郗彥的憂慮不無道理，慕容子野那封密函看似面面俱到，只可惜將諸事說得太過順利，倒顯出幾分難以掩藏的心虛。而事實上，慕容子野的確是“遺忘”了一件要緊事。這件要緊事，正是蕭少卿離開洛都時，拜託給商之的。
豫徵二年的初春，雍州難見和煦陽光，連綿的陰雨持續下了五六日，竟還是毫無放晴的意思。
二月初三，夜色深沉，依舊是風雨交加，慕容子野急馬穿梭早已寂靜無人的洛都街巷，停馬在慕容王府前時，侍衛忙上前撐開油傘，接過他溼漉漉的斗篷。
“小王爺，王妃讓你回來後去趟蕪香苑，說是有要事。”
“要事？”慕容子野愣了一愣，舉了傘快步走入內庭，在拐彎的長廊猶豫一刻，卻沒有去蕪香苑，而是急急去了西側的水明園。
水明園的牆頭零星掛着幾盞燈籠，牆外明湖盪漾，牆裡燭光隱隱，園內閣樓中，石勒和狼跋正下着棋局，見慕容子野到來，忙起身行禮。
“起來罷。”慕容子野不做停留，收了傘扔在門外，飛步上了樓梯，直奔商之的書房。
“尚！他已到了，目前城中到處是眼線，我好不容易纔與他會合，如今已安排他在城外白馬寺。”慕容子野刻意壓低了聲音，語速卻甚爲倉猝，開門關門時的動靜更是異常之大，商之本安然站在窗旁望着樓下明湖，此刻不由也被他攪得微有幾分心亂。
商之撫着窗櫺，對着夜雨沉吟片刻，道：“如今的形勢不可讓趙王在洛都多停留，既然已答應了阿憬安排皇后與趙王見一面，便要及早。”
“說得容易，可是皇后離宮哪能如此簡單？而且這事必須隱瞞陛下，這可是欺君之罪！”慕容子野皺起眉，很是擔憂，“何況如今你還在軟禁當中。不是我說你，都是自身難保的時候了，何必還答應阿憬這樣棘手的事？如今趙王人來了，這面卻又如何能見着？父王若知道此事，必然是雷霆大怒。”
“所以不能告訴義父，只能由我們自己籌劃此事，”商之嘆了口氣，“再說，我這樣做也不只是爲了阿憬，我也是爲了鮮卑。天下人除了皇后，如今還有誰能探得趙王的真切心意？又還有誰，能周旋陛下和趙王之間，讓他們徹底放下戒心，兄弟聯手？”
慕容子野冷笑道：“帝王之家，何曾有過毫無猜忌的兄弟情義？趙王縱是今日不除，來日也會是陛下的心腹之患。怕只怕，皇后這次的舉動會引火自焚。”
商之轉身看着他，冰涼的鳳眸受夜雨的溼潤，那深遠的目色竟透出一絲清澈之意，笑道：“你若擔心，這事由我來辦，從現在開始，你不要再插手。”
“你說什麼！”慕容子野怒得幾乎跳起，上前逼視着他，“我是這樣無情無義的人！”
商之搖了搖頭：“如果你還是原先的慕容子野，我倒也沒有顧慮，只是今天，你的身份卻不一樣了，若你有萬一，卻會連累到一個無辜的女子。”
慕容子野扶額不已，惱道：“你說什麼？我怎麼越來越迷糊了。”
商之道：“你今日出城所以不知道，太后今日召你母親入宮，說要爲你和晉陽公主賜婚，大概幾日後便有旨意下來了。”
原來母親叫自己去見她，便是爲了這事？慕容子野僵愣了片刻，心中乍驚乍喜，臉上表情一時古怪至極，夢中期待已久的美事驟然降臨眼前，他此刻卻不知是該放聲長嘯，還是該雀躍歡呼。
商之微笑：“恭喜你了。”
“是該恭喜，”慕容子野不掩歡愉，桃花眸意氣飛揚，笑道，“既是如此，那我更要小心行事了。”
“你下定決心了？”
“當然。”
商之默不作聲看了他一刻，轉身關起窗扇，走到書案邊攤開一卷地圖，說道：“要帶皇后出宮，勢必要引開二人的注意力，一是太后，二是陛下。我方纔觀望雲色氣流，這雨大概再維持兩日能停，而二月初六，正是一年一遇的洛都百花節，屆時太后將召洛都所有的貴族少女在城北行宮赴百花宴。行宮正在白馬寺之側，按往年慣例，百花宴前太后將領諸人去寺中祈福，我想利用這個機會讓皇后與趙王相見。”
