這個黃昏，似乎格外漫長。汴京城的半邊天空都染了個透紅，霞光幾近瘋狂地焚燒着。菉葭巷這一片民房的屋脊上同樣也是晚霞明處暮雲重。
阮婆婆躺在院子裡的搖椅上，剛剛薰乾的白髮已經挽了個圓髻，插着一枝銀釵。大郎靠着她坐在小杌子上，搖頭晃腦地背誦着今日學裡教的《論語》。廚下飄散的烤鴨香味實在誘人，大郎邊背書邊汲溜着自己的口水，逗得阮婆婆笑眯眯的。
阮玉郎接過鶯素手中的巾帕，擦了擦手，側頭問道：“是她那個九妹拖了她去找梁氏的？”
鶯素低聲答道：“最後從孟府裡傳出來的信就是這個，的確是九娘子硬拖去翠微堂的。隨後木樨院和聽香閣抄檢、姨娘被軟禁，都是今天才收到信的。”
樹下傳來小童琅琅的背書聲。“……好仁不好學，其蔽也愚；好知不好學，其蔽也蕩；好信不好學，其蔽也賊；好直不好學，其蔽也絞；好勇不好學，其蔽也亂；好剛不好學，其蔽也狂。”
阮玉郎笑了兩聲：“好勇不好學，其蔽也亂。這孩子總愛跑出來搗亂，也不是個事情。”
鶯素垂頭道：“西夏來的那兩位娘子說要跟着陳青南下，郎君您看？”
阮玉郎想了想：“一樣都是姓樑的，爲什麼有人就聰明一些，有人偏偏這麼蠢呢？她們的信可送回去了？”
“是奴婢親自送到腳店去的。今早已經出京了。”
“她們不死心就隨她們去罷，陳青在軍中，哪裡是她們能接近的。”阮玉郎端起面前小而圓的茶盞：“這閩地政和縣的茶，才配叫做工夫茶。不到火候，任憑你關公巡城還是韓信點兵，都沒有用。這人呢，該做什麼就得做什麼，不該做的就別做。不然，難道我還有空還攔着別人去尋死不成？”
阮玉郎看着樹下的一老一小，吩咐道：“給姑姑送個話吧，另外，看着孟府最近有沒有人進宮。”
大郎看見燕素提了食籃進了院子，高興得跳了起來：“爹爹爹爹！吃烤鴨了！婆婆，你的鴨湯也好了！”
暮色漸漸四合，不少人家，已漸次點亮了燈火。
***
翰林巷孟府，木樨院的小廚房，比九娘住的東暖閣還要大一些。三丈長的老木頭案几上頭，琳琅滿目堆放着各色調料。
九娘挽着袖子，正往幾個碗中舀調料。玉簪匆匆進來屈膝道：“六娘子遣人來請幾位小娘子去綠綺閣一起用飯。老夫人剛剛奉召入宮了。”
九娘手上一停，隨即將調好的幾個小碗蓋上碗蓋，放入提籃裡交給玉簪。自己抱了一個敞口廣肚有蓋的瓷瓶吩咐道：“先去木樨院和娘說一聲。”
綠綺閣裡剛剛亮了燈，六娘看着忐忑的四娘，安慰她道：“你彆着急，等婆婆回來就沒事了。”
四娘走到門前，看着那通往翠微堂的青石小路，沒做聲。
七娘把冷淘吃了，喝了一盞茶漱了口，就問九娘：“你幾時見過阮姨奶奶的？我從來沒見過。”
九娘把那多出來的一碗冷淘也端到自己面前：“就是我們三個挨戒尺的那一晚，我看見她在青玉堂的魚池那裡餵魚。”
七娘託了腮，納悶地說：“你說阮姨奶奶以前到底犯了什麼事？太后都出面讓人來掌嘴？爲什麼不乾脆賜死呢？”
九娘和六娘都一怔。六娘走過來剛要開口，七娘已經舉起手來：“得得得！我的好六姐！你又要說大道理了，我懂我懂，仁慈嘛，一條人命很寶貴嘛，以仁義治天下嘛。”
六娘嘆了口氣搖搖頭。
“對了，四姐，你不是見過姨奶奶嗎？她到底有多美啊？”七娘大聲問門口發呆的四娘。
四娘慢慢轉過頭來：“姨奶奶她——”她低頭思索了片刻才輕聲道：“並不好看。”
九娘也忍不住停下嘴。三個人齊齊看向四娘。
四娘走過來，坐到桌邊：“我不知道她以前有多美，反正我見到她那三回，她怎麼也算不上什麼美人。”四娘回憶道：“她眉毛眼睛都分得很開，嘴巴也大了一些，看起來有點點怪。”
七娘問：“嘴巴大？會不會是掌嘴掌壞了？我聽說宮裡掌嘴用的都是朱漆竹板……”
六娘默默地轉開眼，沒法正視這個自家的姐妹。九娘也默默低頭繼續吃冷淘。
四娘輕聲道：“她說話的聲音也是啞啞的粗粗的，並不好聽。可她就那麼坐着。我眼裡就誰也看不見，只看得見她。她看我一眼，我就渾身起了雞皮疙瘩。”
七娘張大嘴：“那——那她到底是好看還是不好看呢？”
