五月工作順利，自考和日語培訓也進行到如火如荼的地步。就在日語常規培訓班結束，開始強化班上了兩次課時，鍾爸爸打來電話，叫她回去相個親。她自從來上海後，每年只有春節纔回去一趟，這一次不年不節的，她現在要備考一級，同時要自考，而且剛升領班，不願意請假回去，但是鍾爸爸在電話裡的口吻卻強硬得很。她從小就習慣了爸爸的高壓強勢，雖然離開這兩年，但積威之下，囁嚅頂撞幾句，最終還是請假回了一趟德州。
鄉下小地方，出去轉一圈，路上碰到的幾乎都是認識的人，所以五月看到相親對象是她的中學同學時並沒有怎麼吃驚。她初三畢業後直接升了高中，而她同學則去當了兵，眼下才從部隊轉業回來，在本地的派出所裡當了一名戶籍警。
她同學姓傘，不太常見的姓，名字頗有幾分書卷氣，叫讓清。讓清比她大兩歲，年歲相當，人雖然退伍了，還成天穿着軍裝，麪皮曬得黝黑，看着精神得很。兩家人家距離不遠，也算是知根知底。但也僅限於知根知底，門當戶對卻算不上，因爲傘家的家境卻比她家好太多。
傘讓清對她還是看對了眼，相親的當天就叫媒人來問她的意願。
這邊廂，鍾奶奶和鍾爸爸給五月分析：“人家工作穩定，編制內公務員，收入暫且不提，社會地位比一般人要高多了……”五月還沒來得及說出自己的想法，鍾爸爸張口就把她的話堵住了，“你想想你自己是幹什麼的吧。給人端茶倒水、端盤子上菜的，你認爲你有資格挑剔人家嗎？”
五月並不認爲自己有資格挑剔人家編制內公務員，但是辛苦工作，拼了命的往家中匯錢，結果自己的工作在爸爸眼裡竟是這樣低賤卑微，心不由得發寒發涼，人也就漸漸蔫下去了。
鍾媽媽小心翼翼問她：“你在外面沒有談男朋友吧？”
五月搖頭，輕聲說：“沒有。”
“就這麼定了！”鍾爸爸一錘定音。
五月像一個不相干的人一樣冷眼旁觀，看一家子唾沫四濺地商量自己的婚事。憑她對自家人多年的瞭解，這個事情要是能順利定下來，那麼鍾爸爸也就不是鍾爸爸了，鍾家人也就不用姓鍾了。
媒人來問五月的意願，鍾家人一看有戲，表明鍾家也相中了讓清的同時，提出瞭如下要求：三金彩禮，車子房子，一樣不能比人差，一樣不能比人少。
五月對於這些嫁娶的規矩一樣都不懂，但是聽到爸爸張口跟人家討要二十萬元彩禮的時候，心想果然，故意問：“這兩年行情漲得這麼厲害了？”
鍾奶奶也在，就替她解惑道：“行情正常是六到八萬元，現在女孩子金貴，也有人家敢要到十萬的。但你家的情況你還不知道？你還有個弟弟，你到時嫁出去了，不能再幫家裡的忙了，留下你爸媽又沒什麼用？家潤將來不要買房討媳婦？到時他媳婦跟咱們家討要彩禮，你爸媽哪裡去變出來？”
“你們這樣獅子大開口，跟人家要二十萬，你就知道人家願意給？”
“他家條件你爸特地去打聽過，人家拿得出。就算不願意，到時兩家再坐下來談，要是有誠意，我們讓個幾萬也不是不可以。”
五月好笑又好氣，跟鍾奶奶理論說：“首先，我每個月都有匯錢回家，那個錢可以存起來幫家潤。二，假如家潤爭氣，將來考上個好大學，出來工作以後，他完全可以自己負擔成家的費用。你們獅子大開口，不是叫人看不起嗎？”
鍾奶奶看她的眼神就跟她是胳膊肘往外拐的叛徒似的：“怪不得人說女大不中留。現在八字還沒一撇，你就向着姓傘的了？你每個月回來的錢都用來培養你弟弟讀書學藝了，他請家教興趣班哪一樣不要錢？就算有結餘，不還要留着給他讀大學嗎？你當現在還是幾十年前？大學出來分配工作，工作後再分配房子？滿街的大學生，有幾個自己能買得起一套房子的？你爸媽無用，不都要指望你這個做姐姐的嗎！”
五月和奶奶講道理，試圖說服她：“話不能這樣說。咱們這樣會被人家看不起，而且人家出的彩禮，結婚時不是還要帶過去？人家給二十萬，只帶了點零頭過去，人家問起我，我怎麼說——”
“對了！”話沒說完，就被打斷，鍾奶奶忽然想起一件事情來，兩手一拍，問：“我聽說你表姐說七月年前也去了上海，你在上海見到她了嗎？你可問過她還願不願意回咱們家？”
五月警惕起來：“你叫她回來幹什麼？”
鍾奶奶颳了一下她的額頭，恨鐵不成鋼道：“你真是個傻的，要是甜言蜜語把她哄過來，你爸媽晚年不就能多享點福，你弟弟多個人幫襯，你將來的負擔不就能輕一點了嗎！”
五月跟不認識似的看着奶奶滿臉褶皺的一張老臉，慢慢搖頭說：“奶奶，你想多了。人家過得好好的，怎麼會願意再回我們家？”
