男子的身上僅僅揹着一個簡單的包袱，手裡卻提着一個長條形的大木盒，看那形狀，裡面似乎裝着一座琴。
他竟然是蘇崑生！也是當年爲李香君教曲的師傅！他的身邊還跟着一個年紀與蘭猗相差無幾的僕從，身上也掛滿了打包好的包袱行李。
蘇崑生是江南一帶有名的歌唱家，人稱“南曲天下第一”，以擅長歌曲而出入公卿府邸和青樓妓院，也曾爲李香君做下《玉茗堂四夢》等曲目。自從蘭猗淪落風塵以後，在他的教導下，以李香君的名義學習了不少技藝，兩人互相欣賞，視對方爲忘年知己。只是蘇崑生行蹤不定，經常到處遊歷，除了年少學藝時時常相見，後來連蘭猗也見不到他的面了。
可沒想到會在這一天再次見到他！
蘭猗擡頭看着他，喃喃的應道：“是我，蘇師傅，你怎麼在這兒……”
蘇崑生連忙將蘭猗扶起，焦急的問道：“真的是你！唉，香君啊，你還呆在這裡幹什麼？這清兵都已經闖到內城來了，他們可是殺人不眨眼的蠻子啊，你還不快順着大夥兒往城外跑？是不是發生了什麼事？”
聽到他關切的問候，蘭猗內心涌起一陣惆悵和酸楚，哀哀哭道：“蘇師傅，媚香樓被火燒了，媚香樓毀了！”
“現在還有什麼比性命重要？快，你快起來，跟我一起逃出去！”
女子搖頭哀泣：“我沒有地方可以去了，索性死在媚香樓好了，反正上天給我那麼多磨難，也不見得當真要了我的命去。不，不成的，蘇師傅，我要回媚香樓去看一下，我要去找湄小娘！”
她掙扎着要從蘇崑生的身邊跑出去，卻被他死死拉住，焦急的勸阻道：“我剛纔就是從那邊過來的，明月館也被大火燒了，媚香樓更不用說，都要燒成灰了，你就算現在趕過去也起不了絲毫作用！香君，你聽我說，眼下什麼都別管了，保命要緊，快跟我走！”
蘇崑生有點兒生氣，他並不知道蘭猗心中此刻在哀嘆些什麼，只是覺得她不顧性命的做法實在是太不像話。他年紀雖大，身體卻硬朗得很，一把揪住她的胳膊往城外的方向走去，絲毫不費什麼力氣。他的僕從趕緊接過主子手裡的琴盒，小跑着一路跟上去。
蘭猗掙扎了兩下，掙脫不開，也不再徒勞費力。
她回頭去看沉浸在一片火海中的媚香樓，感覺到自己的整顆心也隨着那沖天的火光被燒成了灰燼。
蘇崑生帶着蘭猗隨逃難的人流，一路奔往蘇州。蘭猗其實想去郊外楚宅，因爲她和寇白門約好了，一旦城破，就逃往楚伯的宅子內避難。可蘇崑生帶領蘭猗逃亡的路線與楚宅的方向完全背道而馳。
蘭猗幾次三番說自己要去朋友那兒避一避，寇白門也在那裡等着她，可蘇崑生卻總是把眼睛一瞪，用嚴肅而勸解的口吻說道：“香君，清兵就是從那個方向打過來的，你現在去那兒不是明擺着送死嗎？你先
跟我去蘇州避一避風頭，等過一陣子南京沒事兒了以後，我再把你送回來，如何？”
他要去蘇州？去蘇州做什麼？
雖然蘇州是蘭猗的老家，但她此時心中卻有點近鄉情怯的意味，反而生出了微微的恐懼與排斥，陡然間，心頭忽然竄起了另外一個念頭。
“蘇師傅，你帶我去揚州好麼？我們不去蘇州了，去揚州好不好？”
蘇崑生一頭霧水的問道：“揚州現在還沒緩過氣兒來呢，清兵統佔了全城，正在禁嚴排查武裝餘黨呢，咱們現在過去不就是自投羅網？”
蘭猗卻苦苦哀求着：“那我們可以不進城，就在外面打聽打聽消息，好嗎？蘇師傅，我求求你答應我，我不想去蘇州，我要去揚州找我的夫君，他生死未明，已經與我失去聯繫好多天了……如果他真的死了，我也活不下去了……”
唉，世上有情人那麼多，能成眷屬的又有幾何？
蘇崑生原本還想堅持，但看見女子悽然的眼淚，心中一軟，點了點頭答應了她這個危險的要求。
三個人風餐露宿，一路從陸路換乘水路，躲躲藏藏的花了十來天才來到揚州城外，郊區地帶仍是一片淒涼，民房破落，土地荒蕪，附近的百姓們都遠遠的逃離了家鄉跑到外面避難去了，只是揚州城城門處守滿了清兵，正依次盤查出入的行人。蘇崑生讓蘭猗留在郊外，自己和僕從尚德試探着接近城門，拉住幾個從城裡出來的百姓詢問燕還的下落。