四娘道：“今年立春的時候，翁翁把我叫去青玉堂，我見到姨奶奶了，她和婆婆差不多大吧？竟然一根白頭髮都沒有，奇不奇怪？”
四姐妹都沒有了聲音。九娘輕輕擱下箸，猜度着阮家、孟家和宮裡究竟因爲什麼樣的事情糾纏在一起。
六娘輕輕問九娘：“表叔母下了帖子來，要教我們學騎馬。我看不如等到秋社放假再去，你說可好？”
九娘點點頭：“好，我很想很想學騎馬。我們過兩天再和婆婆說吧？”她想了想有些惆悵：“不到立秋，恐怕表叔就要出征了。” 不知道魏氏和陳太初此時是什麼心情，趙栩又是什麼心情。大概都不會好受吧。
六娘低聲吟道：“可憐無定河邊骨,猶是深閨夢裡人。”不知爲何，就想到那個夏日陽光下一口白牙閃亮的年輕人，才十八歲吧，此去一戰，不知道還回不回得了汴京，生命之無常，難以捉摸，真是讓人唏噓不已。
提起打仗，屋子裡靜了下來。
九娘吸了口氣，朗聲道：“大風起兮雲飛揚。威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方!表叔橫掃四疆，定會安然歸來。六姐你該吟‘醉和金甲舞.雷鼓動山川’這類的纔是！我們快點學會騎馬，等表叔凱旋歸來時，我們一起去城外迎接他！”她調皮地湊近了六娘問：“還是六姐你什麼時候深閨有了夢裡人？快和我說說！”
六娘剛要點頭稱是，被她最後一句羞惱得直捉了她撓癢癢。
七娘也湊熱鬧追着問個不停，三個人圍着圓桌轉了起來。只餘四娘看着桌上幾個空碗和菜碟子發呆。她哪裡吃得下！
***
趙栩從五寺三監出來，看到天邊火燒一般的霞光，怔怔地站了一會兒。宗正寺的幾位官員見了他，都遠遠地繞開了。趙栩上了馬，卻調轉頭慢慢地往城東去了。兩個小黃門和七八個隨從趕緊小跑着跟上。
那等候在路邊的不少小娘子們一見他出來了，都嬌笑着拿紈扇半遮了臉，互相說起悄悄話來。卻沒人再朝趙栩身上扔荷包香包了。昨日早上的喬娘子，朝馬上的燕王殿下投擲了一個荷包，竟然被他一臉嫌棄地用馬鞭半空一卷，直接丟返回去了。這還是汴京城裡頭一回呢！羞得喬娘子啊，傍晚都不好意思隨大家去國子監堵蘇東閣。這汴京城裡最不解風情的男子，除了陳太尉，就是燕王殿下了！那和他齊名的蘇東閣、陳衙內，雖然不會將這些女兒心事收起來，可至少都會行禮致謝呢。可就是這麼無禮的燕王殿下，還是讓人一見就轉不開眼來。
馬上的趙栩卻毫不在意這些鶯鶯燕燕。自從官家醒轉以來，一日好過一日。早間他去請安的時候，已經能喝兩碗羹湯了。阿予高興得很，成日唸叨是蘇昉的孔明燈靈得很，更掛念着要結社的事情。東風社、孔明社、桃花社，連千萬社這種名字都被她想了出來，真是個起名廢！
不過結社倒真不錯，日後就有了社日，就能常常看見阿妧。但總要有個名堂說法，不能像阿予這樣隨興所至。畢竟他們幾個可以自由出入，但是阿予和阿妧卻不方便。尤其阿妧，孟家管得比宮裡還緊。三月三不許踏歌，金明池、瓊林苑這幾年也不許去，春社端午，統統不許出門。趙栩琢磨着，只有阿予和阿妧兩個，孟家那老夫人肯定是萬萬不允的，她那六姐是個好的，可以拉進來，最好再來一兩個小娘子，人一多，再有個好的由頭起社。就成了七八分，最好還請上一個壓得住陣又得讓老夫人給面子的長輩看着，那就十拿九穩了。
不知不覺，夕陽西下，那層層疊疊的紅雲燒透後成了灰燼，城西那邊的空中是深深淺淺的藍和深深淺淺的紫，交疊着深深淺淺的灰色。第一甜水巷裡大多數的攤販都收了，觀音院的大門半掩着。
趙栩將馬交給小黃門，進了觀音院。大殿一側的道姑正在整理各種符紙。趙栩掏出二十文錢，買了個平安符，仔細疊好，放入懷裡。他跪在觀音像前誠心拜了幾拜，又上了香。
邁出觀音院時，趙栩擡頭看看天上還剩下一兩片淡粉的薄雲，想着這幾日，也沒了她的消息，不知道這同一片天空下，一牆之隔，她此時在做些什麼。
看着自己的馬，想着陳太初那日說到福田院的事，趙栩眼睛一亮：“回宮！”