慕容子野道：“這的確是難逢的機會，那我需要做什麼？”
“幫我拖延太后和陛下，我需要一個時辰。”
“就這麼簡單？”慕容子野惱意又起，“你不是又想撇下我，獨自赴險？”
商之無奈道：“這事哪裡算是簡單？太后和陛下都是那樣精明的人，稍有漏綻，便是前功盡棄。”他指了指案上的地圖，補充道：“這是邙山的地勢，行宮和白馬寺的所有殿閣俱在此間標識得清楚分明。那日護駕的，行宮之內是謝澈的禁軍，行宮之外是你北陵營的將士，皇后與趙王相見的路程我標明在地圖上，這一路的護衛必須都是你們的親信之人。這幾日我不方便出府，便由你通知謝澈。”
慕容子野捲起地圖塞入袖中，嘆息道：“又是一件舉手之勞的容易事。如果是阿彥在此，你還會這樣只管獨自揹負所有麼？”他很是不滿地睨眼，看着商之：“不過那日你怎麼出府？這王府被烏桓那般人的細作盯得都快成破風的鳥巢了。我們這邊的人俱不方面出面，段雲展他們又藏伏在城外，誰人接應你？”
商之一笑：“總會有接應的人的，你別擔心。還有，白馬寺一切的事，勿要驚擾到我師父。”
“說起竺深大師……”慕容子野忽然吞吞吐吐起來，艱難道，“尚，這段日子諸事複雜，你忙得很，我先前亦不敢告訴你真相……其實自從你北去雲中之後，竺深大師的身體便愈發病弱，方纔我在白馬寺時也探望了他，他如今意識模糊，似已是氣若游絲。”
“什麼？”商之驚怒，“你怎麼不早說？”
“早說又能如何，他的病，你和阿彥不是素來無法？”慕容子野目色愧疚，輕聲道，“之前讓你煩心的事夠多了，我不想再加此一件，何況這也是竺深大師的意思。”
商之默然坐於書案後，雙眸盯着燭火，幽幽惻惻中不見一絲波瀾，沉靜得叫慕容子野心中冷戰。
“尚……”
慕容子野待要再勸，商之卻澀然一笑，闔目嘆息：“不必多說，師父的心思我能明白，你還是先去蕪香苑吧，想必你回府後還未來得及去見你母親。”
他既如此說，彷彿看透一切的曠達，慕容子野本該鬆口氣，可卻覺得心中隱起一縷莫名的憂慮，但又說不出所以然，再望了他片刻，才嘆了一嘆，轉身離去。撐着傘走入夜雨下時，慕容子野對着光滑的青石臺階上倒映出的身影發了一陣呆，突然有些想不通：爲何所有的兄弟都在那條路上艱辛行走的時候，自己卻是錦繡前程、美滿姻緣，竟活得如此地春風得意？
真是太不夠意思了，他這般鄙夷自己，靈感在這時閃過腦海，突然有了百花宴那日拖延太后和陛下的妙計。
可惜，卻要委屈晉陽……慕容子野揉着額，心微微一痛。
．
夜過戌時，王府四周一片清寂。雨絲愈落愈急，沿着瓦檐滴流的水線灌入趴在牆下的黑衣人脖頸間，冷得他渾身哆嗦。
“大哥，聽動靜，慕容子野已離開了水明園，獨孤尚還是沒有動靜，”黑衣人一抹臉上的泥水，將斗笠微微擡高，問身旁的人，“這麼晚了，想必不會再發生什麼事，我們還要在此處守着嗎？”
被喚作“大哥”的人極是沉穩，靠着牆壁一動不動，只道：“主上交待要密切注意慕容王府的動靜，當然不可擅離。”
“這些天都不曾見獨孤尚出府，而且這天厭煩得很，雨總下個不停，淋得我全身痠痛，”黑衣人活動活動筋骨，站起身，笑道，“大哥，我去小五小六那邊找些吃的來，他們守在西門，倒是正有一間空屋住着，比我們自在多了。”
