陳太初回到偏廳時, 夜幕已低垂, 趙栩他們仍在商談。驛館的使者從延芳澱也回到了永平館, 正在拜見趙栩, 回稟一切順當。跟着又有僕從送進來消夏的各色果子和冰飲。
等使者退出了出去, 陳元初大口喝着冰飲：“你可不要被她賴上。六郎說得對, 她不但不傻, 還有心得很。”
陳太初朝兄長點點頭笑了笑, 將穆辛夷所言熙州的收復有李穆桃暗中出力的事說了。
趙栩擡手將案上的一張紙丟入一旁的冰盆裡, 看着墨跡化開，冰水漸漸沁出黑色絲線，又稀釋成灰黑淡霧散開來。陳太初不經意看了一眼, 正是熙州收復的飛奴傳信。
“你是說李穆桃有踐行諾言的意思？”趙栩皺了皺眉。
“若能利用她和梁氏的內鬥, 倒可少了借兵西征一事。”陳太初想了想：“我們七月初抵達中京，若按你原先的計劃，助契丹收回上京，自黑龍江起，以納水、遼河爲界, 東歸金國，西歸契丹。若能立約, 也是八月裡的事。再說服契丹借兵借道借糧, 只怕能出征夏州時已經要十月。十月開始北方已進入嚴冬, 不利於戰事。”
趙栩揚起眉：“這是你的意思，還是穆辛夷的意思？”九娘和蘇昉都一怔，齊齊看向趙栩, 。九娘第一次聽到他對太初語氣這麼不善，不由得擔心起來。
“你誤解小魚了，是我的意思。”陳太初目光清澈見底，和趙栩坦蕩對視：“你腿傷未愈，京中定王殿下一事，可見阮玉郎還會有異動。太皇太后又召了孟家的錢供奉入宮，前朝雖初穩，後廷卻仍有諸多不定之可能。若能攔住女真南下之野心，拿下樑氏，和爲上策。你該早日回京定乾坤，來日方長，待勵精圖治後再作西征和北伐也不晚。”
蘇昉點頭道：“太初此言不錯，契丹皇室動盪了幾十年，耶律氏一族恐怕對蕭氏支持他們兄妹二人甚是不滿。如今耶律延熹兄妹依然無法決策朝政之事，只怕六郎所謀借兵一事不易。”
陳元初擱下空碗：“我認爲六郎之謀甚妥。我大趙借兵僅僅借契丹大同府、雲內州的重騎一兩萬押陣而已，爲的是斷了西夏再次聯盟契丹的念頭。我們只需從真定府、太原府集合河北西路、河東路大軍越過黃河，會合永興軍路延安府青澗城的種家軍重騎，即可從夏州直下興慶府。”
趙栩點頭道：“太初，寬之，你們所言有理。然西夏百年來都是我大趙心腹大患，至今三次大戰，耗損軍餉過億，死傷軍士近十萬。每每戰局不利，李氏就低聲下氣求和稱臣，一旦休養生息了，又捲土重來。西夏服軟要請我朝賜銀撫民，強硬時便索取歲貢和茶葉，左右都是伸手。若無李氏這隻餓狼，我大趙百萬禁軍何須蓄兵三分之一於西北？我大趙西北三十萬大軍，可有一日安心過？李穆桃想要借契丹和大趙之力拿下樑氏，但憑她一己之力，就能一改西夏百年來的國策？就可左右党項和西夏十二軍司一貫的想法？”
陳太初默然了片刻，垂眸道：“六郎你說的也對。”
九娘將一碗冰飲遞給陳太初，笑道：“六哥和元初大哥主戰，阿昉和太初兩位表哥主和，倒似朝中的兩派呢。阿妧沒有機會上金殿聽朝臣們脣槍舌戰的壯觀景象，眼下倒是體會到了。我猜朝中恐怕表舅會主和，張理少會主戰？”入了契丹境後，飛奴傳書只能到河間府，再靠人力送達，比往日要慢了一天。但這幾日蘇瞻和張子厚依然天天各自有信來，孟在的信也是每日不斷。
