平衍回到王府已經交了子時。他疲憊至極，傷腿一陣陣地抽痛，因爲拄着柺杖時間太長，連雙臂後肩也覺痠痛難忍。見阿嶼過來相迎，一面讓他攙扶着自己回到房中略微歇息，一面問道：“有什麼事嗎？”
“別的都沒有。只是厙狄聰將軍遣人回報，說是胡商斯陂陀一行執殿下手諭出城，厙狄將軍不敢阻攔，卻也不放心，讓人來向殿下稟報一聲。”
“知道了。”平衍點了點頭，又搖頭苦笑：“那女人怕是早有準備，動作倒是真快。”
阿嶼聽得莫名其妙，“什麼女人？”
平衍這才意識到自己竟是累得狠了，以至於說話有些口無遮攔。他嘆了口氣：“讓他們準備熱水，我要沐浴。”
浴桶被嫋嫋的水煙籠罩。平衍在阿嶼的攙扶下坐進去。他沐浴一貫要用極燙的水，斷肢入水登時痛得一抽，一股熱流立時在四肢百骸之間遊走開來。他深深地嘆了口氣，沉入水中，讓那種霸道到不可一世的熱包圍自己。
水中漂浮着藥包。是晗辛還在時爲他配的，每次沐浴時泡水，舒緩活血。藥包散發着淡淡的藥香，平衍闔上眼，彷彿那人仍在身邊。浴桶闊大，他們曾同浴，當日鴛鴦交頸，無限旖旎，如今卻只剩下了這一縷藥香飄搖纏繞，徘徊不去。
門被推開，水煙趁機向門外流去。有人進來，腳步簌簌，雜帶着淡淡的玉蘭花香。平衍握在桶沿上的手緊了緊，不敢睜開眼睛，卻彷彿全身都長了眼睛一般，注視着走進來的那人。
那雙手細滑柔軟，帶着一絲涼意，落在他肩頭的時候令他平白緊張了一下，慄皮從她手下向外泛開。平衍一時沒有迴應，只感受着那雙手撩起水淋灑在肩頭，爲他揉捏着各處痠痛。她的力道並不弱，恰到好處地讓他既能舒緩緊張，又不至於感到不適。他於是偃旗息鼓，讓自己有片刻的喘息之機，任她處置着他的血肉骨骼。
她在他後頸呵了口氣，氣息如蘭如麝，帶着潮溼的暖意，撩撥他心底某一處最脆弱冰冷的地方。平衍驀地睜開眼，卻只看到眼前蒸騰繚繞的水汽。他的手臂不知不覺地繃緊，卻仍然一言不發。
她突然在他後頸上咬了一口，他一驚，不由自主地坐直，終於裝不下去了，回頭怒視她斥道：“你做什麼？”
朦朧水煙柔和了所有的線條，樂姌脣色豐豔，橫波嫵媚，衝着他做了個鬼臉，隨即笑出聲來，倒像是個被人捉住惡作劇的髫齡少女。“小心着涼，坐好！”她像是看不到他的怒顏，不由分說扳住他的肩膀將他按回到水裡：“你繃得這麼緊，倒是跟我在較勁呢，我如何幫你？你放鬆些。”
平衍終究沒有再說什麼，沉默地躺回去，感受她的手從自己的肩頭順着手臂一點點向下揉按。
“腿疼了吧？”蒸汽落在她的額頭上，沾溼了她額邊碎髮。她的衣袖挽到了手肘的上面，手探入水中，一路向他的斷肢而去。
平衍一驚，一把捉住她的手腕：“你……”
樂姌安靜地回視他，目光瑩亮溫和，只是說：“我幫你揉揉。”
平衍不知道自己爲什麼會放手，卻在她的手觸到那個醜陋的傷疤的一瞬間，長長地吸了口氣。
樂姌仰頭觀察着他的表情，手指輕輕撫慰着他，另一隻手用布巾將熱水淋在他露出水面的身體上。
“這傷疤真可怕……”她輕聲說，眼中卻沒有同情之色，就像是在聊天說些不相干的閒話，“當時一定很疼吧。這麼多年，一直疼到現在，只有泡泡澡才能緩解？”對上他戒備清冷的目光，樂姌突然笑了：“你在想爲什麼我會知道？因爲所有的人失去了身體的一部分都會這樣啊。你看，我的心沒有了，我也一直疼了這麼久。你比我好，你泡在水裡就不疼了，可我還疼，在哪裡都會疼。”
