“什麼？此話當真？”
這番話無異於一道晴天驚雷，炸得在座衆人全部雞飛狗跳了起來，激動得面面相覷，斜着眼去看漲紅了臉皮的侯方域，眼中閃爍着又是吃驚又是莫名的詭異光芒。
這羣男人好八卦……
蘭猗心中腹誹。
不過，聽到侯方域和顧橫波竟然有過一腿，她並不怎麼奇怪，反而有些意料之中的釋然。這些男人以與秦淮名妓相好爲榮，沉醉於才子佳人的風流韻事不可自拔，若身心清白反而怪了。
“太沖兄，你說錯了。”
侯方域紅着臉，眉目間似乎有點難堪，語氣卻並不客氣：“那姓龔的風流放蕩，氣節淪喪，闖賊來了可降闖，滿賊來了則降滿，是個十足的卑鄙小人，官場之中誰人不知？我怎會與這種人爭風吃醋？”
他氣哼哼的重重放下酒杯：“再說了，媚娘這種有眼無珠的女子，聽了人家幾句好聽言語，又看中了人家的身家地位，哪有不動心的？我侯朝宗一無功名，二無仕途，僅僅有個虛名又頂什麼用？媚娘跟了龔鼎孳，倒也不算辱沒了她。”
這番話言下之意，侯方域倒是承認了他與顧橫波曾有過一段情。但是再怎麼辯駁，話裡話外終究暗藏着一股酸溜溜的味道。
只不過，他氣急之下，卻不自覺得罪了在座復社的其他人。
“朝宗兄這臉紅耳赤的，不知情的人看了還以爲你真的鐘情於顧媚呢，這叫香君姑娘情何以堪？”
方以智有些陰陽怪氣的說道：“顧媚的好，旁人都看得清清楚楚，你便是真與那姓龔的爭鋒喝醋，也不是什麼丟臉的事兒。”
侯方域冷笑道：“好與不好都不是你們說了算。”
“說得也沒錯。你與媚娘耳鬢廝磨，當然你說了算。”方以智也不甘落後，不無諷刺。
陳貞慧、冒襄、方以智、侯方域四人被人尊稱爲復社四公子，均是名門望族書香門第之後，詩詞文章一流。其中陳
貞慧年紀最長，方以智文武雙全，冒襄名聲最高，而侯方域作爲後起之秀，少年時就有才名，十五歲中秀才，十七歲便能代他的父親侯恂起草奏議，也被世人嘖嘖稱讚。
私底下，四個人偶爾有些摩擦。說到底，並沒有誰真正的服氣誰。
大圓桌上的氣氛頓時尷尬起來，靜悄悄的冷了場。
陳貞慧一使眼色，李貞麗便立刻站起來打圓場：“好了，好了。爲了一個顧媚傷了彼此和氣，何必呢？侯公子與我們香君纔是天造地設的一對璧人，都不要再說啦。”
侯方域原本氣哼哼的，偷偷望了一眼蘭猗，見她面頰粉白，眉眼嬌媚，正目不轉睛的瞧着自己，心中不由一蕩，火氣頓時消了下去。
寇白門也嬌小着撒嬌道：“黃公子，快說說這一次的花案名冊，都是怎麼排的？”
所謂“評花榜”，有的是用各類名花來品評比擬名妓，評選出“花魁”；有的則乾脆模仿科舉考試的功名頭銜來排列名妓等次，也分一、二、三甲，一甲三名自然便是“狀元”、“榜眼”、“探花”。
花榜，便是品評妓女的等級優劣；花案，即指評定妓女優劣的名單，這可能與古人喜歡以花喻女人有關。
秦淮河畔的評花榜活動歷時已久，通常分爲春季花榜和秋季花榜兩次評選。這一次的秋選時間選在明日，也是傳說中天上牛郎與織女七月初七的相會之日。
評花榜將由一個權威名流主板，並請來當地的文人名士和富商擔任評委。文人名士，看重的是他們的評花鑑色的眼力；而富商，則更多是因爲他們是“贊助商”的緣故。
黃宗羲得意的咳了一聲，慢悠悠說道：“我只拿到入選前十的名冊，乃爲杏花王月生，桃花李香君，蘭花卞玉京，梅花寇白門，菊花鄭妥娘，桂花李十娘……”
這一長串名字娓娓道來，簡直是百花爭豔。
李貞麗呼了一口氣，略略放心，輕笑道：“我這明月館全靠香君
和湄小娘撐起來，明日還請諸位多多贈與薦書，助她們名聲更盛。如此，貞娘感激不盡。”
“贈了薦書又怎麼樣？不是說內定了王月生麼？”方以智潑她冷水。
“太宗兄不是說了，只是小道消息。”
陳貞慧笑道：“明日咱們幾個只管憑心而論，我相信香君姑娘和白門姑娘定不會輸給別人。”
復社名流們都連聲附和起來，信誓旦旦的說明日評選一定多多品題寄語。蘭猗和寇白門只好反覆笑着依次敬酒，多謝他們一片好意。
這一頓午飯直鬧到下午才散。方以智挽着寇白門去了她的廂房，李貞麗也陪着陳貞慧消失在走廊盡頭。
喝了不少果酒，蘭猗有些醉了，靠在醉墨的懷裡，深一腳淺一腳下樓梯往媚香樓走去，施施在前引路。
“李姑娘……請等一下。”
身後忽然傳來一道清越卻猶豫的男子聲音。
回頭看去，侯方域正跨出門來，臉上泛起微紅，在圍欄後俯下身子叫道：“李姑娘，我久未來南京，想請你一同去郊外泛舟，不知可否賞臉？”
泛舟？
蘭猗費勁的想了想，笑呵呵的指了指自己的胸口：“侯公子，香君不甚酒力……恐怕不能陪公子泛舟了。不然的話，你只能去河水裡撈我的屍……呃，屍體。”
她打了一個酒嗝，微醺半醉，眼眸微散，卻仍舊嬌懶迷人，難掩國色。
男人有些看呆了，絲毫不介意她話裡的無禮，只侷促的搓了搓手，似乎情竇初開的小夥子那般躊躇半晌，又道：“那李姑娘能否請我到媚香樓坐一坐？久聞姑娘芳名，小生……我……我實在傾慕姑娘……”
他正支支吾吾彆扭的說着，原本走在最前頭的施施忽然轉過頭來，露出一個燦爛的笑容：“侯公子不必多禮呀，你就像陳公子他們一樣，叫我家小姐‘香君姑娘’多好，或者直接叫‘香君’也是好的，何必連名帶姓的稱呼，多生疏呢。”
（本章完）