那大哥沒有說話，黑衣人轉身剛走了兩步，忽見疾風吹散雨絲，一縷孤雲自王府裡飄飛而出，倏忽掠過眼前，他定睛看了看，使勁揉着眼睛，駭然道：“大哥！”
“什麼？”
“有人出……”他話未說完，不察一道雪亮鋒芒已自遠處的樹蔭下襲捲而來，頃刻刺入自己的咽喉。
聲音啞在喉中，還未來得及哀嚎慘叫，便已喪命。身後的大哥自然發現出不對，剛擡了斗笠去查看情況，便見一柄利劍已橫陳頸邊，長劍鋒芒照人，利刃上的血液甚至還未被雨絲洗去，帶着溫熱溼滑，沾上自己的肌膚。
“閣下――”他聲音顫抖，壯着膽子擡眸去看來人，雙目卻被雨水籠罩，只朦朧可見那深灰色的斗篷之下，是皓白的鬚髮，蒼老的面容。
老者雙眸慈藹，憑着一聲嘆息，便輕輕將長劍劃過他的咽喉。
“你是……誰……”破碎的聲音在血流汩汩的嗓子裡發出。
“快死的人，知曉我的姓名，又有何用？”老者漠然轉身，腰際的藍色玉帶湛出靜謐的光華，映入地上那人再也無法瞑闔的雙眸。
．
邙山草木蔥蘢，夜下的雨霧在此處更見氤氳，一道黑影自山腳飛速掠行山間石道，不一刻便到達山頂。
此刻已近凌晨，白馬寺的燈火早已暗淡，大殿裡偶爾傳來沙沙木魚聲，黑影飄至殿下長廊，徑自拋了黑綾斗篷，隱約的燈火照出那人修俊的身姿，一襲白色僧袍聖潔不染凡塵，隨着急促的步伐在風中飄揚。衣袂如雪，足下生蓮，他十分熟悉地穿過一衆殿閣，來到山谷深處，於那間幽靜的佛閣前止步，剛要敲門，裡面卻有燈燭燃起，溫和悲憫的聲音淡然飄出，依稀帶着幾分無奈：“尚兒，你還是來了。”
“師父。”商之推門而入，只見佛堂正中，竺深身着淄色長袍，盤膝靜靜而坐，燈燭下的那張面容，雖因疾病所累而疲憊虛弱，神情卻依舊平靜安詳。
商之行過禮，亦盤膝坐在對面的軟氈上，不由分說拉過竺深枯瘦的手腕，按着他的脈搏。
竺深感受着緩緩行入筋骨的柔暖氣流，不動聲色拂開商之的手臂，輕輕微笑：“生死有命，不可強求。”
商之道：“若當真如此，當年師父何必散盡畢生功力，卻非要救我一命？”
竺深話語清徐，笑道：“那正是你的命數，你命不該絕。如今爲師油枯燈盡，再多的內力輸入我的身體中，亦是於事無補，何必讓你勞累？”
“師父！”
“不必多說，執念是障，”竺深目色乾淨如水，望着商之彷彿可清晰倒映出他的靈魂，“何況今日你爲了來寺中見爲師，想必又是揹負了不少無辜的性命，是不是？”
商之微一皺眉，不再出聲。
“閉上眼吧。”竺深低低嘆了一聲，捏起指間佛珠，輕輕唸佛誦經。淡若清風的經文傳入商之的耳中，卻無法讓他心境寧和，想起當前的事，竟是愈見心亂。
深濃的夜色在淅瀝雨聲中漸漸淡去，天色發白時，竺深終於放下佛珠，睜眼看着身旁彷彿已然入定的商之，搖頭道：“尚兒，你心中有魔念。這寺裡是有什麼讓你如此煩心的人？”
商之不願欺瞞他，只得道：“趙王。”
“他封地雍州，何故會在此？”
商之斟酌片刻，解釋道：“其實目前趙王的形勢與師父當年相同。師父俗家是亦是皇子貴胄，爲了你的兄長、當年先帝的猜忌，不得不少年便剃髮出家。趙王如今已不是少年，不同師父當年的心境，如何勸他與陛下平安相處，確是難事。”
“那些前塵往事，何必再提？”竺深目光淡靜，說道，“凡事必有因果，世人計較利益得失太多，是以常常迷惘，千年才修得一世兄弟的情義，依爲師看來，其實當今陛下和趙王俱有一顆良善靈慧的心，不過隨着權欲而漸漸迷失了原先的自己，但爲了這個家國，爲了身後的外戚家族，他們也是身不由己。你此生孽債太多，今日若能爲他二人消除隔閡，雖出於私心，卻也不失爲一件善事，多少子民百姓可因此挽救一命，爲師替世人多謝你。”
