就在劉協宣董承入見的時候，許昌司空府書房內。
曹『操』、郭嘉、賈詡、曹丕和曹植好整以暇地坐在書房之中吃着茶。當聽見典韋走進來，稟報說董承入宮之後，曹『操』臉上卻是『露』出淡淡的微笑，一邊擺弄着手中的瓷杯，一邊說道：“忍了半個月才動手，不錯嘛！”
曹丕聽着，拱手問道：“父親，我們現在就要動手嗎？”
曹『操』凝視了曹丕一下，沒有立即回答，反而轉過頭問曹植道：“子建以爲何時動手爲佳？”
曹植回憶了一下歷史上的衣帶詔事件，而後答道：“現在動手，就算擒下他們亦未能讓天下人服。孩兒以爲，父親可刻意『露』出破綻，讓他們上當，如此可來個人贓並獲，到時便無從抵賴了！”
曹『操』聽到，滿意地點頭道：“子桓，汝還是太浮躁了，需要向子建學一下。”曹丕聽着沒有多言，只是輕輕點了點頭。
那邊賈詡卻是拱手道：“主公，是時候到宮中走一趟了，不然的話董承恐怕不會中計！”
曹『操』哈哈一笑道：“文和所言甚是！”頓了一下，目光落到郭嘉身上，說道：“奉孝，密切派人監視董承一系的人，若有異動，立即回報！”說完，自己長身而起，往門外大步而去。
看着曹『操』離開的背影，曹植忍不住暗歎道：“衣帶詔，從一開始就是一個局，你們豈會有成功的可能！”
接下來的一段時間，曹植也沒有周圍去，每天都呆在明德園中。外間的事無需過問他都知道結果，現在曹『操』已然將網布下，等待的只是收網的一刻。曹植雖然清楚，政治鬥爭必然會死人，但還是有些於心不忍。然而他也確實無能爲力救人，故而只能採取避而不見的方式，這樣或許有點消極，但卻可以讓曹植心安不少。
曹植如此，但是曹丕卻是在此事上全程參與，雖然都是做些幕後工作，但曹植卻是能從曹『操』口中聽到對他的讚賞。
如此這般，三個月就過去了。而這天早上，司馬孚卻是急匆匆地來到明德園，曹植正在撥弄園子內的花草，見到司馬孚神情嚴肅地來到，心忍不住“咯噔”地跳了一下。果然，司馬孚來到曹植面前，沉聲說道：“四公子，昨日太醫吉平在司空大人的『藥』裡下毒，當場被拿。而後司空大人連夜捉拿吉平同黨，剛剛董承，也被拿下了……”
聽到司馬孚的話，曹植輕輕地點了點頭，小聲道：“怪不得昨夜整個許昌城這麼嘈了。”頓了一下，便說道：“本公子知道了。現在河北那邊如何了？”
見着曹植一副平淡的模樣，司馬孚錯愕了一下，但還是很自覺地揭過此事道：“袁本初已然出兵討伐易京，而根據孚計算，恐怕易京之內所存的糧食已然告罄！”
聽到司馬孚之言，曹植輕“哦”了一聲，繼而也默默計算了一下，說道：“叔達所言有理，現在算來，公孫伯圭屯駐易京已然有四年。糧食告罄也在情理之中，如此看來，袁本初攻破易京只在今年了？”
司馬孚輕輕搖頭道：“未必，河北探子有消息回報，黑山張燕有異動！”
聽到司馬孚此言，曹植一改往日的平靜，霍然回頭大聲問道：“叔達，黑山張燕有異動，這是何時的消息？”
“呃……”司馬孚見到曹植如此緊張，愣了一下旋即答道：“大約在半月之前……”
“半月！”曹植沉『吟』了片刻，隨後身體一鬆，嘆道：“看來公孫伯圭不日就要敗亡！”
司馬孚眉頭一皺，不解地問道：“四公子緣何有此論斷？”
曹植攤手道：“這不是十分明顯嗎？公孫伯圭糧盡，他肯定不可能再死守。而整個河北唯一能幫助他的，只有黑山張燕。若黑山張燕未有異動，證明公孫伯圭還未與其聯絡上，現在張燕一動，他們恐怕早有聯繫。而袁本初最怕的就是公孫伯圭死守，現在他不守了，袁本初要對付他，辦法可是不少。堅守數年，公孫伯圭麾下的兵卒早已離心離德，此戰毫無懸念了！”
曹植這一番分析，司馬孚又挑不出什麼問題來。沉『吟』了一下，卻是問道：“四公子，那我們此時當如何？”
