司造局是皇宮中專門負責各類用品製造的一個地方，包括衣飾、傢俱、瓷器等用品，皆出自司造局。宮中各人的衣物便是由製衣司負責，按品階與工藝不同分類嚴明，像玲瓏這樣的宮女，自然是由製衣司的從八品工匠來負責。玲瓏將衣料交了上去，跟一名宮女進屏風後丈量身形，不一會兒便走出來，面上喜滋滋的，看起來心情着實不錯。
“他們有沒有說什麼時候可以拿衣服？”崢嶸笑着問。
“估摸着得四五天。”玲瓏眼睛亮晶晶的，可想而知她真的很喜歡這匹錦緞，畢竟這是來鄭國後楚南第一次賞賜下來的東西。既然衣服一時半會做不好，她們便一同離開了司造局。崢嶸看着天色尚早，想去御花園裡採些花瓣回去曬乾做糕點，玲瓏本欲同行的，但崢嶸說攬星殿裡不能沒人主事，玲瓏只得先回去了。
崢嶸自小跟着忠勇王左利習武，原本並不擅長女紅和廚藝，後來太子楚堯從寺廟中嚴修歸來，他二人在景福宮相識並定情，自那時崢嶸便學着繡花做糕點，只是爲了將來有一日能讓楚堯穿上自己親手做的衣裳，吃上自己親手做的美味佳餚。可是，那玉石一般溫潤的男子，如今已經不存在於這世界的任何一個角落了……
疼痛蔓延到心裡，崢嶸深深吸了口氣，強迫自己把注意力放到御花園的百花上。初冬是個萬物凋零的季節，卻總會有傲寒而開的花朵，比如柔美的茶花，清秀的小蒼蘭，豔麗的一品紅等等。
崢嶸很喜歡茶花，不似牡丹傾城，不似月季美豔，卻獨有溫柔秀美，在濃綠而光澤的枝葉中，它迎風而開，彷彿少女含羞的臉龐，帶了絲絲嬌柔。崢嶸站在一叢茶花葉，低頭輕嗅花香，那沁人心脾的淡雅香氣瀰漫在鼻腔裡，連前一刻的憂愁都似乎跟着減淡了許多。崢嶸伸出纖纖玉指輕撫那嬌豔的花瓣，素手映着紅色，仿若玉碗硃砂，好看的驚人。
蜀國由於氣候條件的限制，移植過來的茶花總是很美栽活，便是大蜀皇宮裡，也不過寥寥幾株，可是在鄭國，它卻能長得這樣好，這樣美。大約就和人一樣，離了家國，便是浮萍，再好的條件與環境，都換不來“家鄉”這兩個字的牽絆。
崢嶸深深嘆息，眉宇間浮起一層哀愁。
她俏立花旁，眉頭輕蹙，玄衫飛揚，眼中所見只有這嬌美的茶花，卻不知遠處有一人，已靜靜將她收進眼底。
“此女倒是有些眼熟。”宣遠帝東方宇英眯着銳利的雙眸，饒有深意的說，明黃色龍袍在略顯頹敗的御花園中愈顯氣勢迫人。
“回皇上，她便是那位蜀國女官，左崢嶸。”李自忠微曲腰身，恭恭敬敬的回答道。李自忠在宮裡當了幾十年的差，練就了一雙火眼金晴，什麼人只需憑他瞧過一眼，真真假假、虛虛實實他心裡就已經有了數。當初各國質子初來鄭國，頭一回在聖元殿裡晉見聖顏，他便留意起了這位敢在大殿下與宣遠帝應答自如的女子。
“原來是她。”東方宇英的腦海裡也不禁浮現那日聖元殿下長劍橫脖之時，那女官處變不驚、泰在自若的模樣，雙眸便又深沉了幾分。
崢嶸並未注意到遠處那抹充滿深意的目光，只將裙襯微微提起，拾了凋落的茶花放進那裙兜裡。茶花不似其他花朵那般凋謝時花瓣繽紛，而是仍保有原來的姿容，整朵跌進泥土裡，花雖未謝，卻已遠離枝頭，再無生機。崢嶸不忍心採摘翠綠枝葉間開得正豔的花朵，便俯身拾起顏色依舊鮮豔的落花，想着回去洗滌過後，曬成花幹，磨成細粉，摻進麪粉裡做成茶花糕也是極好的。
鄭皇宮雖然宮規森嚴，但在對宮人的穿戴上，卻沒有那麼多限制，只要不僭越，平日裡隨他們愛穿什麼，由於內務府發放的制服大多樣式簡約，花色素淨，除了一些低品階的宮人外，甚少有人穿着。崢嶸身爲正三品掌事女官，遠勝於一般宮人的品階，但她平日總還是穿着內務府發放的玄色女官服。
玄色是較爲沉悶的顏色，黑中帶了微赤，穿在女子身上，總嫌多了幾分剛硬，少了幾分柔情。東方宇英遠遠看着那道倩影穿梭在花叢中，忽然便覺得，原來玄色竟是那那般好看的顏色。
“皇上，王大人還在御陽殿等候。”李自忠低聲提醒。
東方宇英點了點了點頭：“你去內務府挑幾匹布料和首飾賜給這位女子，便說是慰籍她所受的冤屈。”