趙栩四人被九娘一打岔，不禁都笑了起來，各自吃起手邊的冰飲或果子來。
九娘柔聲道：“其實四國局勢，瞬息萬變，不可以一計定論。我們到河間府的時候，也料不到能這麼快收復熙州。下個月又會發生什麼，誰能知道？若能先利用李穆桃掀起西夏內鬥，自然是好事。畢竟契丹能否應承借兵，耶律延熹能否掌權，也非我們能全盤掌控的。更何況李穆桃有心投靠，若能聯合三方，制約金國，豈非大善？待和談結束後，局勢自然明朗，屆時你們再定是先攘外再安內，還是先安內再攘外，也不算遲。”
趙栩靜靜注視着九娘，點了點頭，推動輪椅到了陳太初面前：“太初，我確實對李穆桃和穆辛夷有成見。我們先處置好女真再行商議，若我有好戰喜功之意，你直接說我就是。”
陳太初看看趙栩，又看了看九娘和陳元初，吸了一口氣道：“六郎，寬之是爲國爲民爲天下人着想，不願生靈塗炭。可是很慚愧，一直以來我殺了許多人，也知道保家衛國是我陳太初的職責所在，但自己性子裡確實有懦弱之處，有畏戰之心，天人交戰時常有之，只是自己都不敢面對，也從來不敢承認。若有來世——”
他垂首輕聲道：“我只願爲一棵樹，也不願再度爲人。”
陳太初擡起眼，歉然道：“對不住。”
趙栩定定地看着陳太初，臉色陰沉，眼中燃起熊熊怒火。他能接受蘇昉主和，卻不能接受自己不知道陳太初有這樣的畏戰之心。他和太初一同長大，竟從未發覺他還有這樣的心思。趙栩生氣自己不夠細緻，更擔憂太初的狀態。陳太初如果真的有畏戰之心，上了沙場殺敵對陣時他定然極難受，一旦壓抑不住，極有可能陷自己於死地，陷大軍於絕境。
陳元初霍地站了起來，大步走到陳太初面前。
陳太初仰起臉：“對不住，大哥，我——”
話未說完，“啪”的一聲，陳元初擡手一記耳光，打得陳太初頭都偏了過去，半張臉上三根指印立刻紅腫凸浮了起來。屋內一片死寂，九娘竟一時反應不過來情勢爲何會急轉直下到這個地步。
陳太初慢慢轉過頭來，雙掌平靜地擱在自己膝蓋上，輕聲道：“我對不起爹孃和陳——”。
“啪”的又是一掌，依然打在陳太初左邊面孔上。陳太初這次沒有再轉回來，靜靜側着頭，一聲不吭。
“元初——”蘇昉和九娘齊聲驚叫起來。趕緊過來拉開陳元初。
陳元初被蘇昉和九娘拉住了手臂，開口怒喝道：“陳太初，你是被那妖女迷了心！說的什麼混賬話？你忘記你姓陳了？忘記爹爹在秦鳳路拼殺十多年了？忘記這天下百姓能男耕女織經商讀書是怎麼來的？你有什麼自己？你憑什麼有自己？西北那些埋屍黃土中的弟兄們，他們沒有自己麼？他們都想死是不是？爹孃帶你回汴京嬌生慣養，竟養出了你這種德行，你也配做我陳家人——”
陳太初身子微微顫抖起來，極力壓抑着什麼，終究還是垂首低聲道：“我確實不配。”
大哥所說的這些道理，正因爲他早就知道，纔會全然忽視那個“自己”，更恐懼那個“自己”。如小魚所說，他從來不允許自己想，更不允許有任何空隙安放那一絲“難過。”