曹『操』重新恢復了平靜，淡淡地答道：“等！”
“等？”
曹植輕輕點頭道：“不錯！這次父親除董承，殺了這麼多人，已經給了他們動手的藉口。現在天下諸侯裡面，以父親之地最廣，拖得越久對父親越是有利。故此，父親絕不會提前開戰，現在我們需要做的就是等袁本初或是劉玄德。只要他們豎起反旗，我們方可伺機而動，在此之前，不能輕舉妄動！”
司馬孚細想一下，也明白曹植的意思了。現在曹『操』實力不如袁紹，作爲攻方的話，開始或許與公孫瓚、黑山張燕配合，會有點優勢。然而袁紹留在鄴城的兵力不少，足以防禦曹『操』的進攻。若是待得袁紹滅了公孫瓚，再回頭與曹軍交戰的話。在河北作戰對曹軍是極爲不利的，因此曹『操』寧願放過這個機會，等袁紹來攻。這樣的話，作爲守方有地利優勢，這樣更容易擊敗袁紹。
至於劉備，雖然曹『操』很想出兵滅了他，然而劉備一直以來都表現得很好。若是隨便捏造一個罪名出兵，只怕曹『操』就會失卻大義名分，這對曹『操』極爲不利的。幸好也有賈詡的計策，限制住劉備奪取兩淮的資源，這樣曹『操』也放心許多。
大漢建安四年五月，太醫吉平以爲曹『操』治頭風爲由下毒失敗，當場被曹『操』拿住。隨後曹『操』立即採取行動，捉拿同黨，隨後在國舅董承家中發現衣帶詔。曹『操』隨即大怒，下令將相關人等及其家屬悉數捉拿，次日押於市中斬殺，死者達千人。許昌城內可謂血流成河，百姓見着亦膽顫心驚。
隨後，曹『操』帶劍入宮，要捉拿董承之妹董貴妃。然恰逢董貴妃有孕，曹『操』念及曹植早前勸其勿濫殺之言，遂將董貴妃打入冷宮，並未處死。
而與歷史不同的是，這次衣帶詔事件有兩個重要人物沒有參與，一乃劉備，二乃馬騰。
即便如此，衣帶詔事件傳出之後，亦天下震動！
除了許昌發生大事之外，一個月後，河北亦有一震驚天下的消息至。困守易京達四年之久的公孫瓚，終於敗亡了！
事情正如曹植所料一般，易京糧盡，公孫瓚與黑山張燕聯合，希望打破重圍。奈何此謀早被袁紹識破，於是將計就計，引公孫瓚出來，袁軍大破之。公孫瓚雖然沒有戰死，然而袁軍趁着公孫瓚軍士氣低落，一舉打破易京。公孫瓚萬念俱灰之下，於易京城內盡殺家人，隨後***而亡。
混『亂』之中，無數公孫瓚軍投降，然而有一員小將，卻是單人匹馬殺出重圍，最後不知所蹤！
公孫瓚被滅，意識到不妥的張燕立即率軍退回黑山。而袁紹對於嚇破了膽的黑山軍也不作理會，大軍班師回鄴城。
曹『操』整肅內部，袁紹掃滅公孫，兩雄真正撕破臉皮交鋒的日子，不遠矣！
……
河北某地，班師途中的袁軍大營。
大帳中，袁紹端坐在主位之下，下面田豐、沮授、郭圖、逢紀等一幫河北謀士，以及顏良、文丑、張郃、高覽等將俱在。
袁紹雙目精華內斂，掃視了衆人一眼之後，凝聲說道：“方今公孫已滅，只是南面曹孟德可慮。本將軍準備以得勝之師，南討曹賊，以救天子於水火，諸位以爲如何？”
掃滅公孫瓚之後，只剩下一個曹『操』，這道理衆人皆明白。然而聽到袁紹的話，沮授卻是拱手道：“主公，授以爲此非出兵良機。主公這數年來，連年征伐公孫，百姓疲憊，糧倉亦少積存，賦役沉重。加之曹孟德周圍已無大敵，此時並非正面交鋒的最好時機。授以爲，此時主公可先發討曹檄文，定曹『操』爲***，詔天下諸侯以討之。同時，可用出屯一軍於黎陽，威脅曹軍，藉此機會恢復河北元氣、修繕器械。另外，我河北之優勢在於騎兵，主公可派遣精騎入兗州，以『騷』擾曹軍，讓其不得安寧。如是者以逸待勞，靜候三年，再戰之下勝算將倍增！”
沮授此言一出，郭圖立即反對道：“公與所言差矣。方今曹孟德之地東起徐州，西至關中。所佔之地，比我河北更大。若是靜候三年，曹孟德實力將會比現在更強，到時出兵，勝算未必比現在高。故此，圖以爲，主公應乘勝出擊，如此機會更大！”