商之垂首，深有慚意：“弟子不敢。爲了鮮卑和家仇，弟子揹負的殺戮的確太多，愧對師父的教誨。”
竺深撫摸他的發，嘆息道：“你聰敏通透，若非那些往事，本該是世間最俱佛根的人。可惜……”話說到一半卻無法繼續，他氣息虛弱，又是一夜打坐，此刻未免疲乏，一時頭昏目眩，身子竟軟軟後倒。
“師父！”商之慌張，忙取出懷裡的碧玉瓷瓶倒出藥丸，喂入竺深嘴中。
竺深將鬱結在胸前的濁氣慢慢吐出，商之扶着他躺上竹榻，道：“弟子這兩日便在寺裡陪着師父。”
“也好，”竺深這次卻未推辭，淡淡一笑，“爲師還有兩本未整理完的佛經，如今心力委實不夠，只能請你幫忙完成。”
．
到了二月初六那日，天果然放晴，烏雲散去，旭日當空。因百花宴之故，洛都通向邙山的官道一早被北陵營的將士封鎖，待巳時太后和皇后的輿駕出城，連綿儀仗映日蔽空，護送輿駕的禁衛拉扯出十里錦幛，一路香車寶馬，環佩飄響，貴族少女嬌柔的笑語聲夾雜在百花綻放的香氣中，明媚春光就此而生。
到了邙山，白馬寺佛家莊嚴，一衆少女徒步上山，在肅穆的鐘聲、寧和的檀香中不敢再放肆喧譁，默然跟隨裴媛君在寺中大殿跪叩祈福，受柳枝淨水的洗禮，這才退出佛殿，去向白馬寺之側的行宮。
百花宴擺在行宮西側的一座清幽溪谷，谷間水流清澈，山岩秀麗，一旁桃林初發蓓蕾，一旁綠草明潤冉冉。溪流之畔，更有宮人搬來各地敬上宮廷的奇花異草，驕陽下，無數花色悉悉綻放，飛鳥流盼，彩蝶飛舞，一派春意盎然。
說是宴，不過只是踏春賞春的噱頭，太后和皇后端坐於高處的涼亭中，任少女們置席案不顧，羅裙飛揚，廣袖翩翩，嬉戲花叢中，人面花色相映，滿目嬌妍不勝收。
“陛下何時能到？”裴媛君慢慢闔上茶盞，問身旁的茜虞。
茜虞道：“說是未時之前，想必快了。”
“朝事要緊，哀家就耐心再等等吧，”裴媛君望着亭外流連花叢間的少女，笑道，“今年的百花宴似乎比往年更加熱鬧些。皇后。”
明妤正心不在焉地望着天色，聞言忙應道：“是，母后。”
“哀家看你今日臉色不太好，是否身體不適？”
明妤勉強微笑，道：“臣妾今日起來時是覺得有些胸悶。”
“得注意自己的身體，陛下還勞你照顧呢，”裴媛君似乎說得語重心長，眸光卻漫不經心地飄飛，望見桃林之側安靜站在溪邊的一位紅裙少女，不由沉吟片刻，問茜虞，“那可是苻景略的女兒？”
茜虞取過侍女捧着的名冊，翻開閱罷，道：“正是，此女名叫苻子緋，今年十八了。”
“這麼好的女兒，苻景略竟留她到十八？還未許配人家麼？”
“聽說未曾。”
裴媛君輕輕點頭，含笑道：“此女着實不錯。”
茜虞亦是贊同：“確實，苻家女公子不僅貌美，性情亦很沉穩溫和。”
裴媛君若有所思，看了看明妤，慢慢道：“陛下的妃子，正該這等的人物。”
妃子？明妤聞言一驚，轉眸正見裴媛君盯着自己，忙收斂了神色，微笑道：“苻家妹妹是極好的，之前在宮宴上與臣妾聊過幾句，是個溫柔懂事的女子。”
“皇后也很懂事，”裴媛君笑容滿意，道，“這般的大度，纔不愧一國之母，哀家從此也就放心了。”
明妤笑了笑，垂眸望着自己緊緊握在一處的雙手――她到此刻才明曉，難怪今日的百花宴太后這般的慎重其事，原來卻是爲了給陛下挑選妃子。
而他，也該是知道的吧。
明妤嘆息，她今日本就有些魂不守舍，此刻心裡更是茫然不辨酸苦。自從大婚之後，身爲他的皇后，這樣的局面不是早該得知的麼？可是，大婚那日的誓言猶在耳畔，“朕會一直陪着你”――天子的一諾，竟是這般輕易便可淡忘的麼？可憐她卻信得真。