陳元初喘着粗氣，看着陳太初片刻，甩開九娘和蘇昉的手，衝到趙栩案邊，拔出劍：“自從穆辛夷到了你身邊，你就跟變了一個人中了邪似的，說些有的沒的，我這就去殺了她，一了百了！”
九娘驚叫道：“元初大哥！千萬別——”
陳元初身形微動，已到了門口。蘇昉一呆，這是陳元初傷後第一次顯露身手，原來他已經恢復如初了。
劍光閃動，掌風如刀。陳太初擋在了門口，空手對陳元初手中的寶劍。
“住手——”趙栩和九娘異口同聲喊道。
陳太初立刻收了手，卻依然擋住了門。
陳元初一劍橫在陳太初頸中，雙眼發紅，悲憤莫名地嘶聲道：“太初！李穆桃毀了你大哥還不夠麼？你也要任由自己毀在穆辛夷手裡？”
“大哥——”
趙栩輪椅隔在兩人之間，擡手奪下陳元初手中的劍，寒聲道：“你們都是頂天立地的漢子，卻糾纏於兩個西夏女子身上，都不配姓陳！”
陳元初胸口劇烈起伏了幾下，和陳太初對視無語。
趙栩手中的劍背啪啪幾下，連續敲打在陳元初和陳太初的腿上：“誰能毀了誰？誰能毀了你們？只有你們自己能毀了你們——”
他怒視着陳元初：“你終於說出口了？你不就是教了李穆桃陳家槍和游龍箭嗎？卸了她右手即可取回來。你不就是輸給了高似？日夜苦練總有一天能贏他。你不就是丟了秦州？打到興慶府就能雪恨。可你爲何要念着她從梁氏手裡救了你？爲何要念着她盜解藥給你？你究竟是在恨李穆桃還是恨你自己？陳元初你身爲陳家長子，卻一早就立誓不娶妻不生子，你就配做陳家人？你就對得起舅舅舅母？”
“你罵他打他倒是理直氣壯。”趙栩冷冷地問：“你自己呢？你就沒有那個‘自己’？那你怎麼就毀在李穆桃手裡了？”
陳元初咬牙不語，一頭的汗，死死盯着趙栩。
九娘將帕子在乾淨的冰盆裡投了投，絞乾後遞給陳太初，爲他們兄弟兩個心疼不已，可她明白他們的心。太初所說的，就像另一個她，那個被死死壓着的“自己”是心魔，更是執念。元初卻是因秦州之戰，硬生生和自己爲敵，不肯放過自己。
陳太初接過帕子，壓在火辣辣的臉頰上，輕聲道了謝。他心裡舒服了許多。他終於說出了口，大哥也終於說出了口。
蘇昉將陳元初陳太初拉回座位上，嘆道：“天地與人，一源分判，道儒釋子，一理何疑。見性明心，窮微至命，爲佛爲仙只在伊。功成後，但殊途異派，到底同歸。今日元初和太初你們能抒發胸臆，也是明心見性，是好事，爲何要這般動氣？”
九娘將趙栩的輪椅推了回來：“說得對，確實是好事。太初表哥見性，元初表哥明心。該喝上幾壇慶賀纔對，芸芸衆生，有幾人能看清本心？這和李穆桃、穆辛夷並無關係。若能欣然送走穆辛夷，和李穆桃談笑風生，爲大趙謀利，纔是真正放下了往事，放過了自己。元初大哥你說是不是？”
陳元初默然了片刻，長身而起。蘇昉嚇了一跳趕緊去拉他。
“放心，我去拿酒。”陳元初往門外走去：“太初，是哥哥不好，對不住了。”
“大哥——”陳太初起身追去：“我陪你多拿幾壇來。”
廊下的章叔夜鬆了一口氣，默默退回了院子中。
作者有話要說：註解：
1、蘇昉勸衆人的詞出自李道純（元）《沁園春》。很喜歡這個理念。
2、父親節快樂，老樣子一起樂。本章留言評論，送小紅包。