“這麼晚了，你在這裡做什麼？”他終於開口，問了一句不相干的話。
“喲，現在纔想起來問嗎？我在這裡還能做什麼，你不明白嗎？”她的手順着斷肢向上一路撫到了胯上，在那裡徘徊不去，撩逗之意不言而喻。
然而平衍卻已經恢復了冷靜，平靜沉默地看着她，絲毫不爲她手上的小動作所擾，目光冰冷如劍，竟令她的手在水中也變得一片冰涼。
樂姌這人就有一樣好處，再尷尬的情形也能讓自己處之安然。見他如此，便淡然地縮回手，將耳邊碎髮斂到耳後，笑道：“哎喲，這樣看着人家，這是要趕人走啊。”
“你到底來做什麼的？”
她便垂首低笑，像是聽了情郎的情話一樣，說：“我聽說你今日去了碧臺宮。”
這回答一點兒也不意外。平衍平靜地回答：“是。”
“那麼你見到她了？聽說她中毒了？”
“你真的這麼關心她？”
“當然不是。”樂姌笑了笑，似乎覺得他的話很可笑：“她的生與死跟我有什麼關係。只是我好奇，她那麼狡猾的人，怎麼會中了別人的毒？只怕找你去有別的意思？”
這話倒是真引起了平衍的興趣，看着她的目光終於有了一絲暖意：“你很瞭解她？”
“我……”她仰頭微笑，笑意中有一絲令人玩味的東西，斜睨着平衍，淡淡道：“你說呢？”
“她……走了。”
樂姌眉毛一挑：“走了？走了是什麼意思？”
“她放棄在龍城的一切，要隨斯陂陀去西域。”
樂姌像是聽了這世上最可笑的話，撲哧一聲笑出聲來，笑得前仰後合：“她會放棄？會離開？殿下不會是真的信了這話吧？”
平衍心頭一沉。沒錯，葉初雪的選擇的確令他心頭疑惑。但那悽楚哀婉的神情不像作假，更何況……“你說是騙我？這不可能。她連四皇子都交給我了，哪裡有母親肯離開幼子？”
樂姌冷笑：“是啊，哪裡有母親肯離開幼子？”
一句話反問得平衍悚然心驚：“她是這樣跟我說的，如果不是隨斯陂陀去西域，她想幹什麼？”
“她想做什麼我不知道。”樂姌好整以暇地看着他，笑得幸災樂禍，看到之前還冷淡拒絕她的這人突然變得坐立不安，心中大是暢快：“我只是知道，不管是永德也好，還是葉初雪也好，她根本不懂放棄兩個字。”
平衍再也顧不得許多，揚聲喊道：“阿嶼！阿嶼！”
一連喊了好幾聲，阿嶼才跑了進來，看見樂姌愣了愣，卻也顧不得細想，轉向平衍，不等他開口就已經飛快地說：“殿下，剛纔宮裡來人說，承恩殿裡現在鬧翻了天，請殿下速去處置。”
平衍一怔，問道：“怎麼回事？說清楚！”
阿嶼這些時日被平衍委以重任，往來臣屬接見回稟都要經過他，歷練多了自然幹練，說起話來簡明扼要：“是普石南普貂璫，說是皇后給葉娘子下毒。”
平衍心頭一擰，幾乎立即就意識到自己到底還是中了葉初雪的計謀，眼前一黑，卻聽身旁樂姌撲哧一聲笑，不由自主朝她怒視。
樂姌強忍着笑：“別這麼大驚小怪地看着我，她若真要離開後宮，怎麼會給皇后趁虛而入的機會？我現在倒是明白了她爲何要說自己中毒了呢。”
平衍再也坐不住了，一連串地吩咐：“速去將承露殿向碧臺宮彙報四皇子起居的記錄全部送過來！命厙狄聰立即追截斯陂陀一行。備車，更衣，我現在要進宮。”
樂姌捂着嘴偷笑：“現在只怕太遲了。看來你還是太大意了，這不就是當初她弄走南邊小皇帝的路數嗎？藉着你給她過路，等你發現的時候，人都走遠了。”