明妤緊緊闔目，緩緩沉下一口氣，再擡頭時，依舊笑意端莊。
春日和煦，卻照得人愈見懶散，裴媛君對着名冊再勾了四個少女的名字，便合衣躺去一旁珠簾後的長榻上。
．
皇帝司馬豫在謝澈的護送下遲遲而至，到了谷外聞得山間少女們嘻笑的聲音，忍不住駐足，皺着眉一臉不耐：“怎麼這麼吵？”
這個問題謝澈自是無法回答，抿了抿脣，沒有做聲。等入了谷，他目光掃過花間諸人，落在溪邊那抹飄逸的紅裙上，一時心神盪漾，不由自主地微笑。
“晉陽！”司馬豫見到山岩下淡黃宮裙的少女一人孤立，走過去道，“怎麼一人站在這裡？阿縈今日沒來？”
“縈姐姐還病着呢，怎能來山上吹風。”晉陽語氣惡劣，不知爲何一臉忿忿然，正胡亂撕扯手裡的花朵。
“那子野呢？他不是早該來了行宮？”
“別提他了！”晉陽聞言更是恨恨跺腳，目中怒火四溢，揚臂指着桃林間，“皇兄，你看那個混蛋！”
司馬豫順着她的指引望去，只見桃林間慕容子野絳袍張揚，正與數位少女玩在一處。司馬豫微微一詫，想要笑時，察覺身旁晉陽刺人的目光，忙肅容道：“這小子確實不象話，都快賜婚了，還這麼胡鬧。”
“是啊，是啊，”晉陽抱着他的手臂，惱道，“皇兄，我不要嫁他了，你幫忙和母后說。”
司馬豫點頭：“你放心，朕這就去說。”
眼看司馬豫轉身就要走，晉陽兀自拉着他的衣袖不放。司馬豫回頭笑道：“你還有什麼請求，是不是要朕再罰他一頓，降他的職？”
“皇兄――”晉陽低着頭，輕聲撒嬌。
“朕明白了，你還是捨不得。”司馬豫一笑，拉着她的手一起回到涼亭。
“陛下終於來了，叫哀家和皇后好等。”見到他兄妹二人的身影，裴媛君這才從長榻上坐起。晉陽跑去扶着她走出珠簾，裴媛君望着晉陽寒若冰霜的臉色，失笑道：“是在生什麼氣，誰惹了你？”
晉陽重重一哼，咬着脣不語，只盯着司馬豫，目光灼灼。
司馬豫不得不轉身吩咐謝澈：“去把慕容子野叫過來。”
“是。”
眼看謝澈健步離去，司馬豫坐到明妤身邊，接過她遞來的茶喝了一口，柔聲道：“朕今早離開寢殿時你身體還不舒服，現在如何了？”
“還好。”明妤努力微笑，卻掩不住臉色的蒼白。
司馬豫握住她的指尖，只覺掌心所觸一片冰冷，忙道：“你還是先回行宮休息罷，朕與母后說過話，稍後便去陪你。”
明妤不語，擡頭看了看裴媛君。
裴媛君淡然望着藍空白雲，道：“既是身體真的不適，不要勉強，先去休息吧。”
“謝母后。”明妤起身福了一禮，領着宮女朝谷外行去。
．
“陛下，你看看這個，”裴媛君將貴族之女的名冊遞給司馬豫，“哀家爲你已看好了五位姑娘，才貌俱佳，皆是萬里挑一。”
司馬豫接過名冊翻了一翻，不甚明白：“母后？”
裴媛君微笑道：“陛下既已大婚，如今自然是名正言順選妃的時候了。”
選妃？司馬豫有些失神，又看了眼手上名冊，突然明白過來方纔明妤蒼白的容色下隱忍着什麼，不禁一聲苦笑。
“母后，朕纔剛大婚，是不是……”
裴媛君悠然道：“不早了，江山社稷，子嗣爲重。”
司馬豫怔了半晌，不再出聲。裴媛君對茜虞道：“想必陛下方纔沒看清哀家挑的五位姑娘，所以這般不情不願的，你去指給他看。”
“是，”茜虞走到司馬豫身邊，溫宛笑道，“其餘四位先不說，單說尚書令大人的女兒苻子緋，卻是太后和皇后最中意的姑娘，陛下你看，便是站在溪邊，那個穿着紅裙的女子。”