“看來城裡仍有隱藏起來的官兵，正想法子與清兵周旋呢。”
蘇崑生和尚德一起悄悄跑回來，壓低聲音說道：“咱們這樣的人哪能與野蠻的韃子對抗？早早的逃遠一點也就是了，沒必要上前惹出一身騷來。香君，你說的燕公子確實投奔在揚州史可法的麾下，但四月底時就連史可法都殉國了，燕公子豈還有幸？”
蘭猗怔怔的搖頭道：“不會的……他答應了我會活着回來接我的……”
“香君，走吧！我們不能進城了，就算是進了城也打聽不出更多的消息來，城裡僅留的百姓哪還敢談論前朝的軍隊？如今兵敗如山倒，咱們大明的大勢已去
，確實已無力迴天囉！唉！”
蘇崑生見女子不吭聲，也不再勉強，陪着她坐在枯草叢中發着呆。
尚德是個沉默寡言的人，從包袱裡取出乾糧和水袋，遞給他們後，自己也拿了一塊玉米餅子啃了起來。
他們三人在揚州城外待了三天，直到確實再也打聽不出更多的消息，蘭猗這才木然的跟着蘇崑生往蘇州的方向行去。蘇崑生說，原本他們已經來到了揚州，還可以去城內問問泰州如皋縣怎麼走，投奔到冒闢疆家中住一陣子，香君還可以見到昔日的姐妹董小宛。可惜現在時局這麼亂，人人自顧不暇，估計也顧不上照顧他們。
董小宛還是嫁給冒闢疆了，即使是做一個小妾。
大概女人遇上了愛情，便只有認命的份兒吧。
從那天起，蘭猗便變得不愛說話，她的哮喘病發作得越來越嚴重了，沒有了藥物支撐，也沒有了貼身侍女照顧，跟着兩個大男人顛沛流離的在外奔走，她迅速消瘦了下去，整個人變得無比沉默，死死壓抑着自己不說一聲苦累。
蘇崑生很是擔心她的身體，幸好他自己身上並不算太拮据，從南京城奔出逃命時也帶上了所有身家家當，爲了照顧香君，便換乘商船往蘇州而去，減少路面上的顛簸。蘭猗很感激他的心意，卻無法說出更多感謝的話來，她的一顆心早已顧及不到其他，沒有了燕還的消息，她不知道自己還能勉強撐下去多久。
幸好蘇州情況還比較平靜。
一到蘇州，蘇崑生便將蘭猗暫時安置在小客棧內，遣尚德去請了大夫來問診。大夫請來後，替蘭猗診斷了病情，表情十分嚴肅，悄悄把蘇崑生拉到一旁，在耳邊嘀嘀咕咕說了一大通話。
蘭猗一個字都沒聽到，她沒有注意去聽，也並不在意，只是在掰着指頭數日子，離五月十五日南京城破的那一天又過去了四十六天。她消失不見的這段時間裡，也不知寇白門和施施、冰兒到底是如何度過的，有沒有到處去找她，有沒有受到清兵的傷害。
時過境遷，身體的病症拖得太久，有沒有經過精心調理和修養，蘭猗已經不能再長途跋涉了，甚至出不了遠門，坐不了太久的馬車和轎子。她整日整夜的咳嗽着，病怏怏的靠在牀頭，心中懊悔爲什麼沒有將那柄宮扇帶出來。或許它已經淹沒在媚香樓的大火之中。
那是燕還留給她唯一的信物，就這樣遺失了。
懷裡倒是還留着卞賽當年贈送的繡蘭絹帕，上面繡了一個小小的“燕”字，針腳那麼生疏，甚至有些歪歪扭扭的不成樣子，看起來粗糙而好笑。這或許是燕還自己繡上去的吧。想象着一個大男人彆扭的捏着針線繡絲絹，蘭猗不由彎起一抹笑意，心中對他刻骨的惦念又深了幾分。
他們有多久沒有見到了？
她沒有刻意去數過日子，自從燕還北上的那天開始，她一直避免想到這個問題，也要求自己不去計較他到底走了多久。因爲害怕一旦開始期盼他的歸期，自己會愈加按捺不住想要相見的心情，也會愈來愈急躁，到最後失去分寸鬧出亂子。
幸好，冥冥之中，老天爺彷彿是看她太過可憐，忽然讓她在不經意間看見了二哥孫如柏的身影。
蘭猗想了很久，反覆回憶着那天在媚香樓二樓欄杆後向下看見的那個年輕男人，他的眉眼，他的神色，他的面容……那麼多地方與記憶中的二哥有着相似之處，她情願相信，這是老天爺的旨意，讓她不至於在絕望中輕易放棄自己。
至少，在這個陌生的世道里，還有二哥如柏也艱難的生活着。
【作者題外話】：本文將於月底31日完結。
（本章完）