禮部在第二日清晨便差人傳來消息，也不知滿公公用了什麼法子，竟就同意了讓崢嶸前去與蜀國使臣範源授教禮儀一事。臨出門之前，楚南仍是憂心沖沖，不安地說道：“禮部答應的這般容易，這其中當真沒有蹊蹺嗎？”
“殿下莫要擔心，現在宮中衆人皆在爲萬壽節忙碌，各國使臣由禮部負責安排，他們責任重大，自不希望有人失禮於殿前。”崢嶸安慰他道，“況且我只是一名女官，他們便是想要提防，也不會提防到我身上。”
“但是……”楚南欲言又止。過去他雖不喜歡鄭國衆人，但至少相互間客客套套，平安無事，自出了圍場一事後，每每午夜夢迴時仍能讓他驚出一身冷汗，權利爭鬥之下全無僥倖可言，一步錯則滿盤輸，他着實不願崢嶸再去冒險。
“平陽殿附近駐守了大量御林軍，老奴相信沒有人敢在這個節骨眼上圖謀不軌，殿下若放心不下，老奴可讓王振羅祥二人守在殿旁，以備不時之需。”在他們從圍場回到攬星殿後，便將發生的事一五一十告知了滿公公，饒是滿公公這般見慣了血雨腥風之人，也不禁出了一把冷汗。爲保楚南安全，他特意增加了一名太監在楚南值夜，董太后的囑託仍歷歷在目，他便是焚身碎骨，也不能讓楚南出半點差池。
那王振與羅祥皆是身懷絕技之人，在攬星殿中唯有他們是一把好手，現下這種情況，是萬萬不能叫他們離開楚南身邊的。崢嶸忙道：“平陽殿附近既然有重軍把守，倘若叫他們發現王振羅祥的蹤跡，且不論這二人能否保住性命，便是蜀國與攬星殿，也難逃營私之罪，此事萬萬不可！”
楚南本想應允了滿公公的提議，卻被崢嶸先說了弊端，一時間不知該如何是好。滿公公向崢嶸投去讚賞的目光，愈發敬佩她的大義，拂塵甩到臂彎裡，躬身說道：“殿下，平陽殿並非圍場那兇險之地，老奴相信崢嶸姑娘可以自如應對，還望殿下以大局爲重。”
崢嶸亦行禮道：“劍已在弦上，不得不發，懇切殿下準我前去。”
楚南心中怎麼會不明白，大義當前，兒女私情皆要拋之腦後，但讓崢嶸一個弱女子前去險地，又叫他怎放心得下？見眼前這最信任的二人皆是神情堅決，楚南也只得嘆氣一聲，伸手分別將他們扶起，說道：“既然如此，崢嶸，你且去吧，記住，萬事以自身安危爲主，莫要以身犯險。”
“多謝殿下。”崢嶸感激地說道。
家國大事就在眼前，楚南心中最掛憂的卻是一名女子的安危，滿公公看了他們一眼，眉頭不禁蹙起。他自然佩服崢嶸的行事作風，但是，兒女情長，英雄氣短，家國尚未光復，百姓亦還在水深火熱之中，怎是談情論愛之時？滿公公望向崢嶸的眸光多了幾分深沉與探究，崢嶸愣了一愣，卻不知他眼中深意爲何。
“殿下，就讓老奴送崢嶸姑娘一程吧。”滿公公說道。楚南點了點頭，目送他們離開殿室，眼神中始終充滿擔憂，那纖細的玄色身影消失在殿門外，他垂眉低嘆，一絲落寞染上雙眸。
晨陽正濃，忙碌的宮人穿梭在宮廊院落之間，萬壽節已近在眼前，即便是平常甚少有人跡來往的花園，也被收拾的煥然一新，而御花園中更是百花齊放，一派欣欣向榮之景。崢嶸走在奼紫嫣紅中，淡淡的陽光在她衣上、發上流連，即便百花環繞，也難以將她清麗的容顏消減半分。滿公公走在她身側，神色凝重，崢嶸瞧出他的猶豫，便道：“公公有話不妨直說。”
滿公公嘆氣一聲：“崢嶸，你本是金枝玉葉，這話本也輪不到咱家多言，殿下對姑娘的心思，咱家都瞧在眼裡，但現下大局未定，咱家不希望殿下爲此事分心。”
論崢嶸在蜀國的身份，滿公公身爲一名宦官自不能說如此大不敬之話，但崢嶸一直將他視爲長輩般尊敬，聞言也不做隱瞞，只坦然說道：“公公的意思崢嶸明白，崢嶸今後自會與殿下保持距離，不會再叫殿下誤會。”
“若是可能，咱家倒是希望將來姑娘可以成爲長伴殿下左右之人。”滿公公由衷地說道。