司馬豫的目光漫不經心地掃過溪邊，紅裙綠裙皆似過眼雲煙，他正要婉言拒絕，卻見慕容子野和謝澈早已立在亭外，一人是神情吃驚，一人卻是面容無色、薄脣發青。
司馬豫心神隱動，放下手裡的名冊，喚道：“子野。”
“臣在。”
“你和晉陽的婚事，慕容王妃可曾與你談過？”
“是，母親說了。”慕容子野看了一眼晉陽。晉陽此刻早忘記方纔的怒氣，聽到自己的婚事，羞得臉頰燒紅，只顧躲在裴媛君懷中。
“那就好，”司馬豫請示裴媛君道，“母后，那朕這兩日便正式下旨賜婚。”
裴媛君撫摸晉陽纖柔的肩頭，笑道：“好啊。”
“等等，”慕容子野突然下跪叩首，“臣有個不情之請。”
裴媛君不以爲意道：“但說無妨。”
晉陽從她懷中慢慢擡起頭來，望着慕容子野，目光柔如秋水，小心翼翼的探究間別有幾分緊張。
慕容子野不敢與她對視，低着頭道：“臣目前還不想娶妻，如果公主不嫌棄子野，那麼請多等幾年。”
“你說什麼？”晉陽花容失色，再顧不得矜持，轉過身撲在裴媛君和司馬豫面前，委屈得落淚，“母后，皇兄，此人狂妄至極，我不嫁了，不嫁了！”
早知道依她的個性便是如此的局面，慕容子野在計劃得逞的欣喜同時，更是三分心痛。
晉陽雖非裴媛君親生女兒，但她年少時母妃早逝，自幼便靠着裴媛君長大，母女之情在這樣的深宮中是難得地純粹而又深厚，面對她的哭訴，裴媛君只能一邊柔聲勸慰她，一邊厲斥慕容子野。
慕容子野此刻倒唯唯諾諾，跪在階下，漲紅了臉手足無措。
司馬豫暫且擺脫納妃一事也是解脫，在旁輕鬆喝着茶，不時說上兩句，卻是不痛不癢的閒話。有時眼光瞥過一旁的謝澈，卻見他早已恢復了常態，依舊是玉面清冷，淡然站在一旁，對眼前的一切置若無睹。
自己似乎從未看透過此人――司馬豫撫着茶盞邊緣，暗自沉吟。
．
百花宴上起亂之時，明妤已換了一身素青紗袍，戴了帷帽，在貼身侍女的陪伴下出了宮殿，避開人羣，沿着商之先前讓人送入宮中的地圖，走往白馬寺後山的僧舍，進入一間僻靜的院落。院裡槐樹下襬着張竹簡滿滿的書案，案前焚燃檀香。商之身着白色長衫，正坐在案後落筆疾書，見明妤到來，起身略施一禮。
明妤頷首：“商之君。”
商之轉身推開門，道：“趙王正在屋裡，皇后請進去說話。”
“多謝商之君。”明妤匆匆步入，侍女在外又將門闔閉。
商之在石階上靜站片刻，只覺裡面毫無動靜，嘆道：“兩位抓緊時間，只有半個時辰。”他轉身回到書案後，依舊整理着書卷。
自從帝后大婚後，司馬徽急急去雍州上任，明妤與他今日才得已見面，自是有些恍惚。司馬徽靜靜站在窗旁，凝望那張日思夜想、卻離自己愈見遙遠的面容，亦是良久沉默。直到商之在外提醒了二人，明妤纔回過神，對司馬徽一笑：“趙王。”
司馬徽道：“皇后若有吩咐，其實書信一封便是，何必冒險與我私下相見。”
“你不也冒險來了？”明妤嫣然一笑，道，“其實有些事，我想親自問問你。”
司馬徽望着她柔靜的眉目，搖了搖頭，低聲苦笑：“你是爲了他？”
“亦是爲了你，”明妤道，“還記得在怒江上我說過的話麼？我不會讓任何人有傷害你的機會。”
司馬徽聲色不動：“如今沒有人要傷害我。”
“自然有。”
“是誰？”
明妤靜靜看着他，道：“你自己。”
司馬徽大笑轉身：“皇后莫要開玩笑了。”
“你知道我沒有開玩笑，”明妤走到他面前，緊緊盯着他，“如今姚融與陛下的關係日漸緊張，你卻左右搖擺，曖昧不清，遲早會被陛下引爲大忌。”
司馬徽笑道：“皇后的意思是，讓我違抗我的舅父，背叛整個姚氏家族，離棄整個烏桓胡族？”