“奴才遵命。”李自忠躬身應道。一行人簇擁着東方宇英往御陽殿方向走去。崢嶸已拾了滿兜的茶花，正欲轉身離去，遠遠看見一行浩浩蕩蕩的宮人離開御花園，人羣中那明黃的身影赫然就是宣遠帝。
崢嶸愣了一愣，倒也未往細處想，只將茶花收好，回了攬星殿。
王大人便是軍機處掌管糧草的御史，他是來呈送東方玄此次所押送糧草的清單名錄的。李自忠留了兩名得力的太監在殿裡侍候，自己就轉道去了內務府。李自忠乃是東方宇英的近身侍監，便是前朝官員和後宮嬪妃見了他，都要巴結上幾分，更不用說那些宮女太監，只要一見了他便巴巴往前湊，使出渾身勁兒討好。
掌管內務府的是太監總管劉公公，年約四十餘歲，臉色紅潤，身形矮胖，一幅目中無人的表情，按理說他和李自忠品階相當，但一見了李自忠他便跟老鼠見到貓似的，這身子立馬矮了半截，點頭哈腰地說道：“唉呦呦，李公公，什麼風把您給吹過來了？”
“月餘不見，劉公公倒是越發年輕了，想必日子過得有滋有潤呀。”李自忠打量了他一眼。內務府是個肥差，這裡頭裡的貓膩自然不少，至於最後到了哪個人兜裡，李自忠心裡明白的很，不過他同樣也明白，在皇宮裡當差，向來就講究一個“多一事不如少一事”的原創，若非必要，犯不着爲這個較勁。
“瞧您說得，咱家乾的還不都是奴才該乾的活兒，哪像您是陛下眼跟前的紅人，咱家便是拍馬也追不上呀。”劉公公殷勤地拍着馬屁，“咱家前兩日新得了一串珊瑚珠，乃是在宮外經商的親戚託人帶進來的，很是罕見，我瞧着這滿宮也只有李公公您才配得上，一會我差人給您送到屋裡去。”
“嗯——”李自忠懶懶地應了一聲。他哪能不知道，什麼宮外親戚送來的東西，不過就是從哪個宮的嬪妃那兒收的好處罷了。
“李公公，您今兒到這裡來，莫不是陛下有什麼吩咐？”劉公公賠笑着問。
“讓庫房備幾樣上好的布料和首飾，一會我差人來拿。”李自忠淡淡地說道。劉公公眼前一亮，巴巴地湊上前去。
“莫不是陛下又新得了哪一宮的美人？”
“陛下的事，也是你能打聽的？”李自忠不悅地橫了他一眼。
“瞧您說得，咱家哪敢打聽陛下的事，不管陛下寵信誰，那都是她八輩子修來的福份。”劉公公向天拱手，滿臉都是敬仰，“咱家這不是想請李公公提點提點，免得哪一日不留神就得罪了這位貴人。”
“你倒是懂得未雨綢繆啊！得了，快去把東西備下，等送到攬星殿交給那位女官後，我還得回去各陛下覆命。”李自忠看似不願意多說，但三言兩語就把賞賜的由頭給吐了個乾淨。劉公公何等八面玲瓏之人，近日宮裡盛傳的消息他哪能不知道，當下心裡便有了底，點頭哈腰說道：“行哩，您先喝口茶稍待片刻，我現在就去着手準備。”
對方既然是女官，賞賜自然不能太過奢侈華麗，劉公公深諳此道，只用了一盞茶時間，便挑了好東西。除了幾匹花色時新的錦緞外，另有翠珠連袂金釧一對，灑金荷花玉石簪一枚，瑪瑙手串一條，碧玉鐲子一隻。劉公公交寶貝一併放到托盤裡逞到李自忠面前，討好的問道：“公公您瞧這幾件東西怎麼樣？”
李自忠隨心拈起那隻碧玉鐲子瞧了一眼，劉公公到底是個人情，選的東西即不過份華麗，又不失貴重。李自忠滿意地點點頭，打了個手勢，便有一個小太監上前將托盤接來，另有兩名太監將布料抱在手裡。李自忠站起身說道：“我也該去攬星殿走一趟了。”
“這天色尚早，您再喝杯茶吧。”劉公公殷切地說道。
“若是耽誤了皇上的事，咱們可誰也擔當不起。”李自忠說道。
“那是那是，皇上就是咱們當奴才的天！”劉公公點頭哈腰地送他出門，“李公公，那您走好，待會我就差人將珊瑚串珠送您房裡去，平日得空就多過來坐坐，我這隨時給您備着好茶。”
“行了，忙你的去吧。”來這一趟還平白得了一件寶貝，李自忠的心情自然不錯，領着那三名太監走出內務府，瞧這日頭正是申時，倒也算得是個好時辰，至於攬星殿那位有沒有往後的福氣，一切都要看她的造化了。
李自忠嘴角露出一絲老謀深算的笑意，領着那三人往攬星殿方向而去。