉皆是由長樂宮的宮人精心養護栽種，自然嬌豔多姿，只不過有皇后娘娘在這裡，便是再美的花，又怎及得上皇后娘娘的雍容華貴。”貞靜夫人低頭柔順地說道。她心中忐忑難安，猜測紫玉皇后這樣做的用意，莫不是已經察覺到她指使綠意前去永寧宮的事？
紫玉皇后故作嘆氣道：“如今後宮之中新人倍出，本宮與妹妹都是在皇上身邊侍奉了多年的人，旁的也就不求了，只希望皇上龍體康健，前朝諸事平安，便就是最大的福份了。”
“皇后娘娘說得極是。”貞靜夫人不敢多言，只順着話頭說道。
“只可惜啊如今的年輕了總還是缺少了歷練，每日爭風吃醋，本宮也着實頭疼。”紫玉皇后揉着額頭說道，“妹妹是宮裡的老人了，得空便多教導她們，讓她們多跟妹妹學學，何爲安份守己。”
貞靜夫人心跳狂跳，不自覺捏緊手裡的帕子，掌心滲出絲絲冷水，低頭說道：“臣妾不敢當，若能爲皇后娘娘分憂，是臣妾的榮幸。”
紫玉皇后欣慰地點點頭：“若後宮嬪妃都能像妹妹這樣善解人意，皇上便也能省去許多麻煩了。”
“皇后娘娘乃是後宮之主，臣妾只不過是遵循皇后娘娘的旨意辦事。”貞靜夫人應道，“臣妾今後也會以皇后娘娘馬首是瞻，若皇后娘娘有吩咐，臣妾必定效勞。”
“妹妹能有這份心，本宮也就放心了。”紫玉皇后就着春然的手站起來，“天色不早了，夜路難行，妹妹回去的時候可當心些。”
“臣妾恭送皇后娘娘。”貞靜夫人行半禮說道。待那腳步聲完全消失，貞靜夫人才直起腰身，身體微晃，就近的芝蘭忙扶住她，只見貞靜夫人臉色煞白，在這微涼的春日裡額頭也已被泠汗浸溼。她就着春然的手快步離開長樂宮，直走到寂靜無人的宮廊外，冷風一吹，頓覺渾身寒意透骨。芝蘭緊緊攙扶住貞靜夫人的胳膊，擔憂問道：“夫人，聽皇后娘娘方纔說的話，莫不是她發現到了什麼？”
“倘若她當真發現了，絕不會就這樣放本宮離去。”貞靜夫人低頭看着手裡的紅木匣子，想到剛纔所受的屈辱，恨不得立即將這枚芍藥金簪扔出去。但這是紫玉皇后親手所賞賜之物，就算她再不喜歡，也要假裝十分榮幸的模樣將它簪戴在髮髻上。
“那皇后娘娘爲何要……”連芝蘭都能感覺到紫玉皇后方纔那股咄咄逼人的氣勢。
貞靜夫人握緊這隻匣子，被汗水浸溼手指貼在木匣上，愈發覺得滑膩膩的難受。紫玉皇后定然是察覺到了什麼端倪，或許是因爲東方平的事，或許是因爲議儲之爭，纔會在今日說出這一番威逼利誘的話，字字句句都分明在告誡貞靜夫人要識時務，否則她絕不會手下留情。這麼多年來，貞靜夫人一直生活在她的淫威之下，從不敢有半分反抗，東方平之事已經讓她元氣大傷，貞靜夫人怎奈在這時候罷手？
因爲錯過這個機會，她就永遠不會再有翻身之日！
貞靜夫人眼神一狠，握着木匣的手指更用力了幾分，說道：“芝蘭，安排一下，本宮要見一見那位蜀國女官。”
“夫人說得是左崢嶸？”芝蘭對此人的印像十分深刻，除了絕麗的姿容外，還有那不與羣芳同列的風姿，在這後宮之中，都找不出第二個相似的人來。
“皇后既然說這後宮中新人倍出，那本宮便親手將這名新人推上去，將來她必可助本宮一臂之力！”貞靜夫人咬牙說道。
“但這名女官似乎對攀龍附鳳之事並無興趣。”芝蘭小心地說道。
“她有沒有興趣不重要，重要的是皇上對她感不感興趣。”貞靜夫人眼底浮起一抹狠辣的笑意，“只要是皇上喜歡的女人，就算她已經嫁爲人婦，也抵不過一道聖旨！”
“夫人想安排皇上與她見面？但是之前在梅園之時，皇上卻選擇了香貴人侍寢，奴婢擔心……”芝蘭說道。
“諸事皆有因，當時是當時，現在是現在，本宮相信，這個機會很快就會到來。”貞靜夫人仰頭篤定地說道，“即便沒有，本宮也會親自去製造機會！”
夜深人靜，冷宮門口出現一條曼妙的身影，她左右望了一眼，小心翼翼推開破損的宮門走進去，燈籠在黑暗中散發出微弱的光芒，殘破的院落裡冷冷清清的，冷風捲着枯葉翻飛，愈發陰森恐怖。來人身上披着一件黑色斗篷，露出一絲帶着恐懼的眼睛打量四周，一聽到風吹草動便被嚇得一跳，站在院中左顧右盼，就是不敢走向之前幽會的那間屋子裡。
會在深更半夜來到這裡的人，自然就只有玲玉公主。
她在傍晚時分收到東方鴛傳來的訊息，未等於約定時辰便先來到冷宮，目的就是站在院中等東方鴛的到來。這樣陰森恐怖的地方，她再也不想來了。月亮隱進雲層，四周更加陰暗，幾片落葉飛到玲玉公主腳步，掀起她的衣襬，玲玉公主被嚇得不輕，下意識後退，卻不欺然撞上一具身體，她幾乎要尖叫出聲，一隻手捂住她的嘴巴，順勢將她抱入懷中，低沉的聲音在她耳邊響起：“玲玉，你在這裡點燈，是想引來巡邏的侍衛嗎？”