郭圖現在已經知道袁紹並不昏庸，因而所獻之謀也不再引經據典，大談道理，反而說些實在的話。郭圖的話，得到逢紀、審配的支持。
袁紹聽完，卻是沉『吟』了。雙方的意見截然相反，但袁紹清楚沮授之計，屬於穩計，郭圖所言是有點誇張成分。要知道，現在曹『操』雖然地大，但是論人口還是袁紹佔優，對峙若超過十年，優勢將在曹『操』一邊。然而對峙若只是三年，優勢則還是在袁紹一邊。故此，沮授定下這個短期對峙，以休養生息，隨後立即出手，這個計策還是有一定的可行『性』。
然而，郭圖所言又未必沒有道理。三年時間，還是很長的。要知道曹『操』在四年之前，還差點被呂布端掉老巢，要向自己請救兵。然而區區四年，曹『操』已經發展成可與自己匹敵的勢力。若在給他三年，真不知道會成長到什麼地步。故此，袁紹也很擔心。
猶豫不定之際，袁紹卻是將目光落到田豐身上，問道：“元皓以爲如何？”
田豐沉『吟』了許久，說道：“公與之計太緩，而公則之計太急。老夫以爲，主公可折中而行！”
袁紹聽着，立即來興趣了，急問道：“不知元皓如何折中？”
田豐一指沮授，說道：“主公可先依公與之計行事，現在許昌有消息傳來，曹孟德殺國舅董承，內間還搜出天子討逆血書藏於衣帶之中。主公可響應天子號召，發檄文招諸侯聲討曹孟德！同時屯一部大軍於黎陽，威脅兗州，另外派精騎入兗州進行『騷』擾，繼而河北則休養生息。一年之後，主公着汝南袁家之人通傳劉玄德，着起起兵討曹。如此，曹孟德必然要派兵對付劉玄德，如此趁劉玄德拖住曹『操』大軍之時，主公可起兵伐之。另外若有機會，更可聯荊州劉景升，如此南北夾擊，優勢當在我軍！至於區區一年時間，老夫相信曹『操』還翻不出什麼大浪來！”
田豐這個折中之計，可謂對袁紹最爲有利。當袁紹不住點頭的時候，逢紀卻是出列說道：“主公，紀以爲還有一事需要注意！”
袁紹盯着逢紀，凝聲問道：“元圖且說。”
感受到袁紹語氣之中的威嚴，逢紀不敢說些花俏的，如實拱手道：“元皓所言派精騎『騷』擾兗州，紀以爲主公須小心防範呂布！”
提到呂布，袁紹臉『色』變了數變，目光再次落到田豐身上。
田豐並沒有『露』出太意外的神『色』，輕笑道：“主公不必擔心。呂布的確驍勇，然而曹『操』首先未必敢用。另外，曹『操』麾下騎兵畢竟有限，反觀我河北、幽州、幷州皆有源源不斷的戰馬補充。呂布區區一人之勇，豈能敵我河北萬千兒郎。再者，主公與西涼韓遂有舊，可去信韓遂，着其限制售馬於曹『操』，如此即便有呂布，曹『操』亦翻不出大浪來！”
袁紹低頭沉『吟』，而下面衆謀士都沒有再多言，良久之後，袁紹忽然擡頭，大聲說道：“元皓之計甚善，如此就按元皓之計行事！”說完之後，袁紹目光一凝，大喝道：“儁乂！”
張頜聽到袁紹竟然第一個點他，錯愕了一下，隨即出列應道：“末將在！”
袁紹大喝道：“汝率領五萬大軍，入駐黎陽，以威脅兗州！另外多修繕器械、船隻，以爲準備！”
一向不太受重用的張頜竟然在此時被委以重任，張頜心中大喜，興奮地抱拳應道：“諾！”
當張頜退回去之後，袁紹便繼續點道：“顏良、文丑！”
“末將在！”
“命汝二人各領五千騎兵，潛入兗州境內『騷』擾曹軍。儁乂，汝做好配合！”
三人聽到，齊齊應道：“諾！”
袁紹點了點頭，說道：“孔璋，汝立即撰寫討曹檄文一份，其餘人等……”當命令下達完衆人都退出帳外之後，袁紹嘴角泛起淡淡的笑意，目光望向南方，喃喃道：“孟德，吾觀汝此次如何應對！”
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