明妤直視他的眼眸，冷聲道：“你當初不是爲了你的弟弟連我都可以犧牲，如今該與他一同陣線的時候，你卻遲疑了，逃脫了？”
司馬徽避開她的視線，嘆了口氣：“那不一樣。若單單隻爲國卿一人的身份問題，倒也並非難以選擇。陛下的外戚勢力來自鮮卑雲中，他如今想借着鮮卑的力量打壓烏桓，這素與司馬皇室的利益相沖突。皇后莫要忘記，我司馬氏也是烏桓人。舅父之所以有今日的舉動，亦是無可奈何。他和陛下之間，我不能選擇幫助誰，也不能選擇去對付誰，若是陛下覺得我在雍州刺史的位子上礙眼礙事，儘管剝奪便是，司馬徽絕無半句怨言。”
明妤惱道：“你明知道陛下想的並非如此。”
司馬徽冷冷道：“那他也該明白，宗廟之上那封血書密旨，也從來並非兒戲。”
明妤一愣：“什麼密旨？”
“原來你們的所知，也不過其中一二而已，陛下畢竟是陛下。”司馬徽轉眸看了看窗外，透過雪白的窗紗，依稀可見槐樹下那人修俊的身影，他嘆息道：“獨孤尚想要復仇，但只要聽命陛下一日，便永遠也無法真正地復仇。”
明妤蹙眉道：“什麼意思？”
司馬徽道：“事關宗室秘密，我只能言盡於此。陛下將會是一個難得的聖明君主，這個我從小就知道。不過君王之道的陰詭難測，這個我也從小就瞭解。如今不管陛下是否猜忌我，我只能保證，若西北亂時，雍州不會派兵支援朝廷，亦不會逼師洛都、讓陛下後顧有憂。若皇后和陛下還不放心，司馬徽願意卸職歸隱，先帝時也不是沒有這樣的例子。”
“我……你以爲我今日是替他而來？”他的話越說越冷漠，明妤氣惱交加，不覺胸口憋悶的感覺再度襲上，這次不同先前，似乎胃裡瘋狂翻涌着什麼，讓她竟有作嘔的衝動，忍不住捂住脣，推開窗扇，狠狠喘了幾口氣。
“娘娘，你怎麼了？臉色這樣蒼白？”侍女驚惶道。
商之聞言轉眸，目色在明妤面龐上流轉片刻，上前按住她的脈搏，忽而神色一鬆，微笑道：“恭喜皇后。”
“恭喜？”明妤收回手，在怔忡中恍悟，臉色瞬間暗淡得再不見一絲光彩。
司馬徽全身僵冷，心中頓時空蕩生風，無所適從。他悄然後退幾步，在四面襲身的刺痛下微微一笑，揖手低頭，輕聲道：“臣，恭喜皇后。”
他的恭賀聲傳入耳中時，明妤全身的力氣剎那似被抽空，木偶般站在窗旁，靈慧的雙眸如今成了空洞的墨淵，沉沉無底。她在諸人的沉寂中揚起脣，慢慢戴上帷帽，將司馬徽的容顏擋在輕紗之外，轉身開了門：“我走了，你……好自爲之。”素青的紗袍在早春的涼風裡鼓飛曼妙，長帶飄飄，宛如行雲而去，卻透着再不復返的決絕。
司馬徽望着她的身影，懵然得知，方纔的那一刻，已是他們這一世最後的親密。
“趙王，”商之道，“你要何時離開洛都，尚好作安排。”
“今日夜裡便走，”司馬徽對洛都已了無留念，望了眼商之，“獨孤尚，你甘心麼？”
“什麼？”
“鮮卑如今已有連綿草原，王者之師，北朝又有慕容虔爲大司馬，制控北方二州，若你揮師南下，必然是所向披靡，你當真甘心一生只爲北朝之臣？”
“那趙王甘心麼？”商之含笑反問，“趙王乃先帝長子，是先帝最寵的妃子姚氏之子，先帝雖不曾明說，但世人都知你是先帝最喜歡的兒子。當年若非不捨你母親的性命，或許先帝留下的旨意便是由你繼位。如今你舅父姚融在西北控帶涼、樑二州，佔北朝最廣的疆域，擁北朝最強悍的將士，北與柔然交好，南與殷桓聯手，他若要爲你奪回皇位，亦不該是太困難的事。”
趙王在他的話下思索良久，終於一笑：“本王明白了。不過鮮卑的血仇，獨孤一族的怨恨，你能就此放棄麼？”
商之淡淡道：“不能。”