***
趙栩和趙棣到福寧殿的時候，燈火通明，正遇上三公主趙瓔珞帶着女史們出來。兩廂遇到了，停下來互相見禮。
趙棣關心地問：“這幾日忙着公務，也沒能去魯王府探望四哥，三妹可去看過四哥？千萬替我問候哥哥。我明日要去的。”
趙瓔珞冷笑道：“不敢有勞五哥大駕，聽說二府上書擁立你做皇太子，原來平時你可真會裝啊。有這樣的能耐總跟在四哥屁股後面，存的什麼心！”
趙棣雙手一墜，失魂落魄地站在原地：“三妹，你這說的什麼話？”
趙瓔珞看着他：“四哥的事，總有一天會水落石出。那所謂能修仙成道的伎倆，不是你告訴他的，還能有別人？他出事了，可不就是便宜了你？！”
趙棣怔怔地流下兩行眼淚來：“旁人誤會我，我倒無所謂。連三妹你也這麼說，我真恨不得把自己的心剖出來給你和四哥看看。咱們幾個從小一起長大的，我要是有這樣的心思，就叫我——”
趙瓔珞卻不理他，狠狠地轉過頭去，瞪了已經進了福寧殿寢殿的趙栩背影一眼，打斷他：“呸！別惺惺作態了！從小到大，你不就是會哭嗎？蔡佑那廝一看四哥倒了黴，不是立刻就要擁立你嗎？你心裡高興得很吧。六郎那樣的秉性，竟然還有人上書擁立他！你們兩個沒有一個好東西！”
趙瓔珞恨恨地去了。趙棣原地站了會兒，抹了抹眼淚，垂頭喪氣地正要前行，身後就有人柔聲道：“好了，瓔珞向來心胸狹窄不懂事，五郎你莫和她計較。”
趙棣趕緊轉過身來行禮：“娘娘！聖人！”滿面羞慚地退讓在一側。
高太后扶着向皇后的手，嘆了口氣：“五郎啊，就是心太軟了點。”
向皇后點了點頭，朝趙棣笑了笑，心裡卻覺得這麼點事，他就當衆哭成這樣，未免有些哭給太后看的嫌疑。畢竟這個時辰，太后總是從文德殿議完國事，直接過來看望官家。
福寧殿裡，趙淺予正在眼巴巴地看着靠在隱枕上的官家喝藥，手中小銀籤子上插了個梅子：“爹爹，你今天能吃阿予自己做的漬梅子嗎？”
旁邊的方紹樸就笑了：“公主殿下，官家體內餘毒未清，最好不要吃這些醃製之物。”
趙淺予嘆了口氣，小臉上露出失望的神情。趙栩輕聲安慰她說：“你這梅子啊，放兩日又不會壞，過幾天再給爹爹吃好了。”
官家把手中的藥碗遞給趙栩，對方紹樸說：“你倒和你爹爹一樣板正。我小時候出痘，還是你爹爹照看好的。他如今可好？阿予，來，給爹爹嘗一個，你去年醃漬的脆瓜我吃着比御廚的還好。”
趙淺予臉上就開了朵花兒，得意地瞥了瞥方紹樸。方紹樸臉一紅：“多謝官家垂詢！家父蒙官家恩典，去了熟藥局坐診。只是微臣斗膽勸諫陛下，這醃漬物——”
官家笑着含着梅子舒了一口氣：“沒事沒事。你自去就是了。”
方紹樸剛退了出去。高太后幾人就從屏風外面進來，皺着眉說：“主主又淘氣，方醫官說了不能吃，怎麼又纏着你爹爹？”
趙淺予和趙栩起身行禮。向皇后笑着拍了拍趙淺予的手，坐到官家牀邊，細細看了看他脣邊消退的膿包：“哥哥看着又好了許多，小方醫官讓御廚做的涼瓜湯，聽說方纔喝了兩碗？”
官家點了點頭，看見趙棣和趙栩都在，就問了問各自當差的事情。不多時，高太后便讓向皇后帶着他們都各自回去。趙棣心中七上八下，想想孃親的話，又踏實了許多。
趙栩看看趙淺予，挑了挑右邊的眉毛。趙淺予眨眨桃花眼，知道哥哥有要緊事要和自己商量，趕緊跟着趙栩走了。
作者有話要說：注:
1、好仁不好學，其蔽也愚；好知不好學，其蔽也蕩；好信不好學，其蔽也賊；好直不好學，其蔽也絞；好勇不好學，其蔽也亂；好剛不好學，其蔽也狂。取自《論語-陽貨篇第十七》
2、關公巡城、韓信點兵。潮汕工夫茶的手勢禮儀。福建泉三大工夫茶，歷史悠久，可惜比潮汕工夫茶的名頭壓得太厲害。唐代就已經有了。陸羽在《茶經》裡也記載過福建永嘉白茶山的白琳茶。政和工夫茶，在徽宗時被納爲貢茶，賜年號“政和”作爲縣名。
3、醉和金甲舞.雷鼓動山川。出自唐朝詩人盧綸的作品《和張僕射塞下曲•野幕敞瓊筵》野幕敞瓊筵，羌戎賀勞旋，醉和金甲舞.雷鼓動山川。