鍾奶奶恨恨道：“我都知道‘血濃於水’這個道理呢！你們讀過書，難道還不如我明白？她不願意就拉倒，那樣沒良心的孩子我們也不要！”又責怪五月，“你也是個沒用的！她說這種沒良心的話，你當場不能教訓她，叫她想想咱家的難處？要是有條件，誰願意把養大的孩子送人？要怪就叫她怪我好了！和你爸無關，和你也不相干！”
五月冷笑，問：“怎麼你們當初把她送人的時候沒想過血濃於水呢？”
鍾媽媽最聽不得這種話，忍不住上前來幫腔說：“你個傻孩子，說的什麼話！那個時候我們不是沒有辦法嗎？不把她送走，你弟弟家潤怎麼會出生？你叫我怎麼辦？”越說越傷心，捂住臉哭了。
五月的這個婚，最終還是沒有訂成。因爲兩家就彩禮的金額始終談不攏。傘傢什麼都答應了，就是不答應給二十萬元彩禮。本來也是，鍾爸爸的爲人誰不知道？人家又不傻，還有不知道鍾家的如意算盤的？這二十萬元一旦給出去，到時還想要回來，估計要比登天還難了。又不是三萬五萬，誰家的錢也不是錫箔灰，更不是大風颳來的。吃相忒難看。
傘讓清的媽跟左鄰右舍說：“我們兩家門不當戶不對，要不是我看五月這孩子還老實，我根本就不想叫讓清去相親的，我家讓清這個條件，還怕找不到合宜的老婆？他鐘家竟然好意思提這麼多條件，要這麼多彩禮，好大的臉！”
鍾爸爸獅子大開口，心裡早就打算好了的。要到錢後，馬上就去德州市裡挑房子，先把首付付掉，餘下的就貸款，爭取叫五月出嫁前把貸款還清。兒子的婚房問題一解決，娶媳婦的事情也就不用操心了。
算盤打得叮噹響，誰知卻被傘家人一口回絕，連討價還價都懶得開口。鍾爸爸惱羞成怒，說：“先擱着吧，叫兩個孩子先了解了解。成不成，看今後吧。”傘家家境好，不敢一口回絕，只能騎驢找馬，一邊吊着傘家，一邊慢慢物色，要是能找到更好的，到時再回了傘家便是。
五月如釋重負，收拾了行李回上海。錢包裡的錢前一天被鍾爸爸自說自話全部拿走了，她臨走前想塞給媽媽一點體己錢時才發現錢包裡只剩下幾個硬幣，等同於身無分文了。最後也沒能給媽媽一分錢，連回上海的路費都是去跟爸爸討要的。
家潤逃課，傘讓清翹班，兩個人一起送她到車站。她責怪家潤：“爸媽把希望都放在你身上啦，你不好好學習，還敢逃課？”
家潤梗着脖子悶聲不響。傘讓清把她拉到一旁，鄭重問她：“你準備什麼時候回來呀？”
本來兩個人相親的時候他就問過一遍，意思是叫她回德州來找工作。用鍾奶奶的話來說就是八字還沒一撇的事情，五月自然不會跟他多做探討。他今天又問一遍，五月只能含糊說：“看吧。”
傘讓清皺眉不悅：“你還捨不得回來，非要建設人家大上海呀？你早點回家來，我這裡給你留意，看看能不能託個人找個清閒合適的。”他雖然沒有明說，大概心裡的想法和鍾爸爸一樣，覺得餐廳服務員這個職業低一人等。
五月微微着惱，說了聲再見，匆匆轉身上了汽車。汽車發動，走得老遠了，伸頭去看，卻見家潤遠遠看向這裡，而傘讓清還在路旁揮手。
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嘉興城，溫府新房內。月喚扯着鳳樓的一縷頭髮，與他在牀上說話。
鳳樓的一番話說得月喚哭笑不得，喝問道：“什麼鬼話！爲什麼會大事不好了？！”
鳳樓看她眨巴着一雙滴溜溜、烏溜溜的眼睛，神態間嫵媚不勝。一時情難自禁，忍着頭皮的刺疼，伸嘴又往她脣上親了一口，柔聲道：“因爲我在看到你的時候就明白了：你，我是志在必得，不論用什麼手段。所以，我爹或早或晚的一頓毒打，十有**我是逃不脫了。”
月喚鬆開他的頭髮，慢慢轉身，面向裡蜷縮起身子，輕輕打了聲哈欠，輕輕道：“你傷尚未好透，早些安置罷。”
鳳樓並未依言安置，反而欺身上前，與她貼得更緊，她眼內含着兩汪淚水，不管不顧地伸手抓撓他。他的幾處傷口被她沒輕沒重地生生捶打開裂，滲了好些血珠出來，自己痛到忍無可忍，也怕嚇着她，只得含恨作罷，草草把傷口包紮了一番，躺下睡了。
她迷迷糊糊地將要睡着時，他實在忍不得，又伸爪子到她衣裳裡，上上下下地捏着，時不時地“嘶”地吸涼氣，正暗自**着煎熬着，忽聽得她輕聲道：“明天我要回孃家去。”
“回去做什麼？”
“不做什麼，反正我要回孃家去。”黑暗中，她又固執地說了一聲。
他啞啞地嗯了一聲，她以爲他沒聽到，賭氣似的拔高了聲音道：“明天是我歸寧回門的日子！”
聽這話，她已經把自己當做溫家的新嫁娘，是已然認了命的意思了。黑暗中，他把臉埋在她腦後的一堆髮絲上，低低一笑，志得意滿。
晉-江-獨-家