“若只有推翻司馬氏的王朝，你才能真正報得此仇，你會怎麼做？”
商之神色一冷，望着他良久，慢慢啓脣道：“趙王的意思是――”
“沒什麼意思，”司馬徽笑意深長，“陛下既然引你爲最親的兄弟，他遲早會告訴你一切的。但願到了那一日，你不要後悔今日的選擇。”
他整理衣袍，走到房外。槐樹青嫩的葉子被陽光照得翠色瑩潤，遠處傳來誦經聲，悠長祥和，讓人心靜。司馬徽仰望碧色如洗的天空，輕聲道：“明妤說得對，兩者之間，我是必須做出選擇，但願……日後我也不會後悔。”風聲吹過僧舍，似乎可以將他低微的聲音送去遠方，卻不知，能否再落入那人的耳中。
．
入夜，慕容子野將輿駕送回洛都，自己又隻身返回白馬寺，在藏經閣找到商之，臉色鐵青地坐在他面前。
“怎麼了？”商之滿不在意地看了他一眼。
慕容子野道：“今日百花宴上發生了兩件事。”
“嗯，說罷。”
“陛下要選妃子，太后最中意的人選便是你老師的女兒，苻子緋。”
商之一驚，手中的筆啪嗒掉落，擡頭看着他：“陛下也同意了？”
慕容子野斜眸，道：“這倒不曾，不過看太后的興頭，怕是此事已難以更改。”
“那謝澈……”
“能如何？獨自神傷唄，和我一樣。”
商之皺皺眉，好笑打量他：“你？你不是馬上要做駙馬，傷神什麼？”
“我惹晉陽生氣了，”慕容子野懊惱地趴在書案上，埋怨道，“那丫頭也真是死腦筋，我遞給她那麼多眼色，她都看不見。”
商之對這件事不怎麼以爲意，只道：“你們素來是吵吵鬧鬧，不過幾日就好了。”他拿起抄好的經書走入叢叢書架間，按序放好。
慕容子野憤懣不平地跟過去，惱火道：“我可是爲了幫你拖延時間，纔出此下策的。”
“你也說了是下策？”商之飛身將一卷竹簡放至書架頂端，笑意清朗，“那爲何不想個上策行事？”
“你還說！”慕容子野氣得一拳打在書架上，上層的竹簡擺放不平，受他力道所激紛紛砸落下來。慕容子野抱着頭竄出去，怒道：“當真一日晦氣，連佛經也欺我。”
商之飄身落地，望着滿地的竹簡直搖頭，俯身撿起，一卷卷送回遠處。拾到半途，他卻握住一卷書簡怔在當地，慕容子野湊過去，望了一眼，訝異道：“柔然的古文字？”
商之不語，又俯身在地上的書簡裡仔細尋找，拾了兩卷，坐回書案旁，靠近燭火細覽。
慕容子野想起一事，道：“方纔我回府時收到了阿彥的來信，他和夭紹已離開了柔然王城前往燕然山。信是四日前寫的，若路上順利，想必這兩日他們便可到達色楞格河。”
商之微微頷首，目光專注流轉於竹簡上的古老文字，看過一半，面色一凝，而後漸漸發白。
“什麼事？”慕容子野奪過竹簡一閱，吃驚，“雪魂花原來是並蒂而生的兩朵，白花劇毒，紅花解毒……若阿彥他們拿到雪魂花誤食了白花，怎麼辦？”
“不止如此，”商之目色冰寒，“你看最後一行字。”
“柔然龍脈燕然山，冰封極地，積雪壓山，入春之初，易發……雪崩？”慕容子野聲音顫抖，緩緩放下書簡，“如今怎麼辦，須得趕快通知阿彥他們纔是。信鴿傳信太慢，且是飛去柔然王城的雲閣，而後才急馬送去色楞格河，如此拖延，必然滯後。鮮卑的飛鷹又與柔然鳶鳥素來天敵，不能進入柔然疆土分寸，這消息如何才能及時送到？”
商之煩亂之中亦是束手無策，推開窗扇，望着暗沉的夜空，慢慢閉上了眼眸，此刻心中的擔憂遠甚於徹骨的疼痛，是讓他無法喘息的壓抑。
那兩個人，他和她，傷到誰也是斷自己手足、剜自己心肺之痛。誰也不能出事，可是這信，已然絕無可能及時送到。
夜色深處有鐘聲嗡鳴，商之輕輕嘆息，佛祖保佑――
作者有話要說：