“一直以來崢嶸都將殿下視爲君主，視爲親人，絕無其他非份之想，公公應當明白崢嶸的心意。”崢嶸臉頰發紅，神情窘迫，卻還是無所隱瞞地將心中所想據實說出。
“良人已去，姑娘何不多爲自己考慮？”滿公公本是想來勸說她的，此時卻也不禁心疼起來。
崢嶸在園中停下腳步，一叢鐵蘭在她腳下傲然開放，那濃綠間的鮮紅豔麗奪目，冬風吹過，滿園飄香，而她眼中的清冷與平靜，卻已叫這百花黯然失色。
“崢嶸心意已決，還望公公今後莫要再提起此事。”崢嶸對滿公公福了一福，說道，“時候不早了，崢嶸這便趕去平陽殿，請公公留步。”說罷，她穿過花間小路離去。滿公公望着她遠去的背影悠悠嘆了一聲，正是因爲他知道崢嶸無心，纔會說那些話。
倘若兩情相悅，倒不失爲一件美事，但若只是落花有意，又怎能兩全？
楚南殿下仍是年幼，對人對事難免有偏執之事，他若深陷其中難以自拔，又如何能顧及大局？也唯有讓崢嶸保持距離，逐漸斷了楚南殿下的念頭，纔是眼前傷害最淺的方法。並非滿公公想做這棒打鴛鴦之人，實乃神女無心，將來也只會徒留傷懷，倒不如就想法子斷去念想，也好叫楚南殿下早些明白過來。
滿公公惋惜的搖了搖頭，若是可以，他也當真願意促成這一樁美事，只可惜啊……
這世間最強求不得的，便是情這一字。
皇宮中已處處可見喜慶氛圍，崢嶸沿途所見皆是裝飾一新的宮樓迴廊，單單隻爲了那一日壽誕，便已奢靡至極，由此可知待到了萬壽節當日，該是如何盛世景像。崢嶸腳步匆忙，只想着儘快趕去平陽殿與範源會晤，渾然未覺身後那道審視的目光。但見不遠處涼亭之內，身着鵝黃色刺繡蝴蝶紋宮裝的玉容郡主在宮人陪伴休憩，一轉眼看見崢嶸行色匆匆從廊下走過，皺眉不悅地念道：“三頭兩天撞見討厭的人，當真是晦氣。”
她身旁的年輕宮人並不識得崢嶸是誰，桂月往那處瞟了一處，也不說話。玉容郡主卻仍是憤憤不平道：“聽說她在圍場時又與北靜王勾勾搭搭，到底是蜀國那窮鄉僻壤來的人，這般沒有禮儀廉恥。”
紫玉皇后近日都在忙着籌備萬壽節的事宜，自然沒有空再搭理自己這位刁蠻侄女，玉容郡主閒得無趣，便自顧自在園中行走，因着她在紫玉皇后跟前受寵，倒也沒人攔着她。她自恃自己是皇親貴胄，又怎麼會把區區女官放在眼裡，眼珠一轉，便道：“桂月，你且隨我去瞧瞧，她這麼急急忙忙地是要去哪裡。”
“即是女官，行的自然就是殿裡的差事，郡主又何苦與這卑賤之人爲難。”桂月趕忙勸道。萬壽節在即，若是玉容郡主在此時惹了事端，引宣遠帝不快，連累了紫玉皇后，那可便是天大的過錯啊！
“即是殿裡的差事，本郡主去瞧一瞧又怎麼了。”玉容郡主不悅地睨了她一眼，就着宮女的手站起來，“你若不願意去，我自個人前去便是了。”說罷，便輕移蓮步往崢嶸方纔的方向走去。桂月知她性情最是魯莽，怎能放心讓她就這樣前去，忙追將上來道：“既然如此，奴婢便陪着郡主前去散散心吧？”
散心？
呵呵，說得倒是輕巧！
玉容郡主嘴角扯出一抹冷笑，這蜀國女官仗着有幾分姿色纏着王爺不放，她定要想辦法尋出她的把柄，叫她身敗名裂！
那一邊崢嶸渾然未覺玉容郡主的心思，只急步往平陽殿走去，遠遠便看見數名御林軍守在殿門外，才這幾步路功夫，便有二行侍衛從門前巡邏而過，可見宣遠帝對六國使臣的戒備程度。崢嶸不由得冷汗微浸，幸好未應允讓王振羅祥隨行，這般森嚴的戒備，便是有隻蚊子飛進平陽殿中，恐怕也會被發覺。
崢嶸低眉看了一眼手中禮部發放下來的批文，定了一定神，才向平陽殿走去。那宮廊的拐角口，一道俊挺的身影出現在視線裡，崢嶸腳步頓住，眼中怒火陡然升起，在瑟瑟冷風下，漸漸恢復清明，深吸了一口氣，才走了過去。